— Вы не представляете, какой он упрямый!
— Дети есть дети. Не бывает упрямых учеников. Бывают некомпетентные педагоги. Если ты считаешь, что я должен его учить, значит так тому быть. Когда он приедет? Или… мне самому приехать?
— Подумаю, — ответила Мира, и профессор почувствовал нерешительность в ее тоне. — Я подумаю, Натан Валерьянович. Если приму решение, позвоню. Спасибо, что согласились.
— Пока еще не за что. Мира… — короткие гудки прорезались после паузы.
Розалия Львовна вернулась в кабинет.
— Ну? — тревожно спросила она. — Что?
— Что? — не понял Натан.
— Что она сказала?
— Так… Ничего особенного.
— Ничего особенного? И когда она к нам приедет?
— Не знаю, приедет ли…
— Зачем же звонить, если не собирается ехать?
— Роза, в чем дело? Почему ты так всполошилась? — удивился Натан, и Розалия Львовна удалилась без объяснений.
Прежнее спокойствие вернулось к профессору лишь вечером, когда семейство засобиралось в гости. Солнце склонилось к морю, и тень от киоска с фруктами легла поперек газона. Телефон не звонил. Дочери наряжались. Розалия зашла в кабинет попрощаться.
— Натик, дорогой… — сказала она. — Если ты хочешь совсем погубить здоровье, можешь дальше сидеть и смотреть в окно. Но я должна предупредить, что не буду мириться с таким положением, и сама приму меры. Я только что звонила Леде и обещала, что утром ты приедешь к ней на первый урок. Натик, ты слышишь меня?
— Да, Роза, слышу.
— А раз слышишь, будь добр, подготовься. Ты достаточно времени уделил окну, пора подумать о будущем. Ты понял, Натик?
— Понял, Роза, — ответил Натан и дождался, когда Розалия Львовна удалится из кабинета.
Он слышал, как Левку собирали в поход, как катили по тротуару коляску, как забыли бутылочку с молочком, которую поставили греть, и возвращались за ней. Натан Валерьянович дождался, когда в доме наступит тишина, встал с кресла и закрыл балконную дверь. Он положил в карман телефон и паспорт. Кинул в сумку бритву, тетрадку и карандаш. Спустился на бульвар. Остановил такси и поехал в аэропорт.
Шестнадцатая сказка. ХИНЕЯ
Глава 1
— Вспомни… высокое зеркало в старом книжном шкафу, что стоял в конце коридора. Из-за него тебе казалось, что коридор длиннее, но на ту половину, огороженную стеклом, маленьких дурочек не пускали.
— У меня не хватало сил открыть зеркальную дверь, Валех.
— А когда открыла, увидела стену из книг. Ты думала, там продолжение коридора?
— Когда у меня хватило сил справиться с дверью, ее стали запирать на ключ.
— Вспомни… дверь под ковром, который висел на стене.
— В другой комнате была такая же тайная дверь. Я думала, между ними спрятана еще одна комната, но мне не дают туда заглянуть.
— Что случилось, когда ты все-таки заглянула?
— Мне влетело, потому что ковер держался на соплях и рухнул вместе со штукатуркой.
— Тебе влетело не за ковер. Просто в этот день одной тайной в твоей квартире стало меньше, и тебя поздравили с этим событием хорошим ремнем.
— А помнишь, мы с тобой закрылись в чулане, и щеколда защелкнулась?
— Ты начала реветь, а я сказал: оттого, что одна дверь захлопнулась в этом мире, а другая открылась, ровным счетом ничего не меняется. И не важно, по какую сторону ты окажешься. Все равно это твой мир. Он принадлежит тебе целиком, и будет принадлежать, даже если никто не придет, не услышит, и не откроет. «Смотри, — сказал я, — мой мир гораздо больше твоей квартиры, но я сижу здесь с тобой и не плачу». Ты не поняла моих слов и только громче заревела.
— Нет, Валех, ничего ты не помнишь. В тот день, в том ужасном пыльном чулане, у меня впервые появилась цель жизни — вырваться на свободу. А ты, как сидел посреди своего огромного мира, так и сидишь, ничегошеньки не поняв о нас, Человеках.
— Ты Мирослава? — спросил высокий худой мужчина.
Юля открыла двери и растерялась. Гость был похож на бродягу, на мексиканского нелегала, нашедшего дешевую работу в порту, куда полиция не заглядывает годами. У человека были черные руки, чумазое лицо, но черты выдавали в нем европейца. Юля растерялась, потому что не сразу узнала гостя.
— Ты Мирослава! — утвердительно повторил гость, поскольку не дождался никаких возражений.
— Нет, я Юля.
— Во, хрень!
— Действительно, хрень, — согласилась девушка. — Заходи.
— Чо? — не поверил гость. — Заходить? — он осмотрел свои грязные ботинки и рваные штаны, измазанные моторным маслом.
— Если хочешь… — пригласила Юля. — Дам тебе немного стирального порошка и полотенце. Нет, если не хочешь, можешь продолжать там стоять.
Гость смутился, но предложение принял.
— Ты меня знаешь?
— Кто же тебя не знает?
Квартира наполнилась ароматом бензина, и Юля указала гостю на душ.
— И пожрать, что ли, дашь?
— Куда же я денусь? Дам.
— Класс! — решил гость. — Правильно я зашел. А то уж думал, совсем дела плохи. Документов нет, никто меня не знает… и знать не хочет. Только это письмо, — гость достал из кармана бумажку и отдал хозяйке квартиры. — Может, скажешь, кто я такой?
— Может, скажу, — ответила Юля, — когда отмоешься. Просто я еще не уверена.
— Я, наверно, попал сюда контрабандным грузом, — оправдывался мужчина, — в товарном вагоне.
— Да, похоже, что не бизнес-классом. Чистый халат висит возле зеркала, можешь взять.
Юля ждала, когда гость закроется в душе, но грязный человек не спешил. Он осмотрелся в квартире, понюхал воздух на кухне, подошел к компьютеру и потрогал клавиши грязным пальцем.
— Тебе туда, — напомнила девушка, указывая на дверь душевой.
— Ага, — согласился гость. — Я щас… абажжи…
Скомканная бумажка жгла Юле руку, но гость медлил.
— Что тебе нужно от моего компьютера?
— А чо он не включается? Сломался?.. Пардон, — догадался гость, поймав сердитый взгляд хозяйки, но на пороге душа снова застрял. — Классно тут у тебя. Можно, я поживу маленько, пока не очухаюсь?
Закрыв за гостем дверь душевой, Юля подошла к окну. «Виноградовой Мирославе» было написано на конверте крупными буквами, но за ними почему-то следовал майамский адрес, к которому графиня никогда отношения не имела. Последний год к этому адресу никто кроме Юли не имел особого отношения. Девушка хотела заплакать, но решила прочесть письмо, благо, что конверт был вскрыт, хорошо помят, и не имел почтового штампа.
«Ваше сиятельство! — писал графине человек, позабывший себя, — только ты мне можешь помочь, больше просить некого. Влип я теперь по самую холку. Хорошо, если жив останусь, а если нет, получишь письмо и знай, что твой барбос сдох смертью собачьей, вспоминая тебя. Если в твоей душе осталось немножечко сострадания, пожалуйста, вышли мне денег до востребования, сколько не жалко. А я обещаю, что все до копейки верну, как только найду работенку. Твой верный Барбос».
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
