«Ваше сиятельство! — писал графине человек, позабывший себя, — только ты мне можешь помочь, больше просить некого. Влип я теперь по самую холку. Хорошо, если жив останусь, а если нет, получишь письмо и знай, что твой барбос сдох смертью собачьей, вспоминая тебя. Если в твоей душе осталось немножечко сострадания, пожалуйста, вышли мне денег до востребования, сколько не жалко. А я обещаю, что все до копейки верну, как только найду работенку. Твой верный Барбос».
Ком застрял в горле у девушки, слезы подкатились к глазам, но она решила не плакать, чтобы не оправдываться перед человеком, когда он выйдет, сядет за стол, и не обязан будет созерцать кислую мину хозяйки. Юля стояла у окна. Где-то внизу, далеко-далеко, по узеньким, почти игрушечным тротуарам, шел человек с теннисной сумкой. За ним бежал мальчишка и показывал рукой на ее окно. Человек взял ребенка за руку, остановился на светофоре. Юля еще раз развернула письмо, перечитала его и решила спрятать. Потом передумала, сунула в карман. Потом достала из кармана, положила на подоконник. Она вышла из квартиры и подождала на площадке, вслушиваясь в мелодичный свист лифтовых кабин, летающих мимо нее. Когда двери открылись на этаже, Юля была уверена, что прошла вечность.
— Почему не взяли машину, Натан Валерьянович? — спросила она человека, выносящего из лифта огромную сумку.
— Ничего страшного, — ответил Натан, — мы прекрасно доехали.
Мужчина с мальчиком вошли в квартиру, и в зале стало не развернуться от их громоздкого багажа. Ракетки полетели на пол, кроссовки рассыпались по ковру, куртка шлепнулась прямо в кресло.
— Сейчас же убери это в шкаф, — приказала мальчику Юля.
— Оскар вернулся? — спросил Натан, наткнувшись на закрытую дверь душевой.
— Артур.
— Артур?
— Ничего не помнит.
— Ну, это с Артуром случается. Помнит адрес — значит не все так плохо.
— Вот… — Юля показала письмо, но мнение профессора Боровского не изменилось даже после прочтения.
— Ничего страшного! — решил он.
— Женя сказал, что экспедиция пропала год назад. Кроме Артура не вернулся никто. Что это значит?
Боровский помыл руки под кухонным краном, и сел за стол. Мальчик без спроса схватил конверт и стал выразительно шевелить губами, демонстрируя окружающим, как он умеет читать по-русски.
— Что тебя беспокоит, Юля?
— Ничего. Лучше расскажите, как ваши дела, Натан Валерьянович? Встретились с тренером?
— Встретились, да толку с той встречи немного.
— Потому что вы настаиваете, чтобы его в группу взяли. Попробуйте договориться о приватных тренировках. Деньги будут, не волнуйтесь. Теперь у нас будет навалом денег.
— Что случилось Юля?
— Ничего особенного. Сегодня я получила официальное предложение поработать. Фирма будет спонсировать мою учебу в университете, карьеру и проживание. Сюда входит вилла в Сансет Айленд, яхта, машина с персональным шофером и квартиры в тех городах мира, на которые я укажу.
— Не пугай меня, девочка!
— Мы сделаем ему корты прямо на участке возле бассейна и сами будем тренировать. — Юля выглянула в комнату. — Эрнест, я сказала куртку повесить в шкаф. Ты слышал? — Мальчик продолжал читать и так увлекся, что лишь поднял вверх указательный палец. — А знаете, кто меня пригласил на работу? Господин Некрасов собственной персоной. А знаете, какие обязанности он на меня возложил? Шпионить за вами и за Оскаром. Я должна буду поддерживать теплые отношения с вами обоими и при случае копировать новые файлы, а также давать регулярный отчет: над чем вы работали и каких результатов достигли. Они считают, что я справлюсь. А вы?
Мальчик положил бумагу на стол.
— Эрни… — обратился к нему профессор.
— Нет, дядя Натан, не уйду, — сказал мальчик. — Хочу узнать, сколько Юльке заплатят.
— Во-первых, сколько раз надо напоминать, чтобы ты убирал в шкаф одежду?
— Оставьте его, Натан Валерьянович, — махнула рукой Юля, — а то он будет делать назло.
Мальчик вынул из-под стола пятерню и начал загибать пальцы.
— На занятия в бассейне… на тренера по физподготовке, потому что тяжелый случай. Надо найти врача, надо диету… Ты не слушал, а лысый дядька сказал, что мальчики, которые до семи лет не знают, какой рукой им играть, называются неприличным словом. Они должны играть на губной гармошке. Надо еще миллион, чтобы прислать ему киллера…
— Иди, помой руки, и будем обедать.
— Конечно, — сказала Юля, — надо было послать его сразу, но я решила, что лучше сперва подумать. Ответ нужно дать завтра к полудню. Утром Сава позвонит, чтобы назначить встречу. Контракт обещал подготовить.
— Ты им нужна, а не они тебе! Позвонит — скажи, что дашь ответ, когда примешь решение. Еще не хватало, чтобы они диктовали сроки.
— Но, Натан Валерьянович!..
— Он позвонит, а говорить буду я.
— Все! — мальчик хлопнул ладонью по столу. — Мы нищие! Дядя Натан, скажи ей, пусть соглашается. Я тоже буду за вами шпионить…
— Интересный разговор у нас получился с тренером, — вспомнил Натан. — Ну и что, что он обыграл там какого-то мальчика, которого они считают перспективным. Это ровным счетом ничего не значит. Он не попадет ни на один турнир, даже если победит всех. Они просто забудут внести его в список. Юля, эти люди сами не понимают, почему не берутся работать с Эрнестом, а я не могу объяснить им эту аномалию, потому что они слушать меня не хотят. Нет, с ними можно разговаривать о чем угодно, но как только речь заходит о его тренировках — тут же пустые глаза. Состояние аффекта, и я не знаю, как бороться с этим явлением.
— Натан Валерьянович, что вы скажете Савке? Вы не боитесь?… Ведь они могут и вас с Оскаром, как Артура… лишить памяти или чего похуже.
— Не могут, Юля. Нет никакого смысла портить память ученому человеку, которого надо привлечь к работе. Это полный нонсенс. Наоборот. Эрнест…
— Ну, чего?
— Иди, включай телевизор, скоро начнется игра.
— В записи… — сморщился мальчишка. — Лучше я ночью посмотрю «алайф».
— Ночью надо спать.
— Делать мне нечего…
— Новости спортивные, поди, посмотри. Расскажешь мне, кто остался в турнире. За кого мы ночью болеть будем.
— Ты храпеть будешь! — обиделся Эрнест. — Сядет смотреть игру, а сам захрапит!.. Я тебя на корты не могу взять, дядя Натан! Мне стыдно! На тебя пальцем показывают. Давайте уже есть, или будем ждать, когда помоется этот?..
Сначала из душевой доносились звуки воды, потом все утихло. Ни шороха, ни плеска. Решено было начать обед без Артура, но Юля заволновалась и тихо постучала в дверь.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
