феномену. Выражаясь современным языком, нужно найти сервер. Подозреваю, некий камень, похожий на тот, что вставлен в оправу. По уму, он большего размера и спрятан во дворце. Будем искать.
Помимо прочих премудростей ювелирное украшение является емким накопителем. Оно в состоянии подпитывать чародея при сильном истощении. Удобненько. Надо запомнить.
А теперь о главном. Основная функция реликвии — запечатление первозданной силы. Неужели попаданцы и впрямь получают дар от Демиургов и обладают способностью вкладывать в кристалл искру Создателей? Но в чем суть ее увековечивания?
Откинулась на спинку кресла и задумчиво потерла переносицу. Мозг отчаянно пытался раскусить обнаруженный секрет. И разгадка крутилась где-то рядом. Если рассуждать логически, то артефакту нужна подзарядка. Ее способна обеспечить магия законного наследника. Или некий неиссякаемый источник. Например, крупица Божественной мощи.
Сжала украшение в руке и прислушалась к своим ощущениям. Первый вывод неверный. Частичка не выполняет функцию электростанции. Амулет потребляет незначительную часть энергии, перетекающей из владельца при соприкосновении.
Какие еще гипотезы можно выдвинуть? Белла утащила медальон принца и в буквальном смысле вколотила в Михаэля прорву бушующей водной стихии. Мы посчитали, что именно она вернула мальчика к жизни. Но тогда и я могла жахнуть ударной земляной волной и добиться аналогичного эффекта. Однако нутром чую, подобный вариант не сработает. А почему?
И тут пазл сложился. Да потому, что дело не в магии. Она вторична. Секрет именно в подарке, получаемом свыше. В том бережно хранимом зернышке, которое при исполнении ряда непременных условий прорастает в организме и пускает крепкие корни. Их разветвленность и пропускная способность зависят от психофизического состояния человека и прочих неизученных факторов.
Если рассуждения верны, то одно из двух: либо мы опустошили реликвию Аларийских и вскоре получим жесточайший пинок под зад, либо украшение действует наподобие огнива и порождает новые искры. В последнем случае эффект многоразовый.
Хм. Мы с Даниилом не настолько близки, чтобы затевать тайную переписку. Придется запасаться терпением и выжидать. Со страхом в сердце. Мне ли не знать, как опасен разозленный Октавиус Второй.
Какие еще варианты? Использовать на одном из пациентов медальон де Грандов и собственными глазами посмотреть на последствия. Или… при помощи друзей изготовить упрощенную модель артефакта. Без лишних премудростей. Просто запечатлеть уникальный огонек. Но эта затея чревата неприятными последствиями в виде утечки информации, которая рано или поздно произойдет.
Замечательный выбор. Хочешь сохранить инкогнито — пыхти и твори изделие самостоятельно. Потом можно сказать, что нашла симпатичную подвеску в сокровищнице. Так себе вариант. На шее будет болтаться куча цепей. Сделать браслет на руку? Наверное, лучше создать перстень.
Стоп. А каким образом активировать? Каплей крови? Брошь! Точно. Идеальный вариант. Приколю к платью и стану носить с собой. Проткну иглой пальчик, прикоснусь к драгоценному камню и мигом создам безопасный плацдарм для возвращения дара. Останется влить стихийную магию привычной направленности. Выписки из Академии имеются. Картотеку остальных пострадавших составили со слов сослуживцев и друзей.
Придуманный расклад выглядит безопаснее использования мощного родового накопителя. Более щадяще. Еще свежи воспоминания о штормящем внутри Михаэля океане. Пришлось приложить массу усилий для его усмирения.
В любом случае замысел отличный и имеет право на существование. Правда, пока неизвестно рабочий или нет. Смогу ли осилить сложнейшую задачу в одиночку? Не попытаюсь, не узнаю.
Задумчиво покрутила объект исследования в руках и снова надела на шею. Некогда отвлекаться на новые глобальные проекты. Надо поскорее переписать важнейшую информацию из дневника. Больше нигде о таком не прочту. А время поджимает. Жених Виолетты состоит на службе при дворе. В любой момент может получить вызов и упорхнуть.
С удвоенным рвением продолжила трудиться, не отвлекаясь до самого обеда. В столовую спустилась лишь после напоминания камеристки. Надо же. Совсем заработалась.
Диана сегодня села трапезничать вместе со взрослыми. После игры в куклы и прогулки по свежему воздуху девочка возбужденно вертелась. Сразу видно, придумала себе очередное развлечение.
— Мамочка, — по блеску в глазах поняла, что угадала, — Аглая нашла в библиотеке книгу сказок про драконов. Можно я схожу к папочке почитать?
— Уверена, что не уснешь у него под боком? — хитро улыбнулась в ответ. После сытной еды малышку наверняка разморит. Предупрежу няню, чтобы не будила и позволила побыть рядом с отцом. Контакт пойдет обоим на пользу.
— Что ты, — рыжуля замахала ручками, — там такие красивые картинки. Звери разноцветные и огромные. Выше деревьев.
— Покажешь? — встрепенулся Михаэль.
— После ужина принесу и вместе посмотрим, — хихикнула озорница.
— Белла не подпустит, — мальчик с любовью посмотрел на любимицу, жадно облизывающую миску.
Волчица подняла на говорившего вполне осмысленный взгляд. Деловито подбежала к сопернице и пару раз возмущенно рыкнула.
Мы расхохотались. За шутливым противостоянием девчонок можно наблюдать бесконечно. Все заранее печалились, что приедут родственники крохи и разлучат нашу парочку. Думаю, расставание жестоко ударит по обоим.
Умом понимаю, что бастард, пусть и признанный, не пара принцессе. Но в нем растет сущность мелвила из младшей королевской ветви. Вдруг сердце родителей дрогнет. Малыши перенесли столько невзгод. Неужели впереди ожидает новая боль?
Что я читала про исполнение мечты? От души пожелала счастливого будущего всем присутствующим за столом. Пусть беды обходят стороной. Здоровье не подводит. Истинные поскорее находятся. Жизнь расцветает новыми красками и продолжается до глубокой старости рука об руку с любимыми в окружении многочисленных детей и внуков.
Никакого грохота или световых вспышек не последовало. Но очень хочется, чтобы задуманное сбылось.
После трапезы друзья разошлись по комнатам. Одни решили отдохнуть, другие почитать поступившую почту и написать ответы. Я снова засела в кабинете и, прикусив кончик языка, старательно перерисовывала схемы разнообразных артефактов.
На втором этаже царила благостная тишина. Зимнее солнышко мягко светило в окна, намекая на приближение весны. Глаза отчаянно слипались и умоляли отложить дела на пару часиков. Сынишка благодушно толкался в животе, подбивая на маленькую передышку.
— Ааа! — раздался истошный крик Дианы. — Помогите!!!
Состояние полудремы мигом слетело. Раздались многочисленные хлопки дверей. Все рванули в покои Армана де Фирреля. Его дочь продолжала голосить, захлебываясь от ужаса.
Мы толпой ввалились в первую дверь смежных покоев и застыли в шоке. Я видела такое лишь однажды. Не размышляя ни секунды, схватила с комода антимагические браслеты и подскочила к кровати. Твою же!.. К рукам не подобраться!
— Не отдам! — заорала непримиримо и защелкнула блокираторы на щиколотках. — Это мой мужчина!!!
Глава 32
Адский огонь, столбом вздымавшийся до потолка, начал опадать и концентрироваться в теле больного. Его бы корежило и выворачивало наизнанку, но выручала бессознательная обездвиженность. Никто не понимал, чем можно помочь в
