цветопередачи — корректировать изображение искин не стал, у кота ночное зрение всяко лучше человеческого. Но подсветить и оконтурить наиболее интересные детали не поленился, и картинка, должен признать, нарисовалась весьма занятная: Васька по команде Зевса замахнул на «крышу» нашего «гостеприимного» пристанища и таращился во тьму, не забывая вертеть головой. Обзор получился на славу, так что от взгляда моего питомца не ускользнул ни один из десятка боевиков, высыпавшихся, как горох, из близлежащих палаток. Действовали бойцы быстро и слаженно, чувствовалась хорошая боевая школа: четверо равномерно распределились по периметру, на случай, если мы решим проламываться через стену, а остальные взяли на прицел вход — двое чуть по сторонам, четверо прямо напротив — пара во весь рост, пара в положении «на одном колене».
«Зевс, подкорректируй картинку, плохо видно».
«Принял, Денис».
— Отзывай клевретов! — опередил меня Мак, чуть ослабив давление. — Ну!!!
— Вуф!!!
— Бадди, фу!
— Хр… хрен… вам!!! Первый!.. Хр…
— Р-р-р-ры!..
— Фу, я сказал!
И где же у нас Первый?.. Уловив мысленное желание, Зевс чуть ярче подсветил одного из фланговых, вооруженного дурой с памятным гранатометом. Хм… а снаряжение точно такое, как у оставшихся в забегаловке бойцов. И силуэт очень похож… не будь я уверен, что тот Первый на базу не вернулся, запросто бы за него принял. Нет, лица-то я не видел, но по совокупности остальных внешних признаков… черт, да он от остальных если и отличается, то только стволом и нашивкой на рукаве. Что-то мне это совсем не нравится…
— Первый! Первый, я знаю, ты слышишь! — взял я слово, на этот раз опередив реактивного напарника. — Ваша начальница в заложниках, и прямо сейчас я целюсь ей в лоб из «калашникова». Один выстрел, и вы получаете тело без головы. Или мы договариваемся…
Первый на картинке, такое ощущение, на мой спич никак не среагировал, равно как и остальные боевики. Естественно, их молчание я принял за знак согласия и продолжил:
— Мы сейчас вызовем катер, так что не делайте глупостей! Ваша главная нам не нужна, мы ее вам вернем, как только загрузимся на борт. Договорились?..
Оп-па, а это еще что такое?!
Васька, повинуясь моей безмолвной команде, чуть повернул голову, и стало видно, как один из тыловых крадучись подбирается к стене гостевой палатки, на ходу что-то извлекая из рюкзака. Никак штурм затеяли? Ну-ну…
«Зевс, схему!»
Картинка «из глаз» сменилась простенькой тактической схемой (напоминаю — в прицеле «калашникова» небольшая колония нанов), и я, без труда по ней сориентировавшись, выпустил короткую очередь на три патрона точно в направлении крадущегося бойца, но чуть выше. Как и ожидалось, пули легко прошили пластик и весьма красноречиво просвистели над головой излишне инициативного «номерного» — настолько красноречиво, что тот поспешил плюхнуться носом в слой аморфеума под ногами.
— Первый, давай без фокусов! Следующий обзаведется парой дырок!
«Васек, затаись!»
Догадаются ведь, тварюги, кто у меня за наблюдателя, как пить дать.
Кот понятливо распластался на крыше, отчего ожидаемо ухудшился обзор, но мне теперь прямая картинка была без надобности, так что ничего страшного.
«Зевс, контролируй».
— Бранка, может, продолжим общаться, как цивилизованные люди? — повернулся я к заложнице. Та ощутимо вздрогнула от выстрелов — это я периферийным зрением уловил — да и покраснела уже порядочно от недостатка кислорода. Еще чуть-чуть и окончательно «поплывет», и тогда от нее толку точно не дождешься. — Мак, полегче!..
— Уф-ф-ф… хр… ну вы и скоты! — выпалила девица, едва продышавшись.
— Не груби! — снова чуть придавил Гленн.
— Л-лад… хр… ладно!!!
— Отзывайте клевретов, госпожа Де Гроот.
— Хорошо! — с ненавистью выпалила та, но все же нашла в себе силы просипеть: — Первый, отбой «красной» тревоге! Повторяю — отбой «красной»!
«Зевс, из глаз!»
Первый на мгновенно вернувшейся в режим «кошачьего зрения» картинке встрепенулся, прислушавшись к команде с явным недоумением, потом медленно развернулся к подчиненным, махнул рукой и побрел к ближайшей палатке. Причем, зуб даю, совсем не к той, из которой выскочил. Остальные бойцы поступили аналогично, разве что замешкались еще меньше.
— Все, Мак, отпускай!
Как выяснилось, расслабились мы рано: не успел я закинуть автомат за спину, а Гленн ослабить хватку, как девица неуловимо-гибким движением вывернулась из захвата, в свою очередь перехватив запястье Мака, и подсекла его ноги. Весьма профессионально, надо сказать: рывок за руку и подбив опорных конечностей удачно совпали, и мастер-рейнджер Макдугал позорно растележился на полу, чувствительно приложившись боком. Бранка же резво отскочила от поверженного противника и вызывающе уставилась на нас.
— Вуф! Вуф!!!
— Пусть последнее слово останется за девушкой, — улыбнулся я, предупреждающе помотав головой.
Бадди, что характерно, внял. Мак, впрочем, тоже — как ни в чем не бывало поднялся и устроился в кресле. Разве что автомат баюкал, удобно расположив тот под рукой. Признав решение напарника оптимальным, я последовал его примеру, то бишь тоже занял привычное уже место, и приглашающе махнул рукой на последнее незанятое кресло.
— Пожалуй, воздержусь, — отказалась девушка от приглашения. — Слишком уж вы… резкие.
— Ага, как…
— … диарея! — опередил я Гленна. Ну его, с грубым военным юмором. — Хотя наш капитан обычно не столь дипломатично выражается. Ну что, поделишься подробностями плана? Или все-таки не договоримся?
Бранка немного помолчала, переминаясь с ноги на ногу (а еще ей очень хотелось потереть шею, но она мужественно терпела), потом нехотя поинтересовалась:
— Вы же заметили, что Аномалия идеально круглая?
— Ну, не совсем чтобы…
— Неровности укладываются в погрешность до двух процентов и объясняются действием файерволла, — вернула уверенность в голос Бранка. — Но в общем и целом в относительно крупном масштабе она идеально круглая. Чем вы это можете объяснить?
— Ничем, — пожал я плечами. В который уже раз, ага. — Мы, вообще-то, тебя про план спрашивали.
— А я про план и рассказываю. Аномалия идеально круглая потому, что реакция трансмутации распространялась из общего центра равномерно во все стороны.
— То есть ты утверждаешь, что в геометрическом центре Аномалии и расположено… нечто? Ну, излучатель там?..
— Скорее, точка доступа. То, что нашел Иеремия Коулмэн. У вас же наверняка есть спутниковые фото местности? Помните, что там расположено?
Ага, как же! Еще я всякую фигню не запоминал. У меня лучше способ есть…
«Зевс?»
Картинка из глаз Васьки на дисплее сменилась мутноватой фотографией, на которой искин выделил контуром сначала крупное (по меркам Колонии, естественно) поселение, потом оно скачком приблизилось, и оконтуренным оказалось уже отдельно стоящее здание на холме у центральной площади.
«Геометрический центр Аномалии, Денис».
Занятный холмик…
— Не помните? — усмехнулась Бранка, правильно расценив безразличный вид Мака и неправильно — мое молчание. — Там ратуша. Самое крупное здание в
