Двенадцать учеников Иисуса разделили между собой страны, куда они должны были нести евангельскую проповедь, обращая язычников ко Христу. Святому Андрею выпали по жребию обширные земли Вифинии и Пропонтиды с городами Халкидон и Византия, также земли Фракии и Македонии, простирающиеся до Чёрного моря и Дуная, кроме того, земли Скифии и Фессалии, Эллады и Ахайи, города Амине, Трапезунд, Ираклия и Амастрида. Святой Андрей прошел эти города и страны, неся язычникам евангельскую проповедь. Первым поприщем его апостольского служения стало побережье Чёрного моря, которое в те времена называли Эвксинским Понтом (Гостеприимным морем).
Апостол Андрей проповедовал в Малой Азии, прародине хеттов-скифов, где его жестоко пытали и чуть не убили в Синопе язычники, основал епископию в городе Византии (будущем Константинополе), прошел все северное побережье Черного моря от Босфора до Абхазии, посетил города Феодосию и Херсонес.
Древнерусские источники, считают, что путь апостола Андрея пролегал значительно дальше на север. Повесть временных лет, начиная с общего с другими источниками утверждения о служении апостола в Причерноморье: «А Днепр втечет в Понетьское море жерелом; еже море словет Руское, по немуже учил святый Оньдрей, брат Петров» (Стлб. 7), — далее рассказывает о том, что по прибытии в Корсунь Андрей узнал, что неподалеку находится устье Днепра, и, решив отправиться в Рим, поднялся вверх по Днепру. Остановившись на ночлег на холмах, на которых впоследствии был построен Киев, апостол, по утверждению летописца, сказал бывшим с ним ученикам:
«Видите ли горы сия? Яко на сих горах возсияет благодать Божия, имать град великий быти и церкви многи Бог въздвигнути имать».
Апостол поднялся на горы, благословил их и водрузил крест. В XIII в. на месте, где это, по преданию, произошло, была сооружена церковь во имя Воздвижения Честного Креста, замененная в середине XVIII столетия храмом архитектора Растрелли в честь самого Первозванного апостола.
Различные средневековые источники сообщают о дальнейшем пути святого Андрея в Новгород, где он воздвигнул крест около нынешнего села Грузино на берегу Волхова, к Ладожскому озеру и далее до острова Валаам, где он установил каменный крест. Оттуда апостол, как считается, направился в Рим через Польшу (польское средневековое предание о принятии крещения от Андрея Первозванного также существует).
«В древнейшей рукописи «Оповедь», хранившейся в монастырской библиотеке Валаама, об этих событиях сообщалось: «Св. Андреи от Иерусалима прошел Голядь, Косог, Родень, Скеф, Скиф и Словен смежных лугами, достиг Смоленска, и ополчений Скоф и Славянска Великого, и Ладогу оставя, в ладью сев, в Бурное вращающееся озеро на Валаам пошел, крестя повсюду и поставлял по всем местам кресты каменные. Ученики же его Сила, Фирс, Елисеи, Лукослав{385}, Иосиф и Косма повсюду сделали ограды и все посадники доезжали от Словенска и Смоленска, и многие жрецы окрестились и капища Перуна и Велеса разрушили и уничтожили». О пребывании св. Андрея на Валааме говорит и другой па мятник древности: «Вселетник» киевского митрополита Илариона 1051 года, оригинал которого утерян. Во «Вселетнике» говорилось: «Ноября 30–го св. ап. Всехвального Андрея Первовозванного и Церкви поборника восхвалим: зане, якоже древ[не] тому прийти в Киев, Смоленск, Новгород, Друзино (Грузино) и Валаамо»{386}.
Из той же «Оповеди» известно, что каменный крест, установленный святым Андреем Первозванным, сохранялся на Валааме до времени преподобного Сергия Валаамского.
Митрополит Макарий (Булгаков) замечает по этому поводу: «Предание о благовестии святого апостола Андрея даже во внутреннейших областях нашего отечества не заключает в себе ничего невероятного, и нет основания отвергать его безусловно или принимать за одну идею».
Историки, наоборот, считают, что летописные рассказы о крещении славяно-русов апостолом Андреем носят мифический характер. Скепсис и ирония по отношению к этому преданию проникли даже в ученые клерикальные круги. Профессор Московской духовной академии Е. Е. Голубинский (н. XX века) посвятил целый раздел своей фундаментальной «Истории русской церкви» (т. I. M., 1901) разбору летописного рассказа о «хождении» апостола Андрея в Россию, назвал его «легендой» и «крайне несообразным вымыслом», так как этот рассказ «заставляет апостола идти путем, который не только в 50 раз длиннее обыкновенного, но который в его время был совершенно неизвестен», направляет его в «неведомую пустыню», где апостол «не мог иметь никакой надежды утвердить сколько-нибудь прочным образом христианство … Для чего же предпринимал бы он в нее путешествие? Не для того же в самом деле, чтобы ставить кресты на необитаемых горах или наблюдать такие обычаи, как паренье в банях…» — ехидно вопрошает этот ученый богослов.
И действительно, с точки зрения официальной истории, в I в. по Р.Х. не было еще ни славян, ни Киева, ни Новгорода, и была вместо России одна лишь дикая пустыня. А ведь крестят людей! Что ж получается, пришел апостол, постоял на безлюдных Киевских горах, сказал неведомо кому свое пророчество о том, что здесь «град великий быти», проплыл по Волхову и вернулся в Рим почему-то через Польшу (точнее будет сказать: через территорию, где появится много веков спустя Польша) и Балтийское море? С точки зрения современного исторического официоза, полная бессмыслица.
Но, с другой стороны, многие историки античности, Средневековья и нового времени указывают на то, что земли эти в древности не только были густо населены, но на них располагались многочисленные города.
Выше уже говорилось, что греческий географ II в. до Р.Х. Клавдий Птоломей приводит список из шести городов, расположенных на Днепре: Азаргий, Амадока, Сар, Серим, Метрополь, Ольвия, причем координаты Амадоки соответствуют Киеву. Кстати, в XIX веке в Киеве были обнаружены тысячи римских монет, датированных II в. до Р.Х. - IV в. по Р.Х.{387}, так что существовал этот город задолго до рубежа V–VI вв. — официально признанной даты его основания Кием.
П. Й. Шафарик считал, что «задолго до призвания варягов, в странах между Понтом [Черное море] и Бельтом [Балтика] была несравненно большая населенность, образованность и общественность, нежели думали прежние ученые»{388}. Более того, выдающийся чешский археолог и славяновед начала XX века Любор Нидерле писал, что восточные славяне продвигались вверх по Днепру и Десне еще до нашей эры и что тогда же они достигли и более северных территорий около озера Селигер и на Валдае и совершенно неправы те историки, которые считают, что славяне пришли к озеру Ильмень и на Вятку лишь в VIII–IX веках{389}.
Так что задолго до Рождества Христова на Днепре, Десне, Ильмене жили многочисленные племена славяно-русов, стояли их города, в том числе и Амадока (Киев) и Славенск (Новгород). Античные ученые называли их скифами, да и они сами, как видно это из «Велесовой книги» и «Сказания о Словене и Русе…», приняли этот этноним как общее название для всех своих племен. Скифы были хорошо известны не только античным историкам, но и апостолам. Как уже говорилось выше, апостол Павел, в послании к Колосянам, упоминает наряду с эллинами и иудеями (упоминание двух этих народов вполне понятно и оправдано) еще и скифов (Кол. 3, 11). Вполне возможно, это связано с тем, что апостолы обратили внимание на сильные элементы единобожия, сохранившиеся у скифов от зороастризма. Мог ли в таком случае апостол Андрей Первозванный пройти Скифию лишь по ее южной черноморской окраине, не приложив все усилия к тому, чтобы обратить ко Христу весь скифский народ? Конечно, нет.
И нам стоит внимательней взглянуть на рассказ о миссионерской деятельности св. Андрея. Хотя в новозаветной книге апостольских Деяний практически ничего не сказано о деятельности большинства апостолов (кроме апостола Павла), но все же существует обширная древнехристианская литература об апостолах, которую называют апокрифической, и со временем это слов стало как бы клеймом, уничижающим ее ценность. Но апокриф — это всего лишь не вошедший в библейский свод христианский литературный памятник. Многие из числа апокрифов в первые века христианства почитались Церковью и даже использовались как богослужебная литература. С другой стороны, такие библейские книги как Откровение св. апостола Иоанна Богослова вызывали ожесточенные споры и в течение длительных периодов времени считались апокрифичными, прежде чем были включены в библейский канон.
Письменные рассказы-апокрифы о «хождениях» апостола Андрея известны в Церкви по крайней мере со II века{390}. В это время как раз стали умирать живые свидетели его миссионерской деятельности, и потребовалось зафиксировать их рассказы письменно. В них рассказывается о проповеди апостола в странах «варваров и антропофагов».
