– И что Строев его послушал и решил выйти за территорию, – добавила я.
– Но, главное, что они столкнулись с Арсеном, который по вашей просьбе бежал на заставу предупредить о том, что видел, как они тащили меня в «бункер»! – подытожил Денис. – Так что в конце концов я именно вам обязан жизнью – снова.
– Погодите, – остановил нас Руденчик, – но кто же все-таки убил Макарова и Бероева? Шатунов никак не мог это сделать: то была работа профессионала!
– Пусть и тут поработает следователь, – предложила я. – Но, думаю, у Шатунова было достаточно времени, чтобы связаться с подельниками и предупредить их об опасности, ведь парни, в случае поимки, могли рассказать о том, что узнали!
– Людмила, как я уже сказал, твердит, что ничего о том убийстве не знает, – произнес Денис. – Может, и не врет: в конце концов, коммерческой деятельностью и всеми переговорами занимался именно ее муж, а она лишь помогала ему в операциях.
– А по какому принципу выбирали людей из поселков? – задал вопрос Руденчик.
– Вы же знаете, что ближайшая больница находится в Хабаровске, – ответила я. – В медсанчасть постоянно обращались люди из Казаково и других деревень и поселков – в основном по поводу физических увечий: топором ногу пропорол, пила или рубанок соскочили, покалечили, и так далее. Занимаясь ими в медсанчасти, Шатунов, если полагал, что пациент может стать донором, брал у него кровь и мочу на анализ, а потом принимал решение. Он правильно считал, что в случае пропажи клиента никто не свяжет его с ним – это просто не пришло бы никому в голову!
– И сколько же народу они так… уходили? – тихо спросил капитан.
– Затрудняюсь сказать, – вздохнула я. – Может, и не так много, но это ведь сути не меняет: Людмила и Шатунов – циничные преступники, что бы она ни бормотала о своем неведении!
– Тигр не дал Шатунову уйти от наказания, – усмехнулся Денис. – Жаль, что до суда дело не дошло, но, с другой стороны, может, таким, как он, и не место среди живых?
– Это страшная смерть, – вздохнул Руденчик. – Злейшему врагу не пожелал бы попасть на зуб тигру!
– Знаете что? – сказал вдруг Денис. – А ведь легенда, пожалуй, не врала: чудовище и в самом деле обитало здесь, в тайге! Только жило оно не в озере. И у него были сообщники.
Во второй половине дня, как и обещано, появился следователь. Я боялась, что он окажется формалистом и не станет вникать в ситуацию, однако, к моему удивлению, Тарас Иванович Сердюк являл собой полную противоположность образу, уже нарисованному в моей голове. Во-первых, он был гражданским и не имел отношения к военной прокуратуре. Я не преминула выразить удивление и восторг по этому поводу, на что мужчина сказал:
– Среди убитых есть гражданские, значит, строго говоря, дело выходит из-под юрисдикции военных. Конечно, они будут вмешиваться, но я как-нибудь с этим разберусь! Я вызвал бригаду из Хабаровска – мы перекопаем все ваше чертово озеро и, если есть что искать, обязательно найдем.
Во-вторых, выяснилось, что до того, как приехать на заставу, следователь занимался пожаром на окраине Казаково. Узнав об этом, я поинтересовалась, правда ли, что хозяин дома тоже сгорел.
– Правда, – ответил Сердюк. – И, между прочим, не один: в доме обнаружили останки двух тел. И вы ни за что не поверите, что мы нашли в подвале!
– Что же?
– Настоящую подпольную лабораторию по производству наркотиков!
Да уж, это точно новость! Значит, Фэй был прав и Белого Китайца изготавливали на нашей территории, а уж потом отправляли в Хабаровск, а дальше – за кордон. Матвей рассказывал, кто проживает в самом дальнем доме в Казаково, но лично я ни разу не видела Профессора и никак не смогла бы заподозрить его в чем-то подобном – скорее поверила бы, что «дурь» бодяжат прямо на заставе!
– Кстати, на втором погибшем была военная форма, – продолжал между тем следователь. – Нет предположений, кто бы это мог быть?
Я тут же подумала об Ожегове, но вслух ничего не сказала и только покачала головой, старательно изображая на лице недоумение.
* * *
Вечером этого тяжелого дня, в течение которого всплывали все новые и новые подробности беспредела на заставе, раздался телефонный звонок. Номер не определился, и я сразу поняла, кто звонит.
– У тебя все в порядке?
В голосе Фэя не было ноток беспокойства, и я поняла, что он и так все знает. Поэтому вместо ответа я спросила:
– Пожар в Казаково – твоих рук дело?
Он только неопределенно хмыкнул и ответил:
– Как там у военных говорится – «никто из гражданских лиц не пострадал», да?
– Какое отношение Ожегов имел к Профессору?
– Уж я его поспрашивал! – в тоне Фэя прозвучал смешок, и мне, помимо воли, стало не по себе от мысли о том, чем вызвано его веселье. – Так называемый Профессор – его двоюродный дядька, представляешь? Он ведь химик по профессии, а когда его из института поперли, решил заняться бизнесом. Он готовил «дурь», а племянничек помогал ее сбывать.
– Я и не знала, что Ожегов из местных!
– Он передавал наркоту китайцам в заранее договоренных местах, а потом, уже в Хабаровске, получал деньги и делился с дядькой.
– То есть они не сразу платили?
– Нет, сначала проверяли «товар». Потом сообщали в Хабаровск о том, что все в порядке, и только тогда Лю Байши посылал человека, чтобы расплатиться.
– Надо же, нашим даже китайские бандиты не доверяют! – вырвалось у меня прежде, чем я успела подумать, что моя фраза может прозвучать обидно для Фэя. Однако он и не думал обижаться.
– А тебе не приходило в голову, что могут пострадать невиновные? – спросила я с упреком. – Ну, когда дом поджигал?
– Огонь никак не мог перекинуться на другие здания, – возразил он. – Дом Профессора находился вдалеке от остальных. Кроме того, я оставался на месте и наблюдал, пока все не сгорело. А сегодня видел следователя с бригадой – похоже, они обнаружили лабораторию?
– Обнаружили, – подтвердила я. – Скажи мне вот что: второе тело принадлежит Ожегову?
– Меньше знаешь, крепче спишь, дорогуша, – улыбнулся в трубку Фэй. – Пусть тебя греет мысль о том, что Белого Китайца ни на границе, ни в Хабаровске больше нет.
– Ты избавился от производителя и курьера, но Лю Байши ушел безнаказанным! – возразила я.
– Ты «Новости» любишь смотреть? – задал он странный вопрос.
– При чем тут «Новости»?
– Ну, целую тебя крепко, – вместо ответа сказал Фэй. – Надеюсь на скорую встречу, только, конечно, при более приятных обстоятельствах. Береги себя!
Он отключился, прежде чем я успела сказать что-то еще. Странно, но я испытала острое чувство жалости от того, что наше общение окончено: пока Фэй находился поблизости, я ощущала себя в безопасности.
Выйдя прогуляться перед сном, я столкнулась с медсестрой Ирой.
– Слышали, что в Хабаровске случилось? – спросила она.
– А что там такого случилось?
– Сгорел самый шикарный отель – сейчас по телику передали! По бумагам он принадлежал какому-то бомжу, но на самом деле им владел некий китайский бизнесмен, какой-то Лю Бан… Бай… Короче, как-то так. Кстати, его подозревали в торговле наркотиками и людьми, но доказать так ничего и не смогли. Там такой репортаж был – мама не горюй: я и представить не могла, что у нас под боком процветает китайская мафия!
– А сам он… ну, бизнесмен этот?
– Похоже, тоже сгорел, – ответила Ира. – Да не один: там, видать, вся кодла собралась, вот кто-то их и подпалил. Говорят, на некоторых телах следы пыток обнаружили, но точно сказать не могут – эксперты будут работать. Так что мы еще услышим об этом деле!
Фэй даже не знает, что для того, чтобы быть в курсе последних новостей, вовсе не обязательно смотреть телевизор или слушать радио: они сами летят к тебе на длинных языках обитателей заставы.
* * *
Утро также началось с новостей, и сообщил мне их не кто-нибудь, а подполковник Крыласов, временно исполняющий обязанности отстраненного от дел на время работы комиссии Акиньшина.
– О, Агния Кирилловна! – воскликнул он, едва завидев меня, идущую в направлении медсанчасти. – А что это вы не торопитесь – вас же муж дожидается!
– М-м-м…муж?! – переспросила я, запинаясь.
– Ну да. Оля уже отправила за вами бойца – разве вы его не встретили?
То, что Шилов приехал на заставу, не укладывалось в моей голове. Как он узнал, ведь для Олега я гостила у подруги – неужели Карпухин проговорился? Это казалось невероятным. После нашего более чем прохладного общения и прощания в тот раз, когда я сообщила ему о своей беременности, я уже сомневалась, что захочу вновь видеть мужа… И вот он здесь: я не знала, радоваться мне или огорчаться!
Ускорив шаг, я буквально влетела в корпус.
– О, вот и она! – щебетнула Оля, вскакивая. Мужчина, сидевший ко мне спиной, тоже встал, но я и со спины поняла, что он – не Шилов. Седая вьющаяся шевелюра заставила мое сердце скакнуть к самым пяткам, а голубые глаза, в которых сверкали льдинки, невозможно было перепутать ни с чьими другими.
