В общем, за час огромный зал для приёмов слегка поредел. А правитель, выдохшись, предложил пройти к столу и поужинать. В дружеской, так сказать, обстановке. Честно говоря, мне есть категорически не хотелось. Оставшиеся дроу смотрели на нас с Алардом как на врагов народа. Будто это мы призывали покойников и допрашивали, ей-богу. То есть Богине. Это хорошо, что Алард приобнимал, от него шло тепло, как от печки, и меня не колотило от общего напряжения под перекрестными взглядами.
– Тебя можно поздравить, Алард? Намтар рассказал: ты решил жениться, – обратился король дроу, сканируя меня светло-серыми рентгеновскими глазами. Мы только расселись за стол, как почётные гости, очень близко к правителю и его семье.
– Пока ещё не с чем, – хмыкнул мужчина, сжимая похолодевшие пальцы. – Моя леди ещё не дала ответ.
– Вот как? – развеселился высокомерный дроу и вновь посмотрел на меня, – Вы с этим не тяните, уведут завидного жениха.
– Уверена, Его Величество дождётся меня, – смущённо пролепетала я, жутко краснея от количества наблюдателей.
– Дождусь. Положительного ответа, — вот совсем не надавил Алард и поцеловал так и не согревшиеся пальцы. – Только тебя вижу рядом с собой.
Король-дроу громко усмехнулся и, подхватив кубок, поднял тост за положительный ответ. Алард раскатисто и совсем фальшиво рассмеялся и поддержал «друга» правителя. Я уже слышала искренний смех правителя, и он мне нравился. А сейчас отчётливо ощущала исходящее между ними напряжение, мой визави вёл себя довольно сурово, сдержанно, да и дроу цепко следил за гостями (нами), часто щурил глаза и пытался просчитать в словах Аларда какие-то свои мотивы. Но для окружающих они оба старались казаться двумя приятелями. Наверное, мне, как человеку несведущему в политике, не понять, к чему эти игры.
Как пролетел ужин? Сама не заметила, но облегчённо выдохнула. Короли были на своей волне, ко мне пару раз обращался Намтар, пытался ухаживать, видя мою отстранённость. В такой обстановке не удавалось расслабиться, я даже толком интерьер не осмотрела, не говоря уже о вкусе блюд. Машинально ела и прислушивалась. Всё-таки на банкете во дворце у Аларда чувствовала себя намного свободнее.
Дроу поднялся, заканчивая ужин, и пригласил моего короля на приватную беседу в кабинет.
– Побудь с Намтариэлем, – шепнул правитель, целуя в висок и растирая предплечья.
– Хорошо, – кивнула я, быстро облизав губы.
Алард нахмурился, отслеживая мою реакцию. Быстро стянул камзол и, накинув на плечи, удалился.
– Прогуляемся? – предложил Намтар, материализуясь возле меня.
– Давайте, Ваше Высочество, – согласилась я, подхватывая мужчину под локоть.
– Хотел извиниться за вчерашнее гостеприимство, – протянул принц, ведя меня вдоль раскрытых настежь стеклянных дверей, выходящих на балкончики и сад.
– Всё нормально, Ваше Высочество, вы не обязаны были верить мне на слово. И спасибо, что приехали в храм.
– Просто Намтар, баронесса Цвейг, – улыбнулся дроу, блеснув сиреневыми глазами. – Позвольте выразить восхищение вашей стойкостью и спокойствию.
– Зовите меня Натали, и если бы не Ро…Тёмный, поверьте, я бы скатилась к истерике, – хихикнула, и мы вышли на один из балкончиков, выходящих прямо в чудесный сад под куполом.
Блаженно выдохнув, осмотрела сад. Замолчала, наслаждаясь открывшимися видами, и чувствовала заинтересованный взгляд от Намтара. Он откровенно любовался мной, и это смущало.
– Здесь красиво, – заметила, показывая на цветущие под балконом кустарники.
И сказала правду, в подземном городе было своё очарование. Я долго думала, что же он мне напоминает, и поняла. Викторианский Лондон. Но не тот, в котором крутились аристократы. А скорее район Ист-Энда в Лондоне. Где жили простолюдины, мрачная и тёмная сторона красивой эпохи. О чём писал Оскар Уальд в своём Дориане Грее, где жил мудрый доктор со своим альтер-эго. И в этом было очарование Дортмунда. Он напоминал прошлое моего мира с поправкой на магию и расу.
Повернулась посмотреть на молчаливого дроу и слегка попятилась. Слишком близко ко мне стоял Намтар, и глаза у него странно светились.
– Всё хорошо? – пробормотала, быстро облизнув губы, взгляд дроу тут же прикипел к моим губам, и мужчина начал медленно склоняться, но, замерев на полпути, нахмурился и вскинул голову. – Давайте зайдём, Алард бу…
– Тш-шш-ш, – шикнул дроу и закрыл мне рот ладонью.
Только сейчас уловила голоса на соседнем балконе и постаралась прислушаться.
– Что за игры вы с отцом ведете?! Я знаю, что старик доверяет тебе больше, чем мне! – вкрадчиво шипел мужской голос.
– Понятия не имею, о чём ты толкуешь, – вздохнул устало второй голос.
– Кто это? – прошептала я, смотря на Намтара.
– Принцы, – выдохнул дроу, склоняясь ко мне ещё ближе, и со стороны казалось, будто мы целуемся, но мужчина переместил одну часть лианы, что оплела часть балкончика, чтобы заглянуть в небольшой зазор за моей спиной. Я не прерывала его, уткнувшись носом ему в плечо, и старалась не привлекать внимания. Что интересно, от дроу вкусно пахло, и сам он был каким-то располагающим, что ли.
– Не становись на моём пути, брат! – холодно произнёс первый.
– Ты угрожаешь мне, Ками? – усмехнулся второй.
– По-хорошему прошу, – почти рыкнул первый, послышалась возня и треск материи.
– Не лезь к Аларду, покушение на короля – это объявление войны! Дортмунд потонет в крови.
– Я делаю это ради отца! – запальчиво заявил первый, и стало очень тихо.
Намтар перевел взгляд на меня, и с полминуты мы просто таращились друг на друга. А после он взял и запечатал мне рот поцелуем. Я замычала, пытаясь отцепить дроу от себя, но манёвра для отступления было маловато. Мужчина буквально вжимал меня в перила и мраморную колонну.
– Наш родственник времени зря не теряет, – усмехнулся тот, второй голос. – Намтар, тебе не говорили, что целовать невесту правителя чужого королевства – это скандал?
– Я покорён этой леди и совсем потерял голову. Надеюсь, она простит мой напор, – выдохнул дроу, отлепившись от меня. – Натали, позвольте познакомить Вас с Его Высочеством наследным принцем Камиэлем и Его Высочеством Даркаем.
Проглотив возмущение, я медленно обернулась, сталкиваясь со злыми и подозрительными серыми глазами наследного принца и насмешливыми фиалковыми глазами второго принца.
– Здравствуйте, – пробормотала я, жутко покраснев и поёжившись, прижалась к груди Намтара. Так как страшно стало от взглядов старшего принца. В них столько презрения и ненависти. Кажется, он не любит людей. Камиэль ничего не ответил, поджал губы, смерил нас своей яростью и вылетел с балкончика.
– Что ж, не буду мешать, но, если вас застукает Алард, отмазываться будешь сам, – хохотнул второй и тоже покинул дислокацию.
– Нужно предупредить Аларда! – зашептала я, как только мы остались одни. – И не могли бы вы отойти.
– Ничего не говорите Его Величеству, – прервал меня Намтар, сжав предплечья.
– Один из них хочет убить моего жениха!
– Его невозможно убить, – укоризненно заметил дроу, напоминая о Роме.
Интересно, Тёмный слышал разговор? И почему не вмешался, пока меня тут лобызал этот ушастик? Главное, Орэта чуть не прибил, а тут бы хотя бы пошипел для вида. Очень противоречивая сущность у Аларда. Самое удивительное в другом. Я прекрасно поняла дортмунсдкий язык. Хотя ещё вчера совершенно его не знала. Принцы точно общались на дортмундском. Как такое возможно? Что это? Благословение от Богини? Запоздалое, конечно, но тоже неплохой бонус. Я хоть услышала такую важную информацию.
– Я не позволю напасть на правителя в моём доме. В одном Даркай прав: покушение — это объявление войны. И вы знаете, Алард не оставит это просто так. Я не хочу, чтобы моё королевство потонуло в крови моих же сородичей! – вновь заговорил Намтар, так как я слишком долго осмысливала случившееся.
– Нам пора вернуться, вы и так скомпрометировали меня, – дёрнулась, прекращая бессмысленный спор. Какая-то часть меня соглашалась с Намтаром, но другая просто кричала о том, что мне нужно рассказать всё Аларду.
