Алвис не смел показаться брату. Наблюдал за ним прячась в тени раскидистых зеленых зарослей, до боли сжимая кулаки.
Ах, если бы он только мог все исправить…
Некромант закашлялся. Ему пришлось остановиться, чтобы выровнять дыхание.
Он знал – конец близок.
***
Пять лет спустя
Над поселением пророков забрезжил рассвет. Сумерки еще окутывали добротные дома, когда Алвис, тяжело дыша, пробирался между ними, стараясь оставаться незамеченным. В руках он сжимал тугой сверток, перетянутый бечевкой.
Вот он – дом в два этажа. У крыльца цветут кусты акации, а по траве рассыпаны мелкие голубые цветы. Некромант сорвал один из них, вдохнул сладкий аромат, пытаясь запомнить его, запечатлеть навсегда.
Обернувшись, Алвис тихо поднялся на крыльцо и, оставив сверток у двери, спешно удалился, опираясь о сделанную собственными руками трость.
Уже из зеленого укрытия он видел, как осторожно приоткрылась дверь и на крыльце показалась девушка. Ее образ однажды пленил его, въелся в память так сильно, что не избавиться. Как не старайся.
Моргана осторожно подняла сверток, потянула за бечевку, снимая упаковку, прячущую содержимое. Через секунду между ее пальцами заструилась черная ткань. Такую в Междуземье едва ли сыщешь! Алвис постарался на славу! Платье было украшено россыпью кристаллов, что переливались в свете восходящего солнца.
Ведьма оторопела, подняла свой взор, пристально глядя на зеленые заросли, что высились у деревянного частокола. Кажется, она заметила там какую-то тень… Лицо ее в этот момент побледнело и, не мешкая, она вернулась в дом, захлопнув дверь…
Алвис знал, что болотница никогда не наденет это платье. Уберет с глаз долой. Оно и верно. Светлый наряд с ручной вышивкой был ей куда больше к лицу. Она лежала на траве, в то время как Кроу перебирал ее серебристые волосы. Ах, Алвис бы отдал все, чтобы прикоснутся к ним хоть раз!
Влюбленные его не видели. Он был лишь незаметной тенью, едва ли человеком. Старуха с косой уже дышала ему в затылок.
Завидев маленькую девочку с белыми волосами, некромант замер. Сердце пропустило удар. Алвис крепче сжал лист с записями. Его он не вернул болотнице. Оставил себе. Но зачем? Разве сможет он убить ребенка, чтобы жить самому? Вряд ли…
Собрав остатки силы, мужчины высек кончиками пальцев искру. Пламя заплясало, облизывая старый пожелтевший пергамент, в который въелись слова о невинном ребенке. Покойная бабка Морганы не спроста говорила ей о том, чтобы та не имела дел с некромантами. Она боялась того, что союз этих двоих может породить.
Некровед…
Кажется, так называл девочку зеленый склизкий фамильяр ведьмы…
Этот ребенок либо уничтожит Междуземье, либо приведет его к свету. Иного не дано… Страх всех существ обоснован. Впрочем, никто и не знает о том, что болотница в тот роковой день выжила. Никто не знает и том, что выжил Алвис. Найти столь крупного волка-альбиноса четыре года назад оказалось непростой задачей, но некромант справился. Инициировал свою смерть…
Под ногами хрустнула ветка, привлекая излишние внимание.
Нужно торопиться.
Алвис, чья голова была покрыта черным капюшоном, очертил перед собой в воздухе таинственный символ, значение которого едва ли кто-то знал, кроме него самого. Яркая вспышка на миг ослепила его плохо видящие глаза. С морщинистых пальцев на изумрудную траву закапала кровь. Некромант шумно выдохнул, отступая назад – в густые зеленые заросли.
Вновь хрустнула ветка.
– Кто это был? – донесся до него женский голосок.
Вот только некромант его едва ли слышал.
Тишину разрезал звериный вой. Последний истошный крик.
Алвис упал наземь. Его невидящий взор был обращен к небесам, губы застыли в улыбке.
Он вернул младшему брату душу. Ему она была больше не к чему…
