Труп Мака открыл глаза, сияющие мертвенно-зелёным светом. Тело начало медленно подниматься из гроба, перебирая культяпками, но Иса была настороже. Один удар прикладом, и зомби упокоился, на этот раз навсегда.
– Что, рожа, помогли тебе твои хрякбургеры? – Локовски наступал на последнего недобитка, потрясая оторванной ногой Рона. – Сейчас я намажу это твоей любимой горчицей с кетчупом и заставлю сожрать. А если ты на это не способен, запихну в задницу.
– Спасите! Кто-нибудь! – Шон вскочил на ноги и пустился бежать в глубь кафешки, роняя стулья.
– Врёшь, не уйдёшь! – рыкнул Локовски, и выбросив ногу вон, дал очередь из «Кедра» по удирающей фигуре.
Клоун, театрально вскинув руки, упал навзничь и затих.
– Конкуренты, мать их, – плюнул Локовски. – Был рядом с моим заведением их кабак, да прогорел. Ха, да я эту презренную контору в любом конце галактики к ногтю прижму.
– Локовски, – оборвал его я, – надо валить отсюда, и побыстрее.
Пространство начало растекаться и плыть, как гуашь, текущая по стеклу. Я подскочил ко входной двери и дёрнул, но та не поддавалась.
– За мной! – крикнул Локовски.
– Куда?
– В сортир! – и бросился бежать.
Мы кинулись следом. Всё плыло, уже были неразличимы кассы внутри, пол под ногами стал мягким и зыбким. Добежав до двери туалета, Локовски рванул ручку, и дверь, чавкнув, растеклась лужицей. Не раздумывая, мы проскочили сквозь дверной проём и оказались во всё той же пещере.
– Ходу, ходу! – понукал Локовски, прибавляя скорости, – Валим отсюда, пока нас не засосало.
Никто и не спорил, наконец, отбежав на приличное расстояние, мы остановились. Я обернулся назад. Там, где только что была забегаловка, клубился (другого слова подобрать не могу) большой цветной комок. Потоки странной жидкости утягивались внутрь бурлящего месива, и, наконец чвакнув, аномалия исчезла, не оставив и следа.
– От блин, повезло… И что это было? – переведя дух спросил он.
Я задумался.
– Сегмент рухнул. Полагаю, это случилось из-за того, что ты играл не по правилам. Подозреваю, именно об этом мне говорил Свечение. Это то, что называется «превышение пределов допустимого вмешательства».
– Как это? – не понял Локовски.
– Иса, что там это уродец лепетал про комедию? Ты, случаем, не в курсе?
– Случаем в курсе, – вздохнула Иса. – С сериалом была не очень приятная история: где–то в середине продюсеры объявили, что следующая серия будет настоящей ньюёрикской комедией. Раструбили по всем каналам, да только ухитрились поругаться со сценаристом. В результате сценарист ушёл, и сценарий вместе с ним. А делать что-то надо, сроки поджимают. Ну и эти умники со студии не придумали ничего лучше, как всю серию кидаться тортами. Естественно, случился полный провал, студия постаралась вычеркнуть досадный пробел из людской памяти. Однако он вот где всплыл.
– И что, я должен был кидаться тортом в ответ? – не поверил Локовски.
– Видимо да, – пожала плечами Иса.
– Да ни за что. Я отказываюсь участвовать в этом балагане.
– Ну так ты и отказался, устроил вместо комедии триллер с расчленёнкой, в результате сегмент рассыпался. И мы чуть было не рассыпались вместе с ним.
– Извиняться не буду.
– А никто и не требует, – прервал начинающуюся перепалку я. – Просто в следующий раз будем осторожнее. Реальность здесь мягкая, как пластилин. Всё, двигаем дальше. Мы почти у цели.
Дальше двигались молча, каждый думал о своём. Внезапно Иса остановилась и подняла руку.
– Впереди засада, – прошептала она, – Таргонцы. Мои мухи их засекли. Включаем шлемы и под камуфляж.
Возражений, естественно, не последовало, и мы тенями-невидимками скрылись в полумраке туннеля.
«Вот. Даю картинку, – сказала Иса. – Впереди большая пещера. Смотрите».
Действительно, пещера была довольно обширной, вся в колоннах сталактитов и сталагмитов, практически лабиринт.
«Вот здесь есть площадка, почти под самым потолком. – продолжила Иса, – Предлагаю переместиться сюда. Вот тут проход наверх, его с маху и не заметишь. Идём.»
Мы забрались на каменный пятачок и затаились. Сверху смотрелось лучше, просматривалось практически всё поле предстоящей битвы. С потолка капала вода. Из пола пещеры прорастали, светясь всеми цветами радуги, большие кристаллы, их блики отражались от влажных поверхностей, играя цветным муаром. Красиво. Даже стрелять здесь не хочется.
«Вот они, таргонцы, сидят в этих местах, сейчас подсвечу на карте. У этих, кстати, есть тяжёлое вооружение, – Иса покрутила объёмную модельку на экране. – Любуйтесь на гада. Таких тут три десятка. Да, в дальнем конце пещеры массивная железная дверь, подозреваю, нам туда. »
«Плохо, – сказал я. – Нас всего четверо. Боюсь, номер с песней не прокатит, в этом лабиринте мы не сумеем положить всех и сразу. Может ракетой?»
«Я бы не стал использовать взрывчатку, – покачал головой Локовски. – Мало ли что. Вдруг потолок рухнет? Не, лучше не стоит.»
«Перестрелять сверху? Тут отличная позиция для снайпера.»
«И для братской могилы тоже, засекут нас достаточно быстро. А если пальнут по нам чем серьёзным? Дальше сам можешь представить.»
«Блин, – расстроенно сказал я. – Вот ведь засада. Есть у кого идеи?»
«Иса, – вдруг сказала Нэин. – Можешь поделить карту на вот такие квадраты?»
«Могу. Но зачем?»
«Сделай, пожалуйста.»
Иса пожала плечами, и карта покрылась зелёной сеткой.
«Так я и думала! – торжествующе произнесла Нэин. – Это же цветные шарики.»
«Чего?» – хором спросили мы.
«Ну смотрите же, вон в том углу красные таргонцы, рядом с ним красные кристаллы, на них даже красная тень лежит. Вон те – зелёные, эти синие и жёлтые. Всё просто. Лабиринт – ну вылитая головоломка, я даже примерный маршрут для решения прикинула, – Нэин наложила на сетку несколько стрелочек. – Если согнать их так, так и так, три и более таргонца, собранные вместе, самоуничтожатся, взорвут эти стенки и проход для нас будет расчищен. Последняя группа сломает дверь.»
«Нэин, – ошеломлённо спросила Иса, – ты вообще, в своём уме? С чего бы таргонцам самоуничтожаться?»
«Ну так вы им поможете. Если разместить Дэйва и Локовского в этих местах, – она показала на карте, – то пещера будет простреливаться полностью. Как я вижу на твоей картинке, у всех есть плазменные гранаты, а они, как ты сама, наверное, в курсе, очень нестабильны. Давай, пометь эту сторону буквами, а эту цифрами. Я буду диктовать номер клетки, а вы будете туда стрелять.»
«Бред какой-то» – вздохнула Иса.
«А давайте попробуем, – поддержал Нэин я, – Наверху тоже был полный бред, включая забеги на роботе, и прыжки по крышам, а ничего, прокатило.»
Нэин послала мне смайлик.
«Ну раз уж Дэйв одобрил… – вздохнула Иса. – Ладно. Вот тебе карта. Таргонцев раскрасить?»
«Непременно! Это же цветные шарики. Всё, начинаем. Народ, по местам.»
Мы разошлись по своим точкам.
«Локовски на месте, мэм! Готов к бою, мэм!» – пришло сообщение.
«Вот ведь шут. Дэйв?»
«На месте, Нэин.»
«Отлично. Дэйв, сталактит Г5»
Я прицелился и дал очередь. «Кедр» издал серию сухих щелчков, и сталактит обрушился прямо на голову красному таргонцу. Насмерть. Его группа от неожиданности подскочила и бросилась удирать. Трусы.
«Замечательно, не дайте им сосредоточиться. Локовски, К7, под ноги огонь!»
Ещё одна группа из красных торгонцев, стремясь уйти с линии огня, начала пробежку, и столкнулась с первой, рядом с решёткой из сталагнатов. Таргонцы попадали на пол, но вопреки ожиданиям Нэин, даже и не думали самоуничтожаться.
«Иса, они твои. – Нэин вошла в азарт, – Сможешь попасть по поясу с гранатами?»
Иса только хмыкнула и вскинула снайперку. Внизу вспыхнуло зарево, сталагнаты разлетелись шрапнелью, один из сталактитов упал, заградив дорогу группе синих.
«Прекрасно, всё по плану! Дэйв, под ноги К15, Локовски, под ноги Д4. Иса, в точке В8 заворачивай синих в проход Г8, Дэйв, отсекай зелёных сталактитом на В9, Локовский готовность зелёных на А5, закывай им прохож на А4 и А6. Иса, как только колонна синих повернёт в вертикальный коридор 3, работай на отсечение, чтобы они не свернули с дороги. Как только они подбегут к А3 ликвидируйте обе группы. Всё, паззл решён.»
Всё пришло в движение. Таргонцы в панике бежали, не в силах найти позиции снайперов, костюмы ухитрялись держать маскировку. Некоторые пытались стрелять в белый свет, туда, где по их мнению могли бы быть враги. Несколько пуль выбили крошку над моей головой, так что пару стрелков пришлось приговорить. Это только придало паники.
«Дэйв, не уничтожай ценный материал! – возмутилась Нэин. – Мне меньше очков дадут!»
Кажется, она совсем заигралась.
Локовски действовал. Группа зелёных оказалась запертой в клетке А5. Подлый таргонец, видимо совсем ошалевший, рванул гранату в надежде расчистить проход наружу. Вот тебе и самоликвидация.
