— Приношу свои соболезнования, агент Нэкос, — Алекс пожал Тали руку. — Сожалею, что так получилось. Если бы агент Галицын связался бы с нами, то…
— Все в порядке, мистер Крафт, на нашей работе такое случается. — Нэкос сел в предложенное кресло. — Я заберу его личные вещи и оружие с жетоном. Помимо этого понадобятся несколько фотографий и медицинское заключение. Вы сможете это устроить?
— Да, несомненно, — Алекс сел напротив.
— Вот с похоронами только…
— Не переживайте, это я возьму на себя. В некотором роде я обязан вашему отчиму.
— Спасибо конечно, но у меня есть просьба.
— Да, я слушаю.
— Моя мать живет на Параване, это в квадранте Эпсилон, система Лисмы. Вернее не живет. Ну… Никак не могу привыкнуть.
— Можете не продолжать, я понял. Вы хотели бы переправить тело отчима к матери?
— Да, — Нэкос кивнул утвердительно. — Понимаете, моя мать умерла пару лет назад, а отчим все время талдычил мне, что если вдруг с ним что-то случится, ну, Вы понимаете, то хотел бы быть похороненным рядом с ней. Они поженились когда я еще не родился, мой родной отец бросил мать, едва узнал, что она беременна. По сути он настоящий отец, чем тот которому я обязан фамилией и генами. Только вот я не располагаю ни временем, ни средствами.
— Не переживайте, агент Нэкос, я займусь этим. Считайте что это моя дань вашему отчиму, он очень помог нам. Все будет в лучшем виде, не беспокойтесь.
— Спасибо, мистер Крафт, — Тали опустил голову. — Спасибо. Я перед Вами в долгу.
— Никаких долгов, агент Тали, — Алекс склонился вперед. — Давайте будем друзьями. Просто друзьями.
— Почту за честь, мистер Крафт, — и они пожали друг другу руки.
Прошло еще десять дней. На орбиту Свалки встал грузовой транспорт. Сотни тонн груза перевозили орбитальными челноками-погрузчиками на огромную площадку, расчищенную специально для этих целей.
Люди понемногу втянулись в работу, перестали посматривать на небо, опасаясь нового внезапного нападения.
День за днем жизнь налаживалась и входила в привычную колею. Городки продолжали перестраиваться, местность вокруг них расчищалась все больше и больше.
А подземная база как будто замерла. Стройплощадка, на которой велись работы по возведению цокольного уровня Цитадели, пустовала.
Потеряв больше половины андроидов и мехов, база восстанавливала силы. Все андроиды были брошены на работы в сборочных цехах. Устанавливалось новое оборудование, возобновлялась работа старого, ремонтировались переходы и помещения. Через месяц база должна была восстановить силы и начать их наращивать.
Через неделю пришел еще один транспорт, поменьше. Обговорив условия фрахта, транспорт загрузили кофрами с телами штурмовиков. Но не все кофры были с трупами. В десяти кофрах путешествовали андроиды, сборку которых контролировал сам де Толли. Андроиды второго поколения, покрытые пеноплотью максимально приближенной по своим свойствам к кожному покрову человека, вооруженные парными автоматическими пистолетами и штурмовыми ножами. Сканирующей аппаратурой и продвинутой программой ведения боя. Оснащенные последними разработанными де Толли программами и установками, умные машины, точные копии людей.
Молодая компания "Крафт процессинг оф даст компани"* нанесла ответный удар по неизвестному противнику.
____________________
– * "Kraft Processing of dust Company" — Компания по переработке мусора Крафта. Прим автора.
41
Бенни Бокус, бригадир восьмого участка северо-восточного направления, полулежал, полусидел на диване, закинув ноги на перевернутый стул. Сегодня у Бенни был выходной и он проводил его как и всегда — обставившись пивом и вяленой рыбой, под бурчание теле. Бригадир Бокус очень ценил выходные и проводил их, как ему казалось, с пользой для души и тела, а главное с пользой для ума. Пользой для ума Бенни называл ненавязчивое бормотание теле, что-то да оседало в темных закоулках его мозга.
Бенни отбросил пустую жестянку, потянулся за следующей и нечаянно нажал локтем на пульт, что лежал рядом. Теле переключился на информационный канал, где новостной блок вела эффектная брюнетка с пышными формами и заманчиво-пухлыми губками. Такие девушки нравились Бокусу и он не стал переключать обратно на развлекательный канал, решив полюбоваться красоткой.
Минут пять он просто пялился на нее, потом заговорил:
— Да-да, крошка, расскажи мне как хреново сейчас профессору Люннеру на Прее, как он бедолага замерзает там! Ты сама часом не замерзла? Нет? А то я бы тебя уж согрел бы, да-да, согрел бы! Ты, м-м-м-м… такая… аппетитная!
В этот момент красотка замолчала и прижала левую руку к уху, скосив взгляд куда-то вбок. Пауза тянулась всего несколько секунд, красотка улыбнулась Бокусу, который аж застыл, ему показалось, что она его услышала.
— Извините за небольшую техническую паузу, у нас срочное сообщение! — бодро, как ни в чем небывало продолжила красотка — диктор. — Как сообщил наш специальный корреспондент на Новой Англии, сегодня утром, в деловом центре города Лондонион, группа неизвестных террористов устроила стрельбу. По данным собкора, в перестрелке погибли главы восьми компаний-гигантов, которые собрались сегодня утром для совещания в высотном здании. В общей сложности погибло двести тридцать человек, включая восьмерых боссов компаний и их ближайших помощников, остальные это охрана и полицейские, которые попытались задержать террористов.
По предварительным данным так же стало известно, что нападавших было не меньше пятидесяти и они все были вооружены по последнему слову техники. Ни одного террориста задержать не удалось. Так же не смогли полицейские и охрана и убить хотя бы одного нападавшего. Следующие новости с Новой Англии через полчаса, а теперь перейдем к экономическим новостям.
И вновь красотка забубнила о всяких индексах и скачках на биржах обитаемых миров, а Бенни Бокус с минуту сидел неподвижно.
"Вот ведь, а! И в Центральных Мирах случается небольшая война. Ишь ты, двести тридцать человек замочили и скрылись. И тишина. Ладно мы, на помойке живем, прихлопнут, никто не узнает, а Новая Англия это о-го-го! Это Центр, можно сказать, ан видишь, никого не нашли"!
Бенни Бокусу и невдомек было, что на Новой Англии выполнили свое задание десять андроидов, посланных с грузом двести к неизвестному адресату.
А через неделю, когда на биржах стали падать котировки компаний и цены на акции, человек, пожелавший остаться неизвестным, скупил контрольные пакеты восьми фирм-гигантов.
42
С той страшной ночи, когда наемники во главе с Кертисом Лаймом высадились на Свалке, прошло полгода. База полностью восстановила свою структуру. Наверху продолжилась стройка Цитадели. На орбиту постоянно приходили грузовозы с разнообразными товарами и заказами. В Железном Городе прибавилось население, молодая компания росла и ей требовалось больше рабочих рук.
Сам город разросся и теперь там где проходила его граница, была проложена малая диаметральная дорога с шестью радиальными проспектами, которые сходились на площади у здания мэрии. Треугольники свободного пространства заполнили административные здания, которые понемногу росли вверх, до двадцати этажей. По проекту Алекса, центр города должен быть не выше двадцати этажей. А дальше, следующий круг застройки будет выше, следующий еще выше.
На пустошах, там, куда свалка еще не дошла, Алекс решил разбить клетки гидропонической фермы. Вросшие в землю, окруженные стеклянными стенами и крытые прозрачными крышами, клетки огромной гидропонической фермы уже через месяц стали приносить прибыль. Зелень, самая простая зелень в виде укропа, петрушки, киндзы, щавеля и еще нескольких культур, пришлись как нельзя лучше к столу у рабочих Свалки. Кто-то готовил еду сам, кто-то питался в столовых и барах, но все неизменно требовали немного зелени для блюд. Ферму обслуживали несколько андроидов и автоматы-рабочие.
Крысиный Город почти прекратил свое существование, остались лишь несколько новых строений, гостиница для рабочих смен комбината переработки и нового космодрома, а так же склады материалов и готовой продукции. Завод по переработке мусора модернизировался и расширялся.
В связи с расширением производства, увеличения Железного Города, а соответственно и увеличения населения, потребовались и силы правопорядка. На эту роль было несколько кандидатов, но в один из дней прилетел Тали Нэкос и привез с собой седоусого мужчину, отставного полковника госбезопасности, как он объяснил. Отставника звали Рой МакКевой. Он сразу же организовал добровольную дружину, которая патрулировала город в ночное время и выезжала на вызовы, буде те случались.
— Впоследствии я отберу тех, кто действительно годен для работы полицейским. — сказал как-то МакКевой Алексу. — Вам ведь нужна лояльная именно Вам полиция?
