Прямо мне в живот!
Я упал так же, как бежал — с поднятой в шаге левой ноге, просто согнув правую ногу. Ударился бедром, разодрал штаны, но избежал столкновения с острием алебарды и что есть мочи завопил:
— Свои…дь!
А сверху уже падал прямо мне в голову изогнутое полумесяцем лезвие топора.
Я неловко дернулся в сторону — увернулся! Вскинул ружье:
— Свои, сука!
Я выстрелю! Если хоть кто-то из них еще раз замахнется алебардой, клянусь, я выстрелю!
— Отставить! — рявкнул кто-то сверху. — Это оружейник! Свои!
Голос сквозь эрзац-беруши проходил с трудом — я едва разбирал, что говорят.
Меня моментально вздернули на ноги и втащили в строй гвардейцев.
— Какого хрена?! — не выдержал я. — А если бы я вас перестрелял?!
— Что вы вообще здесь делаете? — в тон мне спросил невысокий гвардеец с усами, какие я видел только на старых фотографиях — завитыми в два кольца под носом.
Одно кольцо. Второй ус обгорел.
Вопрос я проигнорировал:
— Что происходит? Кто враг? Где?!
— Аркейн! — совершенно не удивил меня гвардеец. — Пробрались в замок посредством магии Пространства!
— Как?! — не понял я.
— Это и есть главный вопрос. — нахмурился гвардеец. — Но у них очень сильный маг, он расположился дальше по коридору и постоянно таскает сюда подкрепления, они не дают нам подойти!
— А чего они хотят?
— Известно чего. — усмехнулся гвардеец. — Принцессу!
— На кой хрен им принцесса?! У них что, своей нет?! Может, все же королева?!
— Хорошая шутка, господин оружейник. — могильным голосом ответил гвардеец.
— Вниз! — завопил кто-то.
Я привык слушаться, когда говорят таким тоном — ноги подкосились раньше, чем я успел осознать команду.
Над головой свистнули стрелы. Двое гвардейцев, что не успели упасть вместе со всеми, упали все равно, только на сей раз — словив несколько стрел.
— Ну, сука! — пропыхтел я, поднимаясь. — Только стрелков нам тут не хватало! Где принцесса?!
— В покоях, конечно! К ней уже послали три звезды гвардейцев, плюс собственные телохранители… Плюс сама принцесса — думаю, с ней все в порядке!
— Я проверю!
— Отставить! — вспылил гвардеец. — Вы — цель с третьим местом в списке приоритетов защиты, я не могу вас отпустить!
— Да вы меня сами только что чуть не убили! К тому же я вам не подчиняюсь! — отбрил я. — Занимайтесь своим делом, а я займусь своим! Принесите наконец щиты и перекройте коридоры, чтобы эти твари не расползались по замку! Они же не знают планировки и действуют наугад, как тараканы расползаясь по коридорам из одного места!
— Уже несут. — оскалился гвардеец. — Не учите меня делать мою работу.
— Аналогично. — ответил я и побежал в соседний коридор, ориентируясь по синим цветовым полосам.
— Корбен, Даллас — с ним! — раздалось мне в спину и сзади затопали две пары тяжелых сапог.
Я даже не обернулся.
Перед каждым перекрестком я снижал скорость и обходил углы по широким дугам, не опуская ствола. Только максимальная сосредоточенность и готовность в любой момент спустить курок могла меня спасти в случае, если кто-то притаится за углом и накинется на меня из засады. На этой дистанции у меня будет время только на один выстрел. Если вообще будет.
Черт, а у них же еще маги есть! С ними-то что делать?!
Сжав зубы, я снизил скорость и обернулся. Махнул рукой с зажатым ножом одному из гвардейцев — двигайся, мол, спереди. Тот понял меня без слов и побежал впереди меня.
Он же первым и влетел в противника. Он так и не понял, почему я так замедлялся перед каждым поворотом, и только бросал короткие взгляды на ответвления коридоров, пробегая мимо них. И когда из такого коридора на него кинулся враг, он успел только чуть повернуть корпус, чтобы вместо незащищенного бока клинок ударил в кирасу.
Гвардеец упал, потянув с собой врага. Из-за угла выскочил еще один — в коричневом балахоне с глубоким капюшоном. Он поднял руку, вытянув ее в нашу сторону.
Ох как неприятно он ее вытянул.
— Вниз! — заорал я, снова падая на бедро!
На то же самое!
Внутри что-то хрустнуло, болезненно отдалось, да плевать! Главное, что я выиграл пару секунд на действия!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Я выстрелил из положения лежа, без прикладки, кое-как поймав фигуру врага в прицел. Винтовка дернулась, чуть не вылетев из пальцев, я быстро дернул цевье, и выстрелил еще раз — уже совершенно вслепую.
Фигура покачнулась и упала.
Я замер, ожидая, что из-за угла сейчас появится еще противник, но ничего не происходило.
Первый гвардеец все еще боролся со своим противником, держа его руки и не давая схватиться за вылетевший меч.
Я перекатился на живот, вскочил и подбежал к ним, обойдя по широкой дуге угол, из-за которого нас атаковали, и не сводя с него взгляда. Там было пусто.
Я пнул в бок врага, сбрасывая его с гвардейца, и наконец, получив чистую линию огня, пристрелил. Повернулся к тому, в которого стрелял первым.
Из двух выстрелов я попал только один раз, но зато очень хорошо — в левую половину груди, ниже сердца. Доспехи не спасли мага — в дырке балахона отлично виднелась пробитая в стали дыра. Доспехи даже сделали хуже — потеряв часть энергии на их пробитие, пуля не прошла навылет, как могла бы, а застряла в теле, фрагментируясь и задевая все внутренние органы, до которых дотянулись осколки.
Но маг не умирал. Он захлебывался кровью, задыхался от неспособности вдохнуть, но он все равно мерзко улыбался и тянул в мою сторону руку.
Нехорошо так тянул.
Я отпрянул, вскинул винтовку и сделал контрольный выстрел. Голова мага брызнула по каменному полу ошметками серого и красного, опустевший череп с глухим стуком ударился о каменные плиты пола.
Я не выдержал, отвернулся и меня почти вывернуло. Едва удержав в себе то немногое, что было в желудке, я сплюнул тягучую слюну прямо на пол, вытер губы рукавом и выпрямился.
Глаза слезились, все вокруг расплывалось, болело отбитое бедро.
Вояка, блин. Игрушечный стрелок.
— Спасибо, господин! — виновато поблагодарил тот гвардеец, что бежал первым. — Если бы не вы…
— И от меня спасибо. — прогудел тот, что был сзади. — Если бы вы не скомандовали…
Я обернулся на голос и увидел, что гвардеец держит в руке плюмаж со шлема, причем вместе с креплением. Оно было не отломано — оно было срезано как лазером, точно так же, как ноги бедолаги, что я оставил в мастерской.
Гвардеец вздохнул и откинул плюмаж в сторону. Следом он отбросил алебарду и вытянул из ножен на поясе меч:
— Так половчее будет.
— Дело говоришь. — поддержал его первый и тоже поменял оружие. — Господин оружейник, командуйте!
Я усмехнулся уголком рта — надо же, кто-то хочет, чтобы я ими командовал. Может, я на что-то еще и сгожусь.
— Спасать принцессу!
— Есть спасать принцессу!
Глава 26
Несмотря на то, что я потратил всего три патрона, я на всякий случай перезарядился, вытащив из-за пазухи один магазин, и только после этого счел возможным продолжать движение.
До покоев принцессы оставалось еще пять перекрестков.
Гвардейцы исправно топали впереди, стреляя глазами по сторонам, когда наш путь пересекали ответвления, и держа мечи наготове. Я шел замыкающим, держа винтовку в походном положении, но готовый в любую секунду вскинуть ее к плечу. Ушибленное бедро отзывалось болью при каждом шаге, но я не обращал на него внимания — если удастся сегодня выжить, думаю, тут найдется, кому меня подлечить. А если не удастся…
Снова атаковали из-за угла! Но теперь гвардейцы были готовы — они слаженно отпрянули назад, вытягивая перед собой мечи и принимая на них тело прыгнувшего смертника. Звякнули по стали под балахоном клинки, не нанеся урона, но затормозив нападающего, что дало мне лишнюю секунду вскинуться, вложиться и выстрелить, снеся нападающему голову.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Еще! — хором рыкнули гвардейцы и скрылись за углом. Я поспешил за ними, но, когда свернул, они уже добивали своих противников. Не знаю как, но они умудрились одному подрубить ноги, а второму просто снести голову с плеч. А это, блин, ох как непросто!
