молчали.
— Ты как ребенок, — мои переживания позабавили Гэцу, — северянки крепкие. Родят сильных детей. Главное, чтобы их никто не ранил, с остальным справятся. Сроки-то небольшие.
— Ты в этом разбираешься?
— Мне больше пяти сотен лет. Что я, беременных самок не видел?
Прозвучало не очень-то убедительно.
* * *
На следующее утро я отвел Гатса в сторону и сказал, что пусть делает, что хочет, но девушки должны выучить все знаки группы, а также базовые построения. Парень спорить не стал и сказал, что решит вопрос.
Пообщался и с остальными членами отряда. Убедился, что нет, мы совсем не готовы. Каждый открыл в себе что-то новое и только знакомился с этим. Прошедших дней не хватило на то, чтобы полноценно разобраться.
Но разве могло всё пойти по плану? Так, чтобы без внезапно выскочивших проблем?
Нет.
Разумеется, я исходил из того, что к нам могут заявиться недоброжелатели. Но Гэцу меня заверил, что никого не чует и, если что, предупредит.
Ну и сел волк в лужу.
Вечером того же дня, прямо к тому месту, где мы занимались… Где-то метрах в ста от нас, стали выходить люди.
— Ого, большую тропу открыли, — заметил Гэцу.
— Ты сейчас шутишь? — мысленно спросил я, наблюдая за тем, как выстраивается вражеский отряд. — Почему не предупредил?
— Если бы они по миру людей шли, я бы заметил. Но тропа…
Волк замолчал, и стало понятно, что ему по делу сказать нечего.
— Кто это? — спросила Тамара. — А… — прислушалась она к себе. — Вопрос снят. Какой-то самозваный король собственной персоной.
Что-то у меня слово «король» начинает вызывать раздражение. Мир проблемных королей какой-то.
— Гатс, ты от защиты работаешь, — сказал я. — Мы разберемся.
— Халтурщик, — бросила ему Тамара.
— Цыц, — сказал ей.
Сегодня мы все вместе занимались. Народ хотел разбежаться, но я настоял, чтобы тренировки были общими. Слишком долго мы не общались, чтобы разбегаться.
Как ни странно, волнения у меня не было. Ну заявился какой-то отряд, бывает.
— Тот мужик, — сказал мне Гэцу. — Самый здоровый который. Его дух… Считай, что супруг той белой драконицы.
— А её союзница тоже здесь? — оглядел я толпу исключительно одних мужчин.
— Нет. У той нет связи, — ответил Гэцу. — Но всё равно будь готов. Этот человек очень силен.
Заявившиеся не спешили на нас нападать. Почти сотня человек явилась. Король вышел вперед. Но вовсе не к нам, а к Аппе, который прибежал. О чем-то они там коротко переговорили, и дух свалил. Также по дуге нас обошёл и исчез.
— Нейтрал, — пояснил Гэцу. — Вмешиваться не будет.
— Ладно, сами разберемся.
Король направился к нам. Его люди с копьями и луками двинулись следом
— Калия, Шупа, на вас толпа. Тамара…
— Я поняла.
Надеюсь.
Этот король что-то пафосное сказать хотел. А я хотел побыстрее с проблемой разобраться. Нам тренироваться надо.
Поэтому, когда метров тридцать осталось, я глаза на полную активировал. Защитник тоже включился, что разом сделало всё куда веселее. Оставшееся расстояние я в мгновение ока пролетел.
Тамара побежала четко за мной, так, чтобы моя спина её прикрыла. Я же шар закрутил и молнии в него пустил, создавая вспышку света.
Король успел выпустить духовную силу, но не на того нарвался. Тамара сзади него оказалась и свой фирменный выписала, в голову. Мужика крутануло, настрой сбило, и тут я до него добрался. Ужал шар и в грудь вбил.
Дай!
Мужика снесло, ситкартку не задело. Она уже ушла с линии атаки и снова прыгнула, на лету врезала королю. Я подпрыгнул, диск создал и метнул. Так, чтобы короля в камень вбило.
Он был хорош и силен. Не спорю. Сумел крутануться и блок поставить, на одних рефлексах. Я до него добрался и кулак в лицо направил. А Тамара с боку появилась и в колено пробила. Может, против кого-то одного из нас он и продержался бы…
На мужика удары с двух сторон посыпались. Рядом что-то загромыхало, запылало. Калия и Шупа делали свою работу.
А мы… Методично выбивали дурь из этого типа. Я под глазами легко его движения читал и бил так, чтобы под ситкартку подставлять. А та лупила со всей силы, набирая и набирая скорость.
Король ударов двадцать выдержал и начал пропускать. Поплыл, ушёл в глухую оборону. Я набросился на него, втянул силу духа, которая его тело защищала, и удар пальцами нанес, пробивая грудную клетку.
— Ха! — порадовался Гэцу.
Но мужик так быстро не собирался сдаваться. Прямо из груди, мне навстречу, зубастая пасть дракона выскочила. Да толку-то. Раньше надо было. Я назад ушёл, доламывая грудную клетку и расширяя рану. Ещё и молнии куда-то в область сердца выпустил.
Дракон разросся, но большую цель ещё проще бить. Увернувшись от морды, я дальше пошёл, вдоль тела и врезал со всей дури в корпус. Тамара же сверху оказалась и морду зубастую к земле отправила, пинком смачным.
И тут что-то странное произошло.
Сразу две вещи. Одну я едва ощутил. Где-то прямо над нами воздух маревом пошёл, задрожал, и пространство выплюнуло летающую лодку. Но секундой ранее обозленный дракон выпустил духовную силу, и это было мощно. Настолько, что меня, Тамару и тех воинов, которые ещё на ногах стояли и до нас хотели добраться, посносило.
Эта же волна и до корабля достала. Тот затрещал, вспучился и начал разваливаться. Носовую часть в труху смяло.
Для меня это выглядело довольно медленно, я успел задуматься, что здесь корабль делает. Почему он так низко появился, выглядит так, будто только из боя вышел, и почему не видно команды. Только одинокая, женская и знакомая фигура Ангаи, которую тоже подхватило духовной силой и за борт швырнуло.
Да вашу же мать…
Дракон, как оказалось, вовсе не в атаку пошёл, а дал себе время скрыться. Просто взял и исчез, вместе с королем. Оставив остальных воинов здесь.
Наплевав на них, я знак гравитации сплел и к падающей женщине полетел. Успел подхватить её метров за пять до земли. Поймал, вырулил и почти мягко на камень приземлился.
Выглядела она плохо. Закашлялась, Ангаю скрутило, и я из кольца целебное зелье достал, прямо ей в рот влил. Та подавилась, но сквозь слезы смогла спасительную жидкость заглотить.
Я снова её подхватил и в сторону побежал. Корабль здоровенный, и на нем могут быть горючие…
Бжж-жж! — со свистом что-то взорвалось, и корабль превратился в яркий шар пламени, который рухнул на остаток войска короля.
— Ты что здесь делаешь⁈ — спросил я, останавливаясь рядом с Ангаей.
— Их… Их схватили… — сглотнула она. — Надо… Надо спешить…
Глава 20
Авантюра, или Как у Спартанца опять все не так пошло
Стоя на коленях, закованный в колодки, под подавителем способностей, избитый и сломленный, игнорируя шум собравшейся толпы, Тич размышлял, в какой момент его жизнь пошла не туда.
Почему-то вспомнилось детство. Генри Хадсон всегда мнил себя суровым воздушным волком. Быть может, поэтому в доме было полно книг о пиратах. На которых Тич и вырос вместе с братьями. Сейчас, пожив в этом мире, где так много лодок, парень не обольщался. Семейство Хадсонов вовсе не пираты, а извозчики. Лифтеры, которые возят вверх и вниз, вдоль Колодца, ничего более.
«Быть может, падение в пропасть было уготовано уже тогда, в детстве», — подумал Тич.
Или здесь, когда он впервые увидел настоящий летающий корабль и, потеряв над собой контроль, радостно побежал сражаться с чужим капитаном. Это ведь было самое настоящее пиратское приключение. Братьям рассказать — те обзавидуются. Всей подготовки у Такена словно и не было. Тич превратился в самого настоящего мальчишку, жаждущего приключений.
Быть может, падение началось в тот момент, когда Тич заскучал и согласился на предложение Ангаи сходить на дело. Вышло удачно. Всего два дня отлучки, отличная добыча, денег в кармане стало больше. Тич честно собирался на этом закончить, но после хорошей пьянки Ангая сказала, что есть ещё одно дельце.
Тич согласился. А потом снова и снова.
Команда была не против. Объяснение, которое Тич придумал для себя, подошло и для них. Им в любом случае придётся основательно закупаться перед уходом, так почему бы не начать собирать капитал прямо сейчас?
Чем парень и занялся.
Потом был захват корабля. Так Тич стал настоящим капитаном. Ангая помогла ему собрать команду.
