class="p1">Этот чертов кусок земли решил оторваться от планеты!
— А с тобой весело, беловолосый! — захохотал у меня в голове Гэцу.
— Где они⁈ — подумал я нервно, имея в виду Тамару и Гатса.
— Впереди.
— Веди!
Гэцу повёл.
Я поднялся, убрал гравитацию и побежал, балансируя. Корабли сверху продолжали приближаться. Кажется, их команды запаниковали. Я увидел вспышки двигателей, порывы ветра, что натянули паруса. Но было поздно.
Добравшись до площади, увидел Хантера, который стоял со своим мечом и смотрел наверх. Увидел и Гатса с Тамарой, которые находились на другом краю. Приметил и других пиратов, которые столпились среди развалин.
А кусок земли всё продолжал подниматься наверх.
— Уходим! — крикнул я своим.
— Не уйдете! — закричал Хантер.
Я думал, он и сам предпочтёт спасаться, но вместо этого он возвёл клинок к небу и нанёс удар. Пламя объединилось с ветром, приняло очертания страшного зверя, что обрушился на площадь. Куски огня брызнули во все стороны.
— Уворачивайся! — скомандовал Гэцу. — Не принимай на щит!
Дай! — пробил я себе путь.
Это было по-настоящему страшно. Дома вокруг рушились, всё пылало. Ветер сошёл с ума. Подхватил меня и чуть не кинул в образовавшееся огненное торнадо. Уйти вверх я не смог по той же причине — там порывы были особо сильны.
Так ещё и корабли сверху! Один из них падал прямо на меня, и мне потребовалось всё мастерство, чтобы вырваться. Собственно, благодаря кораблю я и спасся. Прыгнул вверх, на борт судна, пронесся вдоль него, защищаясь от ветра. Отметил, что Тамара тоже выскочила и сейчас находилась на крыше. Гатс же куда-то пропал.
А нет. Выскочил верхом на драконице. Что, так можно было?
— Эй, Гэцу, когда ты меня покатаешь? — подумал я нервно, отпрыгивая от корабля.
Тот, наконец, столкнулся с землей. Раздался хруст, треск, крики людей. Шум поднялся сумасшедший. В один миг минимум половина армады Хантера превратилась в груду обломков.
Я добрался до Тамары и с трудом выдохнул. Болело решительно всё.
— Не хочу показаться циничной, — заметила сестра. — Но тут много добычи.
— Хантер ещё жив.
— Я хочу ему навалять.
Тамара всё это говорила на фоне катастрофы. Лодки продолжали врезаться. Сколько людей погибло — страшно представить. Пару тысяч? А ведь у многих есть хотя бы по одному малому камню. Если закрепиться в этом месте, забрать всю добычу… Нет, сначала придётся перебить ещё кучу народу. А потом отбить от тех, кто слетится сюда ради металла.
С другой стороны…
Гатс сделал круг, спрыгнул с драконицы и приземлился рядом с нами. Как-то Тамара умудрилась выбрать единственное здание во всем разрушенном городке.
А я ведь и женщин здесь видел. Жилой город-то.
Дети…
«Что будешь делать?» — с безразличной интонацией спросил Гэцу мысленно.
— Что будем делать? — тут же спросил Гатс, не слыша этого вопроса.
— Много добычи, — ответила ситкартка.
— Много жертв, — ответил я.
— Хантер, — указал Гатс на мужчину, который появился между обломков двух кораблей.
— Идет по нашу душу, — ответила Тамара. — И меч у него знатный… Да и способности интересные…
— Хватит подначивать, — шикнул я. — Даю нам минуту. Если не справимся, уходим. Надо ещё остальных найти. Неизвестно, как они поднятие острова пережили.
— Чур, треть моя, — заявил Гатс.
— Ты раньше никогда не просил добычу, — глянул я на него.
— Ты когда-нибудь был женат? — смерил он меня взглядом бывалого семьянина.
— Ха-ха! — развеселилась Тамара. — Не зря мама говорила, что женитьба ставит мужчине мозги на место!
— Хватит болтать. Минута. Время пошло.
Хантеру тоже надоело ждать.
Его потрепало, жилетку спалило. На голове были следы копоти и крови. Кажется, он не успел уйти от столкновения с кораблем, и там взрыв грянул.
Повезло нам, ничего не скажешь.
Мы разошлись в стороны и напали разом.
Гатс мечом ударил, и адмирал отпрыгнул в сторону.
Я уже собирался было воспользоваться этим, но тут откуда ни возьмись, изрядно удивив, Хантера сверху огненный шар накрыл. И тут же его с двух сторон силовыми полями сжало.
На поле боя пожаловала Калия. Подлетела сверху, откуда я её не заметил.
— Вместе! — крикнул я.
Хотя в этом не было нужды. Про минуту мои слова всерьез восприняли. Гатс снова узорами покрылся и в атаку бросился. Тамара тоже духом вспыхнула и на этот раз переместила сверху, прямо на голову Хантеру.
От её жестокости даже я чуть не споткнулся.
Девушка пальцами проломила его щит, выбила глаза и дернула за брови на себя…
Адмирал Хантер, исторгнув напоследок пламя во все стороны и чуть не спалив ситкартку, сдох.
Как-то слишком быстро.
Но я не расстроился.
Эпилог
Жизнь — странная штука. Подкидывает нам постоянные испытания, но и возможности тоже.
Правда, в этот раз размах очень уж большой получился. Такой, к какому мы не готовились.
Хантер-то умер. Большая часть его армии выбыла из строя. Сотни погибших, ещё больше пострадавших.
Признаюсь, когда битва закончилась, я растерялся.
Смотрел на труп адмирала, на разрушения вокруг — и не понимал, что делать. Но тут приземлилась Калия. Взволнованная, раскрасневшаяся.
— Уходим? — спросила-крикнула она.
Я перевёл взгляд на довольную Тамару, на уставшего Гатса, который прикрыл глаза и медленно брал свою силу под контроль.
Решение пришло быстро.
— Калия, тащи всех наших сюда. Ангаю тоже приведи. Берем этот остров под контроль на сутки.
— Ты видел, сколько людей вокруг? — удивилась девушка. — Их ещё тысячи!
— Разберемся, — уверенно заявил я. — Исполняй.
Калия дернулась, но кивнула.
— Гэцу, — позвал я мысленно. — Мне плевать, как ты это сделаешь, хоть каждого пирата вокруг пометь, но на нас не должны напасть внезапно!
— Сделаю, — коротко ответил волк.
Он выскочил из моей груди и куда-то сбежал. Заработав в моих глазах пару очков.
— Гатс, — позвал я. — Выпускай свою драконицу. Пусть сделает пару кругов над островом, порычит, всех напугает. После займется охранной пленных. Одни мы все эти завалы не разберем. Сделает?
— Да… — ответил парень неуверенно, прислушавшись к себе.
Он отвёл плечи назад, и из него выскочила драконица. На этот раз размером раза в два больше, чем до этого. Отлично. Здоровый дракон круче, чем мелкий.
— Тамара, — перевёл я взгляд на девушку. — Твоя первая задача — найти более-менее целое здание. Будем туда добычу стаскивать и базу устроим.
— Сделаю! — сказала она и исчезла.
Я выдохнул и утер лицо. Глянул на ладонь — вся в крови. Чья это?
Впрочем, неважно.
* * *
На всю эту операцию я отвёл сутки.
И с того момента, как она началась, до того, как отбыли, лично у меня не было ни одной свободной секунды.
Нас было мало. Врагов — много.
Тамара нашла подходящее место, но тут прибыли остальные, и Тич первым делом заявил, что нужно захватить корабль адмирала. Который находился в стороне и, на удивление, столкновение с островом пережил. Правда, удивление длилось недолго. Мне пояснили, что подобные корабли, способные перемещаться между мирами, рассчитаны в том числе на экстренную посадку и столкновения. Поэтому защита отработала как надо.
В итоге корабль был захвачен. Там были пираты, и они оказали яростное сопротивление, но с Тамарой под подавлением… У них не было и шанса.
Как закрепились и определились с точкой сбора, начался грабеж. Мы собирали тела, сносили их в одно место. В этом сильно выручала Калия, которая подхватывала их силовыми полями и перекидывала. Мы не церемонились и просто укладывали мертвых штабелями. У Тамары нашлись какие-то особые кристаллы, несколько десятков. С её слов, они должны были проявить все камни. И проявили. Что увеличило нашу добычу в разы. Разумеется, тратили мы их только на легендарщиков. Которых вычисляли с помощью других пиратов, но обо всём по порядку.
Быстро наступила ночь. Казнь-то на закате должна была состояться. Вскоре вспыхнули новые бои. Гэцу не подвёл и вовремя предупреждал, где силы скапливаются. В девяти из десяти случаев хватало уничтожения самых сильных пиратов, чтобы остальные отстали.
Это при том, что мы организовали тех же пиратов на работы. Они выносили самое ценное с лодок и перемещали на флагман. Вторая часть пленных занималась разбором завалов и доставала тех, кто ещё был жив. Совсем уж мы не жестили и давали возможность помочь гражданским. Чего уж. Мы не стали противиться и разрешили запустить парочку кораблей, которые уцелели. Туда народ и погрузили. В обед мы дали им уйти. Там много кому помощь была нужна.
Я разрешил
