Они провернули ещё парочку удачных дел.
И в конце замахнулись на захватит особого корабля. Того, который умел перемещаться между мирами. Это был особый класс, который приравнивался к пятому. Настоящие корабли-крепости. С мощными щитами и пушками. Такими, чтобы с лихвой хватило на любые опасности чужих миров.
План походил на чистую авантюру. Вдвоем с Ангаей они бы это не потянули, но Дохая тоже участвовала и выделила для операции свой флот. Тич же взял свою группу, отвлек их от учебы. Авантюра стала более реальной.
Они справились. Потеряли с пяток лодок, но справились. Получили настоящую жемчужину.
Её капитаном была яростная женщина. Тич победил её вместе с Ангаей.
Расплата пришла позже. Разведка Дохаи конкретно так облажалась. Они должны были захватить корабль неизвестной пиратки, а взяли… Это была женщина одного из известных адмиралов. Которому очень не понравилось, что его возлюбленную убили.
Они с отрядом находились в городе. Спустились с того самого корабля, чтобы закупить припасы. Лодке досталось, требовалась починка, чем вся группа и собиралась заняться.
Нападение случилось столь стремительно, что никто ничего не успел заметить. Роза тоже проморгала атаку. Битва была яростной и скоротечной. Их разделали подчистую, грамотно спланировав операцию. Уж это Тич смог оценить.
Флот Дохаи просто уничтожили. Тех, кто был внизу… Часть перебили, командиров и саму главу клана захватили. Отряд Тича тоже попал в плен.
Единственная, кто выбрался, — Ангая. Которая сбежала вместе с кораблем.
Сбежала и бросила их.
Впрочем, какая теперь разница.
Последние пару дней выдались для Тича крайне неприятными. Он не знал, что там с остальными, и несколько раз побывал на допросе. С применением пыток. Как бы там ни было, в итоге это привело к тому, что чужаков, Дохаю и парочку капитанов из её бывшего флота, решили показательно казнить.
Сделать из этого настоящее событие, устроить шоу. Быть может, чтобы показать, что бывает с их врагами.
Тич видел, что на площади несколько тысяч человек собралось. Все из флота этого адмирала. Полноценная армия. А уж в небе сколько лодок. Всё небо перекрывают.
«Умру как настоящий пират, с почестями», — подумал парень.
И в этот момент ему на макушку упала первая капля дождя.
Дождя? — вскинулся Тич.
Он был готов поклясться, что, когда его сюда тащили, на небе не было ни облачка.
Показалось или…
Толпа зашумела. Тич поднял голову, расплывшись в улыбке.
Может, и не спета его пиратская песня.
Рядом рассмеялась Роза, тоже догадавшись, что происходит.
* * *
— Что значит схватили? — мне захотелось тряхнуть Ангаю, но побоялся, что прибью. — Кого?
— Тича… Остальных, — облизнула она пересохшие губы. — Наверняка казнят со дня на день…
В голове забегали мысли. Нашему второму отряду угрожает смертельная опасность. Также женщина прибыла сюда на непростом корабле, которого у неё раньше не было. Уверен, обе эти ситуации связаны. Вместо того чтобы тихо заниматься обучением, Тич ввязался в авантюру. И у них даже что-то получилось, но продлилось это недолго.
Черт, не могли подождать хотя бы недели три. Мы бы уже вернулись к этому времени.
Как бы там ни было, критичность ситуации не отменяла того, что и здесь есть проблемы, требующие решения.
Я по новой оценил поле боя, в первую очередь убеждаясь, что никто из наших серьезно не пострадал. Часть врагов была мертва, другая, лишившись своего недокороля, бросилась бежать. Битва кончилась.
Уже хорошо. С этим хотя бы разбираться не надо.
Калия, подхватив Шупа и Тамару, уже направилась к нам. Гатс где-то там, вдали, остался.
— Что случилось? — обеспокоенно спросил Шупа, когда приземлился.
— Наших схватили, — ответил я. — Надо срочно возвращаться. Калия сильно потратилась?
— Не особо. Полет потяну, — подобралась она.
— Хорошо. Тогда двадцать минут на сборы — и выходим. А ты пришла в себя? — посмотрел я на Ангаю. — Давай рассказывай. Тамара, передай Гатсу пока, чтобы вещи паковал.
Пока говорили, зелье подействовало, и женщина перестала выглядеть так, будто вот-вот умрет. Рассказала историю о том, как они докатились до жизни такой.
Захватили корабль, убили не ту пиратшу, нарвались на месть. Сама Ангая смогла вырваться, но видела, что весь их остальной флот разнесли.
— Стоп, — перебил я женщину. — Что с нашими? Ты знаешь конкретно?
— Конкретно — нет, — ответила Ангая раздраженно. — В момент нападения Тич с вашими и своими находился внизу. Я видела, что их зажали.
— Своими? — не понял я. — В смысле, с нашими людьми?
— Он собрал команду. Как, по-вашему, иначе он бы управлял лодкой? — ожгла Ангая меня взглядом.
— Какой ещё лодкой? — спросил Шупа. — Ты его пиратствовать, что ли, подбила?
Я резко выдохнул и подал знак Шупе не перебивать. Сейчас важно самое главное узнать. Возмущаться потом будем.
— Продолжай, — сказал Ангае. — Значит, ты точно не знаешь, что с ними случилось?
— Если не будете перебивать, расскажу! — она смогла подняться и уставилась на меня, — Окружили нас грамотно, по всем фронтам. Ударили и в небе, и по людям внизу, и по нашей базе. Квартал клана разнесли, это я тоже заметила.
— Как сама выбралась?
— Повезло. Несколько раз, — мрачно ответила женщина. — Первый — когда почуяла неладное и то, что как-то очень уж подозрительно корабль окружили. Сам понимаешь, — улыбнулась она криво. — На такую добычу много кто позариться мог. Поэтому бдительности не теряла. Они на абордаж пошли, сразу битва на палубе завязалась. А я у руля была, рванула из порта — в этом мне второй раз повезло. Обстреливать нас они не рискнули. Побоялись корабль взорвать… А там, в общем, отбились с трудом. Смогли оторваться. В итоге я до другой нашей базы долетела. Тогда уже стало понятно, с кем мы столкнулись. Команда… Те, кто выжил, почти все свалили. Не захотели подставляться. Со мной осталось трое…
— А они… — глянул я на пылающий корабль.
— Вашими стараниями погибли! — вспылила Ангая.
— Не нашими. У нас тут битва была, если ты не поняла. Дальше что? Ты просто переместилась сюда?
— Дальше я подождала и узнала новости. Подтвердилось, что против нас целый адмирал выступил. Услышала про пленников. Что собираются показательно казнить чужаков.
— Чужаков? — вспыхнула внутри меня надежда.
— Да, — кивнула Ангая. — Поэтому я и решила направиться к вам.
— Как вы переместились?
— Просто. Нужна связующая вещь. Ваш здоровяк оставил мне подарок… Который сгорел вместе с кораблем, — бросила она взгляд на обломки. — Столько стараний… Столько крови… И всё впустую, — вздохнула она горестно.
Я не знал, что на это сказать. Корабль — черт с ним, плевать. А то, что Гатс ещё и подарки раздавал — ну, молодец. Пригодилось.
А вот и он, кстати. Пока говорили, Тамара привела Гатса с женами.
— Это кто? — спросила Ангая, приметив здоровяка и его компанию.
— А это его жены, — расплылась в улыбке Калия.
— Жены? — брови женщины прыгнули вверх.
— На это сейчас точно нет времени, — сразу пресек я разговоры.
— Ангая, — сдержанно поздоровался Гатс, когда подошёл. — Отряд в беде?
— Да, — ответил я. — Если все готовы, выдвигаемся.
— Становитесь ближе, — подозвала Калия. — Если кто-то вывалится, я не виновата.
— Держи своих жен покрепче, Гатси, — заулыбалась Тамара.
— Народ, сейчас не время… — сказал я устало.
Меня бой не вымотал совсем, а эти конфликты в группе — да, уже достали.
Построившись, Калия подхватила нас всех силовым полем, и мы упали в Колодец. С Аппой и Зигом не попрощались, да и черт с ними. Нейтралы хреновы.
— Гэцу, — обратился я к духу, — это нападение ты прозевал, но в Колодце-то сможешь опасности определить?
— Я там не был. Тем более вы собираетесь двигаться быстро. Что смогу — сделаю.
— Значит, на тебя не рассчитывать, великий дух.
Гэцу недовольно промолчал.
* * *
Я шёл по улице, прямо к месту казни.
Успели мы почти в последний момент. Как раз тогда, когда пленников повели на главную площадь. Как успели — лучше и не вспоминать. Колодец снова активизировался, разные препятствия нам по пути подкидывал. Ничего такого, что бы нас основательно задержало, но нервы потрепало знатно.
Как до крепости на нижнем ярусе добрались, которую уже раз зачистили, так прямо во дворе приземлились. Стражники засуетились, но узнали. Дергаться не стали. А там наверх поднялись, Ангая последние новости разведала и выяснила, где казнь произойдет.
Это был небольшой городок, внизу, на земле. Можно сказать, селение принадлежало
