не придется долго мучиться в аду. Девочек я отправила следом.
– Увидимся в следующей жизни. – И я улыбнулась, зная, что еще очень долго не увижу их.
Было ясно как день, что с круга перерождений не выйти с нынешними телами. Наши души сильнее срастутся с благодатью, а измерение со временем поглотит тела, расщепляя их до пустоты. Выход был только один: заново родиться. Это понимали все, и все с этим смирились. Такой исход был самым лучшим для всех.
Девочки вошли в зеркала одна за другой, ожидая, что и я последую за ними, но я осталась стоять на месте, провожая их взглядом, полным надежды. Я молилась, чтобы они обе как можно быстрее прошли ад и попали на перерождение.
Никогда не забуду злой и одновременно жалостливый взгляд Веры, когда ее уже по шею затянуло в пыточную. Она как раз осознала, что я не собиралась идти за ними, однако выйти из зеркала уже не могла.
– Ты собираешься на восьмой круг, не так ли? – догадался Лев. – Мы с тобой.
– Не дойдете вы, – хмыкнул дьявол, подхватывая меня на руки. Кажется, ему надоело идти с черепашьей скоростью.
– Посмотрим, – стоял на своем Борис.
– Воля ваша.
Люци был прав, они не дошли. Но не потому, что были слабы и поддались влиянию ада, а потому, что с веселым гиканьем их плечом столкнул в голубое марево зеркала Бельфегор. Он зашвырнул двух тетраморфов в пыточные как кегли и даже произнес напутственную речь.
– Счастливой смертной жизни, черти!
– Они ангелы. – Я с улыбкой посмотрела на довольного Хлорку.
– В аду – значит, черти. – Убийственная логика.
– В пыточной – значит, грешники, – провела аналогию я.
– Схватываешь на лету. Не все то золото, что блестит, – снова вернулся к своим любимым пословицам князь.
До восьмого круга меня донес Самаэль. Однако в то самое зеркало, за гладью которого исчез Костя в прошлый мой визит, я шагнула сама.
– Не прощаюсь. Еще не раз свидимся, – с фирменной дьявольской улыбкой произнес Люци и щелкнул меня по носу. – Плохая из тебя девушка вышла. Надеюсь на компенсацию в следующей жизни.
– Одно свидание точно будет твоим, а дальше как пойдет. – И я послала владыке ада воздушный поцелуй.
Слова давались мне с трудом, но я не могла оставить Хлорку без ответа.
– Не все то, чем кажется! – выкрикнула и утонула в портале, оставляя последнее слово за собой.
Наверняка Хлорка все локти себе сгрызет, ведь я снова выиграла.
Внутри пыточной я ощущала себя как в воде. Парила и двигала руками и ногами с трудом. Дышать тоже было крайне тяжело, но возможно. Вокруг проплывали сотни огоньков, огибая меня, будто ощущали препятствие. Я старалась не терять времени и продвигаться вглубь пыточной, как и наказал мне дьявол. Стоит пройти весь путь до врат, что сокрыты под толщей воды, и я попаду в чистилище. Моя душа была защищена телом, поэтому пока еще ад не проник в разум, но я ощущала его попытки. Стало понятно, почему вода – она лучший проводник. Похоже, огоньки вокруг были душами, что почти недвижно зависли на месте, поэтому я старалась не трогать их.
Если эти грешники так медленно продвигались к выходу, то понятно, почему на восьмом круге были такие древние души. Я только надеялась, что успею отыскать Костю до того, как мой разум поддастся иллюзиям и я начну переживать свой личный ад. В голове уже начали всплывать не самые приятные моменты. Через некоторое время я увидела, будто наяву, как умирает Люба, и самым страшным в этом видении было то, что подруга не обернулась Яном после смерти, она осталась собой. Галлюцинации начали повторяться все чаще, а цель смазывалась. Я уже практически не помнила, зачем находилась в этом странном месте и что происходило. Еще чуть-чуть, и я застряла бы в пыточной на несколько веков, испытывая все муки совести, на какие была способна, но меня спас Костя. Я увидела своего любимого, и в голове прояснилось.
Все встало на свои места. Стоило только рассмотреть поближе родные черты, почувствовать привычную энергию, и появились силы плыть дальше. Тетраморф был без сознания, как я и предполагала, поэтому на меня ложилась миссия по доставке вредного ангела к вратам в чистилище. С каждым гребком становилось все тяжелее, будто вода густела по мере приближения к цели. Я рвала жилы, выжимала из покалеченного тела все ресурсы, но этого оказалось недостаточно. Разум слабел вместе с плотью, поддаваясь влиянию ада. Оставались какие-то метры до врат, а я не могла пошевелить даже пальцем.
Если мне суждено было остаться в этом измерении навечно, то я хотела сделать кое-что напоследок. Пришлось собрать оставшиеся крохи силы и вложить их в поцелуй. Лишь касание губ, но я была так счастлива даже этому. После все померкло.
– Ви! Очнись! – кто-то настойчиво звал меня откуда-то издалека, с каждой секундой приближаясь.
Мне пришлось приложить усилие, чтобы открыть глаза, но оно того стоило. Напротив светилось искренним счастьем лицо Кости. Он был жив.
– Но как?
– Ты привела меня в чувства. Не знаю, как тебе это удалось, но я очнулся и затащил тебя в чистилище. – Ладонь легла на мою щеку, согревая. – Ты молодец, сделала основную работу. Мне только оставалось открыть врата.
– Мы в чистилище? – Это было настолько невероятно, что я не сразу осознала: воды больше не было, только свежий воздух, камень под ногами и белесый туман вокруг.
– Да, Ви. Мы в двух шагах от перерождения. Ты готова к нему?
– Давно.
– Какая решимость. Узнаю свою девочку. – Он оставил поцелуй на моем лбу и помог подняться.
Когда под ногами появилась твердь, а легкие не забивала вода пыточной, я смогла окончательно осознать, что Костя снова был со мной. Мы были вместе. Теперь навсегда.
Объятия и слезы были продолжительными, как и нотация на тему «Если вы пали, не забудьте сообщить об этом своей девушке».
– Я ненавижу тебя! – Слабый удар обрушился на грудь ключа.
– Ты спасала меня только для этого? Чтобы побить и сказать, как сильно ненавидишь? – Ангел открыто смеялся над моими действиями,
