– Ну что вы, Елена Георгиевна! – воскликнула Нина. – Какие сомнения!
– …я даю вам адрес квартиры на Севастопольском бульваре, – повысив голос, продолжила Титова. – Можете сходить туда и посмотреть.
Квартира на Севастопольском бульваре существовала реально, и ее хозяева действительно собирались ее продать. Об этом Титова узнала от своих знакомых риелторов. Если вдруг у Нины зародится сомнение, то она сможет самолично убедиться в существовании квартиры, и жильцы, приняв ее за покупателя, откроют ей дверь и покажут комнату.
По своему опыту Титова знала, что ежели пригасить в человеке более "свежее" сомнение, то все прежние погаснут сами собой. Следовательно, Нина еще очень долго не станет сомневаться относительно существования первой квартиры, за которую Титова обещала ей шестьдесят две тысячи.
Глава 11
«Это похоже на сумасшествие, – думала Титова. – Я должна остановиться. Когда-нибудь это плохо кончится…»
Это был очередной приступ всплеска здравого разума. И случился он в самое неподходящее для Титовой время. Она стояла у прилавка ювелирного магазина и рассматривала разложенные на черном бархате перстни с алмазами.
"А что, что я сделала плохого?! – возразила голосу разума Титова. – Никто мне не ставил конкретных сроков. Нина не умрет, если еще несколько месяцев поживет с отчимом. И я имею полное моральное право вернуть ей ту же сумму, которую она мне дала – тридцать пять тысяч. Скажу, что сделка не состоялась. Что в этом предосудительного?"
"Но ведь ты собираешься потратить ее деньги?" – не сдавался голос разума.
"Если, к примеру, я положу эти деньги на валютный счет в банк Стукова, то через год получу проценты, – отпарировала Титова. – И эти проценты – лично моя прибыль. А коль так, то можно считать, что сейчас я трачу именно эту прибыль".
Словесная дуэль в ее сознании прервалась. На Титову обратила внимание продавщица.
– Что-нибудь выбрали? – спросила она.
– Пожалуйста, мне вот этот перстень, еще этот и этот…
Титова видела, как округлились глаза у продавщицы. Такие клиенты появлялись в магазине крайне редко.
– Это бриллианты, – на всякий случай пояснила она: вдруг покупательница принимает перстни за бижутерию. – Вы цену хорошо видите?
– Не слепая, – сухо ответила Титова.
Продавщица машинально оглянулась (далеко ли охранник?), затем придвинула к себе калькулятор и защелкала по клавишам.
– С вас двести семьдесят тысяч рублей, – сказала она. – Оплачивайте в кассе.
– У меня только доллары, – сказала Титова.
– Вам обменяют по курсу…
По пути домой Титова заехала к дочери. Валя открыла дверь и, ни слова не говоря, сразу ушла в свою комнату.
– Как дела? Чего молчишь? – спросила Титова, разуваясь.
– Я болею, – раздался из комнаты недовольный голос дочери. – Грипп… Так что лучше не подходи.
Титова прошлась по коридору, заглянула на кухню. Заточила себя дочь в этих стенах, на работу не устраивается, с друзьями не общается, даже на улицу не выходит. Совсем опустилась. Выглядит, как неряшливая тетка. Уродливая копия Титовой. И обе женщины шарахаются друг от друга, словно от зеркала, в котором так хорошо видны ненавистные черты. Между ними не просто стена непонимания. Между ними пропасть, бездна. "Интересно, – подумала Титова, – а если бы меня посадили в тюрьму, она бы пришла ко мне на свидание? А если бы пришла, то зачем? Принести передачу или узнать, куда я закопала деньги?"
Титова усмехнулась. Она зашла в ванную и заперлась. Некоторое время она, убрав волосы со лба, рассматривала свое лицо в зеркале. Затем взяла маникюрные ножницы, встала на край ванны и потянулась к решетке вентиляции. Легко свинтила четыре шурупа, затем сняла решетку, стараясь не смазать пальцами многолетний слой нетронутой пыли, нащупала рукой выступ перед жерлом воздуховода и положила на него пакетик с перстнями.
"Если будет обыск, – подумала она, – то только у меня в квартире".
Титова сама не могла понять, с чего это вдруг она стала думать про обыск и тюрьму.
Глава 12
Тамара Меликян вместе с дочерью приехала в Москву, спасаясь от погромов в Баку. Она получила статус беженки и стала терпеливо ждать, когда утихнет межнациональная резня и она сможет вернуться в Азербайджан, где остались ее квартира, работа и друзья. Но проходили годы, и Тамара все чаще приходила к мысли, что дороги назад нет и прежней счастливой жизни в Баку уже не будет никогда.
Тамара снимала комнату в Подмосковье и каждое утро приезжала в Москву на работу. Сначала она была продавщицей в продовольственном магазине своего земляка Ашота Варданяна. К несчастью, магазин не соответствовал санитарным нормам, и его закрыли. Тогда Тамара устроилась в пошивочное ателье, где спарывала с курток сломанные "молнии". Но вскоре ее оттуда уволили, так как Тамара по неосторожности испортила дорогую кожаную куртку. Несколько лет она торговала на рынке косметикой и сумела скопить немного денег. Тогда она решила открыть собственное дело, купила лицензию и сертификат народного целителя и дала объявление в газете, предлагая "снятие порчи, возвращение любимого и предсказание будущего". Впрочем, "целительствовала" она недолго и едва не угодила на скамью подсудимых за мошенничество. Пришлось снова вернуться на рынок.
Когда на ее счету в Сбербанке набралось шесть тысяч долларов, Тамара решила купить комнату в коммуналке. Сын уже подрос, ему нужна была московская прописка, чтобы устроиться работать на овощную базу. Опасаясь встретиться с мошенниками, Тамара прямиком направилась в городское обменное бюро – МГКА "Мосжилсервис". К ее несчастью, в этот же день туда же по делам заехала Титова. Две женщины встретились.
Надо сказать, что Тамара сама подошла к Титовой. То ли ей приглянулось благожелательное лицо Елены Георгиевны и ее приветливая улыбка, то ли обратила внимание на ее деловую походку, на то, с какой уверенностью Титова ходит по кабинетам и общается с риелторами.
– Вы не подскажете, к кому тут можно обратиться по поводу покупки комнаты? – нерешительно спросила Тамара.
Титова остановилась, мельком оглядела незнакомку, и ее цепкий взгляд зафиксировал самое главное. "М-да, шубенка на рыбьем меху, сапожки стоптаны, на пальцах перстни из латуни. У такой денег немного, – подумала Титова и нахмурила лоб, словно раздумывая, чем бы помочь. – Стоит ли связываться? Только время тратить… А с другой стороны, если удача сама идет в руки? Я редко ошибаюсь, и все же. Вдруг на один крючок зацепится ее многочисленная родня, из которой можно будет вытрясти не одну сотню…"
Эти мысли пролетели в голове Титовой почти в одно мгновение. Лицо ее расслабилось и приняло то выражение, которое так чарует доверчивых людей. Впрочем, Тамара Меликян была не слишком доверчива. Она сама обладала большим опытом обмана покупателей и клиентов и потому не могла сразу и полностью довериться незнакомой риелторше.
– Пожалуй, я смогу вам помочь, – ответила Титова.
– А вы кто? – настороженно поинтересовалась Тамара.
– Риелтор. Сотрудница "Платиниум-банка".
– А вы можете показать мне свои документы? – попросила Тамара и улыбнулась, обнажив ряд золотых зубов.
"Осторожничает, – подумала Титова. – Это хорошо. Значит, есть основания опасаться обмана".
Она показала Тамаре справку, которую недавно выдал ей Стуков. Там указывалось, что Титова Елена Георгиевна является риелтором, действующим на основании государственной лицензии. Номер лицензии и дата ее выдачи, разумеется, были поставлены Титовой "от балды". Но справка Тамару удовлетворила и успокоила.
– А вы меня не обманете? – спросила она, чтобы вычистить из души последние крохи подозрения.
– Я – вас? – удивилась Титова. – Во-первых, обманывать кого-либо вообще не в моих правилах. А во-вторых, обманывать пожилых людей – самое последнее и подлое дело. Так что можете быть совершенно спокойны.
Этих заверений Тамаре оказалось достаточно. Женщины сели на лавочку, которую нашли неподалеку, и Меликян допустила первую ошибку, которая так свойственна людям, которые стремятся что-либо купить.
– Какой суммой вы располагаете? – спросила Титова.
– Шесть тысяч долларов, – ответила Тамара, и ее лицо стало жалким и невольно приняло выражение просящей женщины. – Как вы думаете, этого хватит на комнату в коммуналке?
Титова вздохнула, с сомнением покачала головой, словно хотела сказать: "Не знаю, не знаю", и раскрыла свою записную книжку, без которой не обходился ни один акт мошенничества и обмана.
– Шесть тысяч, шесть тысяч, – бормотала она, пробегая взглядом по расписанию пригородных электричек и при этом делая вид, что она отыскивает в своем замечательном списке комнату за шесть тысяч баксов. Вдруг она закрыла книжку и выразительно посмотрела на Тамару, отчего несчастная женщина судорожно сглотнула и подумала: "Хана мне! За такие деньги в Москве только место на кладбище купить можно!"
