все равно постояльцы считали, что гадалец за ней ухаживает. – Больше ничего не говорил? Может, сообщил, когда с ним лучше связаться?
– Вообще-то он в больнице. Так что вам лучше там его навестить, – почесав нос, добавил мальчишка, а у Лиззи похолодело в груди.
– Что случилось?
– Подробностей не знаю, спросите у него самого. Вы ведь поедете? – проницательно уточнил Том и предложил: – Хотите, поймаю вам кэб?
– Да, спасибо.
Брошенная мелкая монетка за беспокойство мигом скрылась в кармане мальчишки.
По хорошей дороге кэб двигался быстро, но Лиззи все равно казалось, что прошла целая вечность, прежде чем она ступила под своды больницы. Где находятся палаты, девушка знала – в прошлом году после одной перестрелки сюда попал Габриэль, и она почти месяц его навещала.
– Мисс, вы куда? – остановила ее у лестницы молоденькая сестра милосердия, несущая в больничную прачечную таз с бельем. – Приемные часы уже закончились.
– Мне сказали, к вам поступил Тайлер Марино. – Сообразив, что целительница может не знать всех по именам, Лиззи добавила: – Молодой рамол среднего телосложения, примерно такого роста. – Она подняла руку над головой.
– Да, его привезли днем, – процедила сестра коротко и недовольно, но девушке было не до ее странного поведения, и она взволнованно уточнила:
– Не подскажете, что с ним случилось? Я могу его увидеть?
– А вы ему кто? Невеста? – с неожиданным напором спросила работница. – В неприемные часы пускаем только близких родственников. Приходите завтра.
– Оставь ее, Сьюзи, – услышала Лиззи приятный мужской голос и, подняв голову, увидела стоящего на лестнице знакомого целителя. – Третья встреча за месяц – это уже судьба какая-то. Вы все-таки подумайте над медицинской карьерой, – усмехнулся он и добавил: – Ваш брат предупреждал, что вы придете. Идите за мной, провожу. Ах да, я до сих пор не представился: Андреас Штар, главный целитель этого богоугодного места.
– Я вас помню, вы лечили моего брата. – Лиззи поспешно поднялась по лестнице, миновав недовольную сестру милосердия. – Габриэль тоже здесь?
– Был. Хотел уточнить детали у свидетеля, но мистер Марино уснул, и я не позволил его будить. Скорее всего, и сейчас спит, но хоть посмотрите и убедитесь, что он жив. Вы ведь за этим сюда приехали?
Лиззи кивнула. Новость, что Тайлер спит, а не при смерти, утешила.
– Что с ним случилось?
– Поножовщина в баре. У мистера Марино вывих кисти и ножевое ранение в грудь. Выше на дюйм – и был бы мертв. – Целитель покосился на Лиззи и одобрительно хмыкнул: – Как и ожидалось, в обморок от моих заявлений вы не падаете.
– А должна? – спросила резче, чем хотела, и выдохнула. Новости били так, что трудно было сдерживаться. – Извините.
– Не стоит, я понимаю. Когда близкие люди оказываются в опасности, сложно себя контролировать. Мы пришли. – Лекарь толкнул дверь, пропуская ее в палату.
Доктор Штар ошибся. Тайлер не спал, а сидел на кровати, пытаясь надеть рубашку. С учетом, что одна рука у него была на перевязи, выходило не очень. Других пациентов в палате не было, и попросить помощи он не мог.
У Лиззи заныло сердце. Знала, что ее вряд ли ждет приятное зрелище, но отделали мужчину знатно. Его бок представлял сплошной синяк, а перебинтованная кисть не оставляла сомнений, что гадалец не скоро сможет подтасовывать карты.
– Это что за самодеятельность? Ну-ка ложись! Шустрый какой! – Целитель быстрым шагом подошел к рамолу. – Просив тебя быть поближе к Роуз, я имел в виду забрать ее домой, а не лечь в соседнюю палату, – выговаривал он пациенту, попутно помогая улечься поудобнее. – Мисс Уоллис, вас сильно смущает его внешний вид? – вспомнил он о посетительнице.
– Совсем не смущает. – Лиззи гораздо больше волновали ранения гадальца, чем его обнаженная грудь.
– Тогда поговорите, а я пока схожу за лекарствами. Получаса вам, надеюсь, хватит. А ты учти, – обратился он к Марино, – откроется рана, зашивать буду без обезболивающего.
– Буду вести себя прилично, – непривычно хриплым голосом пробормотал Тайлер, знакомо ухмыльнувшись, и целитель похлопал его по здоровому плечу.
– Очень на это надеюсь.
Доктор Штар оставил их наедине, и Лиззи, подойдя ближе, присела на край койки.
– Как ты себя чувствуешь?
– Стараюсь не сдохнуть. Выходит так себе.
– Кто это сделал?
– Парни из трущоб по наущению мэра. Не надейся, не докажем, он через подставное лицо действует. Обычные наемники, погнались за легкими деньгами… – Забывшись, Тайлер пожал плечами и тут же охнул от боли.
Лиззи склонилась над ним, не зная, чем помочь.
– Очень больно?
– А ты поцелуй, и пройдет. – Он посмотрел с вызовом и точно не ожидал, что девушка подастся вперед и коснется губами его лба.
– Брр. Как покойника поцеловала! – передернуло Тайлера.
Лиззи вспомнила, что у рамолов и правда был такой обычай, и в смятении покраснела.
– А как надо? – пробурчала.
– Научить?
Марино приподнялся с заинтересованным видом, начисто забыв о предписании целителя. Поймал здоровой рукой ее ладонь, сцепляя пальцы, потянул девушку на себя, и она едва не потеряла равновесие. Вот бы завалилась на раненого всем весом! И не скажешь, что он был на грани жизни и смерти. А может, как раз оттого, что побывал там, и не хотел терять времени?
Лиззи вдруг осознала, что тоже могла не узнать, каково это – целовать человека, которого любишь. От одного поцелуя хуже Тайлеру точно не станет, главное, чтобы у нее сердце из груди не выпрыгнуло.
– Нет, вы посмотрите! Месяца не прошло, а они уже целоваться собираются! Значит, мое предсказание все-таки сбылось! – раздался за спиной звонкий возглас.
Она испуганно отпрянула от гадальца, так и не коснувшись его губ. Обернулась. На них с любопытством смотрела призрачная рамолка, кривясь в привычной усмешке.
– Роуз?
– Что за предсказание?
– Вы меня видите? – удивленно воскликнули разом все трое.
Первым пришел в себя Тайлер.
– Ты что, умерла? – сдавленно прохрипел, глядя на кузину с потерянным видом.
Из него будто разом вынули стержень: потухла широкая улыбка, в глазах плескалось отчаяние. Лиззи прекрасно понимала и разделяла его чувства: целители столько боролись за жизнь Роуз, уже домой собирались выписывать! Что же произошло, если она появилась здесь призраком?
– С чего бы?! Я так давненько брожу, – возмущенно заявила рамолка, придирчивым взглядом окидывая свой призрачный вид и одной фразой возвращая им надежду. – Как в больнице очнулась, так и маюсь тут духом. Поначалу страшно было, а сейчас ничего, попривыкла. Но до этого ты, братец, меня не замечал. Что вдруг изменилось?
– Это реакция на мою магию. Я вижу призраков. А если мы соприкасаемся, Тайлер тоже. – Лиззи приподняла их сцепленные руки.
Кажется,
