— Здесь метров десять, не меньше, — сомневалась графиня, но Собек уже вязал узел. — Расшибется о воду.
— Подними его за уши, посмотри какой легкий. В голове воздушный пузырь. Он на камень упадет — синяка не будет. Вот, — Собек продемонстрировал черный мешок на ремне. — Его преподобие спланирует с небес в бассейн, а халат останется там до конца времен.
Полог пагоды приподнялся. Авангард вооруженного войска выступил навстречу чужеземцам, но замер в двух шагах от порога.
— Где он? — спросила графиня. — Сколько еще ждать? Наше время дорого стоит, господа, вам следует как можно скорее обеспечить нам доступ к телу Великого Сю.
— Что вы сказали? — не внял переводчик.
— Сколько ждать, когда Великого Спящего Сю принесут в этот храм? Я сказала, что наше время дорого и каждая минута простоя будет высчитана рыцарями форта с заказчика.
Переводчик засуетился.
— Великий Сю спит на ложе лотоса, наполненном слезами счастья девственных дочерей королевского клана, — зашептал он, краснея.
— Над кем вы издеваетесь, уважаемый? Над воинами форта? Извольте немедленно распорядиться, чтобы Великого Сю принесли.
— Великий Сю никогда не покидал дома, — произнес переводчик, бледнея. — Великий Сю может жить только там.
— Тогда войди и покажи, где ты видишь Великого Сю на девственном ложе?
— Но я не могу. Никто из смертных не может войти в дом божества, кроме матери-королевы.
— Ах, вот как! Тогда веди сюда матерь.
Мира вернулась в храм.
— Ну, не знаю, — сказала она товарищам. — Как я ни хотела обойтись без разборок… Теперь твоя очередь, Крокодил. И, смотри, поаккуратнее, как бы матушка не намылила тебе холку. Что-то у меня плохие предчувствия.
Явление божественной прародительницы не разочаровало пришельцев. Двухметровая бабища пинком отворила дверь и отшвырнула тяжелый полог как тряпку. Пол задрожал под ногами от ее шагов, затряслась соломенная крыша пагоды, стены зашевелились. Мира зажмурилась. Она приготовилась к сошествию на Землю Сю раньше срока. Она искала слова оправдания перед казнью, но женщине не требовалось объяснений. Она осмотрела бассейн и издала неистовый вопль, смертоносный для всего живого. Пришельцев расшвыряло ударной волной. В пагоду ворвались слуги, и Мира попрощалась с жизнью без покаяния. Одной матушки Великого Сю было достаточно, чтобы задавить массой всех троих, не пользуясь косыми клинками. Слуги, которые сопровождали ее, весили втрое больше. После такого перфоманса графиню перестала пугать тысячная армия неприятеля. Только ни матушке Великого Сю, ни слугам, не было до пришельцев дела. Графине показалось, что дама вообще не заметила в храме великих воинов.
Суета наполнила мир. Указания посыпались во все стороны, люди забегали, заголосили, запрыгали. Отряд вооруженных людей ворвался в храм и перевернул все верх дном, в том числе и графиню, забившуюся в солому. Раз пятнадцать ее подняли, осмотрели и положили на место. Храм качался от топота ног по каменным плитам пола. Тело графини продолжало содрогаться по привычке даже тогда, когда храм опустел и Собек коснулся ее плеча.
— Уходим, — сказал он. — Можно, через океан… если хочешь помыть сандалии.
Глава 3
К проблеме поиска тренера Сава Некрасов подошел очень просто: «Никогда не занимался вопросами спорта, — сказал он профессору начистоту, — и совершенно в этом не разбираюсь. Сделаем так: вы вместе с вашим сыночком выберете наставника, назовете мне его имя, а уж каким образом организация принудит его к сотрудничеству — наше дело». Не долго думая, Натан Валерьянович согласился. Чтобы не выглядеть совсем беспринципным в своих глазах, он взял с Савы слово, что организация будет выбирать гуманные методы принуждения. Боровскому показалось, что Некрасов обиделся. «Увидите, — сказал Некрасов, — этот человек одумается и сам предложит услуги, как только пелена спадет с его глаз».
Специалист, который внушил Натану Валерьяновичу доверие, оказался евреем, человеком здравомыслящим, достаточно прагматичным, чтобы не обещать золотые горы, но необыкновенно трудолюбивым и расположенным к общению с детьми. В свое время, отказываясь взять в группу Эрнеста, он не утверждал, что мальчик непригоден для спорта. Этот человек не искал оправданий, не набивал себе цену, и выражался искреннее: «Не знаю, мистер Боровский, почему я не хочу работать с вашим ребенком. Наверно потому, что он не похож на своих ровесников. Я привык работать с ребятами до десяти лет. Нет, умом я понимаю, что он подходит для группы, но на практике… даже не знаю, с какой стороны к нему подступиться. Что-то в вашем мальчике меня настораживает».
Звонок прозвенел точно в срок, назначенный Савой. Немного растерянный и слегка озадаченный тренер жаловался профессору на жизнь, словно близкому родственнику. Сетовал, что не состоялся контракт в Лос-Анжелесе и приглашал обсудить перспективы графа. Место и время встречи тренер назначил сам, но на свидание не явился, не перезвонил и даже не ответил на звонки Натана после того, как тот лишний час прождал его в условленном месте. Натану ответила взволнованная супруга и сообщила, что растяпа-муж забыл телефон в гараже, вместе с ключами и документами.
Еще один час Натан Валерьянович ждал растяпу на кортах, наблюдал тренировку и потешный турнир, которые утроили между собой мальчишки, пользуясь отсутствием тренера.
— Сегодня должен быть, — успокаивал его менеджер. — Подождите.
Профессор ждал, наводил справки и снова возвращался на трибуну, чтобы отвлечься, глядя на игры детишек. Натан Валерьянович ждал, потому что верил в статистику: после стольких промахов хотя бы раз в жизни должно повезти. И профессору повезло: он получил виноватого и готового к сотрудничеству специалиста с забинтованной рукой и пластырем на распухшей переносице. В тот момент Натану казалось, что он получил от жизни все, но тренер простым вопросом спустил его с неба на землю.
— Почему же не взяли с собой парнишку? — удивился он. — Сегодня бы начали тренировку.
— Старый я дурак! — воскликнул Натан.
Вдруг он поймал себя на мысли, что не помнит, как долго ребенка нет рядом. А то, может быть, профессор-растяпа вовсе оставил крошку дома или забыл в гараже с ключами и документами? В тот момент он понял, что судьба отводит от мальчика взгляды не только тренеров с педагогами. Даже он, многодетный отец, человек невероятно ответственный, забыл о присутствии ребенка, словно это не малолетний бандит, доверенный его попечению, а умница и отличник. От такого открытия волосы встали дыбом на макушке профессора, и Сава, зашедший узнать, как дела, не сразу его узнал. Ему бы в голову не пришло, что профессор в свои годы способен перемещаться на таких скоростях.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
