Это действительно было так. Лартэн просто спал. На нем не было ни царапины. С ним все хорошо. Правда. Меня накрыла волна облегчения.
-- Возвращаемся! - решительно приказал наставник и взял на руки Лартэна.
А я... я замерла, не в силах что-либо сказать или пойти вперед. Просто стояла и отрешенно смотрела на труп убитого.
-- Элли, идем!
-- А он? Вы... вы... его...
Я все-таки не смогла сказать то, что так отчаянно крутилось на языке. Не смогла вымолвить: 'Убили!'
Стало тяжело дышать. Руки дрожали. Зачем Дэйхат-ар поступил так? Этот мужчина, он был его сообщником? Вот только вслух не решилась спросить.
-- Лучше было бы дать ему забрать Лартэна? Разрешить продолжать уничтожать город?
-- Надо было отдать его высшим властям и наказать по закону! Вы же лишили жизни человека! Даже больше - убили того, кого знали. С кем вместе сотрудничали! Зачем вы это сделали?
Все же спросила, однако наставник не спешил что-либо объяснять либо отвечать на мои вопросы. И тогда я сама сказала, слыша, как дрожит мой голос, но мне было все равно:
-- Избавились от лишнего свидетеля? Он мог что-то рассказать? Что за 'господин' о котором вы упоминали?
-- Слишком много вопросов, Модей! И если ты не хочешь, чтобы и от тебя избавились, как от лишнего свидетеля, просто замолчи и следуй за мной!
Вздрогнула от этого холодного взгляда темных глаз. После наставник развернулся и пошел к выходу из пещеры. Я же посмотрела на тело и сглотнула. Вот так легко взять и уйти? Оставляя его здесь?
-- Модей!
Вздрогнула и пошла за наставником, слыша в ушах неприятный звон и быстрый стук сердца.
-- И да... об этом никто не узнает! - резко проговорил Дэйхат-ар, останавливаясь. Он медленно обернулся ко мне и хладнокровно посмотрел в глаза. - Элли, если ты хоть кому-то проговоришься о том, что видела и слышала здесь, я открою правду о Лартэне и тогда ни ему, ни его семье не жить больше здесь. Ты же этого не хочешь?
-- А я? Моя семья? - дрогнувшим высоким голосом спросила. -- Мой секрет рассказать вы не хотите? Да? Ведь я для чего-то вам нужна?!
-- Ты меня поняла! - вкрадчиво ответил наставник, игнорируя все мои вопросы.
Да! Еще как. Закусила губу с отчаяньем, понимая, что попросту ничего не смогу сделать! И либо я выполняю условия Дэйхат-ара, либо он не остановится. Хэрд! Но почему все так?
-- Что вы собираетесь теперь делать? - через время решилась спросить, когда мы вышли из мрачной и холодной пещеры. - Зная кто Лартэн...
-- На твоем месте я бы лучше думал не о мальчишке, а о себе! Как ты вообще нашла это место?! Еще и одна умудрилась пойти!
Вспомнила огоньки. Это ведь они звали. Но чьи? Кому принадлежали? Я сама не знала ответа на этот вопрос. Впрочем, говорить о них не стала. А Дэйхат-ар не стал более расспрашивать.
Дальше мы шли в тишине. Мысли лихорадочно крутились водоворотом, не давая мне сосредоточиться. Я не знала, как быть дальше. Страх все также держал в своих крепких объятиях, не желая отпускать. После увиденного... Я на самом деле боялась наставника. И понимала - его угрозы не пустой звук. Он может их выполнить. Он может убить...
В памяти вновь всплыл образ того мужчины. Те холодные мертвые глаза и крик боли. Но стоило нам спуститься в город, как я не смогла сдержать при себе эмоционального выкрика, видя все то, что сделали кархаты, при свете дня. Развороченные трупы, повсюду кровь, части тел, разломанные ставни...
Хотелось закрыть глаза, лишь бы не видеть всего этого!
-- Модей, научитесь сдержанности! Вы маг. В будущем вам предстоит видеть вещи куда ужаснее этого.
Я промолчала, чувствуя, как начинает подташнивать от трупного затхлого запаха. Стараясь не смотреть на тела, шла почти сразу за наставником. И лишь когда мы вошли в ратушу, взяла себя в руки, не позволяя истинным чувствам отразиться на лице. Вот только это было сложно. Меня все также подташнивало и даже бросило в дрожь.
Целители, увидев нас, тут же подошли и забрали Лартэна, но Дэйхат-ар заверил, что с ним все в порядке, скоро сонное заклятие само спадет. Я же искала взглядом брата и Эйдара. Винсента заметила у раненой женщины, он хлопотал над ней, обволакивая силовыми потоками. Приятеля нашла под окном. Подошла. Он спал, а потому я не стала его будить. Ему нужен был отдых. Я лишь присела и легонько прикоснулась ладошкой к его лбу, с облегчением ощущая, что жар у Эйдара спал.
-- Элли, тебе тоже стоит отдохнуть, - шепотом проговорил брат, протягивая мне руку и помогая встать.
-- Я в порядке! - заверила Винсента.
-- Ты зрительно в порядке, но твой организм истощен, несмотря на восстановленный резерв.
-- Но я могу помочь! - твердо проговорила, не намереваясь отдыхать. Винсент только тяжело вздохнул и все-таки дал мне сумку с исцеляющими отварами и мазями.
Лишь спустя несколько часов, бегая от одного жителя Одторна к другому и помогая чем только можно, поняла -- брат был прав. К обеду уже не чувствовала ног и валилась от усталости, однако до последнего стояла, надеясь хоть так принести какую-то пользу.
-- Отдохни! - а это уже проснувшийся Лартэн. А ведь даже и не заметила, когда он встал.
- Я подменю тебя.
Не слушая никаких возражений, приятель просто молча взял меня под руку и повел за собой. Все также молча расстелил одеяло и помог сесть. Я же поняла, что теперь точно никуда не встану.
-- Ложись!
Мне под голову положили мои вещи и даже заботливо накрыли еще одним одеялом, подтолкнув края. Легонько улыбнулась. Не знала, что он может быть таким... внимательным.
Хотела спросить его о случившемся, но не смогла, осознавая, что предстоящий разговор придется отложить. Закрыла глаза, чувствуя невероятную слабость во всем теле.
-- Спасибо, что искала, -- услышала уже сквозь сон и тихо в ответ прошептала, качаясь на волнах усталости:
-- Мы же друзья...
***
Снились мне одни кошмары. Сначала Элеонора, которая звала куда-то за собой, а когда я отказала - начала винить в своей смерти. После видела поднявшиеся тела погибших людей. Казалось, холодный липкий страх сковал тяжелой цепью, не давая бежать. Мне оставалось только стоять и кричать от бессилия, наблюдая за восставшими трупами. Они все тянули ко мне свои кровавые руки, пытаясь достать и утащить за собой. А за ними стоял Дэйхат-ар и со злой усмешкой наблюдал за всем этим, приговаривая, что я сама избрала этот путь и, не делая попыток мне помочь...
Проснулась я в холодном поту поздней ночью. Вокруг было тихо и темно. Почему-то все куда-то исчезли. Я оказалась тут совершенно одна. И где тут? Это место было мне совершенно незнакомым. Круглый небольшой зал.
-- Здравствуй!
Я аж вздрогнула, когда услышала женский голос, а в следующую секунду рядом со мной появились бело-золотые потоки с зеленоватыми переливами.
-- Кто здесь?
-- Я это ты... -- короткий ответ и магические потоки стали приобретать человеческую форму. А уже через секунду передо мной стояла девушка. Худенькая с вьющимися до лопаток каштановыми волосами. Передо мной действительно было мое отражение, лишь с той разницей, что черты лица казались куда заострёнными. А глаза более выразительные и какие-то... злые что ли. Разве у меня такой взгляд?
-- Ты еще не узнала меня?
Нахмурилась. Я ничего не понимала. Однако да, кто бы это ни был - он знаком мне. Это тепло. Сила. Магия.
-- Я заперта в тебе, -- продолжала 'я', с любопытством меня... себя рассматривая. - Однако ненадолго. Я, наконец, смогла с тобой заговорить!
-- Но почему сейчас?
-- Браслет. Он дает мне возможности, которые были скрыты.
Со смешанными чувствами опустила взгляд на руку, видя там тот самый браслет. Но как?! Я же выбросила его!
Неожиданно мое же лицо исказила гримаса смеха, эхом отозвавшаяся по всему залу. Пугающий холодный смех, пробирающийся в самое сердце. До боли. Она действительно вспыхнула потоками и исчезла, молнией ударив в меня...
Кажется, я кричала.
-- Элли! Элли, да проснись же ты!
Широко распахнула глаза, тяжело дыша и все еще чувствуя эту неприятную боль в сердце. Мне даже не надо было смотреть на руку. Я ощущала холодный металл на запястье. Браслет был на мне.
-- Ты как? - по моему вспотевшему лицу ласково провели прохладной рукой, а я же честно призналась:
-- Плохо.
Сначала кошмары. Теперь это. И что 'это'? Я не знала, что и думать. Однако одно мне было ясно - браслет нужно снять. Резко села и дернула его. Но он сидел словно влитый. Даже не сдвинулся.
-- Тшш! Успокойся.
Меня обняли крепкие руки. А я вдруг, не сдерживая эмоций, просто позорно зарыдала, уткнувшись лицом в мятую рубашку Эйдара. Все случившееся накрыло сплошной волной боли и осознания своей беспомощности. Понимания, что маги не всесильны. Что есть те, кто готов пожертвовать целым город для своих целей! Но самое ужасное, это оборванная жизнь Элеоноры. Почему-то я не думала о том, что среди нас может кто-нибудь погибнуть, воспринимая все лишь как обычное задание... игру. А ведь на ее месте мог оказаться кто угодно: я, брат, Лартэн... Эйдар, если бы хоть на мгновение опоздай! Если бы тоже не успела спасти. Мне даже думать об этом не хотелось!
