Но как только гараж был построен, “бездомных” лошадников сразу же оказалось больше, чем число свободных боксов, и некоторые из них, довольно близкие мне люди, начали просить меня пустить их “скотину”. Отказать – значит самому стать скотиной, но не отказать я мог только одному человеку. Начались обиды. Я понял, что или мне надо срочно обзаводиться собственной машиной, мечтой каждого мужчины, или я потеряю гараж. Тут подошла очередь на “Запорожец” Жене Ельяшкевичу и одному нашему общему знакомому, который, как мне стало известно, покупать машину не собирался. Денег на машину, а нужно было около двух тысяч рублей, у меня не было, но родители Нонны с охотой их нам одолжили. В дальнейшем были некоторые трудности и с переоформлением собственности на мое имя, но, в конце концов, я стал полноправным владельцем серого, с отливом в сталь, автомобиля. Да, автомобиль был неказистый, в народе его называли просто “консервной банкой” (а, иногда, еврейским броневиком), но мне он нравился и как он мог не нравиться: свой, новый, на нем можно ездить, да, к тому же, стоит в шикарном гараже рядом с домом. Особое значение этому приобретению придавал тот факт, что мой товарищ, Женя, стал владельцем такого же автомобиля. Конечно же, возникли гигантские планы совместных путешествий, которым, к сожалению, не суждено было сбыться.
Пока я прохлаждался, а, вернее, прогревался на черноморском побережье, Женя с ходу получает водительские права и вовсю начинает ездить. Правда, назвать эту езду высоким классом было нельзя. Нонна любила, когда о своих приключениях рассказывал сам Женя. Так, однажды дорогу ему преградило стадо домашних животных. Он остановился и стал пережидать. Все было нормально, но неожиданно “Запорожцем” заинтересовалась одна коза. Видимо, она в облике машины увидела что-то родственное. Подошла и стала заигрывать, но “он” не проявлял к ней никакого интереса. Тогда она что есть силы боднула машину рогами. В другой раз, проезжая мимо постового милиционера, Женя, ко всеобщему удивлению, умудрился одновременно сделать столько нарушений правил дорожного движения, что милиционер только открыл рот, но ничего не мог сказать. Скорее всего, он сразу не смог сообразить, какую претензию следует предъявить водителю в первую очередь. Забегая чуть-чуть вперед, скажу, что помимо комических приключений, почти что сразу у Жени случилось и почти драматическое. В начале следующего, шестьдесят третьего, мы на двух машинах отправилось в дневную прогулку на Карельский перешеек. Женя ехал впереди, я – следом. В Жениной машине сидели его жена, мама и старшая дочь. На одном из спусков Женя выключил передачу и, так как машина разогналась, а спуск заканчивался крутым левым поворотом, он резко затормозил. И тут случилось то, что сходу мне хотелось бы определить как “очевидное и невероятное”. Очевидное потому, что на моих глазах машина достаточно плавно, как бы нехотя, начала вращаться. Мне казалось, что она совершила два полных оборота (я и сейчас это четко вижу). Невероятное потому, что я не верил своим глазам, этого быть не может, во всяком случае, с Женей, с которым мы пять минут назад делали остановку. Последствия ЧП были серьезные, но, слава Богу, далеко не такие, какими они могли бы быть. Главной пострадавшей оказалась мама – у нее была сломана ключица. Остальные даже не ушиблись. Машина была сильно помята, особенно крыша, но осталась на ходу. Была вызвана милиция, но для того, чтобы уменьшить административные последствия, маму мы посадили в мою машину.
Так же, как и у Жени, водительских прав у меня не было, но и я уже через месяц после возвращения из Леселидзе сдал экзамен по правилам движения, а затем нанял инструктора, с которым наездил аж десять часов. Со второй попытки сдал экзамен по вождению. В первый же самостоятельный выезд, подавая назад, задним капотом наехал на бампер стоящего грузовика. Однако это мой пыл не охладило, и этой же осенью, в день годовщины нашей свадьбы, мы, всей семьей, отправились в наше первое автопутешествие. Поехали мы в Пушкинские горы, святое место, о котором мечтали давно. Не доехав до Пушгор, сняли номер в псковской гостинице – это тоже был элемент приобщения к туризму.
На следующий год мы приняли участие в коллективной поездке автомобилистов Дома ученых в город Тарту. Все было прекрасно организовано: и сама поездка, и культурные мероприятия, и ужин в ресторане. Осталась в памяти комическая ситуация, когда нашего Мишу, а ему тогда было одиннадцать лет, не пускали в ресторан без галстука.
Наше автомобильное путешествие в следующем, 1964 году, было уже более значительным, но на этот раз без Миши – он был отправлен поездом в Ростов. Вместе с Борисом Гринчелем и его женой Таней, на двух машинах, мы объездили значительную часть Прибалтики, побывав во всех республиках и во многих городах. Так получилось, что мы выехали раньше наших компаньонов и, имея в запасе несколько дней, решили посмотреть одно место под Даугавпилсом, в котором ежегодно отдыхал мой сотрудник и сосед по дому, профессор Слив. Место это называется Стропы, и главной его достопримечательностью является большое рыбное озеро. Слива и его жену Славу мы нашли без труда. Они нам обрадовались, мы хорошо провели вечер и, естественно, они оставили нас у себя переночевать, благо места для этого было достаточно. Но рано утром, едва мы проснулись, Эль Израилевич с круглыми от ужаса глазами нам сообщил, что их хозяева выразили неудовольствие нашим присутствием и ночевкой и.
Это путешествие оставило у нас много впечатлений. По сути дела, мы впервые увидели и почувствовали, что такое Прибалтика. И природу, и историю, и людей. Наряду с искренним доброжелательством мы сталкивались и с явным враждебным отношением. Так, не зная выезда из Тарту на нужную нам дорогу на Таллинн, я остановил мотоцикл с коляской и попросил рассказать, как мне это сделать. Водитель мотоцикла, человек среднего возраста, предложил мне следовать за ним, и мы с Нонной в очередной раз отметили между собой прибалтийскую вежливость. Если на пути нас разделял светофор или я просто отставал от мотоцикла, наш проводник останавливался и ждал, чтобы мы его нагнали. И каждый раз мы с Нонной многозначительно переглядывались. Наконец, он остановился в последний раз и показал, куда мы должны ехать не сворачивая. И мы выехали по какой-то разбитой дороги на заброшенный военный аэродром. За пределами Тарту, но в противоположном от нужного нам направления.
Тем не менее, это не испортило наше хорошее настроение, мы встретились, хотя мост, который мы выбрали для встречи по карте, реально уже не существовал. Конечной точкой нашего маршрута была Куршская дуга в бывшей немецкой Пруссии. Узкая полоска суши, до которой мы добирались из Пярну вместе с автомобилями на пароме, отделяет Куршский залив от настоящего Балтийского моря. Мы купались и там, и сям, причем, в море нам удалось найти несколько кусочков янтаря. Особое удовольствие мы получали от удивительных высоченных песчаных дюн, с которых можно было скатиться прямо к воде. Нонна напомнила мне название маленького городка, в окрестности которого мы разбили наш лагерь – Иодкранте. Здесь располагалось любимое поместье Геринга. На обратном пути наши дороги с Гринчелями разошлись, но и наши с Нонной – тоже. Нонна торопилась в Ростов, к нашему сыну, и мы завернули в Даугавпилс, в аэропорт. Я возвращался в одиночестве, но мимо Пушкинских гор не проехал.
С легкой руки Нонны (и при моем полном попустительстве) с середины шестидесятых по середину семидесятых мы почти каждый год снимали дачу в Павловске, а точнее, в поселке Гуммолосары, что между Павловском и городом Пушкин. Снимали мы дачу на все лето, независимо от того, как мы собирались проводить свой летний отпуск. Так получилось, что мы жили в домах у трех хозяев и, как это обычно бывает, со всеми ими у нас были дружеские отношения, все разрешали нам пользоваться их садами, мы участвовали во всех их семейных событиях, в том числе печальных. На работу и обратно добирались либо на нашей машине, либо электричкой. Близостью Павловского парка, а также пушкинских, Екатерининского и Александровского, парков регулярно пользовалась Нонна, которая со своей дотошностью изучила все их дорожки и уголки и с охотой выполняла функции гида для родных и знакомых, нас посещавших.
Первую половину лета 1965 я с небольшими перерывами прожил в Москве, демонстрируя на ВДНХ, в павильоне Машиностроение, свой прибор. При мне на ВДНХ случилось ЧП – загорелся недалеко от нашего павильон Виноделия, бывший павильон Грузинской ССР. Съехались десятки пожарных машин, не берусь утверждать, что все пожарные машины Москвы, но очень много. Некоторые шланги опускались в бассейн, который располагался прямо напротив горящего здания. Оно было буквально залито водой и пеной и. благополучно сгорело дотла.
Прибор надо было показывать в рабочем режиме и вообще привлекать внимание и посетителей, и руководителей выставки. Именно поэтому мое присутствие было желательно. Среди прочих посетителей выставки, в том числе и высокого ранга, были и близкие мне люди: Юра Рихтер со своей женой Лилей и новорожденной Викой, мой двоюродный брат Натан и даже моя мама с Сусанной. Жил я в не очень комфортабельных гостиницах в Останкинском районе, где на моих глазах происходило еще одно историческое событие – росла Останкинская телевизионная башня. В хорошем настроении, с надеждой на успех я вернулся в Ленинград.
