— Ключ, — Чолнар вышел в коридор, — Пойдёшь со мной.
Вместе с рядовым Кемаром Чолнар отправился осматривать электростанцию. Очень быстро выяснилось, что аборигены не тронули ни ветровые генераторы, ни накопители энергии, ни распределительные щиты. Всё, что они сделали — подорвали кабельный туннель, который связывает подземную часть электростанции с установленными на поверхности ветровыми генераторами.
— Умно, чёрт побери, очень умно, — Чолнар посветил фонариком на груду камней на месте кабельного туннеля.
Аборигены поступили очень хитро. Они вполне могли бы подорвать накопители энергии, распределительные щиты или, что ещё лучше, ветровые генераторы. Тогда электростанция вообще не подлежала бы восстановлению. Но нет: они специально ограничились кабельным туннелем, чтобы, не дай бог, не повредить ценное оборудование, а заодно не дать новоявленной колониальной администрации запустить в работу рудник и фабрику. Не иначе, бунтовщики уверены в собственной победе.
— Бес, смотри! — Ключ показала на приоткрытую в кабельный туннель дверь.
— Что здесь? — Чолнар подошёл ближе.
— Я специально обратил внимание: на электростанции ни одной снесённой двери и ни одного взломанного замка. А, ведь, вчера вечером я лично запер этот самый туннель и эту самую дверь. Ключей у работников станции нет. Точнее, не должно быть.
— Не удивительно, — Чолнар зло пнул стальную дверь. — У них были свои ключи. Аборигены не любят, чёрт побери, зря портить собственное имущество.
Никому. Совершенно никому нельзя доверять. Тем более так называемым полицейским.
Глава 25. Восточный блокпост
Может быть на штабных картах название «Восточный блокпост» звучит красиво, но на деле дыра дырой. Биал с напарником, сержантом Зилучем и ещё двумя товарищами по отделению караулит Северный туннель, что уходит на север в глубину Большого излома. Снаружи, говорят, во всю бесится снежный шторм. Но здесь, в подземельях Свалки, как обычно тишь, да гладь, да божья благодать.
Широкий туннель Большого кольца словно забор перегораживают бетонные блоки. В отдельном ограждении стоит «Шельма». Над самой верхней бетонной шпалой торчит башня с 30 миллиметровым орудием. Пехотинцы расположились за массивными блоками. Снаружи, за небольшими укрытиями, лежат респы. Механическим «Муравьям» отдых не нужен. Биал слегка приподнялся над бетонным блоком. В тусклом освещении чуть заметно блестит спина ближайшего «Муравья». Вот уж никогда не думал, что использовать респов в качестве сторожевых собак самое то. Ещё только лаять их научить, да на цепь посадить.
Ещё дальше, за минным полем, начинается царство аборигенов. Без хорошего сопровождения и полного боекомплекта туда лучше не соваться.
Двадцать первый взвод в качестве гарнизона разместили в Восточной трубе, в небольшом посёлке горняков и фермеров, что находится на краю Большого излома в том месте, где туннель Большого кольца спускается с Северного плоскогорья.
— Ну а тут появляюсь я при полном параде и приглашаю её прогуляться по парку. А дело к вечеру. Дневная жара только-только спадать начала…
Биал слушает напарника в половину уха. Как обычно от нечего делать Шалфей пустился в повествования о своих амурных похождениях. Где правда, а где ложь — лучше не выяснять. Пусть упивается собственной неотразимостью. Всё лучше, чем гнетущая тишина. Биал печально вздохнул.
Проводить первую половину времени сидя за бетонными блоками, а вторую половину в нервном сне в мэрии Восточной трубы надоело до смерти. Но… Биал глянул в темноту Северного туннеля, всё лучше, чем шататься по поверхности Свалки в бесплодных поисках партизан. Хотя нет. Ещё хуже гоняться за этими же партизанами в глубинах Свалки. А так… Сиди себе спокойно, слушай очередную байку напарника и жди, пока караул закончится и можно будет снова завалиться спать. Главное, не заснуть в наглую на боевом посту.
В туннеле раздался взрыв, Шалфей умолк на полуслове. Биал лениво выставил автомат из-за укрытия. Темнота и нет никого. Возле бетонного блока, за которым укрылся респ, взорвалась граната. Наверно из подствольника. Биал зевнул и опустил автомат. А может и не из подствольника. Тогда бы выстрел был. Сначала. По ночам спать надо. Ну как же. Поспишь с этими.
Шалят аборигены. Почти каждую смену шалят. То реактивной гранатой пальнут, то дыму напустят, то стальную бочку на мины толкнут. Беспокоят, значит. Только всё равно скучно. Репертуар местных жителей не отличается разнообразием. Вот если бы на позицию отряд голых баб напустили, Биал улыбнулся, Шалей бы им первый в плен сдался. А так… Темы для разговоров давно закончились, а после десятой гранаты нехотя начинаешь не обращать внимания на мелкие проказы. Шалят? Ну и пусть шалят. Главное, чтобы без глупостей.
Тишину туннеля нарушил свит рассекаемого воздуха и взрыв. Перед укрытой за бетонными блоками «Шельмой» появилось огромное ярко-фиолетовое облако. Опять шалят. Биал печально глянул на расползающуюся «пыльцу». Понаделали гранат, примитивных, развлекаются, сволочи. Грустно даже. Охотничий азарт первых дней давно погас. Этих аборигенов хрен переловишь: окопались глубоко и основательно. Можно лет сто бродить по этой свалке человеческих душ, но так ничего и не добиться. Во истину: армия создана для уничтожения, а не для умиротворения.
Ярко-фиолетовое облако расползлось и перекрыло туннель от края до края. Теперь так и будет висеть минуту другую, пока еле заметный ток воздуха не вытащит её на станцию. Там, возле высокой платформы на бетонных сваях, оно окончательно развеется и осядет.
Биал опустил автомат и прислонился к шершавому блоку. Скучно.
По ту сторону ограждения разом загрохотали респы. Следом по бетонному укреплению словно гигант долбанул мощным кулаком. Два огненных шара разом ткнулись в ограждение БМП. Биала осыпало градом осколков.
Во дают! Биал развернулся на месте и поднял автомат.
— Внимание! — загрохотал голос сержанта Зилуча. — Боевая тревога! Боевая тревога! Нас атакуют!
Как пить дать атакуют. Биал выставил наружу автомат. Через видеокамеру на «Эмме» отлично видно, как в темноте Северного туннеля вспыхнули огненные круги. Гром выстрела ударил по ушам. Биал пригнулся. По спине вновь заскакали обломки бетона. Аборигены шпарят по «Шельме», но защитное ограждение пока держится.
Снова грохот выстрела и снова огненные круги. Биал обернулся. Бетонные блоки перед БМП пошли трещинами, местами обнажилась стальная арматура. Это не реактивные гранаты. Это… Быть не может… Пушки!
Ну дают! Биал повернулся лицом к противнику. Пороховые пушки — примитивная хрень, но накоротке хрень жуткая. Биал нажал на спусковой крючок. Караул возле Северного туннеля открыл ответный огонь.
Аборигены не дураки. В темноте запульсировали огненные круги, по бетонному ограждению тут же защёлкали тяжёлые пули — крупнокалиберные пулемёты. Такие броник на раз берут. Из глубины вылетели огненные шары. И вновь забивающие всё и всех грохот и вспышки пушечных выстрелов.
Биал ловит огненные круги в прицел и жмёт на пусковой крючок. «Эмма» огрызает короткими очередями. Ну сейчас им «Шельма» покажет. Враз разнесёт к чёртовой матери. В глубине Северного туннеля по-прежнему грохочут выстрелы, а в ответ… ничего? Биал обернулся.
Бетонное ограждение перед «Шельмой» осыпалось широкой выемкой. Виден нос боевой машины и… чёрный оплавленный круг прямо на приплюснутой башне. Грозный 30-мм ствол смотрит в сторону. БМП молчит.
— Отделение! Внимание!
Это снова Зил. Хоть в чём-то повезло: командир отделения здесь. Рядом. А не где-то там отдыхает.
— Восточный блокпост атакован со всех сторон, — сержант Зилуч шумно перевёл дух. — Бои идут в Южном туннеле, у выхода из рудника и в самом посёлке. Отдыхающая смена блокирована в здании мэрии. В ближайшее время подмоги не будет. Нам приказано держать Северный туннель.
Последняя фраза командира отделения потонула в раскате пушечного выстрела. От досады Биал ткнулся лбом в бетонный блок. Аборигены крайне удачно выбрали время. Снаружи бушует шторм, подмоги из Главного базового лагеря не будет. Двадцать первый взвод остался один на один с кучей бешенных аборигенов. Биал вставил полный магазин и снова выставил автомат наружу. Ну что ж — аборигены надолго запомнят эту ночь.
Стрельба в туннеле смолкла. От неожиданности Биал отпустил спусковой крючок. Отделение разом прекратило огонь. После грохота боя тишина кажется звенящей.
Что? Что случилось? Биал заводил автоматом из сторону в сторону. Пусть встроенная в «Эмму» видеокамера не обладает полноценным ночным зрением, но то, что видно, пугает до дрожи в коленках. Пространство перед укреплениями усеяно воронками от взрывов. Оба респа разбиты в клочья. В бетонном ограждении зияют большие бреши. Пороховые пушки, покончив с «Шельмой», переключились на пехотинцев.
