— Принес?
Двое других типов с надеждой глядят на вошедшего.
— Шел мимо, дай, думаю, навещу, — темнит Иголочкин.
— Не ври! — истерично вскрикивает Гнилой. — Сюда мимо не ходят!
Иголочкин осматривается по сторонам в поисках стула. Замечает рваное кресло на тонких металлических ножках, стряхивает с него окурки, садится.
— Дай закурить! — требует хозяин.
Иголочкин вытаскивает из кармана пачку «Мальборо», кидает на стол.
Вместо благодарности Гнилой заявляет:
— Предупреждаю, денег ни у кого нет.
Его товарищи жадно закуривают. Иголочкин спокойно закидывает ногу на ногу. Самому курить не хочется. В комнате тяжелый, устоявшийся сладковатый запах плана и медицинских препаратов. И, разумеется, грязных тел.
— Пришел ты с просьбой или предложением, — настойчиво продолжает Гнилой, — мне насрать. По карману вижу — не пустой. Давай!
Один из дружков протягивает руку в сторону Иголочкина и с слезливой интонацией жалуется:
— Меня вчера трахнуло, чуть не отъехал. Прикинь, подумали бы с передозняка кинулся. Сколько я вчера взял? Кубов одиннадцать. Да? А норма пять. И Гнилой тоже. Четырнадцать кубов прома взял. Полные легкие крови, кровавая пена. Меня не трогали, а его едва откачали. Аля тазы с кровью выносила. Искусственное дыхание делали. Видишь, откачали.
— А где девчонка? — интересуется Лева, пропуская мимо ушей его рассказ.
— На пианино. Я винт привез из Смоленска специально для нее. Там лучший варщик, готовит чисто. У него капустными листами пахнет. Экологически чистый продукт.
— Ну да, — вмешивается другой, сидящий за столом. — Едкий натр, красный фосфор…
Гнилой не сводит глаз с Иголочкина:
— Чаю хочешь? — Тот отрицательно машет головой. — Значит, на разговор пришел? Понадобился я тебе.
— Положим, есть момент, — соглашается Лева.
Гнилой торжествующе поглядывает на приятелей, давая понять, что его взяла. Те вялыми улыбками пытаются выразить ему свою благодарность. Тот, который рассказывал, крутит ладонью перед носом Иголочкина:
— Аля в порядке. Кайфовый раствор. Она прямо на игле поймала приход. Я ей с первого раза всадил в магистральку с ветерком. Ты не переживай. Чаю хочешь?
Иголочкин морщится. Гнилой зло смеется. Прикуривает от бычка новую сигарету. С издевкой смотрит на Иголочкина. Когда-то они дружили. Тогда он даже не пил. Был спортсменом. Чемпионом области по биатлону. Призывались в армию вместе. В одной учебке были. Иголочкин, несмотря на разницу в росте и весе (все-таки был на голову выше), побаивался Гнилого. Он, казалось, был сделан из железа. Быстрый, жесткий, решительный. Слишком длинные руки Гнилого с цепкими широкими пальцами, нависающие на глаза надбровные дуги и заносчиво курносый нос делали его похожим на обезьяну. В этом сравнении не было ничего оскорбительного. Когда он улыбался, что бывало крайне редко, становился человечным, своим, совсем не страшным. У него была потребность в постоянных физических нагрузках. Энергию, прущую из него, обуздать можно было только пудовыми гирями. Рассказывали, к наркоте он пристрастился в Афгане. Но, может, и после. Вновь Гнилой и Иголочкин встретились случайно на московской улице. Гнилой уже сидел на игле. Лев сразу почувствовал, что терять такого человека не следует. Его мощь и сила не убывали с потерей веса от употребления наркотиков. Худой, бледный, с изможденным лицом, он все равно оставался опасным бойцом. Сила в нем не иссякала. Она, как пружина, сжималась под действием наркотиков. Иногда Иголочкин умел направлять эту ураганную энергию с пользой для себя. Во время локальных разборок. Гнилой уважал Леву за то, что тот не лез в его жизнь и не вел душещипательные беседы. На вопрос бывшего друга: «Все торчишь?», Гнилой лаконично отвечал: «Надо же от чего-то умирать». Иголочкин давал ему деньги или «колеса», и они расставались на неопределенный срок. В этот раз Лева подготовился к встрече основательно, и Гнилой это сразу почувствовал. Он кивает головой на приятелей:
— Утомили?
— Есть немного, — соглашается Лев.
— Дай им по дозе. Они с ходу впишутся. Тогда и поговорим. А так, чего зря сидеть, раз чаю не хочешь.
Иголочкин неохотно лезет в карман. Выкладывает на стол пакетик с таблетками. Три пары глаз ослепляют его яркими вспышками. Гнилой командует:
— Фэн, иди промывай машины! — Видя, что тот берет из коробки один шприц, истерично кричит: — Все!
Второй приятель, не дожидаясь команды, подходит к этажерке, уставленной пустыми пузырьками, берет фарфоровую ступку и алюминиевой ложкой начинает толочь «колеса».
— Для меня оставил? — на всякий случай спрашивает Гнилой.
Иголочкин прикрывает глаза в знак подтверждения. Молча они наблюдают за хаотичными приготовлениями. В этот момент с пианино не то слезла, не то упала Аля. Точно слепая, вытянув перед собой руки, она деревянной походкой направляется к выходу. Иголочкин замечает старушечье бескровное лицо и белую пену в уголках потемневших губ. Она натыкается на него. Делает знак рукой, мол, все в порядке. Но, протиснувшись в дверь, вдруг со стоном опускается на колени и начинает блевать. Гнилой никак не реагирует. Из кухни слышится голос Фэна: «Бери тряпку и убирай!» В ответ нечленораздельные звуки.
Иголочкин спокойно, но твердо говорит Гнилому:
— Завтра отправишь ее домой. Я обещал.
— Кто ее держит? — усмехается тот.
— Ты понял? — не повышая голоса, спрашивает Лев.
— Ну выгоню, — пожимает плечами Гнилой. — Через несколько дней на карачках сюда приползет. Она ломку не переносит. Из них я один могу спрыгивать. Перед Рождеством три недели не ширялся. Ничего, водкой отходил. Потом устал. Надоело, — он резко встает и снова берет истеричную ноту:
— Ну вы, Менделеевы, скоро, что ли?
Фэн приносит готовый раствор. Дрожащими руками пытается отщелочить. Потом процеживает через кусок серой ваты. Второй приятель, которого, выясняется, зовут Косяк, бродит по комнате в поисках жгута. Поднимает с пола какие-то веревки, но они рвутся от легких рывков. Наконец находит кусок бинта. Фэн садится и кладет руку на стол. Косяк перетягивает его руку жгутом из бинта. Под тонкой белой кожей обозначаются три мутные голубоватые линии.
— Куда будем?
— Смотри сам. Доктору виднее.
Косяк надавливает на руку Фэна. Вены уходят. «Все веревки попалены», — комментирует он. Примеряется. Нервничает. Решается проколоть кожу и тут же вытаскивает шприц назад. Наконец, попадает.
— Стоп! Контроль. А, черт, воздух…
— Возьми левее, по-моему, ушла, — цедит сквозь зубы Фэн.
— Воздух! — злится Косяк. Ковыряет и вгоняет иглу поглубже.
— Есть. Контроль. Отпускай! — кричит Фэн.
Косяк вводит куб. Кожа начинает вздуваться. Выходит, пробил вену. В машине остается еще куб. Раствор в машине становится алого цвета. Фэн стонет от боли.
— Ничего, сейчас добьем, — утешает его приятель. Он делает еще дырку. Попадает. Жгут ослабевает. Фэн бессильно откидывается на спинку стула и замирает.
Гнилой безразлично наблюдает за этим истязанием и замечает:
— Дрянь раствор, проще вмазаться кипяченой водой. Давай.
Он быстро перехватывает руку Косяка жгутом.
Почти не глядя наносит удар иглой и сразу берет контроль. Косяк с вожделением смотрит, как уверенно движется шток. Уходит кубик, второй… голова Косяка опускается на грудь. Он на глазах становится мягким, бесформенным. Гнилой бросает шприц на стол. Закуривает сигарету.
— Теперь рассказывай, зачем пришел?
Но их отвлекает Аля. Она на четвереньках подтягивается к столу. Ни на кого не глядя, просит:
— Сделай мне два стандарта.
Гнилой вопросительно смотрит на Иголочкина. Тот отрицательно кивает головой.
— Иди, полежи, рано еще, — советует ей Гнилой.
Аля валится спиной к тахте иг затихает. Лев долго наблюдает за ней. Убеждается, что она впала в транс, и без дальнейших общих фраз сообщает:
— Плохи твои дела, Гнилой. Сам себе нашел приключение. Кто только надоумил тебя соваться в политику… — Иголочкин замолкает. Выдерживает на себе цепкий взгляд почувствовавшего опасность хищника. Льву становится как-то не по себе. — Ладно, не напрягайся. Но вникни буквально в мои слова. Я через свои концы узнал, что ты попал во всероссийский розыск. Так-то. Нечего было во время штурма Белого дома шарашить по американскому посольству.
— Вранье! — истерично кричит Гнилой, подергиваясь всем телом. Руками он начинает отбивать по столу замысловатые такты. Похож на впавшего в транс барабанщика. — Никто ничего не докажет! Не было меня там. Стрелять мне не из чего. Американам я войну не объявлял!
Иголочкин ждет, когда Гнилой успокоится и будет в состоянии слушать дальше.
— Что-то слишком крутым становишься, — косится на него звериным глазом Гнилой. — Кончай пороть херню. Минздрав предупреждает — опасно для твоего здоровья…
