комитета призывали к порядку особо буйных, клуб чирлидинга готовился встретить победителей.
Вдалеке появился Урасима из элитного класса с красной лентой в руках, за ним из-за поворота появились Кэйтаси и Симидзу. Они неслись подобно божественному ветру, Айко завороженно следила за ними. Финишная линия все ближе, вот они уже догнали впереди бегущего ученика. С трибун что-то кричала староста Кабасима, ее лицо перекосилось от ярости и гнева. Одноклассники вокруг Айко скандировали имя Кэйтаси, они верили в его победу.
Неожиданно Урасима вырвался вперед, похоже, Кабасиме удалось вдохновить его. Кэйтаси и Симидзу сильно отставали. К ленте подскочили Косака и Танака, они хором закричали:
– Кэйтаси, сделай это! Обойти четвертый класс!
Ребята не верили, что Кэйтаси обойдет Урасиму, звезду клуба легкой атлетики, но вот потягаться за второе место с классом «1–4» – вполне мог. Внезапно Кэйтаси вырвался вперед, словно услышал их голоса. Он обошел Симидзу на повороте и устремился к Урасиме, который почти достиг финиша. Айко заворожено следила за этой безумной гонкой, казалось, что время остановилось.
«Неужели он сможет?! – Айко пробирались через толпу к финишу. – Вперед, Кэйтаси!»
Она уже бежала туда, вдалеке собралась толпа, все подбадривали бегунов, и вот финишную прямую сначала пересек Урасима, спустя мгновение – Кэйтаси. Он тяжело дышал и согнулся пополам, черные волосы блестели от пота, который струился по лицу на плечи и грудь. Айко взяла полотенце в палатке дисциплинарного комитета и подошла к Кэйтаси.
– Кэйтаси, ты выглядел потрясающе! – невольно сорвалось с ее губ, разливаясь теплом.
Айко набросила полотенце ему на голову и скрылась в толпе учеников, чтобы успокоить сильно бьющиеся сердце, ее била мелкая дрожь, она волнами расходилась по телу. Кэйтаси уже окружили одноклассники, Косака похвалил за отличный забег. Ребята возбужденно обсуждали эстафету. Кэйтаси выпрямился, молча вытер волосы полотенцем и посмотрел на Айко, а затем улыбнулся озорной улыбкой. В его голубых глазах отражалось чистое ясное небо. Мимо прошел Симидзу, он бросил на Кэйтаси взгляд, полный ненависти, так что у Айко кожа покрылась мурашками. Что же между ними произошло в том доме?
22
Тору вышел из подземки, отряхнул измятый темно-
коричневый костюм – не помогло, затем огляделся в поисках кофейни. Ему срочно нужен заряд бодрости, особенно в такой важный день – первый выход с литературным клубом. Чтобы получить благодарственное письмо от центра Ёрубумэй, Тору пришлось оформить разрешение на свободный урок у заместителя директора Унаямы. Пока она оформляла нужные документы, то постоянно улыбалась, и эта хитрая ухмылка не сулила ничего хорошего. Как будто у нее были на него другие планы. Осталось продержаться до Летнего фестиваля, а там государственная проверка и свобода. Таков был первоначальный план, но отчего-то сейчас он уже не казался идеальным, и легкая грусть ложилась на сердце, когда Тору думал о том, что клуб закроют.
«Замечательно, старик! Что дальше? Пойдете на пикник?!» – почему-то в голове звучал голос друга Юки.
Тору тряхнул головой, сбрасывая наваждение. Он не собирался так далеко заходить, просто выполняет свою работу, чтобы его не уволили. Унаяма наконец-то подписала документы и передала их Тору.
– Вы изменились, Оцука-сан. Выглядите живым.
Тору выхватил бумагу, едва не разорвав ее, за что тут же извинился, выскочил в коридор. Слова заместителя директора продолжали звучать в голове, как карусель, – снова и снова. Они же преследовали его в метро, пока он ехал в район Бункё, где и находился реабилитационный центр Ёрубумэй для детей, ставших жертвой насилия. Тору приходил сюда с дедушкой, который считал своим долгом помогать детишкам увидеть добро в этом мире. Оцука Ёситака делал с ними оригами, рассказывал им истории, читал книги. Дети с нетерпением ждали новых встреч, а потом многие из них пришли на похороны. Тору больше не приходил в центр Ёрубумэй. И вот он снова идет туда на годовщину смерти дедушки.
Вдалеке показалась небольшая передвижная кофейня. Тору поспешил к ней. Терпкий запах кофе манил к себе. Хвала Небесам, здесь не было очереди, иначе он опоздает на встречу.
«Тебе не привыкать, старик. Куда денутся, твои детишки!» – голос Юки давил на старую мозоль, что уже не кровоточила, но иногда мешала.
Литературный клуб может не прийти, ребята наигрались и нашли более важные дела или решили сосредоточиться на тренировках. В июле начнется Летний фестиваль – самое крупное мероприятие в Ёсано, тогда же проходят многочисленные турниры. Но пришли же ребята на конкурс рэнга, хоть тогда у них и поджимало время. А что сейчас? Они еще успеют провести книжную выставку, и это зачтется в клубную деятельность. В академии Ёсано мало неспортивных клубов, поэтому к ним не предъявлялись строгие требования, как и не ждали от них результатов.
Тору подошел к кофейне. За прилавком стояла молодая девушка в белой рубашке и коричневом фартуке, волосы спрятаны под шапочкой с названием кофейни: Tully’s Coffee. Она поприветствовала его:
– Что будете, дорогой клиент?
Тору заказал латте, даже не взглянув на меню, у него слишком мало времени, чтобы выбирать. Если ребята все же придут, то их не пустят в центр Ёрубумэй без него, к тому же не хотелось отчитываться перед Садакадзу за опоздание. Бариста как будто поняла нервозность Тору и ловкими отточенными движениями приготовила латте. Он расплатился и поспешил на место встречи.
Горячий кофе обжигал, запах бодрил, а тело постепенно просыпалось. Тору зевнул и перешел дорогу. Почему центр Ёрубумэй работал только до трех, а посетителей пускали вообще только до обеда? Решать дела утром – изощренная пытка. Тору сделал два быстрых глотка и едва не поперхнулся. Около автобусной остановки стояла Такэда Айко. Ее сложно с кем-то перепутать: ярко-красные волосы заплетены в косы, легкое платье с одуванчиками, на плече черный рюкзак с брелоком в виде котенка Дзи-Дзи. Рядом к фонарному столбу прислонилась молчаливая Сиори в школьной форме академии Ёсано. За все время нахождения в клубе девушка сказала не больше пятидесяти слов, однако она хорошо справляется с отчетами. Чуть поодаль расположились юноши. Высокий и хмурый Кэйтаси в джинсах и футболке с надписями и с неизменным красным шарфом вокруг шеи. Кажется, он его практически не снимает. Около него мужчина средних лет в костюме внимательно следил за прохожими. Чуть подальше озирался по сторонам Мицуо, отряхивая традиционное кимоно с клетчатым орнаментом. Тору вздохнул, надо было дать четкие указания, как одеваться. Но когда Айко написала в чате: «Оцука-сан, как нам нужно одеться в центр Ёрубумэй?», он как раз пил с Юки и Цуной в баре, а потому не смог ничего придумать, кроме: «Что-нибудь приличное, на ваше усмотрение».
Вот и получился результат. Хорошо, что дедушка не видит этой разномастной компании. Но все же они пришли, кроме старшеклассника Утиды. Тору слабо улыбнулся, выбросил стаканчик в урну и подошел к ребятам.
– Здравствуйте! Готовы? Тогда пошли!
Литературный клуб выдвинулся в центр Ёрубумэй. Мужчина в костюме пошел следом, словно тень, держась около Кэйтаси.
* * *
Легкий майский ветер трепетал волосы, рев эстакады заглушал все звуки, а солнце заставляло щуриться, чтобы не пропустить пешеходный переход или, наоборот, нерасторопного велосипедиста. Айко возглавляла клуб, ее душа трепетала перед встречей с детьми, особенно после изнуряющих промежуточных экзаменов. Ей сложно давались математика и английский – и сорока баллов не набрала. Зато по японскому, естествознанию и обществознанию она получила девяносто. Кэйтаси набрал высший балл по всем предметам, чем удивил Айко. Кажется, он и правда хотел получить Небесную Звезду. Сиори и Мицуо тоже хорошо сдали экзамены, и когда только Мицуо успевает и учиться, и книгу писать. Ей нужно постараться в конце триместра, чтобы догнать их.
Рядом шел хмурый Оцука, кажется, его не вдохновлял поход в центр Ёрубумэй. Куратор выглядел помятым, будто по нему проехалась машина, постоянно зевал и, как обычно, ворчал: на яркое солнце, раннее утро, шумные машины. Прямо как дедушка Наохира – тот тоже постоянно жалуется, когда их навещает.
Ребята перешли дорогу и свернули в переулок, там между жилыми постройками затерялось неказистое здание с бледно-салатовым фасадом – центр для трудных детей Ёрубумэй, об этом гласила вывеска. Айко вскрикнула от радости, схватила за руку Сиори и потащила ее ко входу. Ей не терпелось увидеть центр, встретиться с детьми, почитать им. Она взяла несколько книг из личной коллекции. Сердце бешено стучало, когда они вбежали в фойе, где их остановил охранник –
