остался.
— Мне его пожалеть, что ли?
Коновалов покачал головой.
— А, что остальные тебя недолюбливают. Ну, вроде как, вам с очкариком не по рангу в «Моей ауксилии» быть.
— Чего, блин, по какому не рангу?
— Мы уже третий год здесь, прошли тесты, нормативы, а вы за здорово живешь в проект попали. Многие считают это хорошим шансом для себя. А если вы двое пролезете, значит минус два места. А то, что до тебя первого докопались, а не до очкарика, то все как обычно, выбрали самого слабого.
— Ты тоже так считаешь, что нам не место в «Моей Ауксилии»?
— Я считаю, что при любом раскладе, окажусь в пятерке победителей.
— Ясно. Так ты чего пришел, просто сказать, что никто меня не тронет?
— Сказать, чтобы ты сам не задирался. Резкий ты чересчур бываешь. Будем, так сказать в честной борьбе решать, кто в ауксилию Воронцова отправиться, а кто зубрить, и сдавать нормативы еще три года.
* * *
Ночью мы спокойно спали. Никого не трогали. Не знаю, как Кир, а я точно дрых без задних ног. Снилось мне, как к нам в комнату стучат. Настойчиво, громко, так, что шаталась дверь. Еще мне приснилось, как сонный Кир подходит к двери, открывает ее и просто стоит глядя в коридор. Потом, из коридора раздался голос Лидии:
— Новиков, Шелестов!
— Лидия Афанасьевна? — тупо спрашивает сонный Кир.
Чего только от усталости не приснится! Даже здесь, в царстве Морфея, Лидия не дает мне покоя. Ну, хотя бы в дверь не тарабанила, а прошла бы, вся такая стройная, гибкая, обнаженная. Подошла бы к моей кровати и сказала…
— Пять минут на сборы! Встречаемся у ворот!
Не сон? Я подскакиваю, словно ужаленный. Кир хлопает дверью.
— Собирайся!
— Что случилось? Опять Идолища напали?
— Учения, наверное, ночные устроили. Бдят!
Мой друг достал небольшую сумку из шкафа и начал одеваться.
— Ты, что и на случай срочных сборов все приготовил?
— Да, а ты нет?
— Чего брать-то, брать-то чего?
Я забегал по комнате, хватая то одно, то другое, оглядываясь в поисках, куда это все сложить.
— Трусы — пять штук, носки — пять пар, майки — две, — забубнил Кир, — зубную щетку, пасту, бритву, телефон, зарядку. Остальное выдадут на объекте.
— Каком еще объекте? — я лихорадочно запихивал в полиэтиленовый пакет вещи.
Кажется те, что назвал Кир.
— Куда мы отбываем. По задумке учений.
Когда мы бегом примчались к воротам, там стояла только Настя. То ли ее предупредили раньше, то ли она оказалась легче на подъем. Она держала на плече такую же сумку, как и у Кира. Я почувствовал себя идиотом, сжимая шуршащий полиэтиленовый пакет.
— А где остальные? — спросил я.
Настя пожала плечами.
— Вообще не пойму, что происходит, — сказала она.
Мы постояли еще пару минут.
— Насть, это, извини, что так вышло на тренировках, я не специально.
— Знаю я.
За воротами раздался гул мотора и темный фургон, с мощными фарами, затормозил возле нас. Боковая дверь отъехала и Лидия, выглянув из недр автомобиля, скомандовала:
— Сюда!
Мы запрыгнули в фургон, дверь хлопнула, и машина с дикой скоростью понеслась по городу.
— Что происходит, Лидия Афанасьевна? — спросил Кир.
— Да, куда мы едем? — поддержал я вопрос друга.
— Появились Идолища, на севере Новгородской области, сейчас туда направляется ауксиларии и Ростислав.
Это видимо, тот третий патриций, молодой парень, когда нас представляли Воронцову и Лидии. Она сейчас казалась невероятно серьезной и собранной. Военного кроя форма, лишь подчеркивала ее фигуру. Наверное, любая одежда заставляла мужчин пялиться на Лидию.
— А мы зачем едем? — спросила Настя.
— Посмотрим, так сказать на натуре, как происходит зачистка Идолищ.
— А остальные? — снова спросил Кир.
— А остальные, Новиков, спят в кроватках. Вы трое, слабое звено в «Моей Ауксилии», возможно, посмотрев на работу настоящих ауксилариев, вы передумаете участвовать в проекте.
Вот так, без обиняков. Мы трое нежелательны, не только для сборной третьего курса, но и для самой Лидии. Надо же.
Минут через сорок фургон остановился. Послышались переговоры водителя с кем-то, затем двигатель вновь набрал обороты и фургон двинулся дальше, правда, уже медленнее. В окне я увидел, как мелькнуло что-то похожее на пост КПП, металлическая будка с пуленепробиваемыми окнами, поднятый шлагбаум. Затем, только фонарные столбы, с ярко горящими лампами.
Чуть позже, я разглядел вдали еще какие-то огни, в темноте замерло нечто массивное и большое.
Фургон остановился, Лидия распахнула дверь и выпрыгнула из автомобиля. Мы последовали за ней. Когда я вышел, то с удивлением понял — мы стоим около взлетной полосы.
— Это, где это мы? — ошарашено спросил Кир.
— Один частный аэропорт, им сообща владеют несколько семей, — как-то мимоходом, словно о незначительном факте, ответила Лидия.
Ничего себе, частный аэропорт. Такого я не мог позволить себе, когда практически любой мой каприз тут же исполнялся «Старт-Техом».
К нам подбежал мужчина в форме.
— Ваша милость, — он склонился в поклоне.
А мы-то уже и забыли, что пред Лидией необходимо гнуть спину. Вот, сейчас нам напомнили.
— Все готово?
— Как только вы позвонили.
— Хорошо, что на этот раз?
— Цессна, ваша милость.
— XLS или CJ3?
— Си Джей, ваша милость.
Лидия кивнула.
Мужчина сделал приглашающий жест и двинулся вперед. Мы за ним.
— Пилоты интересуются, куда предстоит лететь.
— В Новгород.
— Я свяжусь с диспетчерами Новгородского аэропорта, пускай подготовят коридор и посадочную полосу. Если необходимо, задержат пару рейсов ненадолго.
Лидия вновь кивнула. Я только диву давался. Вот так, запросто, можно задержать несколько рейсов, если кому-то из патрициев взбрело в голову слетать в Новгород, или куда-то еще. Шикарно живут тут представители благородного сословия.
Мы приближались к стоящему на взлете самолету. На белом фюзеляже отражались огни фонарей и прожекторов. Машина длиной метров пятнадцать, возвышалась над нами, раскинув крылья. Двигатели глядели в черноту ночи молчаливыми орудиями. От небольшой двери к земле вытянулся короткий трап.
— Давайте, ребята, занимайте места, — Лидия махнула в сторону самолета. — А мне еще надо сделать пару срочных звонков.
— Да, ваша милость.
Один за другим мы поднялись в салон.
* * *
Двигатели самолета мерно гудели, и их звук уже превратился в фон. Мы расположились на удобных креслах. Кир и Настя чувствовали себя здесь неуютно. Сжались, сидеть старались на самом краешке кресла. У обоих глаза по полтиннику.
А вот мне было весьма комфортно. Я откинулся на спинку, вытянул ноги, и с удовольствием растянулся. Пускай, это всего лишь странная прихоть Лидии, но почему бы не насладиться жизнью в полной мере, хотя бы в этот краткий миг. Появился стюарт:
— Прикажите подать ужин, ваша
