Сола сама сбегала за башмаками и принесла две пары, из которых жена выбрала чуть меньшие по размеру. Я прихватил три вилки и повел Алину, опирающуюся на мою руку во двор, куда в предвкушении зрелища уже стекался народ.
Что я могу сказать о том, что случилось дальше? Думаю, Мален уже догадывался, как именно Алина собирается использовать вилки, но сделать уже ничего не мог. Его бы просто не выпустили из замка. В отличие от дуэли, где бегство одного из дуэлянтов грозило только потерей чести, бегство с суда бога просто не предусматривалось и каралось смертью на месте. И никакая родня ему в этом случае не помогла бы. Все произошло быстро и не слишком зрелищно. Поединщики стали шагах в десяти друг напротив друга. Граф достал свой меч, а жена взяла у меня все вилки сразу. Я стал совсем близко, чтобы в случае чего успеть вмешаться. Но вмешательства не потребовалось. Как она почти одновременно умудрилась метнуть все три вилки, лично я заметить не успел, настолько быстро двигались ее руки. Граф даже ухитрился одну из вилок отбить мечом и упал замертво на камни двора, выронив зазвеневший меч. Одна из вилок пробила ему горло, а вторая почти по самую ручку вошла в грудь.
Толпа восторженно зашумела, сдвигаясь к упавшему телу, а жена взяла меня за руку и, повернув голову к Верону, сказала:
- Граф, из-за этого невежи мы не дождались десерта. Ваше предложение отобедать еще в силе, или мне ехать домой без сладкого?
Вся толпа ловила каждое ее слово, и не приходилось сомневаться, что уже завтра эти слова баронессы Делафер будет обсуждать весь город. Не замечал за ней раньше склонности к театральным эффектам. С другой стороны, а что я вообще о ней знаю?
- Конечно, баронесса, мое предложение по-прежнему в силе. Десерт сейчас подадут.
Мы поднялись на второй этаж и опять в том же порядке расселись за столом, откуда слуги уже убрали грязную посуду и сейчас расставляли блюда с пирожными и неизменный компот.
- Не скажите, Алина, где вы так научились метать столовые приборы? - спросила Лона. - И кодекс Гахта откуда знаете?
- В купеческих семьях редко обучают владению мечом, но луком и кинжалом - в обязательном порядке, даже девочек. Не часто, но и женщины водят караваны, а в пути всякое случается. Но мой дядя по отцу был исключением.
- Это случайно не тот, у которого было две жены? - спросил я.
- Он самый. Так вот, он был настоящим воином и, по-моему, в совершенстве владел всем тем, что придумали люди, чтобы отбирать жизнь. Он частенько бывал у нас и по просьбе отца научил братьев некоторым приемам работы с кинжалом, а так же метать все, что может втыкаться. Со мной этим тогда никто специально не занимался, но я постоянно крутилась рядом и все запоминала. А когда они уходили с заднего двора, то все свои железки оставляли рядом со старым спиленным деревом, которое служило мишенью. Вот с ними я и игралась вместо кукол.
- А что случилось с твоим дядей? - спросил Ник. - Он умер?
- Их засыпало горным обвалом, весь караван. Та дорога была единственным проходом в Сонтар, и их откопали очень быстро при расчистке. Но все были мертвы. Дядя пытался прикрыть собой жен, но там не мог выжить никто. Кодекс он оставил у нас в доме как раз перед этим неудачным походом, я прочла его уже значительно позже.
- Представляю, что об этом начнут завтра болтать горожане, - сказал Верон. - Раньше основной темой для пересудов был Ген, теперь вы еще подлили масла в огонь.
- Мне тоже надо зарабатывать авторитет, - засмеялась Алина. - Такой, как сейчас, чтобы было меньше желающих отбить меня у мужа. Несмотря на все свои способности, он все-таки слишком мало времени занимается с мечом, чтобы я за него была спокойна. Подождите, я еще у него уроки брать буду. Надо только нашего мага попросить все мне сбросить. А я его научу работать с кинжалом. Вот только места в нашем доме для таких занятий нет, а заниматься во дворе - это значит устроить всем соседям бесплатное развлечение. У вас, Верон, нет на продажу лишнего имения? Деньги вроде есть, в доме скоро золото некуда будет складывать.
- На продажу нет, могу так отдать, - пошутил Верон. - Вопрос должен решаться королем на днях. Давайте, наверное, Ген, не доверять такого письмам, а поедем с вами завтра в столицу сами. Думаю, в таком случае решение скорее будет в вашу пользу. А король быстрее узнает о смерти графа Сата из первых рук. Его родня все равно вой поднимет, так что король должен быть в курсе всего. В числе жертв графа были верные королю люди, так что, убив этого мерзавца, вы и короне услугу оказали.
- А какая вообще расстановка сил в королевстве? - спросил я. - Я как-то раньше всем этим не интересовался из-за занятий.
- Если коротко, - начал Верон. - То вместе с королевским кланом Орсел у власти находятся союзные ему кланы герцогов Малвей, Ланше и Фар. Их противники это кланы герцогов Ланиш и Сат. Клан герцога Кнора Ланиша держит запад королевства и имеет очень тесные связи, в том числе и родственные, с одним из наших западных соседей - королевством Гардия. Клан герцога Орена Сата контролирует северо-запад, в том числе и часть побережья, и враждуют с кланом Фар. Есть еще один клан герцога Ника Сантона на востоке, он лоялен королю, но в политическую жизнь старается не вмешиваться.
- А вы надолго думаете отобрать у меня мужа? - спросила Алина.
- Дня на два-три - самое меньшее, а, скорее всего, дней на пять.
- Столько я подожду, - со вздохом сказала жена. - Но старайтесь не задерживаться. Наверное, со временем я привыкну к расставаниям, но сейчас каждый день, пока его нет, тянется невыносимо медленно.
- Так всегда сразу после свадьбы, - засмеялась Лона. - У меня поначалу точно так же было. А потом привыкла.
- Если бы у меня был такой муж, как ваш Ген, - мечтательно прикрыв глаза, сказала Лиса. - Я бы тоже не хотела с ним разлучаться.
Когда все дружно отсмеялись, девчонка, возмущенная таким отношением, заявила:
- Что вы все ржете. Что, как маленькая, то и помечтать нельзя?
- Ну тебя с такими мечтами! - вытирая выступившие от смеха слезы, сказала Сола. - У меня теперь глаза будут красные.
Вконец обиженная, Лиса наложила в свою тарелку несколько пирожных и, задрав и без того вздернутый носик, не спрашивая разрешения отца, удалилась в свою комнату заедать сладким свои огорчения.
- Может быть, вам, Алина, пока мы с Геном будем в отъезде, безопаснее побыть у нас? - предложил Верон. - Дня через три-четыре родственники графа непременно узнают о приключившемся с ним несчастье. Добавим еще дня три на дорогу, а потом находится в городе без охраны для вас будет небезопасно.
- Мне не хочется бросать Клару, да и дома все-таки как-то...
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
