Моя нелепая вера в наше совместное будущее – это чистейшая глупость, да и только. Но с ней покончено. Теперь уж точно. Лана сама только что поставила между нами точку.
Глава 26
Стив
Когда кратковременный приступ смеха прошёл, меня настигло опустошение. Внутри будто все жизненно важные функции остановились, а эмоции все разом меня покинули.
И я сам удивляюсь этому.
Раньше подобного не случалось. Если память меня не подводит, то после расставания с другими девушками я таким безэмоциональным не становился. Наоборот, я жутко злился, расстраивался, занимался самобичеванием и грустил, вспоминая совместные моменты. После ухода Кейси так вообще разгромил всю гостиную, а затем решил полностью изменить себя и своё отношение к женщинам.
Первый месяц разгульной холостяцкой жизни я практически не помню. Он состоял из сплошных пьянок, тусовок и одноразовых связей с девушками, с которыми я пытался залатать своё разбитое сердце.
И я справлялся на ура. С каждой новой мимолётной девчонкой образ Кейси становился всё более расплывчатым, и мне становилось легче.
Легче дышать. Легче функционировать. Легче просыпаться по утрам. Легче приходить в квартиру, в которой мы прожили два счастливых года. И легче держаться за мысль, что больше я никогда не стану связывать себя отношениями с женщинами, а буду только проводить с ними время с пользой для здоровья. Без чувств, без привязанностей, без должного уважения и без заботы об их желаниях.
Однако я нарушил данное себе обещание. И опять вляпался в это любовное дерьмо по самые яйца. Зачем, спрашивается? Чтобы теперь сидеть пустым и безжизненным на свадьбе своих лучших друзей и напиваться, глядя на то, какими счастливыми они выглядят? А мог ведь вслед за свидетелем уже давно зажигать с одной из подружек невесты. Друг Мэтта зря времени не терял и уже затащил красавицу в укромное место, а теперь ходит довольный и расслабленный, ни о чём не парясь и продолжая вовсю отмечать этот замечательный праздник.
Завидую ему. Счастливчик. Свободный, радостный и необременённый убивающими мыслями о том, чем всю эту ночь занималась его любимая девушка. Где она ночевала и с кем? Почему не могла сначала по-человечески расстаться, а потом уже идти на ужин с каким-то мужиком?
И не только на ужин, но и… чёрт! Даже в мыслях не могу проговорить это. А также невыносимо вновь прокручивать момент, когда после лживого сообщения Ланы «Я дома, ложусь спать» я не сдержался и поехал в Рокфорд, надеясь, что она правда будет дома. Что смогу застать её в своей постели. Что разбужу её, и мы всё обсудим, не дожидаясь утра. Но Ланы там не было. Квартира оказалась пуста, а, значит, её свидание в Спрингфилде явно на одном ужине не закончилось.
Я всю ночь не спал, а накатывал круги по ночному городу, представляя, как кто-то другой трогает, целует и трахает мою зайку, а она с удовольствием ему это позволяет. В один миг я настолько погряз в этих размышлениях, что, казалось, был способен на убийство. Если бы нашёл эту парочку, то непременно ему бы сначала морду набил, а потом и ей шею свернул да язык отрезал за то, что, сука, не смогла быть со мной честной.
С утра, когда Лана мне позвонила, я даже не ответил. Не только потому, что не хотел слышать её лживый голос, ещё больше портя себе перед праздником настроение, но и потому, что жуть как опаздывал на свадьбу. Я решил, что ничего не случится, если я заставлю Лану денёк подождать со своим серьёзным разговором. Сегодня день Рони и Мэтта, и я хотел сконцентрировать всё своё внимание на них. Жаль, херово получается. Сколько ни пытаюсь отвлечься, мыслями я далёк от этого торжественного места, расположенного под огромным шатром в одном из самых живописных парков Спрингфилда. Всё здесь украшено пышными букетами цветов, шариками и романтичными декорациями, от взгляда на которые мне блевать охота.
– Дядя Стив, ты почему такой кислый сидишь? – от созерцания воздушных белых сердечек, висящих над моей головой, меня отвлекает милый девичий голос.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Возвращаю рокс с виски на стол, и маленькая копия Веро́ники запрыгивает мне на колени.
– Тебя кто-то обидел? – спрашивает Ванесса, младшая сестра Рони, со всей серьёзностью глядя на меня своими серыми глазами.
– Конечно нет. Ты чего? Я сам кого хочешь обижу, – натягиваю на губы улыбку.
– Неправда. Ты не можешь никого обидеть. Ты же хороший.
Усмехаюсь.
– Многие женщины с тобой не согласились бы, Несси.
– Они просто глупые. Ничего не понимают.
А теперь смеюсь. Впервые за этот день.
– А ты, значит, всё понимаешь?
– Разумеется. Мне целых восемь лет вообще-то. Я очень много всего понимаю, – вздёргивает нос малявка, становясь ещё больше похожей на Рони.
– Раз так, тогда расскажи, что же ещё ты понимаешь, глядя на меня?
Несси на несколько секунд прищуривает веки, сжимает губы в трубочку и задумчиво почёсывает подбородок.
– Ты чем-то очень расстроен. Или грустишь. И мне не нравится видеть тебя таким. Обычно ты другой. А ещё… – милый следователь принюхивается и морщится. – От тебя пахнет алкоголем. А это означает лишь одно – ты поругался со своей подружкой, поэтому сидишь и киснешь здесь, как молоко на жаре, – выдаёт она с видом знатока человеческих душ, и мои глаза от удивления наверняка становятся похожими на две плошки.
– Ничего себе. Все дети такие проницательные в восемь лет, или ты одна такая?
– Я не проницательная, просто, как дядя Мэтт, умею замечать детали, а из них уже создавать общую картинку. В твоём же случае вообще всё легко было разгадать.
– Это ещё почему?
– Потому что мой папа тоже сидит такой хмурый и пьёт эту гадость, когда ссорится с мамой. Это случается редко, но случается. И тогда я тоже к нему прибегаю, чтобы поднять настроение. Не люблю, когда кто-то грустит. И я не хочу, чтобы ты грустил, дядя Стив.
– И как же ты мне будешь поднимать настроение? Песню споёшь или стишок расскажешь?
Ванесса окидывает меня таким взглядом, будто я сморозил редкостную чушь.
– Я тебе что, клоун, чтобы стишки рассказывать или песни напевать? Нет же. Я подниму тебе настроение так, как всегда мне поднимает его мама, – с улыбкой произносит Ванесса и, уложив голову на моё плечо, крепко обнимает.
В первый миг я даже теряюсь от её нежности, но потом обнимаю малышку в ответ, и в ноздри залетает сладкий детский запах. Вдыхаю его и чувствую, как ледяная пустота внутри меня немного, но всё же разбавляется тёплым светом.
Я никогда не задумывался о детях, но именно сейчас, как назло, фантазия о том, как моя собственная дочь также сидит у меня на коленях и пытается утешить, влетает мозг, кромсая всю грудную клетку на ошмётки.
Почему?
Да потому, что образ этой девочки очень похож на Лану. Её тёмные длинные волосы, зелёные глаза и те же изящные черты лица, которые против моей воли то и дело появляются перед внутренним взором, усложняя мне задачу забыть о том, что с зайкой всё кончено.
– Может невеста присоединиться к вашим обнимашкам? – спрашивает Рони и тут же пристраивается со мной рядом.
– Невесте можно всё, – с улыбкой отвечаю я и укладываю одну руку на её хрупкие плечи. – Главное, чтобы жених был не против. Кстати, где ты потеряла своего новоиспечённого мужа?
– Не знаю, – Веро́ника оглядывается по сторонам. – Только что был здесь. Возможно, вышел встретить друзей из ЭлЭй. У одной парочки задержали рейс. Им только сейчас удалось прилететь в Спрингфилд.
– Понятно, – утыкаюсь носом в волосы Рони, ловя себя на мысли, что с нашей последней встречи прошло уже несколько месяцев. – Я соскучился по тебе.
– И я по тебе.
– А по мне? – одновременно с сестрой спрашивает Ванесса, и я перевожу взгляд на неё.
– И по тебе тоже. Ещё сильнее, чем по Веро́нике.
– Тогда почему в гости не приходишь? Ты же тоже в Спрингфилде живёшь.
– Живу, но в последние месяцы часто находился в другом городе.
