— Сестренка, я жутко тобой горжусь!
— Спасибо! Поедешь в «Акацию»?
— Интересно, а как я могу не прийти, если все это — в честь моей родной сестренки? Моей обожаемой малышки? Да я буду первой! С крутым подарком!
— Да не надо мне никаких подарков, просто приходи.
— Ну уж нет! Победительницу следует одаривать по заслугам! Глупышка, ты даже сама не понимаешь, чего добилась! Это даже не успех, это прорыв!
— Подожди, я ведь еще не подписала контракт. А в приглашениях говорится, что он уже подписан?
— Да, вроде уже подписан, но это не важно. Ты ведь все равно подпишешь его через два часа. А вечеринку заранее заказывали, и пригласительные тоже, потому так и написали. Ничего страшного, так часто делают! Подпишешь, подписан — какая, собственно, разница! Главное, что победа за тобой!
Мы распрощались на такой оптимистической ноте. Я чувствовала себя невероятно счастливой! Становясь под горячий душ, я впервые пела! И это было немудрено — я чувствовала такой накал эмоций, такой прилив сил, что мне хотелось обнять целый мир или взлететь над ним, и я вполне могла это сделать! Я была невероятно счастлива! Что петь, мне хотелось кричать, истерически вопить, сокрушая стены, о своей победе! Мне казалось, и мир за окном разделяет мой восторг! Я была счастлива, счастлива, СЧАСТЛИВА!!!!!
53
СТРАНИЦА НИНЫ В СОЦИАЛЬНОЙ СЕТИ
7 ЯНВАРЯ 2013 ГОДА (ВЕЧЕР)
Сонный охранник скучал возле входа. Странно, но в память мне врезались какие-то мелочи: старое дерево во дворе флигеля, скользкий мраморный порог, присыпанный снежком (сколько моделей летели с него на своих высоченных каблуках), свинцовое небо (вот — вот пойдет снег) и сноп теплого дыхания, вырывающийся из-под мехового воротника моей шубки, за которым так смешно наблюдать…. Снег, хрустящий под ногами от утреннего морозца… Трещина в стекле на двери… Все это почему-то отчетливо врезалось в мою память, упало в нее, как камень в мягкий снег, и осталось в ней навсегда.
Охранник равнодушно отворил мне дверь и я пошла по пустому, холодному коридору. Мне вдруг вспомнилось, что на стоянке возле флигеля было очень мало машин. Почему? Я не знала… Лифт. В помещении агентства тишина. Я еще не чувствовала беды, только все это вдруг показалось мне странным. Мне казалось, что подписание моего контракта (самого крупного в агентстве, между прочим) будет сопровождать шум: журналисты, фото и видеокамеры, сотрудники агентства… Но в агентстве не было никого, все комнаты были пусты. За привычным столом не было даже секретарши Инги. Я еще не чувствовала беды. Может, так и надо. Может, подписание контракта и не должно сопровождаться шумом, это все-таки деловая процедура. Шум будет на презентации вечером. А секретарша может вполне быть в кабинете Инги, вместе с ней разбирать какие-то дела.
Я легонько толкнула стеклянную дверь кабинета. Инга находилась внутри. Одна. Сутулясь, она сидела перед своим ноутбуком, и на столе перед ней не было никаких бумаг. Растерявшись, я застыла у порога… Инга подняла на меня глаза. Глаза, покрасневшие от компьютера, были абсолютно холодны и равнодушны.
— Привет, — сказала она, — ты зачем пришла в выходной?
Я застыла. Мне вдруг показалось, что я превратилась в глыбу льда. Или нет: на меня словно обрушили тонну ледяной воды, и я в ней задохнулась. Я никогда не чувствовала такого пугающего холода внутри себя. Дышать было очень тяжело, но с этим еще можно было справляться…. Но только не с тоннами этого льда, продолжавшими сыпаться, погребая меня под землей.
— Вы же сами назначили мне прийти в 10 утра сегодня. Для подписания контракта.
— Какого контракта? Ах, да…. Ты имеешь в виду контракт с ювелирным концерном? А контракт уже подписан. Концерн будет представлять другая модель.
Я захлебнулась. Так сильно, что перепугалась даже Инга. Она даже привстала из-за стола.
— Разве я не говорила? А мне казалось, что я тебе сказала! Концерн выбрал другую модель. Не тебя.
— Но как же… вы говорили, что точно….. точно буду я….
— Милая моя, да разве в нашем деле может быть точность? Модель выбирает заказчик, а не я! В конце концов, не произошло ничего страшного! Подождешь следующий контракт!
— Следующий?! А как же вчера, в клубе?!
— Ну, милая моя, ты ведь сама пошла на эту вечеринку, чтобы заработать! Разве не так?
— Вы же сказали, что это только ради моего контракта! Что контракт со мной уже почти подписан!
— Я ничего подобного не говорила! Ты ошибаешься.
— Но они выбрали меня.
— Нет. Окончательного решения не было. И я сказала тебе об этом сразу. Ты не поняла — это твои проблемы! Ты что-то вбила себе в голову. Я тут абсолютно не при чем!
— Но как же… Как же можно делать такую подлость!
— Выбирай выражения! Это жестокий бизнес! Разве ты не знала?
— А как же я?
— В конце концов, ты сама виновата! Ты должна была похудеть, и не смогла! А заказчики не захотели, чтобы их продукцию представляла какая-то жирная корова, у которой висит живот! Вини только свою полноту.
— Кто она? С кем подписан контракт?
— Послушай, ничего смертельного не произошло…. Такое случается сплошь и рядом….
— Когда был подписан контракт?
— 5 января.
— 5 января?! Значит, посылая меня в эту грязь, спать со всеми, вы уже все знали?!
— Послушай, не делай трагедию из ерунды!
— Кто она?
— Иди домой и успокойся!
Я подлетела к ее столу, схватила ноутбук и изо всех сил грохнула об пол. Во все стороны полетели искры. Инга испуганно ахнула и отлетела к стене. Я пожалела, что не разбила ноутбук об ее лживую голову.
— Кто она?!
— Элеонора Веллер. Моя лучшая модель! Все, убирайся из моего кабинета! Вот отсюда, дура сумасшедшая! Я вызываю охрану!
— Не беспокойся, сука! Я уйду сама!
Инга продолжала вопить мне вслед какие-то бессмысленные угрозы….. Когда я вышла на улицу, шел снег…. Снежинки кружились вокруг меня в странном танце, залепляя глаза…. Я шла вперед, не разбирая дороги, удивляясь тому, что на снегу подо мной не остается пятен крови от всех моих ран…. Внезапная мысль обожгла, как удар. Я схватила мобильный телефон:
— Что было написано в пригласительном? Что именно, Ри?
— Ты уже знаешь? Пожалуйста, успокойся! Я не могла тебе сказать!
— Что там было написано?
— Что контракт подписан с ведущей моделью агентства Элеонорой Веллер… Алло! Алло! Нина!
Стоило мне закончить разговор, как телефон принялся звонить… Звонить… Я засунула его поглубже, в сумку, не обращая внимания…..
Я знала несколько клубов, контролируемых Женей, в которых можно было найти его днем. Мне повезло: возле одного из клубов стояла его машина. Он играл на биллиарде. Я остановила машину перед входом и позвонила Вал. Евгу. Не зная, зачем. Просто так.
— Мне очень жаль. Ри мне все рассказала. Нина, мне очень жаль, но сделать я ничего не мог. Это жестокая тусовка. Жестокий бизнес. Здесь часто бывает так. Ты не должна никому верить. И нужно учиться переносить такие удары. Только, научившись переносить такие удары, ты сможешь чего-то достичь. Мне очень жаль тебя, правда, но ты должна справиться с этим сама. Это жестокий бизнес…. Жестокий….Жестокий…..
Как испорченная пластинка в моей голове продолжали звучать его слова. Кто говорил мне о жестоком бизнесе, только что? Как же можно — резать человека ножом, убеждая его, что так и должно быть? Я вышла наружу, забыв запереть машину… Оставив шубу в салоне и совершенно не чувствуя холод. Я шла к нему как к последней надежде. Я протягивала к нему руки, несмотря на то, что тело мое покрывала цепь кровоточащих ран. Все внутри продолжало кровоточить, и я чувствовала на губах жестокий, отвратительный привкус крови. В биллиардной было накурено и темно. Он играл в окружении каких-то людей. Я шла, пытаясь протянуть к нему руки.
— А, малыш, привет. Ты немного не вовремя. Видишь, я занят.
— Женечка…. Женя…
— Что еще случилось? Очередная трагедия?
— Женя, я…
— Ладно, малыш, позвоню на днях и ты мне все расскажешь. Утри слезки!
— Пожалуйста! Ты мне нужен сейчас!
— Да что произошло? Видишь же, я очень занят. Мне сейчас не до тебя! Подожди, это из-за того, что Нора подписала контракт с ювелирной фирмой? А, выбрось из головы! Ерунда все это, вот и всё! Просто она зубастая, а ты еще совсем малыш!
— Нора?
— Да успокойся ты, ладно? Нельзя не признать, малыш, ты немножко полноват! Но ты не расстраивайся, так мне даже больше нравится! Терпеть не могу, когда кожа да кости!
Он знал! Он все знал. Удар был слишком силен. Я пошатнулась. Он отвернулся, продолжая играть, перекатывая по столу бессмысленные белые шары. Он играл в то время, когда я умирала возле его ног, играл, наблюдая мою агонию!
— Ладно, иди домой, малыш. Я позвоню! Не расстраивайся. Плюнь на все это!
