И мы пошли в кафе, в котором я ни к чему не смогла прикоснуться, потому, что болела прокушенная губа.
— Ты у ведьмы была, да? — Вероника спросила в лоб.
— Да, была. Давно. Ну и что?
— Ритуал проводила?
— Ну допустим…
— Ты слышала про ведьмину корчу?
— Что?!
— Если, к примеру, ты с помощью профессиональной ведьмы пытаешься наложить на кого-то тяжелое заклятие, и в течении какого-то определенного времени это заклятие не попадает в цель, оно с тройной силой возвращается к тому, кто хотел его наслать, и тогда начинается ведьмина корча. Ведьма, то есть человек, который заказывал заклятие, начинает жутко болеть и страдать. Начинаются необъяснимые болезни, трагические события, душат кошмары и тяжелые непонятные боли во всем теле…. Ведьма корчится, как на раскаленной сковородке. Об этом мало кто знает. Но такие случаи очень редки. Заклятие всегда попадает в цель. Оно может не попасть только в двух случаях: либо человек пользуется очень сильными магическими амулетами, сделанными еще более могущественным колдуном, либо он находится под особой божественной защитой, под личным покровительством Бога (так бывает, если этот человек обладает каким-то сильным талантом или его жизнь очень важна для других людей). Но два этих варианта очень редки, а потому так много людей страдает от порчи и всяческих проклятий.
— Ты хочешь сказать, что у меня ведьмина корча?
— Именно! Скажи, с человеком, из-за которого ты ходила к ведьме, все в порядке?
— Да вроде бы…
— Тогда заклятие вернулось и ударило по тебе!
— Что же мне делать?
— Снова идти к ведьме и его снимать! Заклятие может снять только тот, кто его наложил.
Мы проговорили еще немного в таком же духе. Разговор меня немного успокоил. Что ж, может, Вероника и права! Как я не подумала об этом сразу…. Конечно, к ведьме я больше не пойду, хватит с меня этого! Но если вернулось ее заклятие, значит, я это заслуживаю. И так должно быть. Человек, ради которого я ходила к ведьме, не умер. Пока. Но все еще впереди. И я вполне еще могу ему помочь! Как там говорили эти голоса? «Хочешь крови — заточи нож»…. «Кто хочет сладости, должен отомстить своему врагу, вонзив ему в горло нож по самую рукоятку»…. И еще: «убивают тех, кого любят». Да, это именно так! Как же я не подумала об этом раньше? Убивают тех, кого любят! Удивительно верные слова!
55
Падал снег. В огромные панорамные окна вливались потоки солнечного света. Это был замечательный день! Несмотря на то, что на улице был мороз, солнце светило вовсю, заливая потоками своего огня запорошенные снегом дома, и оттого казалось, что крыши огромного города покрыты кружевами. Это был тот редкий день, когда выглянувшее солнце пробуждало в душах людей забытую за время долгой зимы радость. Женщина стояла в глубине комнаты, на фоне панорамного окна. Свет, рассеиваясь, падал на нее по бокам, и оттого казалось, что у нее выросли крылья. Остановившись в дверях, прикрыв глаза рукой. Мужчина любовался тонкой фигуркой женщины. Она вообще была похожа на мальчишку! Ей удивительно шла короткая стрижка и модные темные джинсы.
Узкий полосатый джемпер не скрывал бедра, как того требовала мода, оставляя на обозрение плоский, немного бледный живот. Несмотря на то, что одежда ей шла, в большой, роскошно убранной гостиной женщина казалась чужой. Явно была не на своем месте. Она настолько не подходила к окружающей ее обстановке, что хотелось удалить ее из комнаты — просто любой ценой. Возможно, именно это почувствовал и мужчина, потому, что лицо его вдруг стало серьезным.
Он был очень красив. Девять из десяти женщин назвали бы его красавцем. Но, возможно, его очень удивило бы такое мнение. Чувствовалось, что за своей внешностью он не следил. Несмотря на дорогой костюм и престижную обувь, во всем его облике чувствовалось что-то неряшливое, богемное. Так бывает с людьми, разбогатевшими внезапно. И этим он был похож на женщину, стоящую у окна — как две капли воды.
Было ранее утро. На серьезном, строгом лице женщины не было ни грамма косметики. И выглядела она какой-то потерянной — так выглядят люди, потерявшиеся в лесу. Мужчина тоже чувствовал себя неловко. Неуклюже переминаясь с ноги на ногу, он все не решался сделать несколько шагов по роскошной гостиной. Слишком навязчивой, кричащей была эта супердорогая комната, призванная подавлять всех вокруг. Наконец, тяжело вздохнув, он решился переместиться вперед, все еще наблюдая за фигуркой женщины. Она не двинулась навстречу ему, даже не помахала рукой, словно настойчиво предлагая ему самому сделать решительные шаги.
— Ты сегодня удивительная! Просто удивительная… — чувствовалось, что это не пустой комплимент, что мужчина действительно думает так. Но на лице женщины не появилось и тени улыбки — словно она вообще не слышала его слов.
— Ты действительно очень красивая! Что-то делаешь с собой?
Женщина фыркнула:
— Я ничего не делала с собой, когда была очень бедной. Почему должна измениться сейчас?
В это вполне можно было поверить — в ее маленькой, изящной фигурке чувствовалась сила, выделяющая ее из ряда остальных женщин. А значит, она вполне могла вести себя не так, как ведут все. Словно набравшись решительности, мужчина подошел прямо к ней (так, словно эту решительность подарил ему ее голос):
— Что случилось? Что-то произошло?
— Да, возможно…
— Я перепугался, услышав твой звонок. Видишь, сразу примчался. Что-то произошло?
— Давай присядем, поговорим спокойно.
— Знаешь, эта твоя гостиная меня просто убивает!
— Меня тоже. Я ее ненавижу! Избегаю бывать здесь. Но что поделаешь… Приходится. Эту гадость выдумал Вал. Евг.
— И за квартиру, которую ты так ненавидишь, ты борешься?
— Она дорого стоит. Ее всегда можно продать и уехать из Москвы.
— Что?!
— Это так, в общем… планы… пока я никуда не собираюсь уезжать. Я никуда не уехала бы без тебя!
— Так, ладно. Действительно. Надо сесть.
Погрузившись в недра огромного дивана, и приведя в порядок собственные мысли, оба молчали несколько минут, словно собираясь с духом, нарушенным ненавистной атмосферой роскоши.
— Где Вал. Евг?
— В Швейцарии. Уехал на встречу.
— Один?
— Разумеется, нет.
— Ты так спокойно об этом говоришь?
— Мне абсолютно наплевать на то, с кем он спит!
— Тогда что случилось?
— Нина.
— Нина? А что с ней?
— С ней происходит что-то очень страшное. Я боюсь.
— Так. Подожди. Давай по порядку. И с начала!
— А я не знаю, с чего начать! Помнишь ту историю с ювелирной фирмой? Мне кажется, она так и не смирилась…
— Это было давно. К тому же, в нашем бизнесе такие вещи происходят постоянно. И все время. Она привыкнет.
— Я не об этом! Ладно, то действительно было давно. Ей снятся кошмары. Все время. Как уехал Вал. Евг., я несколько раз ночевала у нее… Она просыпается по ночам от страшного крика, вся в холодном поту. Кажется, ее преследует что-то ужасное. Я боюсь, что она сходит с ума.
— Глупости! Я видел ее в начале недели в одном клубе…. С этим, как его… сыном Сергея Сваранжи… Выглядела она абсолютно нормальной и здоровой! Пила, смеялась…. Ничего необычного.
— Это только внешне. На самом деле все происходит не так. С ней происходит что-то ужасное, и я это чувствую! Так не может быть….
— Слушай, а может, это увлечение черной магией? Они все на этом помешаны! Это сейчас модно!
— Да. Я тоже об этом сначала подумала. Нина действительно ходила одно время к какой-то ведьме, проводила сеансы. Она увлекалась черной магией вполне серьезно и сама мне об этом рассказывала. Сначала я подумала, что это ведьмина корча. Есть такое понятие в черной магии. Когда человек пытается наложить на кого-то заклятие, а оно не срабатывает, это заклятие возвращается к тому, кто его наслал, и бьет его в десятикратном размере! Сначала я подумала, что Нина пыталась наложить на кого-то заклятие, оно, конечно же, не сработало, вернулось к ней, и… Словом, ей плохо от этого увлечения магией. Но потом…. Потом мне в голову пришла мысль о том, что Нину мучает что-то реальное. То, что она видела или слышала, или даже принимала участие…. То, что было важным… Я ведь знаю, на кого она пыталась наложить заклятие. На Элеонору Веллер.
— Подожди… Ты хочешь сказать, что твоя сестра может быть причастна к убийству Элеоноры Веллер?!
— О Господи! Конечно, нет! Что за чепуха! Все же знают, что Веллер убил маньяк и дело это почти закрыто потому, что невозможно найти маньяка в большом городе…. Нет! К тому же, Нина совсем не такая! Нет, я уверенна, что она не имеет никакого отношения к убийству. То, чего я боюсь, гораздо хуже, чем участие в убийстве.
— Я тебя не понимаю! Ты о чем?
— Потом, проанализировав все факты, я стала подозревать очень страшную вещь….. И если это окажется правдой, то все плохо… Очень плохо…. Гораздо хуже, чем можно себе представить…..
