— Ч-что случилось? — зубы клацали так сильно, что по спине пробежала дрожь. Падающие с неба хлопья были похожи на осколки стекла, жалящие кожу.
— Ты попала в ловушку. — Он схватил меня за руку и поставил на ноги. Я чувствовала холод его руки сквозь рукав. Дыхание, сорвавшееся с его губ, застыло ледяным облаком перед лицом. — Нам нужно найти убежище, иначе мы замерзнем насмерть. — Он застегнул свою кожаную куртку.
Я покачнулась на ногах, глядя на голубое сияние прямо над нашими головами.
— Что это за свет? — Ледяные камни кружились у меня под ногами, когда я пытался удержать равновесие.
Его глаза устремились туда, куда смотрела я.
— Там мы и провалились. Должно быть, это люк.
Земля была плоской. Морозный ветер гнал волны по снегу. Он застегнул мой плащ и туго затянул пояс вокруг талии.
— Убежище? Там ничего нет.
— Вон там. — Он указал через поле. Я мельком увидела линию деревьев между разрывом в ярости льда, скрывающего его. — Мы должны продолжать двигаться. Мы должны найти убежище, пока не стемнело.
Я кивнула и, шатаясь, направилась вслед за ним. Каждый шаг уходил глубоко в снег, замедляя меня. Впереди Бастьен изо всех сил пытался вытащить ногу из утоптанного снега. Мои пальцы так сильно болели. Я спрятала голые руки под мышками, чтобы защитить их от ледяного ветра. Чем ближе мы подходили, тем больше становился виден лес. Каждый сустав в моем теле болел с любым движением, холод сковывал, мешая двигаться вперед. Я упала, опустившись на колени в снег.
Бастьен обернулся.
— Вставай. Я знаю, это больно, но мы не можем остановиться, Джиа. Мы умрем, если сделаем это. Не так уж далеко.
Я с трудом поднялась на ноги, поскользнулась и упала на снег. Так оно и было. Вот так я и умру — в бесплодной пустыне, вмерзнув в землю. Кинжалы боли сотрясали дыхание. Я хватала ртом воздух.
Бастьен склонился надо мной, протягивая руку.
— Ты не можешь остановиться. Все не так уж плохо, если ты продолжаешь двигаться.
— Неплохо? Мы умрем, — выдохнула я и взяла его за руку.
Он рывком поднял меня.
— Ты же воин. Это все состояние души.
— А ты не можешь использовать свою магию или что-то в этом роде? — крикнула я ему вслед.
— Мы что-нибудь придумаем, когда окажемся в безопасности.
— Что ты имеешь в виду? Мы замерзнем до смерти. Сделай это сейчас.
Он не остановился.
— Что мы знаем о Сомниумах, так это то, что в них обитают существа, и обычно они не очень гостеприимны. Нам нужно укрытие.
Я огляделась и потянулась к рукояти меча. Холодный металл впился мне в кожу. Ноги наконец-то ощутили твердую почву. Мы остановились, когда оказались в безопасности среди деревьев. Ветви были толстыми, а стволы плотно прижаты друг к другу, перекрывая пронизывающий ветер.
Голова Бастьена двигалась взад и вперед, пока мы углублялись в лес. Он остановился, когда подошел к двум валунам, каждый почти в двенадцать футов высотой и упирающимся друг в друга.
— Это сработает. — Он вытащил из-под деревьев несколько сломанных веток и сложил их перед расщелиной. Затем создал огонь, и в его руке возник пылающий шар. И бросил шарик, дерево вспыхнуло ярким пламенем. — Давай согреемся, прежде чем устроим себе убежище.
Я склонилась над огнем, отогревая руки.
— Почему ты не отпустил меня? Следовало бы. А теперь ты застрял здесь со мной.
Он потер руки.
— Я никогда не позволю тебе столкнуться с этим в одиночку.
Мое сердце разгорелось, как печь, от его слов. Его жертва удивила меня. Большинство людей отпустили бы меня, спаслись сами, потому что страх так силен. Он заставляет тебя хотеть жить любой ценой. Нормальный человек отдал бы все это только ради любимого человека.
Я с трудом сглотнула. Может ли он…
Треск ветки вернул мое внимание к нему.
— С нами все будет в порядке, — сказал он.
— Надеюсь, ты прав. — Ледяной воздух царапнул горло, и я снова сглотнула. — Как отсюда выбраться?
Он присел на корточки и протянул руки над пламенем, не сводя с меня глаз.
— Если они смогут найти, в каком из них мы находимся, фейри вернут нас, но… — он уставился на пламя.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Но что?
— Почти невозможно найти незамеченную ловушку. Двери мерцают. Они открываются и закрываются. Не считая того, что их там сотни.
Мой желудок беспокойно сжался.
— Ты хочешь сказать, что мы никогда не выберемся отсюда?
— Я никогда не слышал, чтобы кто-нибудь возвращался с одного из них.
Я опустила голову, огонь обжег мои щеки.
— Должен же быть какой-то выход…
Бастьен на корточках приблизился ко мне и обнял одной рукой.
— Эй, — мягко сказал он, — мы есть друг у друга. Все, что нам нужно, — выжить. Они будут искать нас, и мы должны надеяться. Кроме того, мы с нетерпением ждем этой встречи.
Я улыбнулась, оценив его попытку сделать нашу ситуацию менее мрачной.
— Ладно.
— Тогда хорошо. — Он сжал мое плечо. — Мы должны собрать ветки и листья с деревьев.
Бастьен выпрямился и начал ломать нижние ветки, которые снег не укрыл. Деревья выглядели вечнозелеными, но вместо сосновых иголок их листва была мягкой.
— Что это за дерево?
— Я никогда раньше не видел ничего подобного. Его листья необычайно толстые.
Я вздрогнула и заметалась вокруг, срывая ветки. Когда мы закончили, у нас была куча до колен.
— И что теперь? — Я бросилась обратно к огню и стала греть руки.
Бастьен сорвал ветку и собрал опавшие листья.
— Подними руки.
Я с любопытством подняла бровь.
— Я собираюсь набить ими твою куртку для утепления. Тогда ты можешь заняться моей. — Он засунул несколько штук мне за шиворот. Необычный цветочный аромат наполнил мой нос.
— Надеюсь, эта штука не ядовитая.
— Я рискну вызвать небольшое раздражение кожи, чтобы избежать смерти. Вперед.
Я так и сделала, и он сунул несколько штук мне под куртку. Его холодные руки скользнули по моей рубашке и задели грудь. Я испуганно втянула воздух, мой пульс участился.
— О, извини. — Он ухмыльнулся. — Может быть, тебе лучше самой?
— Да, так будет лучше. — Я взяла у него оставшиеся листья и сунула их под плащ. — Откуда ты знаешь, как это делается?
— Я прошел курсы выживания. В Академии это обязательно.
— Что дальше? — Моя нижняя губа задрожала. Мне хотелось поскорее вернуться к костру. Он протянул мне листья и повернулся ко мне спиной. Я набила его куртку листьями. Мои пальцы поднимались и опускались по мускулам под его обтягивающей рубашкой, когда я убрала руку с его куртки.
Бастьен вздрогнул.
— Ах, у тебя руки ледяные.
— Как и у тебя.
— Ладно, хватай ветки.
Я схватила несколько веток. Он положил свою связку на землю между двумя камнями. Потом взял мои и прислонил их к стенам скалы. Это было наше собственное маленькое гнездышко.
— Можно мне взять твои ножны?
— Зачем?
Он нахмурился, глядя на меня.
— Я не причиню им вреда. Нам нужен контейнер.
Я расстегнула пояс, вытащила меч из ножен и протянул их ему.
— Залезай в расщелину. Там должно быть тепло.
Я положила меч на ветки у входа в наше импровизированное убежище и заползла внутрь. Огонь уже нагрел его. Бастьен набил снегом мои ножны, а потом опустил их в огонь.
— Что ты делаешь?
Он посмотрел на меня поверх пламени.
— Нам нужно поддерживать гидратацию.
Отблески огня играли на его красивом лице. Щеки и нос были ярко-красными. То, как он бережно держал в руках металлическую оболочку, напомнило мне о его доброте. С ним я чувствовала себя в безопасности. Если я должна была застрять с кем-то, он определенно был сексуальным отвлечением.
— Ты же знаешь, что Ник обнаружит наше исчезновение, — сказала я. — Там будет полный поиск люка. Нас спасут через несколько часов.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Искренне надеюсь на это. — Его фальшивая улыбка говорила, что он так не думает. — Вот. Пей. Держи за верх, а то обожжешь руки. — Он протянул мне ножны и подкрался поближе. — Будь осторожна, горячо. — Он махнул рукой над огнем. Пламя растеклось по дереву, обрамлявшему вход в наше убежище. — Если в этом богом забытом месте и водятся какие-то твари, они этого не переживут.
