Он смотрит, смотрит, а потом ударяет кулаком по ветровому стеклу.
— Джастин.
Мышцы на висках дергаются, но он продолжает смотреть прямо перед собой, его рука крепко сжимает бедро.
— Джастин, — тихо повторяю я.
Наконец он поворачивается ко мне, его брови плотно сдвинуты, глаза суровы.
— Мне надоело ждать, — говорит он, вытаскивая телефон.
Через двадцать минут подъезжает черный «BMW». С Джастином мы наблюдаем с нашего места под деревом в парке, как Райан, одетый безупречно, как всегда, прогуливается по траве. Как и в нашу первую встречу, в нем что-тоо кричит о власти. Что-то в том, как он держит себя, требует внимания и немного веет страхом.
Он одаривает меня улыбкой, прежде чем наклониться и нежно чмокнуть в щеку.
— Скарлет, — тихо говорит он, прежде чем повернуться к Джастину. — Может, присядем?
Я, наверное, выгляжу как ребенок между двумя взрослыми, моя розовая униформа колышется под тонкой курткой. Мы с Райаном сидим на скамейке, а Джастин стоит, крадучись по траве, как лев в клетке, его мышцы напряжены, а черты лица сосредоточены.
— Ты в порядке? — спрашивает Райан, его темные очки скрывают от меня глаза.
— Я в порядке.
— Расскажи мне все, — говорит он.
Как только я рассказываю ему, что произошло в закусочной, он откидывается на спинку и расстегивает куртку.
— Я много думал об этом, — начинает он, широко раскинув руки на спинке скамейки. — Пытался найти способ сделать это выгодным для нас обоих. Должен сказать, это нелегко.
Мое сердце замирает, и краем глаза я вижу, как Джастин скрестил руки на груди, сжав кулаки.
— Маркус был и остается пятном. При всех его недостатках, при всех его бедах, я люблю этот город. Это мой дом, — Райан поднимает ногу, чтобы поставить ее на другое колено. — Маркус потерял расположение многих крупных игроков, и я уверен, вы уже догадываетесь, что его не очень любят во многих кругах. Не говоря уже о том, что он чертов шип в моем боку.
Листья на деревьях над нами шелестят, когда теплый ветерок проносится сквозь них.
— Я ждал, чтобы утащить его на дно уже долгое время, но не мог, и пришла ты.
— Нет…
Райан поднимает руку, заставляя Джастина замолчать.
— Я знаю, что не должен спрашивать тебя об этом. И я знаю, что прошу слишком многого, но, Скарлет… мне нужно, чтобы ты продержалась еще неделю. Максимум две.
Джастин со стоном запускает руки в волосы. Его разочарование ощутимо с расстояния шести футов.
— Зачем? — тихо спрашиваю я, наблюдая, как Джастин отворачивается от меня, мышцы его спины напряжены. — Что тебе нужно?
Райан смотрит вниз, его пальцы теребят толстое серебряное кольцо вокруг большого пальца.
— Мне нужно больше узнать о том, как работает клуб. Как наркотики попадают туда, кто их приносит, сколько он принимает. Мне нужно знать о девушках, сколько они работают и кто их клиенты. Мне нужно все, что угодно, чтобы вытащить его изнутри. Что угодно.
— Ты говоришь, как полицейский.
Я хмурюсь, и Райан смеется, его лицо смягчается.
— Уж точно не полицейский.
— Что ты собираешься делать со всей этой информацией?
— Маркус перевозит наркотики по клубу, но ты и так это знаешь. Кокс. Кристалл. Амфетамин. Все, что попадется ему под руку. Кто-то приносит их, и он продает с процентами, я слышал, что повышает до девяти процентов. Но ходят слухи, что он продает больше, чем должен. На стороне, — Райан вздыхает. — Люди несчастливы, Скарлет. Они много болтают. Все, что мне нужно, это одно слабое звено. Один поставщик или инвестор, один способ, чтобы сбить его.
— Ты не можешь просить ее об этом.
Райан поднимает глаза, его брови строго сдвинуты.
— Могу.
— Он приходит к ней на работу, Райан, — выплевывает Джастин. — Он знает о Коди.
— Он знает о тебе, — шепчу я, поднимая глаза от своих рук, лежащих на коленях. Джастин захлопывает рот. — Я имею в виду, он знает о тебе. Не кто ты, или… на кого ты работаешь.
— Откуда он знает?
— Он видел нас, — говорю я, глядя на Джастина. — В тот вечер в клубе.
Рука Райана исчезает с сиденья позади меня, и на мгновение воздух между ним и Джастином потрескивает от напряжения.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Ты ходил в клуб?
Джастин кивает, и я могу только предположить, по тому, как он смотрит на Райана, он никогда не должен был быть там той ночью.
— В ночь после взлома в квартире Скарлет. Я… черт… я знал, что не должен был уезжать.
Райан делает глубокий вдох и качает головой.
— Это было глупо. Он может не знать, кто ты, но он знает, что ты есть. И теперь ты просто еще одна вещь, которую он может использовать, чтобы навредить Скарлет.
Джастин выглядит так, будто его сейчас стошнит.
Я чувствую то же самое.
— Но мы поговорим об этом позже, — говорит Райан, успокаивающе кладя руку мне на плечо. — Это не так уж плохо, но это значит, что у нас мало времени.
— Но Джастин…
— Может сам о себе позаботиться. Все, что мне нужно от тебя, это немного больше времени. Мне нужно что-то, что я могу использовать в качестве рычага.
— Ты хочешь, чтобы я шпионила за ним?
— Мне просто нужны глаза и уши внутри клуба.
После стычки с Маркусом в закусочной, и синяками после частной вечеринки, все еще заживающими под моим макияжем, мысль о возвращении в логово льва наполняет меня страхом.
Я смотрю на свои руки, сложенные на коленях, на больших пальцах облупился лак с прошлой недели.
— Маркус сказал мне как-то вечером, что у всех нас есть выбор, что нужно сделать правильный выбор, — я смотрю на Джастина. — Это и есть правильный выбор.
— Ты не должна возвращаться, — шепчет он.
— Мне нужно подумать об этом, — честно говорю я, моя голова кружится. — Но я сделаю это, если появится шанс навсегда уйти от Маркуса.
— Две недели — это все, о чем я прошу, — говорит Райан.
— Ты не можешь просить ее об этом, Райан! — Джастин лопается. — Посылать ее туда теперь опасно.
— Думаю, у нас есть время. Если Маркус знает, что Скарлет с нами, он ничего не сделает, пока не будет уверен. Он не рискнул бы потерять такой актив.
Мысль о том, что я всего лишь вещь, или актив, сжигает изнутри. Но потом я вспоминаю, кто такой Маркус и чем он занимается, и не могу представить, что для него может быть иначе.
— Если она пострадает…
Райан встает, выпрямляясь во весь рост, широкая грудь и плечи делают его почти такого же роста, как Джастин.
— Если он прикоснется к ней, ты сам убьешь Маркуса. Я обещаю тебе.
Отбрасывая длинную тень на мои колени, Райан поворачивается ко мне.
— Я могу дать тебе новую жизнь, Скарлет. Но сначала ты должна кое-что сделать для меня.
***
— Мама, это Джастин! — кричит Коди. — Джастин здесь!
— Коди Рейнольдс, не надо кричать, — отвечаю я, закрывая за собой дверь спальни.
На нем пижама и тапочки, волосы еще влажные после ванны.
— Ты прекрасно выглядишь, — говорит Джастин, улыбаясь мне и обнимая. Что я могу сказать; парень разговорился.
Я таю, закатывая глаза.
— Спасибо.
Джастин снимает ключи от машины с указательного пальца, наблюдая через всю квартиру, наклоняюсь, чтобы обнять Коди.
— Готовы? — спрашивает он.
— Да.
— Она миленькая, правда, Джастин?
Уголки губ Джастина изогнулись в улыбке, и он кивнул.
— Она миленькая
Я краснею, проводя рукой по своей только что высушенной феном челке, и шепчу:
— Спасибо.
Накинув теплую куртку на Коди, я перекидываю сумку через плечо.
— Хочешь сесть впереди? — спрашивает Джастин.
— С тобой?
— Так… — начинаю я.
— С ним все будет в порядке, — заверяет Джастин. — Я буду ехать медленно.
Коди сжимает мою руку.
— Можно? Пожалуйста? Я буду сидеть тихо и не буду мешать.
— Только один раз.
Солнце только что взошло над горизонтом, когда мы выходим из дома. С предстоящей весной дни удлиняются, медленно нагреваясь, зеленые и маленькие цветные точки появляются вокруг города.
