Нахмурившись, Гермиона немного подумала и, наконец, сказала:
— Если честно, это всегда казалось мне несколько странным.
— Потому что этого не было, — кивнул Драко. — С ним отправилась не Моргана, а Нимуэ.
— Нимуэ? — переспросила Гермиона. — Я никогда о ней не слышала.
— Но ты наверняка слышала о Вивьен, — пожал плечами слизеринец, и внезапное понимание на лице гриффиндорки подтвердило его слова. — Одна женщина, два имени — под одним ее знали мы, другое ей дал Мерлин. Ее часто путают с Девой Озера и со временем, приличия ради, на ее место поместили Моргану.
Гарри в замешательстве переводил взгляд с Драко на Гермиону.
— О чем вы говорите?
— Вивьен была любовницей Мерлина, — поспешила отмахнуться Гермиона, словно ее только что осенила какая-то догадка, а разговоры ее отвлекали. — Она соблазнила его и пленила в куске янтаря. Но зачем ставить Моргану на место Вивьен?
— Потому что Нимуэ, ко всему прочему, была матерью Мерлина, — объяснил Драко. — И когда он стал всеобщим любимцем и примером для подражания, все притворились, что этой кровосмесительной интрижки никогда не было. Поэтому в легендах Моргану поместили на место Нимуэ, рядом с Артуром, пытаясь убедить темных магов, что в конце она забыла свою веру и примирилась с ним.
— Погоди-ка, — остановил его Гарри. — Зачем называть одну и ту же женщину двумя разными именами?
Пока девушка объясняла ему про римских захватчиков, местные наречия и английские истории, пересказанные по-французски, Драко откинулся на спинку стула и покачал головой.
— Нет, Грейнджер, — мягко перебил он ее. — Все гораздо проще.
Он посмотрел на Гарри со смесью печали и досады.
— Ее называют более популярным именем потому, что книги по истории написаны победителями. В битве при Камллане было потеряно больше, чем надежды Мордреда на трон. Мы всегда плохо ладили с остальными, а после гибели Мордреда темные маги вообще покинули общество волшебников и скрылись. Травля на нас шла веками, и теперь нас осталось очень мало.
— Сколько? — спросила Грейнджер.
— В Британии — чуть больше пятидесяти семей, — Драко посмотрел на Гарри. — Ты однажды сказал, что Малфои перешли на другую сторону только потому, что оказались в опасности. Что мы темные маги, и ничто не изменит этого.
Гарри кивнул.
— Ты был прав. Если бы нынешний Темный лорд не оказался безумцем, одержимым собственной смертностью, если бы у нас была хоть какая-то надежда взять верх над министерством, я служил бы ему даже более преданно, чем мой отец когда-то.
— Почему? — спросил Гарри. — Его не заботит никто кроме него самого.
— Ты не понимаешь, что стоит на кону, — покачал головой Драко. — Битва между Мерлином и Морганой еще не окончена. Эта новая война была нашим шансом, может быть, последним, обернуть все в нашу пользу. Министерство разжирело и обленилось, мы могли бы уничтожить его. Да, это отбросило бы наше общество на несколько столетий назад, но…
— Но что? — перебил его Гарри. — Вы могли бы сравнять счет? Одержать верх в битве, что началась сотни лет назад? Какой в этом смысл? Это злобно и мелочно.
— Если бы мы выиграли, облавы бы прекратились, — горячо сказал Драко. — Авроры больше не врывались бы в наши дома и не крали бы семейные реликвии под предлогом, что это темномагические артефакты. Нашим семьям не пришлось бы бояться, что ночью к ним придут и без суда заберут в Азкабан, где они сгинут навеки. Мы могли бы колдовать без страха, что нас закидают камнями или распнут, или… — он осекся и глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. — Да, этой битве несколько сотен лет и она все еще продолжается. Она не закончится, пока жив хоть один последователь Морганы. То есть пока жив я, моя семья и остальные темные маги.
— Но как же… — растерянно сказала Гермиона. — Я думала, авроры арестовывают только опасных колдунов, тех, кто пытается навредить остальным.
— Серьезно? — Драко посмотрел на Гарри — И кому же ты пытался навредить, когда тебя судил Визенгамот?
— Откуда ты узнал об этом? — с подозрением спросил Гарри. — Знали всего несколько человек…
— Малфои очень хорошие политики, — ответил Драко. — Ты удивишься, сколько всего можно вытянуть из человека, когда тебя боятся.
— Подожди-ка, а что насчет Дрянн-аллеи? — встрепенулся Гарри. — Почему авроры не устраивают рейдов по тамошним магазинчикам?
— Потому что хозяева этих магазинчиков не выставляют свой товар напоказ. Нужно знать, о чем спрашивать. Еще важнее знать, как спрашивать. Авроры могут рыскать там днями напролет и, поверь мне, так они и делают, да только без толку. Хотя они уже уничтожили немало наших артефактов. Большую часть наших книг сожгли, и любая мало-мальски значимая информация удалена из ваших.
Пока Драко говорил, Гермиона вытащила книгу из стопки и принялась торопливо ее листать, пока не нашла страницу, половина которой была оторвана. Девушка показала ее слизеринцу.
— Вот, я как раз вспомнила. Ты не знаешь, чего здесь не хватает?
Драко наклонился и вслух прочел несколько последних предложений у оборванного края.
«Много тайн и секретов скрыто в землях Королевы. В королевстве Горра процветают странные извращения. Границы страны охраняют растения, которые растут против веления природы — корнями наружу, а листьями в землю. Животные там умны почти как люди. Но настоящие ужасы начинаются с наступлением темноты, когда последователи Феи Морганы взлетают в воздух и воздают почести луне. Немногие видели их празднества и выжили, чтобы рассказать о чудовищных криках и о том, что творится в ночи…» — тут страница обрывалась.
— Хоть что-нибудь из этого правда? — спросила Гермиона.
— В любой лжи есть крупица правды, — ответил Драко. — Да, большая часть — правда. Растения, которых коснулась темная магия, начинают выглядеть немного необычно.
— А животные?
— Темные маги любят скрещивать виды, — объяснил слизеринец. — Магия бывает довольно непредсказуема, так что никогда не знаешь, что получишь в итоге. Светлые маги, наоборот, недолюбливают животных-полукровок.
— Косолапсус — полукровка, — возразила девушка.
— Да, и сколько времени он провел в магазине, прежде чем ты его купила? — Драко не ждал ответа. Указав на книгу, он сказал: — Ты хотела знать, чего там не хватает? Кто бы ни оторвал страницу, он не любил упоминаний о Вальпургиевой ночи. Наверное, это случилось несколько веков назад. Тогда много говорили о том, что надо избавиться от любой информации, которая могла бы впечатлить бунтарски настроенных подростков и подбить их на эксперименты.
— Почему Вальпургиева ночь такая особенная? — спросил Гарри. — Ты говорил, что Пожиратели изначально были Рыцарями Вальпургии, верно?
— Вальпургиева ночь — это то же, что и Бельтана, разве нет? — спросила Гермиона. — Они совпадают по времени — обе даты примерно посредине между равноденствиями.
— Я не знаю, как это называют магглы, — пожал плечами Драко. — И вы обычно это не празднуете. Для нас же это одна из ночей, когда мы стоим на страже, когда древние боги могут проникнуть в этот мир. Даже после их ухода мы продолжали собираться в это время года просто по традиции. Так появились Рыцари Вальпургии.
Грейнджер уткнулась в книгу, а Драко отвернулся и постарался подавить зевок. Ему это не совсем удалось, и когда он повернулся обратно, то обнаружил, что Поттер смотрит прямо на него.
— Ты же с ног валишься от усталости, — сказал гриффиндорец, заметив темные круги у Драко под глазами. — Ты вообще спал?
— Времени не было, — ответил тот. — Надо было заняться детьми, попавшими под проклятье, представить новеньких Дамблдору, доставить всех в подземелья и уложить спать. Пришлось повозиться, не говоря уже о том, что они решили сделать перестановку в гостиной.
— Тебе в самом деле надо поспать, — сказала Гермиона. — Ты ужасно выглядишь.
Драко мог бы ответить, что он хотя бы зверски устал, а вот у нее-то какое оправдание? Но девушка сидела рядом с Гарри, и Малфою хотелось показать ему, что слизеринцы могут быть любезны, если захотят. Еще раз зевнув, он кивнул и встал.
— Наверное, лучше мне вернуться к себе, пока я не свалился прямо тут, — он подтолкнул свою недочитанную книгу к Грейнджер. — Сдай ее за меня.
— Пожалуйста, — недовольно пробормотала она, но книгу взяла.
— Я тебя провожу, — предложил Гарри, поднимаясь.
— Я не настолько устал, чтобы потеряться, — заметил Драко, но не стал возражать, когда Гарри пошел рядом.
— Просто не хочу, чтобы ты ходил один, — отозвался тот. — Мы ведь так и не выяснили, кто испортил ингредиенты и пытался тебя подставить.
— Нет? — встревожился Драко. Он думал, что вредителя давно поймали, просто забыли ему об этом сказать. — Но ведь уже давно ничего не случалось.
— Тебя чуть не прикончила толпа студентов, — возразил Гарри. — Дамблдор сказал, что пока мы не поговорили с ними, нельзя исключать, что это вредитель их надоумил.
