Пэнси даже велела выстроить диваны между ними и дверью, вроде первого рубежа обороны. Драко слышал, как она говорит Теду, который, похоже, стал ее главным помощником, где нужно их поставить, чтобы они послужили укреплением, если кто-то вызнает пароль и попытается атаковать. Драко показалось, что это уж чересчур, особенно учитывая то, что он еще не успел рассказать о нападении на него прошлой ночью. Впрочем, ему не очень-то хотелось об этом рассказывать. Но если забыть про паранойю, на диване Пэнси все же будет намного удобнее, чем на матрасе, пусть даже парящем в нескольких дюймах над полом.
«Они наверняка проспят до следующего утра», — подумал Драко. У него самого от недосыпания разболелась голова, но юноша сомневался, что сможет хотя бы задремать. Только что прозвонил колокол, зовущий студентов на завтрак. Драко боялся заснуть и обнаружить потом, что возвращение друзей ему просто приснилось. Он облокотился на каменные ступеньки позади себя и внимательно оглядел спящих. Помимо всех слизеринцев, Пэнси удалось привести детей из семей, никогда не выходивших из укрытия, даже чтобы послать своих малышей в школу. Они лежали, уютно устроившись подле Трейси и Дафны. Драко узнал нескольких ребятишек из семей Авенсов, Ското и Прэватов, и даже заметил парочку из рода Дано, который спрятался настолько хорошо, что в министерстве думали, будто он вымер много поколений назад.
Пэнси собрала всех. Поразительно. Склонив голову, Драко смотрел, как они спят. Скоро ему придется рассказать о том, какие опасности подстерегают их в Хогвартсе, и о том, что всей школе теперь известно, кто он. Но это может подождать.
Поднявшись, он осторожно прошел мимо спящих в свою комнату. Закрыл дверь, вытащил медовый амулет из ящика и подошел к кровати Винсента. Тот был настоящим скопидомом и никогда ничего не выбрасывал. У него в тумбочке вечно валялись какие-то камешки, клочки ткани, пуговицы, сломанные каблуки и прочий бесполезный хлам. Заглянув в его ящик, Драко принялся копаться там, пока не нашел тонкий кожаный шнурок, когда-то служивший завязкой для рубашки. Обвязав им горлышко пузырька, юноша закрепил кончики заклинанием так, чтобы узел не развязался. Надев амулет на шею, он спрятал его под одежду. Стекло сразу согрелось. Потрогав крохотный виал сквозь мантию, Драко улыбнулся.
Дверь открылась, и юноша вздрогнул от неожиданности.
— Вот ты где, — произнес Снейп. — Я думал, ты спишь, как и остальные.
Покачав головой, Драко задвинул ящик и повернулся к крестному.
— Не могу заснуть. И потом, ты же видел, как они спят. Они через многое прошли без меня, сейчас мне там не место.
— Так только кажется, — возразил Северус. — Прошлой ночью они напоминали заблудившихся малышей, наконец-то нашедших свою матушку.
— Но ведь это Пэнси… — начал было Драко.
— Да, Пэнси привела их сюда, защищала их в пути, направляла и, думаю, даже убивала ради них, словно мать. Но, несмотря на это, появившись здесь, она ждала, чтобы ты сказал ей, что делать.
— Это она говорила, кому и что делать, а не я, — упрямо возразил Драко.
— Только после того, как ты убедился, что они все поели, прежде чем отправить их спать. После того, как ты сам отвел пострадавших в лазарет и велел ей собрать остальных в гостиной, — сердито посмотрел на него Северус. — Ты что, не заметил?
— Но я не говорил им, что делать! Когда я вынудил министерство исполнить мои требования, все было совсем не так! — запротестовал Драко. — Даже раньше, когда мы вместе запугивали остальные факультеты, все было по-другому.
Судя по взгляду, которым наградил его Северус, Драко не понимал чего-то очень важного, но Мастер зелий не стал спорить.
— Что ж, рано или поздно ты научишься понимать такие вещи. А может и нет. Но раз уж ты не собираешься спать — пойдем, поможешь мне с детьми в лазарете.
— Что-то случилось? — взволнованно спросил Драко. — Им стало хуже?
— Помфри ими занимается, — отозвался Мастер зелий, и по его тону было ясно, что именно он думает о способностях школьной медсестры. — Но я бы предпочел наши методы. Она может сделать только то, что дозволено министерством.
По пути в лазарет Снейп зашел в лабораторию, взял сверток с ингредиентами и вручил его Драко. Тот ничего не сказал, но за спиной наставника скорчил недовольную гримасу.
Студенты уже разошлись по классам, и коридоры были пусты. Не застав в лазарете мадам Помфри, слизеринцы вздохнули с облегчением. Дети, которых настигло задыхательное проклятье, находились в дальнем конце комнаты, а их кровати были отгорожены ширмами. Дыхание вырывалось у них из груди короткими хрипами, а любая пыль вызывала приступы кашля. На столе медсестры стояла бутыль с легочной микстурой, явно не приносившей детям облегчения.
Остановившись у первой постели, Драко развернул сверток с ингредиентами и удивился, обнаружив два крошечных горшочка с клевером. Порой им с Северусом требовались совершенно свежие ингредиенты, но сейчас это означало, что понадобится еще и кровь.
— Мы будем готовить «Дыхание клевера»? — решил уточнить он.
— Да, но вместо листьев используем дух. Я сам этим займусь. Ты пока возьми у них кровь. Понемножку будет достаточно.
Юноша кивнул и поставил на каждую тумбочку по виалу. Используя кровь пострадавшего, можно гораздо лучше «подогнать» зелье под его нужды, но никому больше оно не подойдет — окажется или слишком сильным, или совершенно неэффективным. Только близкие родственники без вреда для себя могут воспользоваться зельями, содержащими кровь пациента.
Склонившись над девочкой, лежащей на первой кровати, Драко вытащил ее руку из-под одеяла. Вены четко выделялись на бледной коже. Прижав кончик палочки к сгибу локтя, он прошептал:
— Stoabim, — последовала вспышка, и на руке девчушки появился небольшой надрез. Юноша направил потекшую кровь в виал, и когда он наполнился, произнес: — Haean, — через секунду кровотечение остановилось, и порез зажил без следа. На руке не осталось ни шрама, ни следов крови.
Драко повторил это дважды. Когда Северус закончил первое зелье, Малфой стоял возле последней постели, на которой лежал незнакомый ему мальчик. Нахмурившись, Драко присмотрелся к его руке, но как ни старался, не смог разглядеть вену. Вздохнув, он нагнулся и прижал пальцы к шее малыша, ища пульс. Глаза мальчика распахнулись, и от неожиданности Драко резко выпрямился. Затуманенный карий взгляд быстро обежал стены, потолок и остановился на Драко. По глазам малыша юноша понял, что ему приснился кошмар, и теперь он пытается придумать, как отсюда выбраться.
— Все в порядке, — он положил руку ребенку на плечо. — Вы добрались до Хогвартса, но в тебя попало проклятье. Мне нужна твоя кровь, чтобы снять его.
Тот прищурился.
— Сес… сестра… — начал было он, но закашлялся.
— Не надо разговаривать, — сказал ему Драко, когда кашель прекратился. — Все, кто был с Пэнси, добрались благополучно, так что чем скорее я возьму у тебя кровь, тем скорее ты увидишься с сестрой.
Они оба знали, что у мальчишки не было выбора, но то, что Драко поговорил с ним, позволило ему почувствовать себя не таким уязвимым. Он молча повернул голову, давая юноше доступ к шее, и стал смотреть, как Мастер зелий занимается пострадавшей девчушкой, вливая ей в рот зелье, похожее на жидкий дым. Та даже не проснулась, но ее дыхание сразу стало более глубоким и спокойным.
Брать кровь из вены на шее всегда непросто. Чтобы лучше видеть, Драко склонился так низко, что его волосы коснулись лица ребенка. Он сделал надрез и сразу же поймал кровь, почувствовав мимолетное удовлетворение оттого, что ни капли не пролилось на простыни. Поглядев на мальчика, он заметил, что тот снова уснул. Проклятье проклятьем, но они все слишком сильно устали.
Вдруг раздался резкий шепот, от которого сердце замерло у Драко в груди.
— Прочь от них! — приказала Помфри, наставив на них с Северусом палочку, и сердито поджала губы.
Чертыхнувшись про себя, юноша сжал виал так сильно, что тот едва не треснул. Он так сосредоточился на своем занятии, что не услышал, как вошла медсестра. Разумеется, она тут же решила, что они собирают кровь невинных для своих гадких зелий и собираются использовать беспомощных детей для некромантии. Внезапно осознав, что отчасти она права, Драко не удержался и хмыкнул.
— Нападать на детей — это, по-твоему, забавно? — рыкнула ведьма. — Мало тебе было тех, на кого ты наслал чуму и поджарил молнией, теперь вы принялись за своих?
— Экспеллиармус, — спокойно произнес Северус, подхватил ее палочку и положил ее на тумбочку. — Вы прекрасный целитель, но, боюсь, совсем не знаете, как лечим мы.
Нисколько не смутившись, Помфри схватила стоящую рядом большую банку с рябиной. Драко скривился. Он ни секунды не сомневался, что она знает, как превратить безобидные на первый взгляд ярко-красные ягоды в оружие против темных магов.
— Если вы бросите их, — мягко произнес Снейп. — то повредите и детям. Они такие же, как мы. Уверяю, мы не делаем им ничего плохого.
