Найдя тему для разговора, да еще и для действия, напряжение спало само собой.
– а не боишься? – спросила та шепотом, когда мы уселись с ней чуть поодаль от остальных.
– я ж давно знаю кто ты… чего бояться то? Или ты про плечо? Там совсем все плохо.
– да нет… сейчас вот…
Хрясь…
Мой вопль, полный отчаяния и брани, услышали все, тут же подбежали, на меня уставились да плечо ощупали…
– хорошо вправила… – заключил принц после осмотра, – нам нужно всем поговорить. А то меня, если честно, все вот эти недомолвки уже изнутри разъедают. Надеюсь, что вы согласны со мной…
– согласны, – уже с облегчением молвили все мы вскакивая в седла.
– повозку оставили, может она не сгорела?
От моего предположения Снежок поперхнулся и грустно уставился на меня, как на предательницу. Видимо жег на славу.
Вещей осталось не так много, провизии тем более. Несколько склянок с отваром все же разбились, но хоть немного для глаз еще есть – не пропаду.
– мне не нужна телега, – смущенно молвила Вэс, – раз уж теперь в открытую…
– а можно посмотреть? – хором подхватили мы, удивляясь общему энтузиазму.
– нет!
– а ты сможешь сейчас обратиться? Уверена? – Бьер проверил седло, еще раз закрепил мешки с вещами и уставился на девушку, точнее на ее мохнатые волчьи уши. Кстати на шкуре, в которую она оборачивается, ушей уже не было…
– нет, не уверена… со мной такое впервые, если честно…
Верен, прекрасно осознав свою участь как коня, уже без лишних пререканий подошел к волчице, приглашая ту в седло. Та покорно подчинилась и приняла приглашение.
Ну а после мы продолжили свой путь, пытаясь понять, чем досадили оборотням и некромантам, так мечтающим от нас избавиться.
* * *
– интересно, если я со Снежком на площадь выйду меня сразу убьют или в начале разбегутся в разные стороны?
Таверна, находившаяся прямо за каменной стеной источала такие запахи, от которых наши желудки были готовы выпрыгнуть на волю, но дракон и мантихора не совсем относились к тому типу живности, который можно было ввозить и вывозить с собой в качестве домашнего скота.
– Мы в Гэ-Ко. Это второй по счету город после Киримков, принявших мирный договор. Люди тут тоже есть, кстати из тех же Киримков и прибыли, чтобы осмотреться, да привыкнуть. Торговля уже налажена, но чужаков все равно не любят. Осторожничают.
– а чужаков с драконами так совсем боятся – закончила я мысль принца, – если вообще не убьют на подходе. Витор с Ашкой уже должны были сюда приехать…
– должны, вот только мы из деревни раньше времени выехали. И весть от них я не получил…
Накинув капюшон, надев маску, принц слез с коня.
– я на разведку, а вы ждите тут.
– как скажешь…Берест…
* * *
– он меня ненавидит?
– он тебя любит, – усмехнулась я, глядя на Вэс, – так что не переживай. Привыкнет он.
– а если нет?
– ну, тогда тебе такой не нужен. Найдешь мужчину, любящего тебя со всеми твоими ипостасями, не заставлять же…
– вот именно. А я другого не хочу…
На них сложно было смотреть. Бьер вечно молчал, к девушке не походил и если разговаривал, то только по делу и то, вынужденно. Вэс же себе чуть ли не локти сгрызла.
– ладно, я поняла. Так тому и быть…
Подойдя к Бьеру, она села напротив.
– тебе не стоит переживать по поводу сказанных слов.
«Интересно, что же он ей сказал…»
– ты о чем?
– там, на холме, ну…когда ты узнал, кто я…Я не хочу тебя заставлять говорить на эту тему, отказываться от сказанного, так что давай просто завершим начатое дело, ну а потом каждый пойдет своей дорогой.
«Что ж там на холме то произошло?»
Бьер долго молчал, видно было, что злился, пытался подобрать слова, а у него с этим вообще проблема…
– нет, так не пойдет…
Обняв девушку, эрр наконец сделал то, о чем все мы так мечтали, он поцеловал Вэс. Очень нежно, осторожно прижал к себе еще сильнее и, как бы она не рыпалась, не отпускал.
Я отвернулась, не нарушать ведь романтику. И надо было ссориться?
Интересно, а детям оборотничество передается?
* * *
Вернувшись из разведки принц немного оторопел, наша новоиспеченная пара не могла просто так отлипнуть друг от друга, поэтому теперь, бросившись в омут чувств и страстей они все время были вместе и ворковали как голубки перед брачной ночью.
– что тут произошло в мое отсутствие? – поинтересовался Шалас.
– помирились.
– да это я понял уже, только вот видимо не до конца осознал…
– я вот все думаю, передается ли оборотничество детям?
– так они уже совсем? Ну, в смысле того уже?
– Да нет! – засмеялась я, – просто вот думаю. На будущее…
Увидев вернувшегося принца, парочка тут же подскочила и на крыльях любви полетела к нам за порцией информации. Глаза у обоих блестят, душа радуется, друг друга за руки держат…
– в общем… мы с Эл пойдем Снежка прятать, а вы давайте-ка в таверну «три котелка» идите. Я там номер взял. Ключи у трактирщика возьмете и с лошадьми рядом разберетесь. Там и встретимся…через несколько часов я думаю.
Уговаривать долго не пришлось.
– я Бьера вообще не узнаю, – удивился Шалас, – как подменили…
– просто он счастлив. И Вэса тоже.
– а ты могла бы стать счастливой не с человеком?
– если ты любишь, то какая разница? Берест, ну ты совсем странный, честное слово! Если девушка влюбляется пусть даже в козла, так это рогатое существо для нее краше любого лебедя…
– угу.
Его «угу» прозвучало совсем отрешенно, не похож принц в последнее время сам на себя. И что творится в его голове эрровской?
Сумерки время особое – в этом городе наступает смена караула, так что есть хороший шанс Снежка упрятать от греха подальше.
В принципе, этот город не особо охраняется, если сравнивать с тем, где обитают принцы и другие члены королевской семьи поэтому мы и пошли к самой дальней его части, а именно к заброшенному мосту.
– и как мы переберемся?
Мост по закону жанра оказался самый что ни есть разрушенный, а то, что от него осталось – прогнило до самой сердцевины. Болотце под мостом так же не внушало доверия, судя по загаженности бытовыми отходами и источающим ароматам сюда скидывали все, что испортилось, не нужно, сгнило ну или сдохло. Мимо плывущая крысья тушка тому подтверждение.
– интересно, она на тот свет отправилась все-таки до того, как водицы болотной вкусила или как часто это бывает – после?
– понятия не имею и проверять не собираюсь, – сказал принц, что-то выискивая в кустах, – веди его сюда.
«Сюда» – это маленькая возвышенность, спрятанная за высоким терновником и прочей колючей гадостью. Дракону то все равно – у него шкура бронированная, а вот мне пришлось пожертвовать своей кровушкой на благо местной землице, ну или нечисти, что собственно никакой разницы не играет.
– когда начнут зажигать сигнальные огни на самой дальней башне, нужно будет успеть перепрыгнуть через стену, все понял? – разговаривал Шалас с драконом, словно тот его понимает и, к слову, одобряет.
Снежок, неожиданно для меня самой не просто понял, но еще и послушно принял позу, растопырив перепончатые крылья. Немного присев, он словно приглашал нас к себе на спину, так сказать, разделить все счастье полета дружным семейством.
– ты с ума сошел? – я отказывалась верить во все происходящее, – да мы ж там все к лешему разворотим при посадке, если она вообще состоится…
– там за стеной заброшенные складские помещения со всяким барахлом, Снежок же не дурак, поймет, куда надо приземлиться…
– ну, или кого сожрать…
– не, без этого, иначе нам всем опять придется деру давать, а до следующего города три дня галопом в лучшем случае…
Вскарабкавшись на Снежка мы с принцем попытались сесть поудобнее, что вообще не возможно на спине у этого чешуйчатого. Тело скользкое, ухватиться можно разве что за небольшие роговые наросты на драконьей макушке и то благодаря приклеенным когтям. Сидеть высоко, значит падать тем более больно, а если при толчке не удержать равновесие и слететь с животного, то полетишь если не на гнилые торчащие колья, так прямиком в болото.
– а может не стоит? – взмолилась я, ожидая момента, – может я так, через главные ворота пройду?
– Тебя там сразу вычислят, – спокойно ответил Шалас, ухватившись за мою талию, – на посту сторожевые псы. Людей так просто не пропустят, а если увидят, что ты с рогами, так тем более под стражу пойдешь. При чем ни одна из сторон возражать не будет…
– это почему это?
– а потому это! Это странно как для одних, так и для других. А все что странно и непонятно лучше изолировать. Давай! – скомандовал Шалас, легонько хлопнув Снежка ладонью. Тот сигнал принял, напрягся, как кот к земле припал, крыльями взмахнул и оторвался от земли за считанные доли секунды. Не понимая, что вообще происходит и почему перед глазами небо все время меняет свое положение я в скором времени пряталась в кустах, пытаясь справиться с буйством желудка и головокружением. Эта ящерица не просто перепорхнула через стену как ей и говорили, она еще и несколько своих любимых приемчиков решила показать, похвастаться, видимо. Принц, кстати, тоже несколько позеленел, в отличие от меня он слетел с драконьей спины раньше при этом сильно царапнув мне живот, благо, что болото быстро миновали.
