– мы с тобой столько лет жили вместе, – он начал взъерошивать себе волосы, чесать затылок, всегда так делал, когда волновался, – а ты даже не намекнула. Но потом я понял, что жизнь «не уличная» для тебя осталась далеко в прошлом и возвращаться ты была не намерена. Иначе бы давно сбежала.
Бьер и Вэс ловили каждое слово. Не зная всей истории раньше, они теперь смотрели на меня совсем по-другому. Похоже Сьен сейчас ответил на большинство их вопросов – кто я и откуда.
– так объясни, что с тобой случилось?
– ну, – подбирала я слова, – принц так и не появился. Его я не видела и по сей день. Как мне намекнули, людей он ну очень не любит, а после случая с поджогом комнаты решили от греха подальше в деревню отправить. Там и он и те, кто подожгли, меня точно не скоро встретят. А церемонию можно и так провести. Подпись я свою все равно оставила заранее. Надеюсь я его и не увижу. Маскировка тоже необходима – горе-поджигателей не нашли, да и принц меня не сразу признает.
– думаешь …совсем он так плох… как хоть выглядит тебе говорили?
– да как все – рогатый, хвостатый, злобный, только ростом мелковат, хоть и эрр. Вот теперь всех их подростков шугаюсь, кто знает…
– а это кто? – молча спросил Сьен, указывая на мою компанию.
– да ворье одно, – хохотнула я, – я ж как обычно. На месте не сижу, по дворцам не гуляю.
– ну а ты теперь кто? – спросил принц, пристально глядя на ненавистный ему объект. Впервые вижу, что бы он так кого-то ненавидел. Казалось, в его голове сейчас проносятся тысячи вариантов расчленения его недостойного тела.
– Ну, и так понятно, от старого сложно отказаться, хоть и пытаюсь. Работаю сторожем на конюшне, на стройке подрабатываю…ну и подворовываю, чего уж таить и так все видели. Ты кем будешь?
– ворьем и буду, Берест я… – тихо ответил принц все так же злобно смотря на жертву.
Жертва что-то начала вспоминать, осознавать. Лицо тут же вытянулось, глаза округлились да так и уставился на принца, словно высматривал чего…
– да быть не может… я среди воров только об одном Бересте слышал… – Сьен аж подскочил то ли от волнения, то ли от возмущения, на принца уставился, явно не принимая сказанное за правду. Быстро подсчитав что-то в уме, он все же разочарованно вернулся на место, уставившись уже на меня, – Ты как умудрилась с ним сойтись? Я думал Берест человек… Да ты же пример для воров…в принципе и хорошо, что не все знают, хотя странно, не приметить рогов у вора только слепой сможет…
– ага, сейчас, держи карман шире! – гоготнул Шалас явно наслаждаясь своим превосходством, о котором принцесса ничего не знала до этого момента, а судя по вытянутым лицам других присутствующих, они были в таком же неведение, как и я.
– да так и встретились, в переулке. Я его подопечного обворовала, наказать хотела, нечего таким заниматься, а этот его крышей был. И с друзьями потом познакомил. Кстати, это Бьер и Вэс.
Мы беседовали не долго. Сьен явно чувствовал себя не комфортно под напором моей компании, да и я прекрасно понимала – для них он враг. Странная получилась ситуация. Вроде бы и рада видеть его, да только чутье подсказывает, что нужно отсюда бежать. Да и Сьен ведет себя уж больно хорошо, не мог человек за такой короткий срок так сильно измениться.
– свидимся. Я завтра зайду к тебе! – сказал он на прощание и, как в старые добрые времена обнял, чуть отрывая меня от земли, – береги себя, сестренка.
– ты тоже не хворай. Иди уже. Свои небось заждались.
После того, как он скрылся из виду на меня посыпался гневный шквал возмущения вперемешку с вопросами об уличной жизни. Пришлось отвечать, так как Вэс меня отодвинула к стенке и явно не собиралась отпускать. Принц молча сидел возле окна и о чем-то размышлял.
– почему ты ему соврала? – спросил он после того, как я все-таки смогла отделаться от этих двоих. Они сейчас сидели и переваривали информацию, – он же тебе как братик?
– потому что эта история должна остаться между нами. Его я втягивать не намерена, к тому же теперь и понятия не имею, кем он стал и с чем связан. Он не скажет, что видел меня, но думаю Витора и Ашку стоит найти как можно быстрее и уходить из города.
– он плохой, Эл, – сказала Вэс, – от него пахнет кровью. Я этот запах ни с чем не спутаю.
– от любого война пахнет кровью…
– но от него разит предательством. Решать тебе, но я не намерена с ним встречаться и дальше, Эл. И тебе не советую, хоть вас и связывает такое прошлое.
Темная паутина ночи постепенно накрывала город своим плащом, медленно осыпая остывшую землю каплями дождя. Жизненная влага мгновенно впитывалась в почву тут же продолжая свой собственный круговорот в природе. Хлопья тумана медленно заволокли дороги, как густое молоко, постепенно просачиваясь сквозь щели и заползая таки в живые дома. В это время на улицах города можно встретить только стражников. Заядлые выпивохи либо еще не проспались с прошлой ночи либо ждут момента заготовив заранее последние медяки для платы за выпивку мысленно снимая языком такую долгожданную пенку с пива. Зажглись фонари, озарив безлюдные улицы своим светом, сквозь туман, который еле пробирался к земле и тут же улицы оживились, разогнав последние остатки тишины и мнимого спокойствия.
Вэс сортировала свои травы по разным карманам, пакетикам, мешочкам по степени надобности, срока годности и степени выживаемости в таких походах, как наши. Я занималась тем же за соседним столом. Бьер все еще не вернулся. Они с принцем по очереди искали Витора с Ашкой, но каждый раз поход терпел неудачу, что еще сильнее напрягало принца, да и всех остальных тоже. Ни запаха, ни следа, ни чего… По всем срокам они просто обязаны были въехать в Гэ-Ко, если только сами не спрятались на столько качественно, что даже запах, на который полагалась Вэс, исчез.
Возможности искать товарищей у нас практически не было. Остро ощущая слежку за нашими персонами мы прекрасно понимали, что враг на этот наш необдуманный и душевный шаг очень даже надеется. Меня же сильно беспокоило то, что Сьен знал обо мне. Он каждый раз ждал меня у ворот местной таверны и каждый раз хмуро таращился то на Бьера, то на Вэс (благо девушка вернула себе человеческий облик, хоть Бьер и возмущался по поводу ушек), то на Шаласа (одну меня ясен пень не пускали да я и сама не хотела). С Вэс он вел себя более раскованно, пытался даже заигрывать, но девушка тут же призналась в своей пылкой любви к выдуманному мужчине, наплела с три короба о предстоящей свадьбе с этим несчастным и о своем неумолимом желании иметь гору детишек. А уж какая у нее мама добрая, так вообще сказка. Все мужики у нее по струнке ходят, любят ее естественно безмерно, я аж заслушалась… Сьен явно сочувствовал этому несчастному, представив во всей красе необъятную маман своей собутыльницы и пыл свой тут же сбавил, на чем мы все вместе дружно посмеялись.
Но чувство опасности рядом с ним меня не покидало и на минуту. Отказывать во встречи каждый раз я не могла, заподозрит не ладное да и волноваться начнет, кто его теперь знает, но и сидеть вот так желания не было, учитывая наше положение дел. Пора бы уже кончать с этим риском. Найти убежище, да где его только найдешь то?
Вэс вскоре встала из-за стола, намекнув на необходимые всем нужды и скрылась в направлении дамской комнаты. Дамская – одно название, это вообще странное место с вырытой дырой в земле и сдохшими цветочками на внутренней стороне двери. За упокой. Не иначе.
– Эл, – тут же начал Сьен моментально изменившись в лице как только Вэс скрылась из виду, – пошли со мной…
– в смысле? – опешила я, захлебнувшись и без того разбавленным вином. Кормят тут отвратительно, – куда?
– от них. Куда захочешь, – просиял Сьен немного захмелевшими глазами, – твоего принца все равно скоро убьют, так чего тянуть?
– ты совсем дурак? – сквозь зубы процедила я, внутренне съеживаясь от одной мысли о мертвом Шаласе, – забыл кто я?
– не забыл, – равнодушно отмахнулся Сьен, – нет принца, нет свадьбы, нет договору. Ты свободна!
– совсем рехнулся, – хохотнула я как можно более дружелюбно, стараясь скрыть оскал и злость за сказанные слова, – а как же мирный договор? Благодаря этой бумажке и своему браку я могу спасти столько жизней… я прекрасно понимаю, что в ближайшее время распри не прекратятся, но теперь их станет меньше и явно не на главной площади среди ревущей и одобряющей толпы. Сколько убитых, сколько разрушенных семей…
– ты всегда была идеалисткой, сестренка. Да кому нужен этот договор? Торговцам? Градоправителям? Власти? Мы как были в дерьме, так и останемся. И ни какая бумажка не защитит нас, простых жителей, от темных углов и клинка меж ребер. Ты же обрекаешь себя на смерть, ну или на вынашивание маленьких рогатых монстров как требует того закон о наследнике. Люди и эрры должны существовать отдельно! Отдельно!
