– да было бы за что хватать!
– ах, ему еще и не нравится?!
– а ну замолчали! – гаркнул Бьер, не в силах больше выносить нашего ругательства, – ведете себя как бабки на базаре, честное слово! Эй! Ты чего!
Подойдя к Бьеру я, видимо надышавшись спиртными парами еще внизу и не отдавая себе отчет в своих действиях, схватила его за то, что ниже талии.
– ну как тебе? Приятно?
– Больно! Зачем так сильно то, не я ж тебя лапал!! – охренел от вопиющей наглости эрр, при этом как-то странно косясь на принца, явно ожидая от того удара похлеще чем мое непростительное поведение.
– вот и мне тоже!
– Эй, как там тебя, Берест! – рычал Бьер, – угомони эту ненормальную, она к чужим мужикам пристает! Вэс, это не моя вина…
– да вижу я, вижу – девушка спокойно сидела на подоконнике, свесив ноги вниз, при этом нервно подергивая волчьими ушками, – куда Снежка то дели?
– да сбежал, скотина, на вольные хлеба. Надеюсь, что вернется…
– угу, – ответила волчица, укрываясь одеялом, – спокойной ночи…
* * *
Промыв как следует глаза (уже больше для подстраховки, чем по надобности), я убрала уже не нужные склянки в сумку, перебрала нужные травки и мысленно запомнила, что нужно докупить.
Бьер, обняв Вэс, сопел ей прямо в ухо, от чего та дергалась, но разбудить боялась. Шалас был выпихнут мною на пол, при этом тот и не особо сопротивлялся, сказав, что с уличной «девкой» спать в одной кровати не намерен. Оскорбившись, я ему и одеяла запасного не дала. Как же надоело ругаться из-за ничего!
Проснулись все в приподнятом настроении, тут же умылись, причесались, позавтракали и Вэс в угол усадили.
– ну давай, – сказали мы хором, – признавайся! Мы все в нетерпение!
– ну оборотень я! И так знаете…
– нет, волчара, ты так просто не отделаешься! Все как есть выкладывай!
– Ну, – призадумалась Вэс, – поймите меня правильно, я не все могу вам рассказать не по тому, что не хочу, а потому что не могу. В моем клане есть свои законы и лучше их не нарушать…
– так есть еще и клан?
– Конечно. Я родилась в небольшой деревеньке где все жители помешаны на культе волка. Среди жителей есть те, кто как и я может менять ипостась, но это умение приобретается не через укус, а несколько иными способами которые я вам рассказать не могу. Суть в том, что мы можем принять облик того, чью шкуру на себя накинем. Все происходит по собственному желанию не зависимо от фаз луны и прочих факторов.
– а в чем подвох?
– ну, – ухмыльнулась Вэс, – если при жизни зверь оказался сильнее тебя разумом, то ты человеком вновь не станешь. К тому же, когда ты меняешь ипостась, ты словно принимаешь все его воспоминания, чутье, инстинкты. По этой причине никто не обращается в человека, обычно наши эмоции не подвластны другим…можно с ума сойти от чужих слез, радостей. Проснуться и не понять кто ты… Да и человеческая кожа как-то… ну вы поняли…
– В деревне знали, кто ты? – спросил принц.
– некоторые знали моего отца, так что предположения по поводу дочурки – охотницы тоже были, но прекрасно понимая, что мы в обиду не дадим и с ума не сходим, нас не трогали и со временем привыкли.
– что с отцом случилось? – Бьер напрягся, словно давно хотел узнать, – только честно!
– Помнишь Бьера?
Мы с принцем переглянулись явно не понимая о чем идет речь и о каком таком втором Бьере они говорят.
– помню, пес твой, потом ушел как я появился… только не говори мне что…
– ты все правильно понял, но не до конца…
Ужас отразившийся на лице эрра и полное смятение совсем были не к добру. Он вроде и обижался на Вэс, но в тоже время мог понять, ну, или пытался…
Тем временем Вэс продолжила:
– Когда оборотни умирают, при чем совершенно не важно, истинная они форма или нет, они уходят. Это закон, который мы сами не в силах понять, но так было всегда. Когда человек умирает, зверь еще продолжает жить некоторое время, сохраняя воспоминания обоих ипостасей. Это может быть и месяц и более. Бьер и был моим отцом, правда его при жизни звали иначе. Каждый день он боролся со своим желанием умереть в одиночестве до того момента как появился ты, Бьер. Видимо он все понял и вскоре ушел. Я точно знаю, что он мертв. Другой причины просто быть не может…
Вкратце объяснив нам о каком Бьере они ведут речь, разговор решили завершить. Все и так встало на свои места…
– поэтому ты тогда на холме меня перебила и не дала признаться?
– Слушайте, вот вы вдвоем в курсе событий, а я так вообще запуталась, – взмолилась я, – ну поясните же наконец!
– Когда мы с тобой подслушивали их разговор – начала Вэс.
– так все-таки подслушивали!
– не перебивай!
– так вот, когда мы с тобой, Эллин, подслушивали, эти двое обсуждали сердечные дела… – принц при этом напрягся, да на девушку взглядом не добрым посмотрел, видимо там не только о Вэс было, – и Бьер решился мне признаться в чувствах. Естественно я тогда сбежала, он ведь не знал кто я, а если бы узнал…да и когда узнал вы сами видели реакцию, тут и к гадалке не ходи. А я тебе, Бьер, не хотела говорить кем являюсь на самом деле, потому что тоже уже давно влюбилась и не хотела, чтобы ты ушел. Пусть лучше друзья, чем враги, вот о чем я думала. И я прекрасно знала, как все эрры боятся оборотней! У вас это в крови, что ли? А если учесть твой характер, то ты, в порыве страсти или страха мог меня на тот свет отправить к праотцам. Так что перспектива не особая!
– не такой уж я монстр… – буркнул эрр в ответ притягивая Вэс к себе.
– ну да ну да… – хором ответили мы при этом начав собирать все необходимое для прогулки.
– Пошли в город. Разделимся по двое – скомандовал принц, – кто с кем, думаю, не стоит обсуждать…
Утром Гэ-Ко выглядел еще угрюмее чем ночью. Когда-то красивые расписные башенные стены были достоянием этого города, но теперь роспись сменилась, письмена ужесточились, а про смысл и говорить не стоит. И так все понятно. Пройдя мимо очередных лотков с каменными пряниками, мы уткнулись в нюхательные смеси, от которых обоняние отбило напрочь и чихать пришлось очень долго. Рыбные ряды мы пробежали как ошпаренные, курятники тоже, свинарники тем более. Как тут можно жить вообще не понятно.
– ну и город… ты ж будущий правитель! Какого лешего?
– не возмущайся! – серчал принц, – ты тоже при делах будешь, не мне ж одному тут порядок наводить…
– Вот только не надо на меня скидывать… пошли за угол, там хоть тише.
– от того и хуже, причина тишины не всегда приятна…
Но за углом все оказалось гораздо более ароматнее. Свалка. Очень плохо пахнущая свалка.
– Видимо Снежок поступил правильно… хочу к нему…
– не ной! Включила мне тут неженку…
Идти за принцем было приятно, особенно те моменты, когда он держал меня за руку и выказывал искреннее беспокойство. Интересно, о чем они тогда в домике с Бьером говорили, и что такого услышала Вэс, что принц так напрягся?
Постепенно эрры и немногочисленные люди заполоняли собой улицы, площади, базарные лавочки, тут же выходили на охоту воришки, но, так как мы с виду да и в действительности состоянием не обладаем, нас они не трогали. О поры до времени…
– эй…что за ерунда…
Эти ловкие пальчики и мимолетные прикосновения я ни с чем не спутаю. Как бывший вор говорю. Некий мужик с задвинутой на глаза кепкой и крысиным хвостиком волос, решил испытать удачу да свиснуть все тот же несчастный мешочек с травами. Как только вор понял, что крупно ошибся было уже поздно. Я неслась за ним через всю площадь, расшвыривая на своем пути кого ни поподя. Ему может эти травки и дешевка, а я их ночью собирала, в порошочек перетирала, душу вкладывала!
Принц что-то рычал мне в догонку, но я без этого мешка как без рук, и угораздило меня его с собой взять, боялась, что комнату ограбят, да на улице еще хуже! Парень бежал быстро и, судя по отсутствию рогов и хвоста к числу эрров не принадлежал, ну то и лучше. Ловкий, очень быстрый и было что-то в его движениях до боли знакомое, да и сама ситуация как эффект дежавю не выходила из моей головы. Завернул за угол, он проскользил по грязи под телегой и тут же перепрыгнул через низкий забор, я же телегу снесла напрочь при этом по пути прихватив с собой какую-то деревяшку и тут же продолжила преследование. Парень, видимо расслабившись, смекнул, что просто так не отделается и вновь прибавил ходу. Ну ничего. И не таких обламывали.
Где-то сзади все еще что-то орал мне принц. Что именно я не могла услышать из-за бурлящей от гнева крови в моих жилах и ярого желания убивать, крушить, ломать. Боковым зрением я увидела, что Шалас свернул в другую сторону, да так целеустремленно, словно прекрасно понимал, куда этот вор направляется.
Крысиный хвостик черных как смоль волос все маячил перед глазами, но достать его у меня никак не получалось. Перепрыгнув через стену при помощи маленького балкона, воришка что-то решился мне показать, да не успел, я этим приемам еще у себя на родине научилась. И не такие преграды преодолела. Погоня продолжилась, вор явно метался из стороны в сторону и не ожидал такого хвоста. Орать ему «верни мешок» я тоже не стала, дабы дыхание не сбивать. Знать бы еще куда меня занесло и не в логово ли к себе он меня манит. Но тогда это совсем не логично, хотя…
