– Доброе утро, – радостно ответил молодой человек.
Он всегда был рад звонкам Ярославы. В надзоре работали одни мужчины, поэтому визиты красавицы были для отдела настоящим событием.
– Хочу запросить у вас трансляцию с камер двенадцатой подборки, они полетели на Н-90, – сказала девушка.
– Это из-за Стенли, да? – лукаво поинтересовался Лайнол.
– А ты откуда знаешь?
– Все Милитари об этом знает, – с ухмылкой заявил молодой человек.
– Откуда? – удивилась девушка.
– Тринидат вчера полвечера молнии по Шторму метала. Обзывала Герарда живодером, – насмешливо ответил Лайнол.
Ярослава разделяла чувства подруги.
– Если так за них волнуешься, приходи в отдел, мы тебе устроим широкоэкранный просмотр. Выведем изображение на несколько больших мониторов, будет эффект присутствия, – пообещал Лайнол.
– Спасибо, Лайнол, я с удовольствием, жди через десять минут, – сказала Ярослава.
Коллеги попрощались, и девушка поспешила в «надзор».
Когда Ярослава вошла на территорию надзорного корпуса, ее уже встречал улыбчивый Лайнол. Он симпатизировал девушке, как и большинство наемников в отделе, поэтому каждый раз заманивал в корпус.
– У нас уже все готово, пойдем в трансляционную, – радушно сообщил Лайнол и повел девушку по коридорам надзорного корпуса.
Трансляционная представляла из себя большое помещение, увешанное большим количеством мониторов. Стоило девушке переступить порог помещения, как она услышала знакомые голоса.
– Они уже высадились, – пояснил Лайнол.
Молодой человек предложил девушке присесть на кресло, приготовленное специально для нее. Ярослава села напротив нескольких мониторов, которые транслировали действия подборки.
– Вон та камера на скафандре живодера, – сказал Лайнол и рассмеялся.
– А правая? – спросила Ярослава, указывая на один из мониторов.
– Это Крепыш, – ответил молодой человек, – А левая – Тихонина.
– Спасибо, Лайнол, я твоя должница, – благодарно проговорила Яся.
Молодой человек кинул на красавицу обожающий взгляд и смущенно ответил:
– Мне было не сложно.
В помещение вошел коллега Лайнола.
– Глазам не верю, нас посетила сама Альфа, – приветливо воскликнул он, – Чем Слухач на этот раз заманил тебя? Хотя не говори, я и сам вижу.
Ярослава улыбнулась.
– Доброе утро, Ден, – сказала девушка.
– Ну, раз у нас групповой сеанс просмотра, может чайку? – предложил молодой человек.
– Спасибо, но я буду так нервничать, что пить не смогу, – ответила Яся, всматриваясь в монитор.
– Подумаешь, собака. Столько шума из-за одного комка шерсти, – удивился Ден.
Ярослава бросила на коллегу возмущенный взгляд, тот понял, что сказал грубость, сел рядом и замолчал.
С этого момента троица погрузилась в созерцание трансляции.
Ярослава напряженно наблюдала за действиями ликвидаторов, слушала переговоры по внутренней связи, и ее одолевала ностальгия. Ее нынешняя работа была познавательна, но безнадежно скучна по сравнению с прошлой. Яся грустно вздохнула.
– Скучаешь по работе ликвидатора? – спросил наблюдательный Лайнол.
– Очень, – грустно ответила Ярослава.
– И мы, – в тон девушке ответил молодой человек.
– В каком смысле? – уточнила девушка.
– Наблюдать за тобой было особым удовольствием, – восторженно произнес Лайнол.
– Мы всем отделом к мониторам прилипали, когда ты зыбучие места в пустыне обходила. А твои схватки с самурайскими мечами одно из самых фееричных зрелищ, которые мне когда-либо приходилось видеть, – мечтательно произнес Ден.
– Значит, подглядывали за мной, – укоризненно сказала Ярослава.
– Работа такая, – пожав плечами, ответил Ден.
Вдруг из динамиков донесся звук собачьего лая. Ярослава резко обернулась на звук и впилась в экраны.
– Стенли взял след, – сообщил по внутренней связи Герард, – двигайтесь за мной.
Ярослава иногда присутствовала на тренировках Стенли в голографе. Герард учил пса быть тихим и послушным, но игривый характер животного очень мешал. Вот и сейчас, учуяв добычу, Стенли нещадно тянул Герарда за поводок. Любимый питомец, обтянутый чешуйками скафандра, сам выглядел как инопланетное чудовище, а идущий следом Герард смотрелся, как пленник на привязи.
– Посмотри-ка, какой ретивый. В бой рвется, – прокомментировал сцену Ден.
– Непонятно, кто кого ведет, – посмеялся Лайнол.
Ярославе было не до шуток. Она знала, что в ликвидации гуффонов главное – подкрасться к улью незаметно.
– Главное, чтобы у Стенли не сдали нервы, и он не поднял лай, – нервно проговорила Ярослава.
Герард был прав. В охоте на гуфонов Стенли оказался незаменим. Он быстро учуял паразитов и вывел подборку к улью. На мониторах отобразился большой каменный курган, облепленный порослью из мха. Гуфоны маскировали свои ульи под окружающую среду планеты, на которой паразитировали, поэтому вид улья всегда был разный, но суть одна – они зарывались глубоко под землю и обволакивали зону пребывания специальной смазкой, которая, поглощая вибрации и ряд электро-магнитных волн, делала их почти невидимыми для привычных инструментов разведки.
С большим трудом Герарду удавалось заставить возбужденного Стенли вести себя тихо. Пес поскуливал и дрожал от желания наброситься на улей.
– Минируйте, а я со Стенли отойду. Пес нервничает, может не выдержать и поднять шум, – сказал по внутренней связи Герард.
– Все поняли, приступаем, – ответил Бред.
Герард взял пса и пошел по направлению к кораблю. Казалось, все позади, задание выполнено. Ярослава немного успокоилась.
Стенли бежал впереди хозяина и нюхал землю. Молодому псу все было интересно. Обилие запахов радовало любопытное создание. Герард это видел и, в качестве поощрения, ослабил выдвигающийся поводок.
Сев рядом с кораблем на камень, мужчина стал ждать вестей от подборки. Так прошло около получаса.
Лайнол, Ден и Ярослава наблюдали, как наемники монтируют дистанционный распылительный заряд.
– Почему у Тихони руки дрожат? – заметил Ден.
– Он вчера был в ювелирном, – со знающим видом ответил Лайнол.
– Откуда вы все про всех знаете? – недоумевала Яся.
– Работа такая, – хором ответили молодые люди.
– Может, вы еще расскажете, что он там приобрел? – ехидно спросила девушка.
– Разумеется, заказал обручальное кольцо, – сказал Лайнол.
Ярослава подняла на работников глаза и просияла.
– Для Тринидат?! – с восторгом выдохнула Яся.
– Ну, точно не для гуфонов, – рассмеялся Ден.
Вдруг со стороны монитора, транслирующего вид со скафандра Герарда, раздался грохот и писк распознавателя.
Наблюдавшие повернулись к экрану и увидели поднимающегося с земли Герарда. Мужчина встряхнул головой и громко выругался. Поводка в руках у него уже не было.
– Отмотай, – попросил Ден Лайнола.
Молодой человек подошел к пульту и вернул запись на несколько секунд назад.
Ярослава увидела, как Стенли рванулся куда-то с такой силой, что, потерявший бдительность Герард, свалился с камня и ударился непокрытой капюшоном головой о камень. В момент удара мужчина упустил поводок и разразился бранью.
– Стенли убежал, – взволнованно проговорила Яся.
– Не волнуйся, мистер живодер его сейчас догонит и надает по самому зудящему месту, – усмехнулся Лайнол.
Но он ошибся. Сколько ни старался Герард, а собаку догнать не удавалось.
– Шустрый песик, – прокомментировал Ден.
– Стенли, фу! Стенли, ко мне! – сквозь писк доносилось от монитора Герарда.
– Что случилось? – спросил Бред, услышав брань по внутренней связи.
– Стенли сбежал. Все нормально, делайте свое дело, я его догоню, – ответил на бегу Герард.
– Так и знал, что этот мешок с беконом мне все планы испортит, – послышался голос Тихони в эфире, – Тринидат будет неделю в жутком настроении, если с ее Душечкой, – последнее слово молодой человек произнес тонким голосочком, – что-нибудь случится.
– Это еще что, представь, как достанется Герарду, – засмеялся Жюст.
– Всего пара женщин на планете и то проблем куча, как мы на Земле выживаем, – возмутился Диас.
– Почему пара, а как же Берта? – усмехнулся Тулай.
– Берта не в счет, – хором сказали Диас, Жюст и Тихоня.
Все, кроме Герарда, засмеялись.
Военному в этот момент было не до смеха. Он мчался сквозь лес с лысыми, но корявыми деревьями, в надежде догнать непослушную собаку. Этот марафон длился около двадцати минут.
Когда военный окончательно выбился из сил и замедлился, Стенли неожиданно остановился и прижался к земле.
