в машине! – гневно воскликнул он. – Почему ты меня не послушалась?
– Я боялась за тебя… – Язык, казалось, примерз к нёбу. – Герман, Алик… он…
– Он выпал из окна! – твердо произнес Кулагин. – Начал убегать и оступился. Полицейские скоро приедут и составят протокол. Быстро в машину, Варя! Тебе нельзя было на это смотреть!
– А вдруг он… еще жив?
– После восьмого этажа и битого кирпича? Он же не терминатор!
Герман подхватил ее под руку и потащил в сторону своей машины. Варя пыталась идти, но ноги стали ватными и не слушались.
– Гера, как ты… узнал, что я здесь, а не уехала в Волгоград?
– Когда я купил тебе новую сим-карту, то вместе с ней встроил датчик слежения в телефон. Телефон мы с ребятами обнаружили на стоянке. В письмах, что мне перебросил Олег, Алик все время упоминал свой дом, в котором ему одиноко без тебя. Вот я сюда и поехал.
Им навстречу мчалась неотложка, а следом за ней – полицейский наряд. Перед глазами все поплыло, и Варя начала медленно оседать на землю. Кулагин что-то громко говорил, тряс ее за плечи, но почему-то все смешалось и никак не хотело становиться четким.
Она очнулась в машине от резкого запаха нашатырного спирта.
– Варя! Черт, ты меня с ума сведешь! – ругался Герман. – Ну-ка, посмотри сюда. Сколько пальцев ты видишь?
–Два. – Она убрала его руку и попыталась устроиться поудобнее.
– Я отвезу тебя в больницу. Врачи уже ждут.
– Да я, вроде, в порядке. Он бил меня по лицу, пытался душить, но на этот раз серьезных повреждений я не получила. Он хотел, чтобы я покончила с собой за то, что изменила ему, – видимо, боялся оставлять лишние следы на моем теле.
Перед глазами встало тело Алика, упавшего с восьмого этажа, и Варе резко стало дурно.
– Чего заслужил, то и получил, —хмуро отозвался Герман.
Варя смотрела в окно машины на мелькающие в сумерках огни трассы, куталась в теплую дубленку и молчала. Мысленно она соглашалась с Кулагиным. Не важно, что Алика столкнули. Совсем не имеет значения, что полицейские, прибывшие на место трагедии, куплены с потрохами. Они не учтут огнестрельное ранение и запишут в протоколе то, что им приказал Герман Кулагин. В морге составят еще один «правильный» протокол. А потом адвоката и садиста Александра Морозова похоронят как самоубийцу, без малейшего шанса на покаяние и прощение со стороны привечаемой Журавлевым православной церкви. Алик Морозов получил именно то, что заслужил.
– Гера… – Варя повернулась к любимому мужчине.
– Что?.. – Он покосился на нее, заплаканную, с разбитым лицом, и вдруг усмехнулся. – Да женюсь я на тебе, женюсь! В самое ближайшее время.
– Я не про это… – Она тоже рассмеялась. Разбитые губы тут же заныли, но это все были такие мелочи по сравнению с тем, что ей угрожало. – Но, если познакомишь меня с семьей, я буду только рада.
Кулагин притормозил у обочины и повернулся к ней лицом.
– У меня нет семьи, Варя.
– Как – нет?
– Вот так. Я детдомовский. С двенадцати лет скитаюсь по приютам. И дом наш с тобой – это мой первый собственный дом, на который я смог заработать и построить. Так что, кроме тебя, у меня и нет никого.
– О… А я думала, ты не хочешь…
– А я думал, если ты узнаешь, что я детдомовский, тут же сбежишь…
– Глупый…
– Я тебя люблю. – Он осторожно коснулся ладонью ее щеки, и его вечно хмурое лицо осветила улыбка.
Варя вдруг подумала, что этого они друг другу еще не говорили – именно так, искренне, заглядывая в глаза и улыбаясь.
– Я тоже тебя люблю, – прошептала она и, зажмурившись от счастья, ещё крепче прижалась к его руке.
Эпилог
За окном мела настоящая метель. Ее было видно из-за тяжелых портьер цвета насыщенного красного вина и нежных, полупрозрачных и едва ощутимых занавесок. В камине потрескивал огонь. У камина стояло плетеное кресло-качалка, застеленное пушистым красным пледом. Огромный мягкий диван занимал почти половину гостиной. Большая сосна высотой до потолка распустила свои иглы, сияла гирляндами и елочными украшениями и благоухала тем самым сосновым запахом, от которого сразу же поднимается настроение. Журнальный рядом с диваном столик был уставлен сладостями и фруктами.
Сегодня тридцать первое декабря, канун Нового года. Вот-вот подъедут Журавлев со Светой. А пока можно насладиться торжественной красотой и тишиной.
Варя полюбовалась метелью, своими цветущими орхидеями у окна (она докупила темно-красных, в тон гардинам), поправила шелковое платье свободного кроя нежного лилового цвета и с нетерпением посмотрела в сторону лестницы – вот-вот должен был спуститься Герман, чтобы помочь ей накрывать праздничный стол.
Неделю назад они тихо и скромно поженились. Не было никаких банкетов на широкую ногу, да и гостей тоже почти не было. Были только Варина мама, Света и Журавлев, без которого, конечно, никуда.
Зато у Вари было потрясающее вечернее платье нежного кремового цвета и самый дорогой букет невесты в городе. Букет поймала Света, да больше было и некому, но подруга так искренне обрадовалась, что Олег Викторович странно замолчал и в ресторане просто тихо напился на пару с Германом.
Герман и Варя светились от счастья и не сводили друг с друга глаз. Иначе просто и не могло быть. Варя, побывавшая в объятиях смерти и оставшаяся в живых, одно знала наверняка: жизнь – это самый большой подарок. А когда у тебя внутри живет и развивается еще одна маленькая жизнь, не может быть никого счастливее тебя.
Она и сейчас наблюдала за метелью, а внутри ее переполняло счастье – огромное, как новый диван, и безмятежное, словно тихое пламя в камине.
Герман, наконец, показался на лестнице. Гладко выбритый, в белоснежной рубашке и черных классических брюках, он выглядел потрясающе.
– Олег звонил, сказал, они подъезжают, – сообщил он.
– Оливье уже заждалось его в холодильнике, – с улыбкой отозвалась Варя.
Кулагин подошел к ней сзади, осторожно обнял за талию и привлек к себе.
– Тебе идет это платье, – касаясь губами мочки ее уха, произнес он. Варя положила ладони на его руки, нащупала у него на пальце обручальное кольцо и счастливо вздохнула.
– Мне до сих пор не верится, что мы с тобой теперь семья, – призналась она.
– Мы не просто семья, – поправил ее Кулагин. – У нас скоро будет ребенок. Никогда не думал, что буду так радоваться! Как ты думаешь, может, во дворе весной установить качели и небольшую горку?
– Обязательно установим, – счастливо выдохнула Варя.
У ворот остановилась машина, и
