— Я честно их не видел, — изображая из себя невинность, попытался отвертеться дракон.
Ставшие почти невидимыми тентакли начали стремительно темнеть и расти, шевелясь за моей спиной, подобно хищным гадюкам, готовым к прыжку. Теперь настала очередь Карури отступать. Впрочем, далеко этот наркоман чешуйчатый не ушел. Услышав голос зеленоволосого, он тут же остановился.
— И не увидишь, — сказал ему… кто? Родственник?
— Это почему же? — насупился дракон.
— Чтобы плохому не научить.
— Я их? — рыжий был явно возмущен.
— Они тебя, — а брюнет серьезен.
— Сколько же им лет? — сдавленно пискнула я, прикидывая в уме возраст собственных деток, которые могут научить чему-то нехорошему и без того испорченного оборотня.
— Тысячи, может, миллионы… надо будет спросить, — без тени улыбки ответил мой… нет, не так — их папаша.
На этой радостной ноте я решила, что происходящее — сон, и странная троица — просто плод моего воображения. Потому что верить в собственное помешательство не хотелось, а если представить, что мужики реальны, и речи их — правда… ну, вы меня поняли. Вероятно, блондин что-то такое прочел на моем лице, потому что рявкнул, сверкнув глазами в сторону своих спутников:
— Заткнитесь вы оба! Не видите разве, вы ее дезориентируете? Пусть сначала память восстановится. А пока… давай знакомиться, что ли, заново, айка? Прости, если напугал. Просто очень соскучился, — и он мне улыбнулся… обнажив тонкие иглы белоснежных клыков.
Не как у оборотня Карури. Зубы Кир-Кули куда больше походили на вампирские, в том смысле, что именно с таким набором во рту я представляла истинных кровопийц. Что ж, еще один монстр в нашу дружную компанию хищников. Нор-р-рмально все! Ага.
— Селена, — представилась я и протянула ему ладонь для рукопожатия.
— Кир из рода Кули, — ответил мужчина и поцеловал мое запястье. Нежно, едва касаясь губами, а меня как током прошило. Резко отдернув свою конечность, я спрятала ее за спину и невольно покосилась на ногу, поверх которой по-прежнему лежала ладонь белокожего. Намек он не понял, а может, не захотел понять… и руку не убрал. Впрочем, двигать ею тоже не спешил, потому, наверное, я и не стала возмущаться и требовать меня отпустить. Или не поэтому?
— Ашенсэн, можно просто Сэн, — назвал себя брюнет. — А этот идиот — Ийзэбичи.
— Твой старший сын? — вырвалось у меня.
— Мой младший брат, — фыркнул драконий родственник, заметно отшатнувшись от рыжего. В роли собственного чада он его явно не устраивал. А мне почему-то подумалось, что старший сын у темноволосого все-таки есть: взрослый и не от меня. Или это обман моей больной на все места памяти?
— Ийзэ-э-эбичи-и-и, — протянула, словно пробуя на вкус смутно знакомое имя, которое мне кое-кто называл лишь в сокращении. Интересно, почему? — Так он мне жених или нет? — решила прояснить ситуацию до конца.
— Нет! — в один голос ответили Сэн с Киром, и только дракон изволил сказать «Да».
— А он? — под предлогом, что хочу подняться, я высвободила свою ногу из плена белых пальцев и встала.
— И он нет, — улыбнулся зеленоволосый. — Но хо…
— Достаточно, — оборвал его блондин.
— Так значит я свободная женщина…
— Девушка, — поправил белолицый и, обернувшись к Карури, мрачно уточнил: — Девушка ведь?
Тот кивнул и глубоко вздохнул, всем своим видом демонстрируя, что он об этом сильно сожалеет. Я же искренне умилилась таким глубокими познаниями всех трех господ о моей, моем… о том, что им знать не положено, короче.
— Так про детей, значит, ты тоже пошутил? — съязвила, мысленно отмечая, как моя якобы насыщенная личная жизнь на глазах превращается в свою полную противоположность.
— Не-е-ет, сейлин, про детей — чистая правда.
— И где они?
— В Не… — начал, было, Кир-Кули, но Сэн перебил, сказав:
— Под надежным присмотром!
— А…
— Тебе к ним нельзя.
— Что, значит, нельзя? — опешила я.
— Карантин!
— Они больны?
— Нет.
— Я больна?
— Вы в некотором роде… несовместимы, — уклончиво пояснил мужчина. — Пока.
— Несовместимы? Как это несовместимы? — взвилась я. — А когда будем?
— Успокойся, айка! — вцепился в меня блондин, переключая на себя внимание тентаклей, взметнувшихся в ответ на мое раздражение.
Тьме этот мужчина нравился, мне, как ни странно, тоже. Хотя что-то в нем и настораживало, но не так в этом вот… отце моих мифических отпрысков. Не говоря уже о драконе, который воспринимался потенциально опасным. Дети… Я ведь даже не знаю, как они выглядят и… сколько им все-таки лет. А сколько мне? Проклятье! Сплошные вопросы, хоть список составляй.
А Сэн тем временем продолжал обрисовывать мне весьма неприглядную картину:
— Пока не научишься контролировать свою вечно голодную составляющую, тебе к ним нельзя, сейлин, прости, — без тени сочувствия, сказал он.
Я сдулась, как проколотый воздушный шарик. С одной стороны, действительно ведь стала ощущать вампирскую сущность, как свою вторую половину, с другой… она слишком уж чутко и молниеносно реагировала на малейший мой порыв, на каждую мимолетную мысль. Как ни грустно было это признавать, но зеленоглазый «крокодил», как мысленно окрестила его я, был прав.
Я опасна. Опасна для собственных детей!
Стало вдруг так тоскливо. Я закрыла глаза, чтобы успокоиться. Черная полупрозрачная медуза моего второго тела расправила щупальца и принялась медленно расползаться. Уснуть бы сейчас и не думать больше ни о чем. И пусть тьма сожрет этих троих. Ну… или хотя бы покусает. Я ведь их сюда не звала, правда? Так пускай оставят меня в покое и идут все лесом.
— Я, пожалуй, пройдусь! — раздался вдруг бодрый голос дракона. Резко вскинув голову, посмотрела на мужчину и как раз успела заметить мелькнувшие среди зарослей спину и красно-рыжие волосы Ийзэбичи. И как это понимать? Бегство? Закусив от обиды губу, решила вернуться к прерванному диалогу:
— А когда я научусь контролировать свой голод?
Кир-Кули, прижав меня спиной к себе, сильнее обнял за плечи. С одной стороны, чувствовала себя неловко, с другой — опора мне сейчас была очень кстати. И так как мужчина дальше этих дружеских объятий не пошел, вырываться я не стала.
— Сама? Лет через триста, — «ободрил» меня Ашенсэн. — Может быть чуть раньше.
— Уйдите! — взвыла я и вяло дернулась из рук блондина, чувствуя, что сейчас либо расплачусь, либо сорвусь, либо поломаю к чертовой бабушке их магические щиты и вылакаю всю энергию из этих разносчиков дурных вестей.
— Тебе придется пойти с нами, айка, — мягко удержав меня в кольце своих рук, сказал Кир. — Ты же не хочешь уничтожить этот милый растительный мирок? Тебе и на год его не хватит. Пойдем с нами, а, Зо… принцесса?
— Зачем? — из груди вырвался предательский всхлип. — Чтобы питаться птицами, зверьми и разумными существами?
Взглядом, которым Кир одарил те самые кусты, за которыми скрылся Карури, можно было пожар разжигать. Не знаю, о чем он подумал, но вслух вполне спокойно произнес:
— Нет, маленькая. Чтобы примерить парочку блокирующих голод браслетов.
— А если не подойдет? — грустно спросила я.
— Тогда ближайшие пару столетий тебе лучше провести на энергетическом источнике. У нас как раз есть один совершенно свободный, — сказал Ашенсэн и (о чудо!) потрепал меня по волосам. Не сильно и как-то… по братски, что ли? Или даже по отечески. Хм… а у нас точно общие дети? Или мне все-таки дурят голову эти господа?
Однако узнать для начала я решила про браслеты, а потом уже пытать своих новых (или старых?) знакомых на тему всего остального. После пяти минут выяснений, что за «кандалы» на меня планируют нацепить и к какому спасительному источнику «привязать на цепь», я позволила себя уговорить и вылезла из зеленого укрытия.
Снаружи меня ожидала безрадостная картина, которая только подтверждала слова Сэн. Вокруг была выжженная, высушенная пустыня. Почерневшие остовы растений осыпались пеплом от малейшего прикосновения. Я старалась не смотреть по сторонам. От одного только вида этого мертвого царства мне становилось дурно. Особенно когда вспоминала, как выглядело данное место до моего сонного обжорства. И ведь прошло всего-то несколько часов… Или суток?
Дракона мы нашли за границей пепелища. Он полулежал на берегу моря, опираясь спиной об поросший мхом валун, покусывал травинку и смотрел вдаль. На лице его… красивом мужском лице, словно высеченным из камня, блуждала счастливая улыбка.
— Что ты здесь делаешь, Огненный? — Спросил его брат.
— Я и забыл, как это красиво, — не отвечая на вопрос, отозвался рыжий.
— Что красиво? — подозрительно поинтересовалась я.
— Закат! — пояснил дракон и мечтательно вздохнул.
