Нет, пока не прижмёт — к чёрту такое счастье.
— Тебя устраивает тот факт, что все силы моих людей сейчас брошены на развитие Дома, и я едва ли смогу часто здесь появляться?
— Судя по твоим рассказам, Алья предполагает, что Дом уже совсем скоро разберётся с основной массой своих проблем. Никогда прежде города в диких землях не появлялись так быстро… — Девушка замолчала на секунду, бросив взгляд на пол, после чего продолжила: — … но и столь могущественных лидеров у них не было. В древние времена не просто так ранги были практически титулами, и императоры правили империями.
Теперь мне об этом говорит и Алья. А ведь не так давно я имел похожий разговор с дядей и отцом, и они оба считали, что не пройдёт и пары лет, как я безо всякого давления начну присматриваться к окрестным землям. Теперь же, узнав невесёлую историю предшествующих Торуку городов, я и сам начал задумываться над перспективами далёкого будущего. Что нас отделяет от Бригантии? Двести пятьдесят километров пути по территории, которую мы же в скором времени и зачистим? И до Зараши примерно столько же, но с юга нас даже частично Великая Река не закрывает.
Вопрос: хватит ли одного меня, чтобы помешать им вновь, как сотню лет назад, расширить свои территории за счёт диких земель?
— Пусть так. — На лице девушки блеснула улыбка, и она тут же опустилась на одно колено, вытянув вперёд сложенные вместе ладони. В свою очередь, я обхватил её руки своими и, наклонившись вперёд, поцеловал. Не в губы — в лоб, ибо общепринятый ритуал это позволял. Довольно простая церемония использовалась тогда, когда сюзерен принимал вассала, но не давал тому титула — лишь земли, как сейчас. Я убил Фарза и забрал его трон, а сейчас официально, пусть и без свидетелей, передал их Алье. Традиции в этом мире чтились и уважались, так что просто сказать “давай, правь” было мало, ибо сюзереном ты в таком случае не становился. — Я вверяю этот город в твои руки, Алья Этернити. Правь мудро.
— Я принимаю вашу власть, мой император, и клянусь, что никогда ни я, ни мои потомки не обернутся против вас и ваших наследников.
— И как же отныне называется город?
— Вечность, мой импера… Золан. — Исправилась девушка ещё до того, как я успел на неё недовольно посмотреть. — В роду Альи есть легенда о том, что Этернити переводится именно так.
Этернити… Вечность?
Больших трудов мне стоило сохранить на лице улыбку и ничем не выдать своего удивления. Из-за того, что вокруг меня постоянно говорили на разных языках, да и я знал их больше полутора десятков, внимания на фамилию Альи я и не обратил. Этернити — это Вечность на английском, языке моего первого мира. И если совпадение звучания ещё можно было списать на совпадение, что я подсознательно и проделал, то перевод…
— Прекрасное название. С чего планируешь начать своё правление?
— Первым делом Алья снесёт дворец до основания, а после начнёт возведение нового…
Я запоминал всё услышанное, параллельно обдумывая так же и то, что делать с очередным наследием своих предшественников-попаданцев. У меня был лишь один вопрос:
Сколько их в этом мире прямо сейчас…?
Часть II.
— Вижу, ты отлично справился, Дигон. — Ухмыльнулся я, окинув взглядом сердитого, словно тысяча чертей, боевого мага. Его глефа сиротливо стояла у входа в мой кабинет, в то время как сам красноволосый восседал на полу перед столом, со всех сторон окружённый бумагами. — Чего это тебя к документам потянуло?
— Инициатива имеет инициатора! — Вздохнул мужчина, откинувшись назад и выгнув спину. Что-то хрустнуло. — Просто так сидеть и ждать мне было скучно, а там как раз Амстер мимо проходил… Короче, всё это добро — бумаги, которыми должны заниматься мы, охотники.
Охотники — и заниматься документами? Три раза “ха”.
— Давай посмотрим. — Я вытащил из середины стопки несколько скреплённых вместе листов, в которых были представлены такие вещи, как личное дело какого-то зверолюда(!) вместе с его заявлением на присоединение к охотничьей партии. — Не понял. У нас разве были зверолюды?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Не было. Но теперь есть, так как я их взял в группу… Ну а так как прибыл сюда, то и новичков с собой привёл.
— Так, Дигон, давай ещё раз и с самого начала. Вкратце.
— Ты отправил меня и других охотников на зачистку, а где-то с месячишко назад на нас начали выходить небольшие группки авантюристов, заинтересовавшихся тем, кто мы и откуда нас здесь столько. — И об этом сразу же стоило мне сообщить! Ну, Дигон…! — Суть да дело, но я договорился об их участии в зачистке за процент от добытого. У нас не хватало людей, чтобы поспеть везде и всюду, а кооперация со случайными товарищами — это именно то, чего сильно не хватает иллити. Бойцы вы хорошие, Зол, но привычные лишь к своим. Добавь в группу кого угодно со стороны, и выстроенные схемы ломаются. А это плохо.
— И сколько?
— Пятеро зверолюдей, четверо демонов и семеро человек. Все продвинутого ранга, девять мастеров меча и семеро магов.
— Неплохо.
— Вот и я подумал, что какая нам разница, кто будет за нас сражаться, если платить не надо?
— Считай, что ты прощён. Но своих новичков веди обратно, пусть охотятся.
— Даже если кто-то хочет остаться в городе?
— Даже так. Сейчас мы не в том положении, чтобы следить ещё и за ними. — Пока у нас не было никаких внутренних проблем за счёт того, что Дом отстраивали иллити да небольшая группа тех, кому я доверял как себе. Но если принять даже нескольких незнакомцев, то придётся кого-то выделять для наблюдения за ними — мало ли, вдруг они шпионы или диверсанты? У нас же тут ни замков, ни охранных систем по сути и нет. Банально не от кого запираться, все свои. — Следующий момент. Твои люди не натыкались на следы S-рангов?
— Никто не хочет рисковать зазря, так что даже к В-шкам охотники не суются, а малейший шанс на присутствие там А-рангового монстра заставляет всю группу вызывать кого-то из нас. Если бы мы нашли платиновую тварь…
— Понял. Тогда — последнее. С этого момента мы не зачищаем границы с Бригантией и Зараши кроме узкой дороги, отделением которой я вскоре займусь.
— М?
— Узнал парочку интересных фактов о прошлом наших соседей.
Дигон что-то уловил в моих словах, и оттого странным тоном поинтересовался:
— Что-то случилось в Торуке?
— Убил тамошнего лорда и посадил на трон города своего первого вассала — кандидатку из противостоящей главенствующей ранее власти фракции. Собственно, из-за этого я и планирую отправиться на поиски достаточно дорогой твари. Деньги позволят привлечь дополнительные ресурсы и помогут нам быстрее стать независимыми от поставок из-за границы…
А следом я пересказал Дигону как поведанную Фарзом историю, так и всё то, что мне рассказала Алья вместе с кое-какими своими размышлениями касательно сроков и первоочерёдных планов. Например, требовалось разработать способ связи, так как общаться письмами через гонцов на ездовых зверях — это медленно и ненадёжно. Это мне из Дома в Вечность лететь четыре часа не напрягаясь, а одинокому всаднику на ездовом магическом звере, которых у нас, к слову, пока не было, потребуется что-то около недели по прямой, двигаясь двенадцать часов в сутки. Если снаряжать караван с лошадьми, то в пути он проведёт десять-одиннадцать дней в одну сторону. Лошадям нужно больше отдыхать, а такого количества целителей, чтобы, как делали мы, отматывать состояние животных к оптимальному нигде не найти.
Случись что, и я даже в лучшем случае прибуду туда с опозданием в неделю. Так что вариантов всего два — или лично мне летать туда-обратно раз в пару дней, что нереально, или в скорейшем времени разработать систему связи, способную обеспечить передачу хоть каких-то сигналов на расстоянии в восемьсот километров. Дополнительное условие, усложняющее задачу — монстры, которые просто сожрут обычного человека даже если посадить того на вышку. Это в Бригантии люди могли себе позволить понатыкать посты и баловаться сигнальными магическими огнями, а у нас такой вариант не вариант вовсе.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
