Он взялся за рукоятку и спустя секунду намертво заблокированная дверь нашей машины ускакала по бетону вслед за первой.
Иль легко перескочил в другое такси, обернулся и помог перелезть Роджеру. Вытянутые руки телохранителя приглашали меня последовать их примеру. Что ж, у меня не было желания доверять судьбу свихнувшейся машине. Я судорожно вцепился в мокрые от хлеставшего с прежней силой дождя руки, оттолкнулся от порожка и одним махом перелетел в спасительный салон.
Бешено верещавший робот нашего нового экипажа немедленно сбросил скорость, а потом и вовсе остановился. Впереди шоссе делало резкий поворот, но сдуревшая машина, только что нами брошенная, видимо этого не знала. Пробив цепи ограждения, она нырнула в мелкое море. Через секунду сквозь пелену дождя до нас докатился рокот взрыва.
Появление на этой мокрой сцене полиции мы наблюдали уже из–за стеклянных витрин небольшого ресторанчика.
— Ну вот, — воскликнул Род, проглотив огромный глоток какого–то напитка. — Теперь давайте разберемся. Что это было, Найджел?
Иль тоже взглянул на меня, и даже таинственный молчаливый телохранитель, сидя в своем углу на расстоянии от нас, казалось, сверлил меня взглядом.
— Я знаю столько же, сколько и вы, — стараясь предать своему голосу нужную интонацию, почти крикнул я.
— Это точно, — тихо сказал Иль. — Вы даже не представляете на сколько.
На этот раз улыбки я от него не дождался. Это значило, что время шуток прошло.
— Ну, хорошо, ребята, — решился я. — Я знаю кто вы …
— А мы знаем, кто Вы, — торжествующее выдал Роджер.
— В настоящий момент вы выполняете неофициальное задание… скажем так, некоторой прогрессивно настроенной группы близкой к руководству Земли, — совершенно спокойно помог мне Иль.
— Но откуда… — удивился я.
— Не надо нас недооценивать. У нас есть свои источники.
На этот раз губы Иля изобразили слабое подобие улыбки.
— Итак. Скорее всего, это были проделки вашего Бюро. Но как это могло у них получиться.
И только тут до меня дошло, что происшествие совсем не несчастный случай. Мозги закипели от напряжения. Пауза затягивалась.
— Спутниковое наблюдение, — нерешительно предложил я. — Система управления такси легко поддается контролю военных спутников.
— Не это главное, — досадливо отмахнулся от меня Род. — Почему нам дали так легко избежать катастрофы?
Мне осталось только пожать плечами. По моему мнению, спасение было отнюдь не легким.
— Мы знаем теперь, что Земля хочет нас уничтожить, — констатировал Роджер. — Кому мы еще мешаем?
— Дженерал Нуклеа Компани, — сразу ответил я.
— И все? — удивился Иль.
— Этого мало?
— Ладно, ладно. А кто наши союзники?
— Нелюди. Малые автономии… Транспортные компании…
— …И кое–кто на Земле, — добавил Род, — что ж, можете им передать, что мы, конечно же, рады с ними договориться.
Телохранитель резко встал и передвинул свое танкоподобное тело к двери.
— Извините, — буркнул Роджер вставая. — Нам необходимо Вас покинуть.
— Мы купили для нашего посольства островок… Пуэрто—Аполос. Вы всегда сможете найти нас там. — Иль тоже встал, но чтоб сказать это нагнулся к самому моему уху.
Он успел сделать только один шаг к уже свободной от дождя улицы, когда красивый и очень дорогой гравимобиль вылетел из–за поворота и протаранил витрину ресторана. Звонкие молнии бластерных выстрелов полетели из открытых окон лимузина. Бюро взялось за дело серьезно.
Я нырнул под стол, хотя точно знал, что мне ни что не грозит. Береженного Бог бережет. Также решил Роджер и нырнул за широкую спину Иля, который уже, в свою очередь, находился за спиной телохранителя.
Не один самый–раз–самый боевой костюм не выдержал бы десятка прямых ударов плазмы с расстояния нескольких метров, но телохранитель и его броня этого ни когда не узнают. Они–то думают, что все это пустяки и, черт подери всех террористов недоделанных, в чем то правы. Во всяком случае, броня, скрывающаяся под мешковатой одеждой громилы лишь слегка задымилась.
Больше шансов испытать панцирь террористам не представилось. Сидевшая в сыром углу семья люморей резво заработала лапами, и в раскрытые окна машины полетели гранаты. С хрупкой машины взрывом сорвало крышу и головы с пассажиров. Люмори дружно плюхнулись в лужи на полу и не видели, как крыша лимузина перелетела через шоссе и была сбита с воющего истребителя странного вида, который как раз в этот момент нагло заходил на посадку прямо в середину уличного движения.
Люмори не видели также и того, как со стороны кухни выбежал неприметного вида человечек с почти незаметным иглометом в руке. Ему тоже не повезло. Иль только начал поворачиваться на звук шагов, как откуда не возьмись, моя нога выскочила из–под стола и врезалась чуть ниже колена иглометчика. Мужичек спикировал под низенькую столешницу и сидевший под ней дас, в своем неизменном балахоне, выудил в бесчисленных карманах что–то похожее на шило, которое торопливо всадил чуть выше уха упавшего.
Человека в шортах и с зонтом от солнца это зрелище тоже не привлекло. Глядя на перекрывший движение усевшийся истребитель и на бегущих к нему конвиктян, он не мог спокойно продолжать отдых на этой великолепной планете. Да и что за отдых, когда здесь такое, а граната в руке так жжет пальцы. Выпучив глаза, турист размахнулся и бросил заряд себе же под ноги. А как же иначе? Трудно бросать тяжелые мины с торчащей из спины обоюдоострой железкой. Это его подруга, с которой он только что шел обнявшись, решила видно взять себе его сердце. Потом она видно передумала. Наверно вспомнила, что забыла дома молоко на плите. То–то так рванула в быстро собирающуюся толпу.
Иль и Роджер уже скрылись под броней корабля, и мужик уже не чего не мог им сделать. Разве что ногой ударить. Пусть далеко, а на что же бомба? Истребитель оказался крепче, чем можно было подумать. Удар оторванной взрывом ступни, ни какого вреда не причинил. Посадочные лапы оторвались от бетона и боевая лодка с воем ушла в измазанное сажей бирюзовое небо.
Источник беспорядков уехал в небеса, пора было появляться полиции и убираться мне.
Я опоздал.
Кассандра Ли Радж:Зачем они меня мучают?
Моя самодельная колыбельная прервалась на полуслове, когда в комнату вошел охранник.
— Бросай своего ублюдка. Время истекло!
Бросить? Мою кровинку? Мою деточку? Моего ребенка?
Я знала, что просить бесполезно. Уже пробовала. Умаляла, пролила море слез и чуть не сломала себе руки. Я предлагала им свое тело в обмен на лишний час свидания. Все бес толку.
Эх, где–то был мой муж. Человек, которого я знала всего пару месяцев, и который подарил мне эту радость и величайшее горе. Я не знала, жив ли он. Или они его до смерти замучили опытами, как делали это со мной, пока не узнали, что я беременна. Если он мертв, то только я оставалась хранительницей этого пухленького тельца, имени которого муж даже не знал. И только у меня оставалась великая тайна шаманской бурды. Я хотела надеяться, что он еще жив…
— Мистер солдат, а может…
— У меня в руке детонатор, — сообщил он новость. — Под твоим ублюдком маленькая мина.
Они меня боялись. А я боялась их. Но только пока была одна. Со своей деточкой в руках я не страшилась даже черта. Однако мина…
Мир изменился. Это было знакомое чувство, я знала это и научилась его подавлять. Раньше, но не теперь, когда моему ребенку угрожала опасность. Тут они просчитались. Нельзя же вечно играть на моих чувствах!
— Брось мне детонатор, — стараясь сдерживать себя, чтоб раньше времени не обнаружить свои способности проговорила я.
— Ты чего, сука, сдурела?!
Я не видела лица этого подонка — он был в шлеме. Но легко могла себе представить его удивленное лицо, когда он, закончив фразу, увидел наше с сыном исчезновение. И лишился руки. Для него прошла всего секунда.
Он все еще таращился на свое лишившееся конечности плечо, когда я вытащила из еще дрожащих пальцев рукоятку детонатора и решила, что делать с ним дальше. Мне не хотелось убивать. В нормальном состоянии, я и не могла бы этого сделать голыми руками. Но теперь безрукий мог поднять тревогу, это решило его участь. Я изо всех сил рубанула ребром ладони ему по шее, и голова бойца повисла, не поддерживаемая больше позвоночником.
Сотня видеокамер следила за мной. Я это отлично осознавала, но рассчитывала, что чтобы оценить грозящую базе опасность, им понадобится время. Как раз столько, сколько мне нужно чтоб добраться до доков с фрегатами и покинуть планету. Я надеялась, что время за меня.
Я не видела, как труп безголового безрукого упал на пол. Я была уже далеко.
Но не так, как хотела бы. Рабочая зона базы была разделена на отсеки с герметичными дверьми. Чтобы попасть в доки, нужно было перешагнуть через добрый десяток порогов, и это была бы небольшая проблема, если бы мой дар мог включаться и выключаться, как лампочка. Но я еще не научилась настолько контролировать себя и при всем желании не могла набрать нужную комбинацию на пультах каждого отсека.
