- Он снова усмехнулся и посмотрел в сторону Молли. - Нам пришлось несколько раз спускать туда вашего дядю Джона, когда он только прибыл сюда. После этого он больше не доставлял нам проблем.
- Как он? - спросила Молли. - У моего дяди сегодня один из его хороших дней?
Томми слегка пожал плечами. - С ним трудно сказать. Пока он ведёт себя хорошо, это всё, что меня волнует. - Он снова усмехнулся, на этот раз глядя на меня.
- Странный Джон - так мы его называем. Он действительно не совсем здоров, бедняга. Первый визит, да? Не ожидайте слишком многого от старика. Мы даём ему успокоительное, чтобы он не дурил. У многих из них беспокойные ноги…
- Приятно знать, что вы так хорошо заботитесь о моём дяде, - сказала Молли. - Я должна обязательно дать вам кое-что перед отъездом…
Томми улыбнулся и кивнул, дурак.
Они с Молли ещё немного поговорили, но я перестал слушать. Я использовал Зрение, которое давал мне Торк, чтобы увидеть вестибюль таким, каким он был на самом деле, скрытый от взгляда простых смертных. Повсюду были демоны, они бегали по потолку, цеплялись за стены и катались на спинах пациентов. Демоны не вызывают безумия, но они наслаждаются страданиями, которые оно вызывает. Некоторые из демонов растолстели и раздулись, как паразиты обожравшиеся крови. Приземистое чёрное насекомое сидело на корточках у ног санитарки, как верный питомец, ожидающий лакомства. Некоторые из демонов поняли, что я могу их видеть. Они беспокойно шевелились, вонзая острые когти - крючья в спины и плечи пациентов, давая понять, что не отдадут своих жертв без боя. Я хотел убить каждого демона в комнате, оторвать их от жертв, почувствовать, как их черепные коробки ломаются и рассыпаются под моими золотыми кулаками, но я не мог рисковать, устраивая представление. Мне нужно было увидеть Странного Джона. Мне нужно было знать то, что знал он.
Я повернулся спиной к комнате и деактивировал “Зрение”. Есть причина, по которой я не использую его слишком часто. Если бы мы все могли видеть мир таким, какой он есть на самом деле, все время, мы не смогли бы вынести его, жить в нём. Даже Друды. Невежество может быть блаженством.
Я вернулся к Молли, которая сразу почувствовала моё нетерпение. Она перестала выпытывать у охранника информацию и сказала, что хотела бы увидеть своего дядю. Томми пожал плечами и повёл нас к лифтам. И всё это время я думал: “Три дня, максимум четыре”. Часть меня хотела рыдать, топать ногами и кричать: “Нечестно!” Но когда моя жизнь была справедливой? Я не мог позволить себе поддаться истерике. Приходилось сохранять спокойствие и сосредоточенность. Возможно, в конце концов, всё, что мне останется, - это пойти на смерть, сражаться и забрать с собой как можно больше своих врагов. Если так, то мне не терпелось начать.
Томми повёл нас на верхний этаж. Лифт был оснащён собственным кодовым замком. Я незаметно заглянул через плечо Томми, когда он вводил комбинацию. Конечно, это было число: 4321. Группа решительных бойскаутов может проникнуть в это место. В наши дни, наверное, можно получить значок.
- Почему Странный Джон? - резко спросил я. - Что в нём такого… странного?
Томми хихикнул. Я уже начал уставать от этого звука. - Потому что он разговаривает с теми, кого там нет, и часто не хочет говорить с теми, кто там есть. Он видит то, что не видит никто другой, и мелет об этом всякую чушь, если вы ему позволите. Он живет в своём собственном мире. Раньше у него были страшные кошмары, пока мы не увеличили дозировку лекарств. Хотя, по правде говоря, он никогда не был психопатом; съедает всю свою еду и никогда не суетится, принимая таблетки. Это лучший тип пациента в таком месте, как это.
Он провёл нас до конца коридора. Его стены были выкрашены в бледные пастельные тона, чтобы не перевозбуждать пациентов. Чувствительные к движению камеры следили за нами всю дорогу. Дверь в комнату Странного Джона была полуоткрыта. Томми посторонился и жестом пригласил Молли и меня войти.
- Если возникнут проблемы, прямо у двери есть большая красная тревожная кнопка. Нажмите, и я прибегу. Не бойтесь использовать её. Не так давно у нас была медсестра, которая позволила парню подойти к ней слишком близко, и он отгрыз ей половину лица, прежде чем мы смогли его оттащить.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
После этого мы выбили из него всё дерьмо, но ей это не помогло. Она так и не вернулась. Не могу её винить! Слышал, что она получила очень приличную компенсацию. Помните: как бы хорошо и мило они к вам ни относились, вы не можете доверять никому из них. Они все больные, злобные ублюдки, иначе их бы здесь не было. Не обижайтесь, Молли. Желаю вам хорошо провести время с вашим дядей Джоном.
Он ушёл, а мы с Молли посмотрели друг на друга. - Весёлый малый, - сказала она.
- Я так и подумал.
- Я должна не забыть устроить ему ужасающе жестокий случай обострения геморроя, перед отбытием.
- Я бы так и сделал. Может, нам войти?
Мы вошли. Комната произвела довольно приятное впечатление. Умиротворяющие цвета на стенах, удобная кровать и простая мебель, очевидно, привинченная к полу. Несколько книг на полке, цветы в вазах и телевизор в одном углу; выключенный. Пациент спокойно сидел в кресле у окна и смотрел на улицу сквозь решётку. Хрупкий старик в выцветшем халате. Он не оглянулся, когда мы вошли, и никак не отреагировал, когда мы подошли к нему. Я быстро проверил его с помощью “Зрения”. На нём не было ни одного демона, но на его горле был золотой обруч. Он был Друдом, всё верно. Я придвинулся, чтобы хорошенько рассмотреть его лицо, и тут же, задохнулся и уставился на него с открытым ртом.
- Что? - отреагировала Молли. - Что такое? Ты узнал его?
- Да, чёрт подери, - сказал я. - Его зовут не Джон. Это Уильям Доминик Друд. И он не изгой; он числится пропавшим без вести. Семья искала его много лет. Он был главным библиотекарем в Холле. Один из наших лучших научных сотрудников. Однажды он просто… исчез, и больше его не видели.
И поверь мне, мы все очень старались его найти. Он знал всё о Семье и Холле, секреты, которые мы не могли позволить знать никому за пределами семьи. Но мы так и не нашли его. Его исчезновение - одна из великих неразгаданных тайн моей семьи. И все эти годы он был… здесь?
Я замер и резко посмотрел на камеру наблюдения в дальнем углу комнаты.
- Всё в порядке, - быстро сказала Молли. - Я набросила на неё своё заклинание иллюзии, как только мы вошли сюда. Они увидят только то, что ожидают увидеть, и ничего больше. Но это ненадолго. Так что, поговори с этим человеком. Обращайся к нему по имени! Я перепробовала всё, что смогла придумать, но так и не добилась от него больше десятка слов. Посмотрим, может быть, тебе повезёт больше! Но сделай это быстро. Время не на нашей стороне.
- Я знаю, - сказал я. - Поверь мне, я знаю.
Я присел на корточки рядом с креслом Странного Джона. Так было легче думать о нём, в основном из-за тревожного выражения его глаз. Что бы он ни видел из своего окна, я был почти уверен, что не увижу этого, если выгляну наружу. Если бы даже захотел…
- Уильям? - сказал я. - Уильям Доминик Друд. Вы меня слышите?
Он даже не оглянулся. Грустное, потерянное выражение его лица не изменилось ни на секунду.
- Попробуй показать ему свой Торк, - неожиданно предложила Молли. - Чтобы его Торкнуло.
Правой рукой я расстегнул верхние пуговицы рубашки и обнажил золотой обруч на шее. Я взял Странно Джона за подбородок рукой и мягко, но твёрдо повернул его лицо, чтобы он посмотрел на меня.
- Послушайте меня, Уильям. Я Эдвин Друд, послан найти вас. Посмотрите на мой Торк. Вы помните меня? Когда я был ребёнком, я постоянно ходил в библиотеку.
Он посмотрел на Торк, и тут же очнулся. Это было жутко, даже шокирующе, видеть, как совершенно новая личность вливается в его лицо, как вода в стакан. Он выглядел проницательным и умным, и ни в малейшей степени не был сумасшедшим или одурманенным наркотиками. Он вскочил с кресла и отступил от меня, вытянув руки, как бы отгоняя меня.
