спросил Аньку гир Терваль. Какой внимательный мужчина с добрым взглядом. Внешне малопривлекателен: вытянутое лицо, мелкие глазки, нелепая челка, но одной своей фразой покорил меня, в отличии от своего коллеги по цеху симпатяги Тарма.
— Животные, — Ане вдруг спохватилась и вспомнила про Флюшу с Кацо. Взволнованный взгляд вцепился в Винеру.
— Охотятся, — успокоила ее Винера.
Сестра судорожно выдохнула и взяла себя в руки. «Спроси про Альду», — послала она мне мысль.
— Нам тоже хотелось бы задать несколько вопросов.
— Пожалуйста, — позволил гир Дипат и почтенно склони голову.
— Какое у тебя второе имя, Альда? — очень бы хотелось услышать, что она Фертилийская.
Но та не спешила отвечать, она испуганно посмотрела на своего командира, пытаясь спастись от моего вопроса. М-м-м, очаровательно. Кажется, это наша принцесса, сомнения развеивались с каждым ее словом, взглядом и движением.
— Мы не будем сейчас обсуждать девочку.
— Хорошо, — сказала Ане, — Ена задай другие вопросы.
«Ты выдашь нас таким макаром».
Я проглотила ее мысль и решила отвлечь всех от девчонки. Все присутствующие пожирали ее глазами, но та даже не чуяла, как в воздухе летает электрический пузырь напряжения, лишнее слово — и мы вылетим отсюда.
— Где мы?
— Это замок Каста Монт, одна из крупнейших крепостей короля Авариса, построенных для обучения молодых солдат.
— Как мы здесь оказались?
— Тут вам придется устроится поудобнее. Шел, значит, буран. Я сидел у камина и отогревал ноги после тяжелого дня. Ребятишки, значит, снег, все это выматывает.
— Кхм-кхм, — хмыкнула Винера, призывая вернуться в нужное русло.
— Ах, да. Пригнал, значит, нам гонец товаров из городу. Мечи там починили нам, стрел для Альды заказал, портки, матрасы…
— Кхм, — опять Винера прервала рассказчика.
— Так вот. Досси заказала Альде каких-то женских штук…
Девчонка покраснела.
— Кто такая Досси? — отвела я от свекольной Альды взгляд.
— Служанка, с самого разрушения Арча у нас служит.
Винера не стала хмыкать, но так глубоко вздохнула, что даже молодые гиры развеселились.
— Да-да. Зову, значит, Альду и говорю, мол, надень тулупчик и пошли товары забирать, встретимся у входа. Так все и произошло. И тут сторожевой как заорет: «Глядите, глядите!», я смотрю, а там ни дреяггха не видно. Потом слышу, то ли девка орет, то ли ветер завывает, то ли пищит кто. Подходим мы ближе, а там стоит госпожа Винера и тигры ваши саблезубые с замерзшими харями. Я вам говорю, сожрать ваши животные нас хотели, госпожа Анине.
Ближе подходим, а там вы в телеге лежите, черные, обгоревшие. Страх, а не девки. Госпожа Винера нам потом рассказала вашу историю и лечить сподобила. Альда и лекарь наш Малеф ухаживали за вами, как за цыплятками. Сегодня вот вы, наконец-то, вылупились, пока мы на Цветочный бал наряды Альде и госпоже Винере выбирали.
— Он будет в первый день весны, — пояснила Винера. — Гир Дипат разрешил нам перезимовать в его замке.
— Значит, до весны? — подводя итог, спросила я. Расклад вещей мне очень понравился. — А мы на бал приглашены?
Не упускать же такую веселую возможность, тем более, что мы с Анькой пропустили выпускной. Гир Дипат любезно не стал отказывать, его глазки все еще горели, разглядывали мои прелести. Но меня он совсем не волновал. Я поймала взгляд несуразного гира с очень умным взглядом.
— Гир Терваль, составите мне пару на балу?
И он не смог мне отказать. Но своим женским сердцем, своим внимательным чутьем я поняла, что этот мужчина вперед меня заинтересовался другой женщиной, и это Анине.
Глава 37. Каста Монт
Дни тянулись долго, мы с Ане постепенно приходили в себя. Вот тогда-то нас позвал к себе гир Дипат:
— Госпожи чародейки, — натужно пыхтел он из-за перевесившегося через пояс живота. — Негоже мне просить вас, конечно. Тем паче, что будто бы я обязываю вас в обратную сторону, отплатить добром за лечение. Но уж, поверьте, госпожи, не было бы нужды, то не стал бы и я вас утруждать.
— Не томите долгими речами, — с напускной важностью сказала ему Анька.
— Конечно-конечно. Мы чародеев уваживаем и очень чтим, хоть в ныне Фертилии таких уникальных людей, как вы, и не привечают. Но в Каста Монте вам всегда рады и хотелось бы попросить вас помочь нам. Прохудились стены в некоторых местах. Вы-то уж наверняка знаете, как это плохо в нынешних хоть и полувоенных условиях. Мы, конечно же, подлатали сами, как могли, опыт физиологический у нас имеется. Но не затруднило бы вас укрепить ворота и стены еще и магически.
— Без проблем, — Анька махнула рукой.
Гир Дипат аж выдохнул. Боится нас что ли? Или думал, мы откажемся? Вон ведь как свою речь закрутил. Мы уж было собрались уходить, как главнокомандующий прокряхтел:
— Погодите, госпожи. Есть у меня к вам дело… наверное, я бы выразился, что оно деликатного характера. Вы видели девочку? Альду.
— Ну конечно, — кивнула сестра. — Сложно было не заметить.
— Сирота она, уж вы не наседайте на нее с вопросами.
— С чего вы взяли, что мы вообще будем с ней разговаривать?
— Ну как же, она вот крутится вокруг вас время, надоело ей с мальчуганами только общаться. И еще, девочка хочет стать хранительницей, есть ли у вас в арсенале зелья для такого ремесла? Я заплачу за ингредиенты и работу.
— Ена любит варить снадобья. Мы приготовим для Альды полезные настойки и за работу ничего не возьмем — в знак благодарности за гостеприимство, но вот некоторые ингредиенты сложно раздобыть просто так, их нужно купить.
— Передайте список нашему целителю Малефу, я думаю, он сможет вам помочь. Премного обязан и благодарен.
А потом нас настигли серые будни: мы укрепляли стены замка и варили зелья. Ближайший источник Магии находился довольно далеко, поэтому мы неспеша выполняли свою работу. А чтобы занять себя на более долгое время, околдовывали каждый кирпичик: работа качественнее, заказчик довольнее.
С зельями для девчонки тоже решили не
