вернётся ли. Помнишь?
– Отлично помню, – тихий, но всё же различимый вздох.
– Ну вот. Что изменилось-то? Чёрное стало белым и наоборот? Ах, девушка от меня ушла. И ещё вторая не то ушла, не то собирается уйти… ну и? Кем я стану, если начну по такому поводу изменять себе? Утратив искренность, пытаться подменить её формальностью, бояться любить, бояться расставаться… – призыватель фыркнул, мотнув головой, – нет уж. Бояться – отказываюсь! Требовать верности, принуждая контрактом или ещё как – отказываюсь! Коль скоро я сам не был верен – не стану ждать, что мои любовницы будут мне верны. Если Санхан захочет уйти… это будет её решение. Если останется – тоже её. Захочет детей – обеспечу. И её, и их, во всех смыслах. Не захочет? Пусть так. Я это приму. Свобода есть свобода: если её желать, то для обоих.
– А ты хотел бы собственных детей? То есть генетически твоих?
– Не знаю, – Мийол присел за стол, набулькал помянутого самогона в хитиновый стакан, опрокинул в рот, скривился… и набулькал новую порцию. – Кстати, будешь?
– Знаешь, а… давай. Наливай.
– Сейчас сделаю. Где тут… так. Хм. Хм… Да, дети… по части финансов и вообще ресурсов – никаких препятствий. Даже если вдруг той же Санхан взбредёт в голову странная идея бросить алхимию и полностью посвятить себя потомству – ну, как эти, домохозяйки… мне хватит личных средств и на пятерых отпрысков, и на десятерых. Да хоть на семью семь разом! Правда, тогда придётся переезжать: мезонет для семью семерых детишек тесноват будет.
– Да уж, – Ригар хохотнул.
– Угу. Но вопрос в другом. Мочь-то я могу, но хочу ли? Тут всё… сложно. Учитывая планов наших амбициозных да неохватных… глыбищу.
– Громадьё.
– Угу, громадьё. Как показывает практика, коя суть критерий истины, особого интереса в воспитании у меня нет. Не передался. С Тошем и Рен, приёмными курасами, возился больше ты. И в начале, и потом. А я от них не бегал, но и… мне всё-таки больше сверстники интересны. Более или менее равные. Вроде Васьки. Наверно…
Мийол медленно моргнул. Машинально налил и проглотил ещё одну порцию.
– Наверно, – повторил он, не поморщившись от крепости напитка, перестав замечать её, – я не ощущаю себя дошедшим до предела. Целостным, значительным… я всё ещё недоросль. Всё ещё больше занят собственным развитием, обучением, совершенствованием… пока что я больше занят, больше заинтересован в лепке себя, чем лепке кого-то меньшего и зависимого. Конечно, воспитание вот прям с младенчества и до более-менее сознательных лет – опыт… интересный. Я не откажусь от него – я вообще за любой новый опыт… ну, почти любой. К тому же младенцы мгновенно не появляются. Пока зачнёшь, пока выносят, родят, выкормят… считай, два-три года долой. А значит – к тому времени, когда дойдёт до настоящего воспитания, мне будет уже двадцать. Учитывая, как я изменился за минувшие три года… да. К двадцати я, наверно, вполне дорасту до отцовства. И эй! Санхан, смугляночка моя любимая, что ты там у входа мнёшься? Если по делу, то я ещё не успел набраться. А хочешь, и тебе нальём?
– Нет-нет! – выражение лица ассистента и особенно её аура выглядели как-то… необычно. – Скажи, ты… насчёт отцовства… действительно не против?
Ригар, как раз пытавшийся влить в себя новую порцию самогонки, поперхнулся и натужно раскашлялся.
– Вы издеваетесь, что ли? – утомлённо вздохнул Мийол. – Или сговорились? Санхан… ты обнаружила задержку, проверилась у целителей и подтвердила беременность?
– Д… да.
– Ну обалдеть тогда. Извини, что не скачу от радости, у меня просто сил моральных уже не осталось… для бурного проявления чувств.
– А что случилось?
– Ну, если без деталей… Элойн станет мамой – а папочкой будет Ригар. Моя первая любовь – Эонари – собирается закрутить с Риксом. Или даже уже закрутила. И вот теперь ещё ты…
– Ты не рад?
– Почему сразу не рад? Просто… так.
Взгромоздившись на ноги, призыватель в несколько широких шагов обошёл стол, сцапал Санхан – аккуратно, но сильно – и немножко покружил. Поставил, коротко чмокнул в губы.
Спросил:
– Какой срок?
– Три недели. Примерно.
– Отличненько. Что ты сама на этот счёт думаешь?
– Я… рада?
– Тоже в непонятках? – хмык. – Как знакомо. Но я о другом спросить хотел. Гражданский контракт заключать будем?
– А ты… не… то есть Васаре же…
– Хватит мямлить! – Мийол слегка встряхнул Санхан, не разжимая объятий. – Да, я хотел, чтобы Васька была первой, чтобы ещё подросла, прежде чем… ну и что? Мои планы в камне не высечены – да и вообще не многого стоят мои планы, как выяснилось… раз твой ребёнок станет первым – так тому и быть. А я ограничивать тебя не стану. Захочешь контракта – будет контракт. Не захочешь – не будет. Я в любом случае тебя бросать не хочу и нашего ребёнка безотцовщиной не оставлю. Сделаю для тебя и для него… всё. Просто… всё, что потребуется. Всё, что захочешь.
Смуглянка ощутимо расслабилась, отвечая объятиями на объятия.
– Имена уже подобрала? – спросил Ригар, слабо усмехаясь.
– Нет. Я хотела… вместе.
– Ну, тогда выбирайте, – старший мужчина встал, чуть неловко качнувшись. – А я мешать не буду, пойду я…
– Эй! Папочка!
– Да, папочка?
– Вот же… – Мийол фыркнул, качнул головой, – и не поспоришь. Ибо воистину, хе-хе. Вы-то с рыжей насчёт имён определились?
– Пока нет.
– Определяйтесь тогда. Вместе.
– Определимся, – с некоторой даже угрозой пообещал Ригар. – И, сын…
– Да? Папочка.
– Я рад и счастлив, что ты… так вырос.
– Твоя лучшая работа? – хмыкнул призыватель.
– Да нет, не моя. Не только моя. Но… работа хороша, это точно.
– И станет ещё лучше. Надеюсь.
Когда они остались в столовой вдвоём, Санхан чуть отодвинулась, пытливо заглядывая в лицо Мийолу.
– Что там за история с Элойн?
– А, это… может, сначала разберёмся с…
– Нет. Разберёмся потом. Что учудила рыжая? И эта… Эонари. Рассказывай всё!
– Вот же любопытная. Ну, тогда слушай…
Базилар 18: беседы о странном
После прорыва на пятый уровень Элойн учудила мутное: зачем-то перебралась из своей гостевой в помещения для слуг. Ну, это раньше Санхан думала, что
