Она тоже скинула мокасины и села рядом с сестрой.
— Мы будем делать плот! Бери мачете и руби деревья, а я пока посижу, подумаю.
— А почему опять я?! — удивилась Жанна.
— Потому что ты все еще настоящий индеец. У кого перо, тот и рубит! Я мозг, мне нельзя. Вдруг чего, а я уставшая?!
— Фигушки! — воспротивилась Жанна, — Давай по очереди! Одно бревно я делаю, другое ты!
Она встала, натянула мокасины на мокрые ноги, достала мачете из рюкзака и ушла в джунгли, оставив сестру на берегу. Через минуты послышались глухие удары, словно в джунглях завелся дятел, который долбил, долбил и долбил деревья в поисках жучков. Вскоре показалась Жанна. Она тащила на плече двухметровое бревно, один конец которого волочился по земле, собирая в кучу траву и опавшие листья.
— Теперь ты! — девочка сбросила свою ношу и вытерла пот со лба.
Тяжело вздохнув, Лика взяла мачете и тоже скрылась в джунглях.
Работа кипела несколько часов, пока у кромки воды не оказались два десятка бревнышек, чуть больше руки толщиной. Разложив их в ряд, девочки бросили поперек две жерди с двух концов, и Лика накрепко перевязала все бревна лианами. Получился очень даже замечательный плот. Потом Жанна опять сходила в чашу и приволокла еще две жерди, по два метра каждая.
— Круто! — сказала Лика, глядя на проделанную работу.
— Круто! — согласилась Жанна, — Робинзон Крузо может отдохнуть!
Сестры уперлись руками в плот и, кряхтя, столкнули его в воду. Вскочив на только что сделанный водный транспорт, девочки взяли в руки жерди и оттолкнулись ими от дна, подняв клубы ила. Плот, сперва, полностью погрузился под воду, чем вызвал волнение сестер, но затем всплыл и больше не делал попыток утонуть.
Вдоль берега высились заросли, из которых стали взлетать стаи маленьких птичек. Видимо волны, идущие от плота, растревожили их и согнали с насиженных мест. Закружили бабочки и стрекозы. Сотни водомерок запрыгали по водной глади реки. Девочки с удовольствием взирали на эту красоту. Каково же было их изумление, когда с противоположного берега в воду спрыгнул крокодил и направился в их сторону!
— Ничего себе! — воскликнула Жанна, — Я тут сидела, ногами бултыхала! — и она встала на середину плота.
Лика оттолкнулась посильнее и присоединилась к ней.
— Это кайман!
— Да какая разница?! Хоть аллигатор! Ноги откусит и не подавиться!
Тем временем рептилия подплыла совсем близко и принялась выписывать круги вокруг деревянного судна.
— Гена, иди отсюда! — обратилась к животному Жанна и стукнула его жердью по голове, — Давай, чеши!
Не ожидавший такого напора крокодил впустую клацнул огромными зубами и скрылся под водой.
— То-то же! — усмехнулась Лика и посмотрела по сторонам.
Плот скользил по воде, оставляя за собой маленькие барашки, и гоня во все стороны волны. Жанна вздохнула полной грудью и тихонько затянула песню:
— Если долго по дорожке, если долго по тропинке…
Неожиданно вступила Лика. От ее ора в небо поднялась стая попугаев, притаившихся в джунглях. Если бы это случилось на уроке музыке, то учительница, наверняка, влепила бы двойку, а весь класс оглох!
— А-а-а! Крокодилы, бегемоты! О-о-о! Обезьяны, кашалоты! Ы-ы-ы! И зеленый попугай!
Жанна от неожиданного концерта вздрогнула и едва не выпустила из рук жердь, которой отталкивалась:
— Всю песню испортила! Вот что ты за человек?! Когда ты поешь, я же тебе не мешаю!
— Ой, — отмахнулась Лика, — Тоже мне, Жанна Фриске нашлась!
— Знаешь, ты тоже далеко не Анжелика Варум, если хочешь знать! — обиделась девочка и замолчала.
Солнечный диск медленно, но верно уползал на запад и готовился ко сну. Из реки на берег то и дело вылезали крокодилы, чтобы погреть свои устрашающие тела. То тут, то там из воды показывали свои на выкате глаза большие рыбины. Жанна, ни слова не говоря, залезла в рюкзак своей сестры, который был у той на плечах, порылась в нем и извлекла оттуда складной нож и моток лески. Затем она села на влажные бревна плота и стала приматывать ножик к жерди. Получилось самое настоящее копье! Девочка встала, подошла к самому краю плота и замерла, держа оружие наперевес. Когда в следующий раз на поверхности воды показалась очередная рыбешка, Жанна молниеносно пронзила ее копьем и вытащила на плот. Рыбина стала извиваться, пытаясь вырваться на свободу, но не тут-то было. Девочка, как заправский ниндзя, вытащила из-за спины мачете и плашмя ударила рыбу по голове. Больше обитатель речных глубин не дергался и не вырывался. Точно таким же образом Жанна поймала еще одного представителя местной речной фауны. Все это время Лика смотрела на сестру с выпученными глазами, а когда с рыбалкой было покончено, сказала:
— Вообще круто! Я и не думала, что так на самом деле можно что-то поймать! Я думала, это только в кино бывает! Где научилась?!
Жанна демонстративно повернулась к сестре спиной и надула губы.
— Ну, чего ты?! — Лика подтолкнула сестру шестом, — Давай мириться? Где ты так научилась?
Жанна повернулась и ответила:
— Энциклопедия выживания. Пока ты рисовала, я ее полистала, — Она улыбнулась, — А ты так не можешь?
— Неа, — замотала головой Лика.
— Значит я круче. Я настоящий индеец, поэтому перо у меня, — подвела итог Жанна.
В этот самый момент плот причалил. Бревна заскользили по илистому дну, подняв клубы грязи, и завязли в густых зарослях шумящей на ветру травы. Бросив под ноги жерди, девочки стянули мокасины и спрыгнули в воду. Взявшись руками за край плота, они затащили его на берег.
— Спешу тебя обрадовать, — сказала Лика, — Мы прибыли на место.
— Да ладно?! — удивилась Жанна, — Как ты узнала?
Девочки сели на траву. Вокруг раздавалось чириканье невидимых глазу птичек. Они заливались так сладостно, что сестры на несколько минут замолчали, вслушиваясь в их переливы.
— Еще на том берегу я заметила огромное дерево, — Лика махнула рукой в сторону джунглей, что простирались за спиной, — Это не далеко. Примерно метров сто отсюда.
— А я даже и не рассматривала ничего. Какая ты внимательная! Перо первенства переходит к тебе! — сказала Жанна, — Понарошку, конечно же. Я тебе его не отдам.
— Пойдем подальше от воды. Эти крокодилы… Бр-р-р! — Лика натянула мокасины.
— Кайманы, — поправила ее Жанна со знанием дела и забрала с плота свой улов.
* * *
Сверившись с компасом, спецотряд Снеговых стал пробираться сквозь девственные джунгли Перу. Ветки трещали под их ногами и цепляли со всех сторон. Девочки то и дело вытирали лица от налипшей на них паутины и ругались. Им мешало абсолютно все! И деревья, что норовили схватить их за рюкзаки, сами рюкзаки, которые пытались вступить с деревьями в неравную схватку, и непролазные кусты, и хламиды, постоянно за них цепляющиеся. Все, одним словом.
— Ексиль-моксиль! — ругалась Лика, прорубая себе дорогу папиным мачете, — Это ж каким дураком надо быть, чтобы пойти сюда гулять?!
— Таким, как ты, — хихикнула Жанна, освобождаясь от очередной паучьей ловушки, — Фу… Когда мы уже придем? Ты сказала сто метром, а мы уже, кажется, прошли сто километров!
— Не ной! Уже пришли!
Девочки вышли на маленькую, метров пять в диаметре, полянку, в центре которой росло ну очень толстое дерево. Оно занимало едва ли не весь пятачок! Жанна обошла ствол вокруг и присвистнула:
— Ему, наверное, тысяча лет! — потом задрала голову и посмотрела наверх, — Даже две!
Огромный ствол уходил в небо и кончался так далеко, что трудно было определить высоту дерева. От него во все стороны расходились могучие ветви, сплошь покрытые красными, волнистыми листьями, что шелестели на ветру. Ветви свисали и раскачивались, словно лапы сказочного чудовища.
— Это огненный дуб! — заворожено прошептала Лика, открыв рот, — Шансы встретить его один на миллион! Обалдеть! Эх, жаль, фотоаппарата нет! Его листья никогда не бывают зелеными, представляешь?! Они появляются розовыми и со временем становятся красными! А знаешь, что самое интересное? У него не бывает желудей, поэтому он такой редкий. Непонятно, как он вообще появился… Смотри, листья будто горят! Это солнечные лучи так на них влияют! — Она шмыгнула носом и широко улыбнулась.
— Я в этом ничего не понимаю, но действительно красотища! — сглотнула слюну Жанна, втягивая носом терпкий воздух. — Приятно пахнет!
— Есть легенда, — продолжила Лика, ощупывая кору дерева, — Что если провести под сенью его ветвей ночь, то ни одна болезнь не сможет проникнуть в организм! Он дает силу и забирает усталость! Сегодня я точно буду спать на нем!
Жанна сбросила на землю рюкзак и рыбу:
— Хоть в корни заройся! Но сначала надо поесть, у меня в животе уже урчит. Одной конфетой сегодня не обойтись. Ты пока повздыхай, а я схожу, наберу хвороста, пока солнце совсем не село, — и она скрылась в чаще.
