— Надо было велосипеды нарисовать! — Сказала Жанна, шевеля пальцами на ногах, — Я уже устала идти. Понеси меня, а? — Она посмотрела на сестру.
— Ага, а ты меня, — улыбнулась Лика, — Могу предложить вот что: возьми бревно и иди с ним, а когда устанешь, то выбросишь его, и идти станет легче! Как же ноги-то болят! — Она растерла лодыжки, — Это тебе не плюшки со стола таскать! Это спасательная экспедиция!.. Больше в джунгли не ногой!
Тут сверху раздалось шуршание листвы и девочки подняли головы. Прямо над ними из крон деревьев выглядывали маленькие мордочки. Десятки маленьких глаз впились взглядом в непрошенных гостей.
— Обезьянки! — обрадовалась Жанна, — Идите сюда! — Она поманила их пальцами.
— Зови, зови… — усмехнулась Лика, — В мультике про Маугли они всем скопом налетели и утащили его.
Только она это сказала, как одна обезьянка спрыгнула с ветки на землю и принялась рассматривать девочек. Она таращила глаза, наклоняла свою маленькую головку из стороны в сторону и ковырялась в носу.
— Какая смешная! Смотри Лика, вылитая ты! — Жанна посмотрела на сестру и засмеялась.
Едва девочка отвернулась, как мартышка резко прыгнула вперед, схватилась двумя лапками за лямку рюкзака и потащила его по тропинке. Но добыча оказалось слишком тяжелой для маленького воришки: обезьянка прыгала и верезжала, пытаясь поднять свой трофей.
— Абу, нельзя! Ексиль-моксиль! Эй, а ну оставь! — воскликнула Жанна.
Она вскочила и побежала за рюкзаком, шлепая босыми ногами по утоптанной земле. Примат почувствовал угрозу, разжал пальцы и с криком забрался обратно на дерево. Стая обезьян дружными визгами поддержали своего собрата и его смелую выходку. Жанна взяла рюкзак за лямку и погрозила кулаком:
— Чужое брать не хорошо! Это возмутительно!
Лика повалилась на траву и стала хохотать. Мартышки глазели на нее, трясли ветки, обвив их хвостами, и тоже хихикали.
— Пошли отсюда! — сказала Жанна, — Нам надо спешить!
— А как же поиграть с обезьянками?! — заливалась Лика, катаясь по траве и держась за живот, — Они же такие смешные! Ой, не могу! Я же говорила… не снимай… рюкзак! Ой, мамочки! Я сейчас лопну от смеха!
— Ты чего гогочешь?! Там папино мачете! Она его чуть не сперла. Или он… — девочка посмотрела на обезьян, скорчила рожицу и показала язык.
Маленькие обитателей джунглей заверезжали еще громче и тоже принялись строить гримасы и высовывать языки. Лика натянула мокасины и встала:
— Они тебя за свою приняли, смотри, как радуются!
— Да иди ты! — обиделась Жанна и зашагала по тропинке.
— Иду-иду, — Лика задержалась, чтобы проверить направление движения по компасу.
Спустя минуту девочки уже вместе вышагивали по джунглям. Несколько раз Лика делала Жанне подножки, и та злилась еще сильнее и в результате пропустила сестру вперед, чтобы та ее не задевала. В какой-то момент Жанна сама поддела ногу Лики, и девочка растянулась на земле:
— Замечательно! Я всю кожу на руках содрала. Я же шуткой, а ты… — Лика поднялась на ноги и отряхнула хламиду, — Вернемся — будешь руками стирать! Я машинку специально сломаю, поняла?!
— Де ее проще выкинуть, — буркнула Жанна, — Кто извозюкал, тот пускай и стирает! В нашей стране рабства нет, а крепостное право отменили в тысяча восемьсот каком-то году! — Она замолчала, а потом неожиданно повернулась назад и крикнула, — Да отстанете вы или нет?!
Дело в том, что стая обезьян продолжала преследовать девочек. Неугомонные мартышки перепрыгивали с одного дерева на другое, перелетали на лианах, как Тарзан, и ужасно галдели. Больше того, кто-то из них постоянно кидал в Жанну маленькие веточки, которые больно били и застревали в волосах. Девочка подозревала, что это происки той самой обезьянки, которая пыталась стащить рюкзак. Услышав такой грозный крик, обезьяны замерли и замолчали, но едва Жанна отвернулась, снова принялись верезжать и раскачиваться на ветвях.
Девочки шли очень долго. То и дело останавливаясь и осматривая напухшие от ходьбы ступни. Ветер шелестел листвой причудливых деревьев, названий которых девочки не знали, но наперебой придумывали сами. Обида за подножки прошла очень быстро, потому что идти в тишине было утомительно и скучно. Стая вредных обезьян вскоре отстала, потеряв к девочкам былой интерес. Видимо они поняли, что рюкзак им все равно не отдадут. Жанна срывала цветы, попадающиеся по пути, и плела из них венок, который потом надела на голову. Правда, он получился немного больше, чем она планировала, поэтому он болтался на хвостиках, то и дело сползая на глаза, и мешал обзору.
— Ты чего плетешься, как черепаха? — спросила Лика, обернувшись.
— Да не видно ничего! Этот венок мне мешается, на глаза лезет все время, — оправдывалась Жанна.
— Так выбрось его!
— Еще чего! — воскликнула девочка, — Я с ним столько времени провозилась! Я его лучше на шею повешу, как ожерелье, — и она дернула венок руками, и тот опустился на плечи, — Я похожа на королеву?
Лика, которая шла задом наперед, усмехнулась:
— Ты похожа на папуаса! У-у-у! — Она затрясла руками над головой и запрыгала на одной ноге.
Через кроны деревьев проглядывало безоблачное перуанское небо, по глади которого проносились стаи птиц. Одни были большие, а иные совсем маленькие.
— Лика, — окликнула Жанна сестру, — а если тебе завязать черной тряпкой глаз, приделать деревянную ногу и посадить на плечо во-о-он того попугая, то ты будешь похожа на пирата! — Она засмеялась.
— Какого попугая? — спросила Лика.
— Вон того, слева!
Лика повернула голову и пригляделась:
— Нет там никого, это тебе повязка на глаз нужна, ты сама ничего не видишь уже!
— Да вон же! — вспылила девочка и показала пальцем налево.
— Так это право! Ты что, право от лева отличить не можешь? Сено-солома! — удивилась Лика.
Жанна постучала кулаком по голове:
— У меня это лево! Ты спиной вперед идешь! Повернись и у тебя это будет лево, а так это право.
— Вот и говори, что он справа!
— А я и говорю справа налево. Ты меня запутала! — Жанна подошла к сестре и повернула ее в нужную сторону, — Вон, смотри!
Лика посмотрела туда, куда указывала Жанна. Шагах в пяти от тропинки, на ветке большого, раскидистого дерева сидел огромный, разноцветный попугай. У него был такой огромный клюв, что у Лики едва не выскочили глаза.
— Ничего себе! Вот это шнобель! Прямо как у нашего трудовика! Как он его только не перевешивает? Клюв-то больше самого попугая!
Диковинная птица повернула голову, посмотрела на девочек и, громко и противно крикнув, расправила свои огромные, цветастые крылья.
— Это он нас поприветствовал? — Жанна посмотрела на сестру.
— Скорее, наоборот, — ответила Лика, — Сдается мне, это что-то вроде неприличного жеста у птиц. Типа, идите куда шли, по добру по здорову!
— Хам! — крикнула Жанна.
Она подняла с тропинки сухую ветку и запулила ею в попугая. Птица оттолкнулась и взмыла вверх. Вниз полетели листья, сквозь которые пернатое создание прорвалось в небо, и одно яркое перышко. Девочка заприметила это и решила, что его просто необходимо подобрать. Жанна молнией пробралась к дереву, на котором еще секунду назад важно восседал попугай, и тут же вернулась обратно. Она вставила найденное перо в резинку, которой были стянуты ее волосы, и спросила:
— Ну, как? Теперь я вообще индеец!
— Круто! — с завистью согласилась Лика, — А давай носить по очереди?
— Какая ты хитренькая! — подбоченилась Жанна, — Это я его добыла, мне и носить. Найди себе другое!
— Ну, ты и жадина! — Лика отвернулась и прибавила шаг, — Не очень-то и хотелось!
Неожиданно тропинка резко повернула влево, и Жанна с разгона налетела на сестру. Лика громко ойкнула и замахала руками, пытаясь удержать равновесие. Прямо под ней раскинулся глубокий, очень глубокий овраг. Еще мгновение, и девочка кубарем скатилась бы вниз, но Жанна вовремя схватила сестру за ручку рюкзака и дернула назад. Сестры повалились на тропинку.
— Ты что, сдурела?! — крикнула Лика, — Под ноги смотреть надо!
— Я, между прочим, только что тебе жизнь спасла! — Жанна столкнула с себя сестру, — Случилось чудо! Друг спас жизнь друга!
— Ага, только сначала чуть не убила! У меня вся жизнь перед глазами промелькнула!
— Какая жизнь? — удивилась Жанна, — Тебе только десять лет, ты еще и не пожила совсем!
— Вот то-то и оно! — Лика села и часто задышала, — Капец просто!
Жанна на коленках подползла к Лике и посмотрела сначала налево, а потом направо. Овраг был просто огромный! Он уходил в стороны, насколько только хватало глаз. По его склонам росли маленькие кустарники, чьи ветки были покрыты длинными и острыми шипами. Далеко внизу, метрах в пятидесяти, валялись поломанные, сухие стволы деревьев.
