— Да… — протянула Жанна, — Вот бы тебя тут покоцало! Бр-р-р! И фиг достанешь! — Она посмотрела на сестру и захлопала ресницами.
Лика пришла в себя и громко запыхтела, а потом вытерла тыльной стороной ладони капельки пота, выступившие у нее на лбу:
— Я чуть не описалась от страха… — прошептала она, — Я уж подумала все, крышка мне!
Девочка стала шарить руками по земле вокруг себя.
— Ты чего ищешь? — спросила Жанна.
— Бутылку с водой. Пить хочу. В горле все высохло.
— Она ж на твоем рюкзаке! Ты что?!
— Да? — удивилась Лика и покосилась за спину, — И правда…
Она сбросила лямки, достала бутылку и, открутив крышку, сделала три больших, громких глотка.
— Убери, пожалуйста, — Лика протянула емкость с водой Жанне, а сама вытащила компас, что болтался под хламидой, и уставилась на стрелку, — Руки дрожат…
Подождав, пока сестра совладает с приборчиком, Жанна заглянула ей через плечо и спросила:
— Ну, и чего там показывают?
Лика шмыгнула носом и ответила:
— Спешу тебя обрадовать: нам на ту сторону, — Она кивнула на овраг.
— Ты шутишь?! — глаза девочки чуть не выпрыгнули из орбит, — Как мы это сделаем? Тут ни моста, ничего! Спускаться? Это все равно, что добровольно в мясорубку прыгнуть! Пипец…
Возмущения девочки поддержал попугай, сидевший на дереве, возле которого расположились сестры. Он громко крикнул и перелетел на другую сторону оврага.
— Вот-вот! — согласилась с ним Жанна, — Летать мы не умеем. Может, в обход? — Она сорвала травинку и зажала ее губами.
— В обход долго, а у нас мало времени. Только прямо! — ответила Лика.
— Прямо, прямо… Прямо — шесть, в обход — четыре! — не унималась Жанна, — Как? Надо человека-паука вызывать, чтобы он из паутины мост соорудил.
— Точно! — воскликнула Лика, — Жанка, ты гений! — и она толкнула сестру в плечо.
Девочка вскочила и стала оглядываться. Вокруг росло великое множество деревьев, но Лика ни как не могла найти нужное и бегала от одного к другому. Уже начало смеркаться и ей пришлось поторопиться. Наконец, она нашла то, что искала. Это было большое дерево, с толстым стволом, который обвивали крепкие лианы.
— Жанка, тащи папино мачете! — крикнула Лика.
Девочка не заставила себя долго ждать и уже через несколько мгновений стояла рядом:
— Что ты придумала?
— Мы сделаем канатную дорогу! Я по «Дискавери» видела. Так делают настоящие спасатели, как мы, — ответила Лика и, размахнувшись мачете, перерубила лианы, — Сматывай их. Нам надо метров пятнадцать одним куском! — мачете снова погрузился в мягкую растительность.
Ничего не понимающая Жанна стала сматывать лианы, набрасывая их петлями на шею. Тем временем Лика уже вернулась к оврагу и с умным видом оценивала обстановку. Когда подошла Жанна, план был готов.
— Итак, сказала Лика, завязывая на одном конце лианы петлю, — Сейчас нам надо набросить ее во-о-он на тот пенек, видишь?
Девочка указала на другую сторону оврага. Жанна проследила за рукой сестры. Действительно, на противоположной стороне, прямо возле мангового дерева, усеянного сочными плодами, торчал обломок какого-то растения.
— Вижу, и что?
— Кидай, что. Ты же у нас индеец. Вон, у тебя и перо есть! — сказала Лика.
— Я тебе что, ковбой? — удивилась Жанна.
— А я что, все время одна мир спасать буду? — подбоченилась Лика, — Как перо, так тебе, как работать, так мне? Фигушки! Кидай, давай! — и она протянула сестре петлю.
Девочка пожала плечами и приготовилась к броску.
— Целься лучше, а то зацепится за кусты внизу, — прошептала Лика ей на ухо.
— Не учи ученого! — ответила Жанна и принялась размахивать импровизированным лассо[24] над головой, — Поберегись! — крикнула она и сделала очень сильный бросок.
Девочки зажмурились. Прошло не меньше минуты, прежде чем Лика приоткрыла один глаз и посмотрела на сестру, затем она перевела взгляд на другую сторону оврага и радостно закричала:
— Ура! Получилось! Жанка, ты настоящий ковбой! Отдавай перо, оно тебе больше не нужно. Тебе надо шляпу и пистолет! — Она снова толкнула сестру в плечо, и та открыла глаза.
Лассо перелетело на другую сторону и наделось точно на пенек. Лика взяла лиану в руки и дернула — петля затянулась.
— Теперь надо привязать второй конец к этой… елке, — сказала она и постучала по стволу растения, напоминающему ель, — Помоги мне.
Девочки обнесли лиану вокруг ствола и стали тянуть, насколько хватало сил.
— Заноси! — крикнула Лика и стала обходить дерево.
Сделав несколько витков, она завязала узел и довольно потерла ладони.
— Не развяжется? — спросила Жанна.
— Ни за что! Это штык, таким узлом моряки свои корабли привязывали! — Лика со знанием дела потрясла пальцем, — Теперь переберемся на ту сторону и все, хватит на сегодня. Я уже есть хочу, — Она посмотрела на манговые плоды и облизнулась.
— Я тоже, — Жанна потерла нос, — А как мы переберемся? Как канатоходцы что ли?
— Неа, мы поползем. Ты первая.
— А чего это я первая?! — возмутилась Жанна, — Давай ты! А уж я потом. Покажи пример, начальник.
— Трусиха! — Лика надела рюкзак, предварительно достав из него моток веревки и отрезав два куска по полтора метра, — Смотри и учись!
Она обвязалась веревкой, второй конец обвязала вокруг лианы так, чтобы тот свободно болтался, и запрыгнула на импровизированную канатную дорогу. Девочка ловко стала перебирать руками и ногами, цепляясь за лиану, и удалялась все дальше и дальше, пока благополучно не перебралась на другую сторону и не спрыгнула на землю.
— Давай сюда! — крикнула Лика и помахала сестре рукой.
Ветер подхватил ее крик и эхом разнес по всем джунглям. Жанна тяжело вздохнула и принялась производить такие же манипуляции, что и Лика.
— А веревка обязательно нужно? — крикнула она.
— Да! — ответила ей сестра, — Это чтобы ты не упала. Вдруг у тебя руки и ноги устанут! У канатоходцев в цирке тоже есть!
— Ну-ну, — буркнула Жанна и стала карабкаться на другую сторону оврага.
Оказавшись рядом с сестрой, она спрыгнула на землю и поспешила отойти от края. Страховочная веревка натянулась и лопнула.
— Фига себе! — воскликнула Жанна, — А если б я руки отпустила?!
— Это просто ты тушенка! — стала оправдываться Лика, — Отъелась на бабушкиных пирогах, а на меня валишь! Вот смотри, — Она взяла свой кусок веревки двумя руками и стала тянуть в стороны, пока тот не лопнул, и в ее руках безжизненно не повисли два кончика.
— Ну и? — Жанна вопросительно посмотрела на сестру.
Лика пожала плечами и шмыгнула носом:
— Не совсем еще мы профессиональные спасатели… Но все равно ведь было круто, да?! Полезли на дерево. Смотри, какие спелые манго. Или манги, как правильно?
— Надо еще шалаш сделать. Скоро солнце сядет, — сказала Жанна.
— Сначала есть!
Девочки принялись взбираться на раскидистое манговое дерево, усыпанное красными плодами. Ветер шелестел темно-зелеными листьями, и казалось, что он поет колыбельную, призывая расслабиться, закрыть глаза и продаться соблазнительно-сладкому сну. Солнечный диск неумолимо скатывался с небосклона, и его лучам все труднее удавалось протискиваться сквозь густые перуанские джунгли. Лика и Жанна расположились в широкой развилке метрах в пяти над землей. Здесь соединялись несколько ветвей, образуя что-то вроде площадки, удобной для сидения.
— Вот так бы и жила здесь! — сказала Лика, погружая зубы в сочную мякоть.
Сок брызнул в разные стороны и стал стекать по подбородку и рукам девочки.
— Угу, — ответила Жанна, проглатывая очередной кусок ароматного плода, — Еще бы комары не одолевали, и было бы вообще замечательно! — Она прихлопнула на руке очередного кровопийцу, — Блин, и здоровые-то какие!
Девочки провели на дереве не меньше часа, наслаждаясь вкуснейшими плодами, а потом прикрыли глаза, буквально на минутку, чтобы завязать жирок, и не заметили, как заснули.
Лику разбудил какой-то урчащее-рычайщий звук. Она открыла глаза. Было уже темно, и сквозь листву еле пробивался свет рогатого месяца.
— Как так-то?! — удивилась девочка, — Ой, чего-то я объелась, по-моему. Ик.
Странный звук повторился снова.
— Жанка, хватит рыгать, это не прилично. Ик.
Раздались звуки возни, а затем прозвучал сонный голос Жанны:
— Ну, ты чего орешь-то?! Я так хорошо спала…
— Так это не твоя отрыжка? — удивленно спросила Лика, — А чья тогда?
Рычащий звук пришел снизу, и девочки свесили головы.
— Нам крышка! — прошептала Лика.
— Определенно! — согласилась Жанна, и девочки переглянулись.
Прямо под деревом нервно расхаживала и хлестала себя по бокам хвостом огромная пума. Громадная кошка то и тело останавливалась и поднимала свой взгляд наверх. Ее злобные, желтые глаза блестели, отражая свет месяца, и наводили ужас на тех, кто притаился в кроне дерева. Пума подошла к стволу, поцарапала его когтями и, встав на задние лапы, рыкнула и попыталась дотянуться до своей добычи.
