Валентин подошел, протянув руки Кузе. Кузя встал и традиционно обнял Валентина и поцеловал его.
– Садись, Валентин! Ты, как всегда, точен! – сказал он.
– Банковские работники этим и отличаются! – улыбнулся Валентин.
– Мы в принципе тоже не хуже банковских работников! – намекнул Кузя на свое криминальное прошлое и настоящее.
Валентин придвинул к нему чемоданчик с деньгами.
– Это ваше.
– Мерси, – сказал Кузя. – Сколько тут?
– Сколько полагается, – ответил Валентин.
– Отлично! Ну что, какие проблемы?
– Сегодня встречался с чиновником из Минфина, опять уговаривает купить бумаги ГКО.
– И что ты думаешь по этому поводу?
– Я хотел с тобой об этом поговорить. А что, сегодня Анатолия Ивановича не будет?
– Анатолий Иванович в отъезде, сегодня я и за него, и за себя, – улыбнулся Кузя. – Что тут думать? Надо покупать. Давай мы пришлем тебе бабки на следующей неделе.
– Смешно получается: я вам вожу бабки по четвергам, вы мне в понедельник их возвращаете!
– И что же тут смешного? Ты же банкир, ты должен понимать, что бабки не должны лежать в сейфе или в чулке. Они должны работать. Так что все нормально. Какую сумму тебе привезти и под какой срок ты с этой минфиновской крысой договорился?
– Почему же он крыса?
– Как же, он же наши бабки законные стрижет!
– А ты что, хочешь, чтобы он бесплатно работал?
– А что? Может, ему устроить пару встреч со своей братвой? – улыбнулся Кузя, показав на столик, за которым сидели несколько мордоворотов. – Запросто! Может, он и бесплатно будет с нами работать! Ты сколько ему платишь?
– Да ладно, – махнул рукой Валентин, – он эти деньги полностью отрабатывает. Не рушь схему, Кузя, я тебя очень прошу!
– Ладно, ради тебя это делаю! Хотя, честно говоря, на эту крысу у меня давно уже руки чешутся! Да, Валентин, я вот еще о чем хотел с тобой поговорить, – добавил Кузя. – Я в последнее время думаю о том парне. Помнишь, коммерсант с тобой был, Воробей его звали?
– Сергей Воробьев? Конечно, помню. Тот самый, который вас всех сдал.
– Да, именно он. Сдал и общак наш заныкал!
– Погоди, но я же тебе весь общак вернул, даже с лихвой!
– Ты мне его вернул, а не он!
– Как же он мог его тебе вернуть, если он вас сдал и после этого был под охраной ментов? – удивленно сказал Валентин.
– Ты знаешь, пусть это покажется тебе смешным, но в последнее время меня преследует одна мысль. Я хочу найти этого гада и рассчитаться с ним полностью, – неожиданно произнес Кузя.
– И что?
– Да в том-то и дело. Ничего не получается. Я уже всю ментовку люберецкую протряс, деньги ребятам отослал, чтобы те с ментами поговорили.
– А они?
– Ты же видишь, почти весь состав люберецкой ментовки сменился. Молодые его, естественно, не знают, а стариков кого нашел – кто говорить не хочет, а некоторые не в курсе. А я им верю.
– Да плюнь ты на это дело, Кузя! – сказал равнодушно Валентин. – Сколько времени прошло! Пора уже забыть!
– Понимаешь, не могу! Может, к старости дело идет, может, сентиментальность какая-то. Но я иногда ловлю себя на мысли: те пацаны, которых он вместе со мной заложил, которые чалились по всем этапам, по зонам, смотрят на меня удивленно – что же ты, Михаил Васильевич, никак не можешь разобраться с какой-то комсомольской крысой?
– Что, прямо так и говорят?
– Нет, они так не говорят, они так смотрят.
– А ты, значит, их мысли читаешь?
– Я тоже в этом мире кое-что значу. Если ты на бумажках деньги делаешь, то у меня чутье и психология не хуже твоих, – сказал Кузя обиженно. – К тому же моя история, которую я люблю рассказывать своим ребятам, которые сейчас работают со мной в группировке, затыкается на этом фраере.
– То есть как?
– У меня вроде все складно получается – качалка, мокруха, тюрьма, бригады люберецкие. И тут бах – комсомольский вожак, крыса, Воробей! И он мной не наказан. Молодые слушают мой рассказ и не понимают этого. Короче, дело принципа…
Валентин улыбнулся.
– Знаешь, Кузя, я понимаю тебя. Но чем я могу тебе помочь?
– Как чем? Ты очень многим можешь помочь!
Валентин удивленно взглянул на Кузю.
– Во-первых, ты женат на сестре Димы, президента нашего банка. Кстати, он является твоим формальным начальником. А Дима всегда дружбу с Воробьем водил. И я не верю, чтобы он не знал, где Воробей!
– А если Воробья зашифровали где-нибудь в Урюпинске или в Узбекистане? А может, он за границей живет? Как мы его достанем?
– А это уже мои проблемы. Я его из-под земли достану! Короче, вот что я надумал. Сейчас выходные приближаются, ты слетай к своему председателю Диме. Где он там отдыхает – в Ницце или в Монте-Карло? Слетай к нему и попробуй пробить его на предмет Воробья. Только чтобы безо всяких разводок! Я чувствую, а интуиция меня редко подводит, что Воробей где-то рядом, здесь. А я буду устраивать свой параллельный поиск. И еще вот что, Валентин. Ты меня никогда не обманывал. Не разочаруй и сейчас, не обмани в этой ситуации, ладно? Я тебя очень прошу! – Кузя на прощание похлопал Валентина по плечу.
Валентин молча вышел. Он шел к машине в отвратительном настроении. Во-первых, ему надоело платить деньги, к которым, по его мнению, Кузя с Анатолием Ивановичем уже никакого отношения не имели. Во-вторых, Кузя постоянно командует им. И в-третьих, теперь он должен заниматься грязной работой, искать Воробья, о котором он давно забыл, до которого ему дела нет! А Кузя, этот упрямый урка, заставляет его заниматься ненужной работой! Видите ли, уголовный сентиментализм на него напал!
После этой встречи Валентин вернулся домой. Жанна ждала его за накрытым столом.
– Что это такое?
– Как что? – удивилась Жанна. – Наш с тобой праздник – пять лет, как мы женаты. Сегодня у тебя были деловые встречи, ты был в ресторане без жены. А твоя любимая жена решила тебе приготовить ужин при свечах.
– Да я и есть-то не хочу, – сказал Валентин, устало снимая пиджак. – Но с тобой посижу. – Он сел за стол. – Жанна, я вот что подумал. Ты, пожалуй, права. Давай на выходные рванем к Диме, твоему брату, на юг Франции, погреемся.
– Я тебе сама хотела предложить именно этот вариант, но немного попозже, чтобы заодно и на Каннском фестивале побывать.
– Какой еще фестиваль? – раздраженно сказал Валентин. – У меня работы много! Я от силы на два-три дня могу выскочить! Значит, так. Ты закажи завтра билеты с открытой обратной датой.
– Зачем же нам деньги переплачивать за открытую дату? – сказала Жанна. – Ты же собирался на три дня ехать!
– Все может быть. Вдруг в банке какое-то ЧП будет! По крайней мере, для меня это сделай. А ты в принципе можешь там и задержаться.
Расчет Валентина был достаточно простым. Он хотел пробыть там от силы полтора дня, а остальные выходные провести с Машей, уехав под предлогом дел в банке.
Жанна пожала плечами.
– Хорошо. Ну что, пойдем спать?
– Я сегодня очень устал. Пожалуй, лягу в кабинете. Ты не обидишься?
– Валя, послушай, что случилось? – серьезно спросила Жанна. – Ты в последнее время охладел ко мне. У нас с тобой супружеских отношений около двух месяцев не было! Ты приходишь с работы усталый, изнуренный, как выжатый лимон.
– И что, тебе охота лежать в постели с выжатым лимоном? – улыбнулся Валентин.
Жанна ничего не ответила и пошла в спальню.
Глава 10
Брат жены
Южное побережье Франции, май, 1998 год
Через два дня они втроем сидели на большой белоснежной террасе с видом на море. Рядом в деревянных кадках стояли пальмы. Южное солнце грело вовсю.
– Дима, – обратился Валентин к брату Жанны, – а ты совсем на француза стал похож!
– Чем же я похож на француза? – удивленно спросил Дима.
– Говорят, местность, среда обитания накладывают на человека отпечаток. Мне кажется, что ты уже стал настоящим французом. Как ты считаешь, Жанна? – обратился он к жене.
– Нет, Дима как был русский, так русским и останется, – улыбнулась Жанна. – Скорее он стал похож не на француза, а на итальянца.
– Что-то вы, ребята, на меня нападаете! То я на француза похож, то на итальянца. Я же русский! Валентин, ты лучше останься тут подольше, отдохни! Совсем измотался на своей работе! Да и сестру мою не бережешь! Она тоже давно не отдыхала!
– Пусть она остается с тобой. Я ей доверяю. Пусть хоть месяц, хоть два отдыхает! – улыбнулся Валентин.
– Да ладно, тебе лишь бы от меня избавиться! – раздраженно сказала Жанна и, бросив на стол салфетку, выбежала с террасы.
– Какая-то она нервная стала, – сказал Дима, с удивлением посмотрев на Валентина.
– Жизнь в России не очень простая, вот она и стала нервная. – Валентин придвинул к себе стакан с апельсиновым соком. – Знаешь, я с трепетом вспоминаю тот день, когда пришел к вам домой, меня выпустили из ментовки, и Жанна отдала мне чемоданы Сергея Воробьева. После этого у нас с тобой дела завертелись.
