связывали личные связи. Однако это не помешало выслать приглашения в Поднебесную, ожидая увидеть максимум министра иностранных дел, как было во время прошлого большого приёма.
Но Китай удивил, прислав во главе своей делегации одну из дочерей императора — принцессу Джу Лэй. Её спутником на приёме был молодой генерал Ли Синь.
«Они не стали игнорировать свадьбу цесаревны, и не стали оскорблять её, посылая министров. Хех, как было на день рождения Канцлера. А послали равную по статусу», — рассказывала за день до приёма Яна своей подруге Юле.
— Смотрите, уже микрофоны проверяют. Давайте пойдёмте поближе, пока есть места? — предложила Инна Комаровская, заметив, что на сцене появились слуги.
Организованной толпой друзья Аскольда начали миграцию к центру зала. По дороге к их компании присоединились княжич Благовещенский с невестой, княжич Астраханский с княжной Самарской, и даже Пётр Шереметев со своей спутницей — дворянкой из вассального Шереметевым рода.
Почти у самой сцены к этой разросшейся группе прибились и бояре Морозовы.
— Какой сегодня шумный приём, — громко произнесла Екатерина Морозова. — А к молодожёнам и вовсе не пробиться. Мы только издали поздороваться и успели.
— Будет ещё время, Катя, — улыбнулась тётушке Юля. — Аскольд точно не оставит вас без внимания.
— Уж конечно, — хмыкнула боярыня.
— А, знаете, — неожиданно заговорил её сын — несовершеннолетний глава рода Никита Всеволодович Морозов, — я всегда знал, что они поженятся. Помните, во время их боя в финале школьного этапа всеимперского турнира два года назад? Я уже тогда говорил, что Аскольд и Софья Ивановна отлично смотрятся вместе!
— Глаз у тебя и правда остер, — подмигнула юному боярину Яна.
— Начинается, — шикнула на всех великая княжна Казанская.
В зале мгновенно стало тихо. Взгляды всех присутствующих устремились на сцену.
Аскольд и Софья шли под руку. Их походка была лёгкая и как будто парящая, но в то же время величественная. Из-за разницы высот пола и сцены, они смотрели на всех сверху вниз. Но отчего-то их положение казалось вполне естественным. Казалось, что они и должны возвышаться.
Какая-то неведомая тёплая сила расходилась от них по всему залу. А из-за освещения складывалось впечатление, что эти двое спустились с небес по дороге из солнечного света.
Увлечённо глядя на молодожёнов, Юля Ромодановская даже не сразу заметила позади них ещё две пары. Великих князя и княгиню Тверских, а также вдовствующую императрицу и Канцлера.
Несмотря на то что молодожёны стояли по центру и вышли на сцену первыми, первое слово принадлежало не им, а Андрею Михайловичу Оболенскому.
— Дамы и Господа, от всей души благодарю вас, что почтили своим присутствием наш праздник и прибыли поздравить моего сына и невестку в самый главный день их жизни, — торжественно объявил великий князь Тверской.
— Спасибо вам, — с тёплой улыбкой поддержала речь мужа великая княгиня. — Аскольд, Софья, поздравляем вас с вашей долгожданной свадьбой. Пусть вы и отделитесь от нас, помните, вы никогда не станете для нас чужими. И всегда можете рассчитывать на нашу поддержку.
Гости в зале захлопали, а молодожёны с благодарностью поклонились чете Оболенских.
— Аскольд, Софья, — вдовствующая императрица сделала шаг вперёд. — Я счастлива, что вы обрели друг друга. Пусть долгое время мы и жили порознь, Соня, ты всегда была моей единственной дочерью. Всегда ей останешься, а я всегда буду на твоей стороне. Аскольд… спасибо тебе за то, что спас жизнь моей дочери. И спасибо за то, что делаешь и будешь делать её спасённую тобой жизнь счастливой. Я не сомневаюсь в этом. Дети мои, будьте счастливы!
Речь императрицы звучала так живо и искренне, что Юля Ромодановская едва могла сдерживать эмоции. Со всей силы она вцепилась в руку Арвина и притянула жениха к себе поближе.
Многие другие парочки в тот момент ласково переглядывались друг с другом.
Раздался глухой грохот.
— Бум…
Можно было подумать, что кто-то напал на дворец, в котором собрался цвет пяти наций… но нет.
Это сделал тяжёлый шаг вперёд Канцлер Российской Империи.
— Дамы и Господа! — прогремел голос Годунова. — Как вам известно, на сегодняшнем торжестве я не просто гость. По воле Его Величества… и по своему желанию я поддерживаю Софью, будто её отец. Ваше Высочество… Софья Ивановна… Я присоединяюсь ко всему вышесказанному. Будьте счастливы. Аскольд Андреевич, прошу вас, берегите её высочество. Дамы и Господа! Вы все знаете, какой выдающийся подвиг совершил Аскольд Андреевич! И какая наград полагается за этот подвиг! Да, соединение двух любящих сердец сама по себе награда высшей степени. Но Его Величеству хочется одарить Аскольда Андреевича ещё больше. Дамы и Господа! Как глава Канцелярии Российской империи и как представитель его императорского величества Игоря VI, я, Александр Борисович Годунов, объявляю новосозданную семью Аскольда Андреевича и Софьи Ивановны новосозданным княжеским родом! Так же объявляю о создании нового Российского княжества — княжества Енисейского.
Зал разразился бурными овациями.
— Княжество Енисейское? — хлопая, повернулся княжич Астраханский к стоящим рядом с ним Арвину и Юле. — Я слышал, земли рядом с ним и так принадлежат Оболенским.
— Не Оболенским, а Аскольду, — пояснил Арвин. — И да, эти частные земли включили в княжество вместе с самим Енисейском, его окрестностями и частично окрестностями других городов.
— Щедро, — хмыкнул Юрий Урусов.
Пусть слабо, но Юля смогла расслышать в этом хмыке сарказм.
— На самом деле это прекрасный вариант, — весело произнёс Арвин.
Тем временем на сцене Канцлер и вдовствующая императрица отступили назад. Таким образом, Аскольд с Софьей оказались вновь вдвоём в первом ряду.
— Дамы и Господа! — Аскольд поднял руку, призывая всех к тишине. — Спасибо вам за то, что пришли поздравить нас и засвидетельствовать рождение нашего рода. Пользуясь своим правом, я хочу при вас назвать имя нашего нового рода. И для этого, позвольте представить меня и мою супругу, — он выждал паузу, а затем, улыбнувшись, громко объявил: — Князь и княгиня Енисейские, Аскольд Андреевич и Софья Ивановна Александрит!
Глава 24
Софья Ивановна, княгиня Енисейская, теперь уже официальная носительница столь странной для русского слуха фамилии «Александрит», едва вернувшись в московскую резиденцию своего нового
