— Подожди, — стала удерживать ее Кристина. — Лучше сейчас туда не ходить.
— Почему?
— На это есть веские причины.
Кристина помрачнела, и Анаид подумала, что бабушка скрывает от нее какие-то неприятные новости. Сама же девушка не желала думать о неприятном. Неприятности ей надоели. Она и так чуть не погибла в заснеженных Карпатах! Разве она не совершила великий подвиг?! Сколько можно над ней издеваться?!
Анаид желала свой Жезл и Рока. Она не хотела ни о чем думать и ни о чем переживать.
— Тебе нужно как можно скорей вступить на Тропу Оры.
Анаид не на шутку разозлилась. Она же не готова! И с какой стати ей прямо сейчас надо лезть в лапы к мертвым?!
— Почему?
— Видишь ли, детка, — вкрадчиво начала Кристина, — Баалата уже оправилась и набралась сил. Скоро она появится здесь. Наверняка она уже где-то рядом. Теперь, когда Графини не стало, Баалата — наш самый страшный враг.
— Я ее нигде не видела.
— А я чувствую, что она недалеко. Баалата тоже охотится за Жезлом. Она не пожалеет сил, чтобы уничтожить тебя и завладеть им.
Анаид не желала ничего слушать. К чему угрожать ей потерей Жезла, если его у нее и так нет?!
— Я все-таки схожу за Жезлом.
— Тебе не нужен Жезл, чтобы вступить на Тропу Оры. Более того, с ним тебе не спуститься в недра земли.
Выскользнув, как змея, из объятий одиоры, Анаид зашипела:
— Ты меня совсем не любишь. Ты мной просто пользуешься! Хочешь, чтобы я рисковала жизнью вместо тебя! Ведь так?
— Как ты можешь так говорить! — ужаснулась Кристина. — Ты же знаешь, как я тебя люблю!
— Если любишь, дай мне сходить за Жезлом.
— Тебя отвергнут, и тебе будет очень больно.
— Кто меня отвергнет?
— Видишь ли, Анаид, пока ты была в прошлом, с тобой произошло кое-что такое, что уже не исправишь…
— Что именно?
— Ты изменилась. Ты теперь не такая, как раньше.
— Это я и сама знаю, — смущенно пробормотала Анаид, уже давно плохо понимавшая саму себя, происходившие вокруг события и свои перспективы в будущем.
— Ты больше не одна из них. Они сразу это заметят, и прогонят тебя. Ты станешь отверженной изгнанницей.
— Ты так говоришь, потому что ненавидишь омниор! — возмутилась Анаид. — Ты любишь меня лишь пока я тебе беспрекословно повинуюсь. Из-за тебя я уже поссорилась с Еленой, Роком и мамой. Даже отец меня бросил!
С этими словами Анаид выскочила из пещеры, не обращая внимания на расстроенную Кристину, тщетно кричавшую ей вслед:
— Постой, Анаид! Подожди! Ты еще не готова!
Анаид летела, как на крыльях, так ей хотелось поскорее оказаться дома у Елены. Девушка ни разу не остановилась перевести дух, хотя у нее кололо в боку.
Она твердила себе, что хочет попросить прощения у Елены, увидеть Рока и обнять старую добрую тетушку Крисельду, но в глубине души понимала, что больше всего желает сжать в руке Жезл Власти.
Теперь, когда он был так близко, его зов звучал в ее голове очень настойчиво, и она с трудом думала о чем-то ином.
Когда Анаид добежала до дома Елены, у нее от бега почернело в глазах, и она не смогла открыть дверь с первого раза. Когда та наконец отворилась, Анаид увидела маленькую толстенькую седовласую старушку с добрым лицом.
— Тетя Крисельда! — воскликнула Анаид, обняв ее и оторвав от пола, как тряпичную куклу.
— Анаид! — воскликнула тетя Крисельда, задыхаясь в стальных объятиях внучатой племянницы. — Как ты выросла! Дай-ка мне на тебя посмотреть!..
Вырвавшись из объятий Анаид, тетя Крисельда сделала шаг назад, чтобы получше разглядеть девушку. Внезапно улыбка застыла у нее на устах, а зрачки глаз испуганно расширились.
— Это действительно ты, Анаид?
— Конечно! Кто же еще?!
За спиной у Крисельды возникла Елена, не выказавшая при виде Анаид ни малейшей радости.
— Проходи, раз пришла, — бросила она.
Анаид шагнула в дом, и Елена захлопнула дверь с таким видом, словно это были ворота тюрьмы.
Анаид убеждала себя, что все это ей только кажется, но Елена принялась допрашивать ее с таким пристрастием, словно перед ней был пленный враг или уличенный шпион. Что бы Анаид ни говорила, Елену ничего не устраивало. Она лишь морщилась и многозначительно переглядывалась с изумленной Крисельдой.
Какая несправедливость! Анаид чувствовала себя подсудимой, которой вот-вот несправедливо вынесут смертный приговор необъективные судьи. Впрочем, Елена, с которой Анаид дралась за Жезл и сражалась за симпатии Рока, наверняка хотела отомстить девушке, из-за которой она едва не потеряла сына, и сама не сгинула в чреве Тусклого Мира!
Анаид заметила, что Крисельда с Еленой все время поглядывают в окно, с минуты на минуту словно ожидая кого-то еще.
— Вы кого-то ждете? — высокомерно спросила она.
Анаид не хотела дерзить, но у нее не было другого выхода. Недоброжелательность омниор требовала отпора.
— Мы ждем человека, который решит, что с тобой делать, — уперев руки в бока, заявила Елена откровенно враждебным и вызывающим тоном.
— Вы что, ничего не поняли?! — в сердцах воскликнула Анаид. — Это же я освободила вас! Тусклого Мира больше нет, потому что я слетала на четыреста лет назад и уничтожила талисман Кровавой Графини. С талисманом ее было не победить!
Ответом на ее тираду стало ледяное молчание.
Анаид почувствовала себя провинившейся маленькой девочкой под суровыми взглядами разгневанных взрослых. А она так истосковалась по улыбкам друзей, их теплым объятиям, словам утешения…
— Почему вы обращаетесь со мной, как с преступницей? — простонала она.
— Ты и есть преступница! — взорвалась Елена. — Преступив наши законы, ты совершила непростительную ошибку!
— Я не хотела, чтобы ты попала в Тусклый Мир! Ты сама прыгнула в озеро!
— Я не об этом, — вздохнула Елена.
— Так о чем же?
— Ты ослушалась старших омниор и стала прислуживать одиоре! — смерив Анаид ледяным взглядом, заявила Елена.
— Но это же не просто одиора. Она моя бабушка. Она меня любит.
Тетя Крисельда смахнула скупую старческую слезу, а Елена опустила глаза и пробормотала:
— Еще бы ей тебя не любить. Ведь ты стала одной из них.
— Что?! — возмущенно воскликнула вскочившая на ноги Анаид. — Вы попрекаете меня тем, что в моих венах течет кровь одиор?! Может, я виновата еще и в этом?! А может, это все-таки Селена полюбила сына одиоры и зачала меня от него?! Я-то тут при чем?!
— Дело не в этом.
— А в чем?
— В Проклятии Одии.
— Мне уже опостылели все эти проклятия, как и вы, и ваша пустая болтовня! Довольно! Мне нужен мой Жезл! И позовите Рока!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
