— Думаю, ты прав. Притормозим, мужики. Пусть открывает. Как только ворота начнут двигаться, тут же валим его окончательнои не даем им закрыться. Тут полно всего, чем механизм заклинить можно. Вон, смотрите — к шкафчику какому-то подошел. Смотрите в оба!
— Слышь, Гаврош, а если там — за воротами, его подмога будет дожидаться? Нам тогда совсем "весело" будет.
— Я тоже прикинул такой вариант. Но — вряд ли. Подмога давно бы уже тут была — пошумели мы изрядно, хочешь — не хочешь. Да и эти "перцы" дали бы своим знать, если бы было кому. Полагаю — до их базы еще далеко, это только, как говорят — внешние рубежи.
— Чего-то ничего не открывается, мужики, он от шкафчика отвалил, но к воротам не идет, просто стоит, как будто ждет чего.
Действительно, верзила, поковырявшись в настенном металлическом шкафу, отошел от него, шатаясь, но не к воротам, как предполагали сталкеры, а на середину тоннеля. Он замер там, не обращая внимания ни на кого и ни на что.
— Что-то тут не так, бродяги.
Вдруг наступившую тишину взорвал невыносимо высокий и резкий рев сирени, а под потолком, у самых ворот, замигали, ядовито-желтым светом, две сигнальные лампы.
— Ох и нихрена ж себе, какой музыкой у них героев встречают! — воскликнул Стропа, — только воротина, пока, не шелохнулась.
— Не нравится мне все это. Давайте-ка, мужики, отойдем обратно в караулку, да дверцу, от греха, прикроем. Бегом, бегом!
Сталкеры заскочили в коридор и, навалившись разом, стали закрывать тяжелую металлическую дверь. Но закрыть до конца ее не позволил необычайной силы взрыв, прогремевший в тоннеле. Распахнувшаяся от взрывной волны, как окно во время бури, дверь катапультой отбросила сталкеров вглубь коридора. Стены и пол заходили ходуном, с потолка обильно посыпалась труха, все помещения наполнились плотным дымом и пылью.
— Все живы?! — прокричал Гаврош, когда все, немного, улеглось.
— Я, вроде, цел. — Откликнулся первым Бобер, закашлявшись.
— Гриша! Стропа!
— Живой. — Простонал где то неподалеку диггер, только башка-а-а-а…..!
— Дед!
— А че со мной будет? Черт меня не ухватит!
По коридору глухой дробью забухали шаги. В свете налобных фонарей, из дыма и, все еще, не осевшей пыли, с глазами навыкате, возникли Константин и Студент.
— Что это было, мужики? Чего это так рвануло?
— Мы думали что вы…..
— Это ты зря, сынок, мы живучие! — прокряхтел Вертолетыч и оглушительно чихнул.
— Полегче, Дед, а то опять что ни будь рванет!
— Вертолетыч, Вить, потише! Голова-а-а-а-а! — Стропа снял шлем и, обхватив голову руками, качался как китайский болванчик. — Коля, дай какую ни будь пилюлю, а то сдохну!
Студент выудил из своей сумки пневмошприц, вставил в него ампулу и, прижав к шее диггера, нажал на спуск.
— Потерпи. Минут через десять будет полегче. Тебя, кажется, контузило.
— Да дверью, железкой этой гребаной, приложило!
— Не скажи, Гриня, не скажи. Дверь эта нам жизни спасла — основной удар взрывной волны на себя приняла. А то существовали бы мы сейчас в двухмерном пространстве, вот на этих стенах, хоть соскребывай. Коля, как там командир?
— У него шок был, как от сильного удара током. Но все нормально, скоро должен прийти в себя. Хотя — вот он….
— Вот же, блин, и подремать нельзя! Обязательно разбудят херней какой ни будь. Санек, че за фигня?! — из темноты появился, бредущий " по стеночке", Вакула.
— О, командир! А мы к тебе, было, собрались. Проведать. Ты как?
— Ты знаешь, Санек, если бы меня сбил локомотив, впечатлений было бы меньше.
Через какое-то время вся команда собралась все в той же комнате отдыха караула. Между сталкерами метался Студент, со своей сумкой наперевес. Больше всех пострадал Вакула. Он, все еще, был очень слаб и введенный стимулятор был весьма кстати. Стропа получил, по всей видимости, сотрясение мозга. У остальных — ссадины и царапины.
— Итак, вояки, что мы с вами имеем. — Подвел итог командир, после того, как сталкеры в подробностях рассказали обо всем происшедшем. — А нихрена хорошего не имеем! Вот что я вам скажу! Нет сомнения, что мы имели хорошую возможность попасть во вражье логово, но благополучно ее просрали!
Гаврош вскочил со своего места и нервно заходил по комнате.
— Так что, по-твоему, мы должны были сделать, что б, как ты выразился, не просрать эту возможность?! Сказать "постой, длинненький, не нажимай ту плохую кнопочку, от которой всё накроется медным тазом, а покажи…. нет, лучше — просто открой эти херовы ворота, очередные, в которые мы уперлись! Так, что ли?!
Вакула посмотрел долгим взглядом на друга, который, выпустив пар, опять уселся на скамейку.
— Ладно, Санек, извини. Я никого не обвиняю. Да и правильно вы все сделали, кто ж знал, что все именно так произойдет. Я так понимаю — у них четкие указания от отцов-командиров: любой ценой не допустить в их логово чужих. Скорее всего, все существующие входы к ним на базу заминированы. Хотя, где теперь эти входы искать….. Опять тупик.
В комнате наступила гнетущая тишина. Только Студент, продолжая свою работу, шуршал и позвякивал медицинским скарбом.
— Надо бы осмотреть тот тоннель, Володь. — Первым нарушил тяжелое молчание Бобер. — Там, вроде бы, боковые коридоры были. Может…..
— Да нет, Вить, это все, скорее всего, такие же подсобки, как и тут. Но посмотреть нужно, ты прав. Сходите туда с Гриней, только осторожно. Дед, на тебе с пацанами наш тыл, пока мы не уберемся отсюда. А мы с Сашкой и Колей подробнее рассмотрим того красавца, что в коридоре лежит. От другого, который в "скрутку" влетел, думаю, мало что осталось.
Гигант, которого одолели Вакула с Гаврошем, растянулся под стеной коридора, как раз там, где получил два заряда картечи в голову. Оружие, похожее на полицейскую дубинку и на раз свалившее Вакулу, валялось рядом. Пока друзья, подняв опасный предмет, рассматривали и изучали его, Студент, приклеив к стенке активированный ХИС, стал изучать труп верзилы.
— Ну что скажешь, медицина? Что это за фрукт такой?
— Какого роду-племени? — Вакула и Гаврош закончили с исследованием оружия и переключили свое внимание на работу Николая.
Студент, еще какое-то время, повозился над телом, сидя на корточках, потом поднялся, стаскивая резиновые перчатки.
— Хрень какая-то…..
— Почему?
— Получается, что это не человек.
— Чего-о-о-о?
— Как это?!
— Ну, может раньше это и былчеловек, но сейчас….. сейчас это существо было бы правильно назвать биороботом.
— Коля, Коля! — погрозил пальцем Гаврош, — не увлекайся! Нам сейчас не до фантастики! С чего ты взял?
— Знаешь что, Саш — вспылил Студент, — я врач, медик, хоть и с незаконченным образованием. И, поверь мне, очень неплохо знаю строение человеческого тела, его анатомию! А еще я в курсе, что цель нашей миссии — не сбор фольклорного материала среди населения глухих деревень, а что-то гораздо серьезнее! Поэтому совершенно не настроен тут сказки рассказывать!
С окончанием гневного монолога Студента, в глубине коридора раздался звук частых шагов и из темноты вырвались фигуры Стропы и Бобра.
— Я смотрю, — Вакула опустил вскинутый, на всякий случай, автомат, — по вашему озадаченному виду, вы что-то нашли? Что-то существенное?
— Ну, наверное — да, — кивнул Бобер.
— Говорите.
— Помните, Зверобой рассказывал про группу спецов из Москвы, которая пропала без вести?
— Не томи!
— Мы их, кажется, нашли.
— Живые?
— Издеваешься?!
— Почему вы решили, что это они?
— Пошли, сами увидите.
— Лады. Гриш, побудь тут, присмотри. Витек, веди. Коля, давай с нами.
Пыль, которую поднял взрыв в тоннеле, еще не осела, да и дыма хватало, поэтому сталкеры включились в замкнутую систему дыхания своих комбинезонов. Света, в отличие от помещений караулки, тут было, по-прежнему, достаточно — видимо, взрыв не повредил силовые кабели, а разбил только несколько светильников, располагавшихся близко от образовавшегося завала. Те, кто закладывал взрывчатку, по всей видимости, хорошо знали свое дело. Обрушившаяся часть тоннеля, длиной не менее десяти метров, плотной пробкой из кусков бетона и грунта закупорила путь к заветным воротам.
Бобер, пролавировав между различными странными машинами, отдаленно напоминающими современные погрузчики, шкафами и ящиками, через широкий проем в стене тоннеля завел сталкеров в довольно просторное помещение. По периметру зала располагались стеллажи, заставленные множеством черных ящиков разного размера. При ближнем рассмотрении, ящики оказались обычными аккумуляторными батареями.
— Это "аккумуляторная", судя по всему, — пояснил Виктор, — вон и зарядники, и столы с вытяжками.
— Да понятно, Вить. Находку показывай.
— Вон они, за стеллажами.
